? “什么？”霍宁长和孔池都围了上去。其实不用多看，摆在几案上的玉料，果然跟铺开的宣纸上画的图案一模一样。
两人都回过头来，目光惊疑地看向杜浩然。
杜浩然却头也不抬，指挥杜忘将另一块原石放到了解石机上，然后亲自操作，切起石来。
当第二块和第三块原石被切开，里面的玉料跟叶琢所画的图案一般无二时，霍宁长和孔池看向杜浩然的目光终于变得不一样了，怀疑消失不见，取而代之的不光有尊敬与佩服，甚至还有崇拜。有本事的人，总是受人景仰的。
“王爷的赌石本事实在是令人佩服，在下为刚才的怀疑向王爷道歉。”霍宁长对杜浩然长揖一礼。
霍宁长的怀疑在心里，其实在语言上并未冲撞杜浩然，他大可不必将这话挑明，放下身段赔礼道歉。所以他这样做，让杜浩然对他的印象大为改观，笑道：“耳听为虚，眼见为实，霍公子这样做也没错，用不着道歉。来，快快请起。”
杜浩然有本事，还态度谦和，不骄不躁，这让霍宁长更为佩服，心里起了结交之心。只是碍于两人的身份差异，怕有攀附之嫌，没有说出口。
霍宁长和孔池对杜浩然的赌石水平既没有了异议，那么接下来便开始拿着叶琢画出来的案图研究，尽量找出最让自己满意的玉料来。
虽然按照比赛的规定，是按抽签的方式来决定挑选原石的顺序的。也就是说，他们送上去的原石，并不一定能轮得到自己挑选。但总要对自己送上去的原石了如指掌，心里有设定预案，才能有机会占些面子。
当下三人挑出三块最有特色的玉料来，约好先各自设计，到时再从中挑出最好的设计方案来。
“公子。”杜念急匆匆地从外面进来，对杜浩然道。“王妃来了，快到五里亭了。王爷让我来跟您通禀一声，让您赶紧去五里亭接王妃。”
“什么？”杜浩然惊得站了起来。随即转过头来，看向叶琢。
叶琢也听到了杜念的话，脑子却有一瞬间的当机，一时没反应过来。
王妃？杜念嘴里说的的王妃，指的是瑞王妃吗？她怎么会来？
她疑惑地望向杜浩然，却见杜浩然对她点了点头。道：“琢儿，瑞王妃来了。她怕是为了这门亲事来的。”
瑞王妃对儿子亲事的关心，杜浩然再清楚不过了。现在他要成亲了，娶的还是南山镇上一个小作坊老板的孙女，瑞王妃自然放心不下，要亲自过来看一看。
叶琢一下也想明白了这一点，抬起头对杜浩然道：“快去吧。”犹豫片刻，走到杜浩然身边，低声嘱咐道，“如果王妃不同意。也不必勉强，你不要为了我跟母亲争执。我原也没想过要做正妃的。”
“放心吧。一切有我。”杜浩然温柔地看她一眼，转身跟着杜念出去了。
“师妹，你也别担心，看在师父的面上，瑞王妃不会为难你的。”霍宁长也听到了这谈话，出言安慰道。
“没事。”叶琢转过头来，对他笑了一下。拿起画纸，“选定哪一块玉料了？”
霍宁长见叶琢不欲多说，便也不再多嘴。将注意力转到玉料设计上来。
大概是瑞王妃到来的缘故，那天晚上天差不多要黑了，顾尘才从外面回来。一进门，便唤了叶琢去，道：“你别担心，那瑞王爷对你印象不错，在瑞王妃面前说了许多好话，再加上杜弈坚持，瑞王妃倒没提出反对意见。现在你快要比赛了，先安安心心的比赛。亲事如何商议，等比赛结束后再说。”
叶琢点点头，笑着对顾尘施了一礼：“多谢师父为我操心。”
“谁让我是你师父呢？”顾尘笑道，脸上全是疲惫之色。她挥挥手：“行了，你去吧。我今天累着了，要早点睡。”
“那师父好好休息，琢儿告退。”叶琢曲膝行了一礼，退了出去。
樱嬷嬷看着叶琢出了门，将门关上，这才对顾尘叹息一声，道：“那瑞王妃也不说答应，也不说不答应，到底是个什么意思？”
“什么意思？”顾尘笑了笑，“大概是想见过琢儿再说吧。”又叹道，“她这样做，也能理解。哪个作母亲的不希望儿子娶一个好媳妇？她能不反对，就已经很不错了。”
樱嬷嬷就笑：“娘娘一直说瑞王妃不错，自然是不错的。”说到这里，她似乎还有话说，但抬头看了顾尘一眼，犹豫了一下，最后还是没有开口。
“你什么时候也学会吞吞吐吐了？有话尽管说，我的性子你又不是不知道。”顾尘嗔道。
樱嬷嬷也知道顾尘性子随和，就算说错了什么，她也不会怪罪，终于道：“依奴婢看，瑞王妃似乎不乐意让叶姑娘去参加比赛，只是碍于您的面子，才没把这话说出来。”
“这我知道。”顾尘不以为然地笑了笑，“不光瑞王妃不乐意，怕是瑞王自己也不乐意。只是我为什么要因为他们不乐意，就让我徒弟从比赛中退下来？现在还没成亲就得看他们脸色行事了，以后叶琢在他们面前还有什么地位？再说，叶琢我了解。亲事与比赛，在她心里绝对是比赛更重要。万不会为了讨未来公公婆婆的欢心，就不去比赛的。”
说着她顿了顿，又道：“而且，我在皇上那里求了支持，拉起这么大的阵势。如今台子抬起来了，开场锣已敲响，主角却登不了场，那还有什么意思？不如直接认输得了。”
樱嬷嬷听得这话，吃了一惊：“娘娘，您的意思是，您张罗这场比赛，是为了叶姑娘？”
“自然。”顾尘道，“凭宁长和小池两人的能力，就算我为他们争取了这机会，他们也挑不起这大梁。”说着，她的一双妙目落到了樱嬷嬷身上。“阿樱，你在宫外没有亲人了。等你出宫了，想去哪里？如果没有好的去处，不如跟了琢儿吧。那孩子心地纯良，却是个有手段的。不管她以后嫁了谁，都能让你过上好日子，为你养老送终。”
樱嬷嬷骇然，随即跪到了地上。连连磕头：“奴婢哪里做得不好，娘娘告诉奴婢就是，千万别把奴婢撵出宫去。奴婢宫外已没有亲人了，这辈子唯一的愿望，就是呆在娘娘身边，一直伺候娘娘到老。娘娘，您别撵奴婢走……”
顾尘叹了一口气，上前将她扶了起来：“阿樱，不是你做得不好。只是天下没有不散的筵席，如果有一天我先你而去。你又该怎么办呢？我总得把你安排好不是？”
“娘娘，您怎么会想这个呢？您才三十来岁。日子还长着呢。皇上对你又好……”樱嬷嬷惶恐地望着顾尘。
顾尘今天是真累了，知道再说下去只会增加樱嬷嬷的不安。她摆摆手道：“行了，我也就随便说说。你让她们备水，我要沐浴。”
樱嬷嬷只得按下心里的不安，出去吩咐下人提水。
且说叶琢出了顾尘的院子，往自己院子走去，她情绪极平静。并没有因为瑞王妃的到来而忐忑不安。瑞王妃，前世她见过几面，知道她一位极和气极优雅的女人。而且她不辞辛苦。千里面来，一定是极疼杜浩然这个小儿子。只要这门亲事杜浩然坚持，瑞王爷也不反对，她是不会极力反对的。话又说回来，即便她反对亲事，自己又能做什么呢？当务之急，是把这场玉雕大赛比好，拿到第一。
倒是秋月，一路不安，几次欲言又止。叶琢就当没看见，径自进了院子，坐到几案前，拿起从外面买回来的玉雕，慢慢琢磨。
接下来的三天，叶琢足不出户，不光不回叶宅，不去青云巷，便是连霍宁长等人的院子都不曾涉足，只关在自己的院子，劈虫，雕玉。
而瑞王妃不知是被瑞王爷和杜浩然劝住了，还是碍于顾尘在此，这三天并没有让人来唤叶琢，也没派人去叶家。三天的时光，就这么平静的过去了。
比赛那天终于到来了。叶琢换上顾尘给她特意做的墨绿色银纹窄袖衣裙，头上只插了两极绿玉簪子，耳上也换了同质同色的耳钉，跟顾尘上了同一辆马车，与霍宁长、孔池一起去了比赛现场。
为了扩大影响，顾尘特意要求将比赛场地设在了玉街前最空旷的那一处。那里有一株百年大榕树，比赛的时间又是早上，虽时值夏天，倒也不会太过炎热。早在三天前，杨建修便让人在那里搭了一个高台。为了不让顾尘抛头露面，又在高台旁边搭了几间半敞的木头屋子，与高台相连。
此时离比赛的时间还有半个时辰，那里便已围满了人。好在杨建修已派了衙役，一米一个的站着，隔出了一条路来。顾尘带着三个徒弟下了马车，从那条隔道中走上了高台，倏然发现高台旁居中的那间屋子里，已坐了几个人，其中一个，正是作男装打扮的瑞王妃。
“她怎么来了？”顾尘皱了皱眉。
如果叶琢知道瑞王妃来了，不知会不会影响她比赛的状态？
顾尘转眼看向叶琢，心里有些担忧。
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