? 科试比岁试严格些，但赵小舍人有背景有人脉。
林鹏举只管写答案，其余不用他操心。
傅景亭也要参加这次科试，他虽对自己有信心，也不敢太过托大。和奶兄董清河短暂相聚后，便打算直接回去书院。
董清河请他若是不着急，不如在原地等上几天。说是他这两日得闲，也可以帮着三少四下打探一二。
傅景亭一听，觉得使得。
反正看书在哪里都能看，便辞别了郭志坚给他的那两人，请他们回去据马山。那两个见他如今，有个做公人的奶兄照看，也都放心离开。
几个人，加上董清河又在酒楼里吃了酒，这才两下里分开。
这些天，董清河忙着查办桩杀人潜逃的案子。具体案情是有户人家，有个不得志的夫君。此人从朋友处借贷后，傍晚醉醺醺的回家。
他家娘子因被小兄弟找人告知她，亲娘病了。临时回去娘家探望母亲，所以并不在家。这位醉了酒的男子，便身怀钱财晚间独自在家。
第二日早起。邻居发现他家大门敞开。向里看去，堂屋门也开着。
邻居一时好奇，往里走几步定睛一看。那位醉酒男子，头朝里脚朝外趴在地上。看形貌不大正常，过去查探，才发现这人早死了。
邻人不敢隐瞒，跑去衙门报知当地官府。
官府来查验时，没有发现朋友说的那笔钱财。另一方面，他家娘子回到娘家，却发现亲娘好端端地在家里坐在。
那位县老爷由此判定娘子说谎，推断定然是因为丈夫不得志，妻子生了外心。伙同他人害死亲夫，谋夺钱财。
但是对钱财具体数目没法认定，多少全凭借钱的那位朋友自己说。
还有个疑点，就是这位娘子的娘家家境富裕，并不像是会谋夺钱财的人。
小娘子之后被捉进大牢，判了个秋后处决。
小娘子的家人不服，上告到了州府衙门。这事最后，就落实到了董小哥头上。
董小哥仔细访问过这位死者的亲朋好友，发现死者生性懦弱，平日并没有得罪过什么人。
夫妻两个日子贫寒，却是相濡以沫，共患过难的糟糠夫妻。所以那位县台的推论，其实不能成立。
董小哥私下里把这个案子，定性为一起临时起意的凶杀案。钱财什么的，可能是凶手顺手牵羊，也可能就是杀人者作案的目的。
他在排查了当地的无业人员，确定这些人都没有作案时间后，便把嫌疑锁定到了过路的江湖人身上。
董小哥估计，很有可能是某个亡命徒式的武林人。行走路过那户人家，阴差阳错，做下了这起案件。
有了这个大概方向，他就四下里寻求三教九流的朋友帮忙。
可能一般思维里，认为捕快是朝廷的鹰犬爪牙，江湖人多是些不爱受法度拘束的不羁男女，两下里怎么会有交集。
其实不然，江湖人中有好汉、也有奸邪。有大名远播的英豪枭杰、也有籍籍无名的布衣小卒。
便是同为捕快，其中也有董清河这样秉承正义，希望以一己之力，还大众百姓清白公道的好人。
可见，黑白善恶从来混作一团。一念生即为菩萨，一念起即为修罗。不过是人在做，天在看，各持本心罢了。
董小哥在本地有些人脉，他便先找到了卖豆腐的小乙哥。
小乙哥蒙董小哥照拂过几回，对他的为人处事颇为了解，就主动给他提供了一个线索。
叫他去向本地消息最灵便的，“徐耳朵”徐老二咨询，或者有消息也未可知。如此也算是，还他以往的人情。
董小哥谢过小乙哥，就去了茶馆坐下。要了壶茶水，正好是徐老二过来招呼他。
确认此人便是他要找的人后，他就向徐老二说明，说自己是小乙哥介绍来的。
徐老二闻言，人也义气起来。
从猥琐小跑堂，一下变得正派高大，脸上意味深长笑道：“这位兄台，既是自家人介绍来的。有甚用得上我的，尽管拿来问我。”
徐老二很喜欢接待这些问询者，一则可以从中体味到，身为江湖人的隐秘快乐。二者这些人问了不会白问，便是徐老二自己不提，他们也会主动给些报酬。
每次徐老二都表现的“混江湖讲的就是一个‘义’字，提钱做什么，恁俗。”但一番推让后，还是会心情愉悦的，把那些报酬尽数收下。
既然总是要收的，为什么一定要有个，三辞三让的前戏呢。
这里有讲头，包含着徐老二根据几十年的人生阅历，总结出来的一个道理。
人性本贱。
很多时候，你越是迫切想要的东西，别人很大可能越是不给。你越是把财物往外推，对方却越是上赶着，把东西往你怀里送。
徐老二还给这种现象，找了一条理论依据，证明自己的睿智。
这句话来头不小，“将欲取之，必先予之”。出自老子《道德经》，本意是付出才有回报。
到了徐老二这里，就成了真谋求之前的假谦让，也算是某种意义上的延伸和拓展了吧。
董清河和徐耳朵在角落里嘀嘀咕咕，宋蝈蝈无意间向他们那边望了两眼，结果瞧出了问题。
这些时日过去，宋蝈蝈也看出徐老二不是个凡人。
从行事做派来看，应该是江湖上专做倒卖消息的顺风耳。
但这事与她无干，她只是隐没在此，求个安身之地罢了。唯一要留心的，就是提防哪日，这姓徐的窥破她的行藏，把她给卖了。
所以，平日宋蝈蝈和徐老二亲近，其实更多的，是为了就近查看徐某人的动向。
今日见到个陌生人进茶馆里，这么快就和徐老二熟络起来。
宋蝈蝈猜测出此人，多半是个消息的买家或卖家。再看第二眼，哎呀妈，这人居然还是个公门差人。
宋蝈蝈是衙内出身，又做过厢军虞候。对官府中人，天生有特别强的辨别能力。她也说不上具体是有什么不同，反正公人和普通民众站在一处，就是看起来有些不一样。
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