?张彦和陈群一起回到了州牧府,一路上陈群也向张彦说了事情的来龙去脉。
原来,这几个月来,冀州牧袁绍一直没有闲着,为了重新夺过公孙瓒占据的南皮,袁绍亲率大军兵临南皮城下,经过和公孙瓒的一番激战,袁绍终于攻克了南皮,重新占领了渤海郡,而公孙瓒则在赵云等人的护卫下,狼狈的逃回了幽州。
袁绍于是任命其长子袁谭为青州刺史,率领乘胜之师去取青州,并让许攸、郭图担任袁谭的军师,更派遣颜良、张郃、韩猛等将为辅,带领三万大军,一路浩浩荡荡的朝着青州去了。
公孙瓒所任命的青州刺史田楷屯兵在临淄,听闻袁谭率军来攻,便率领两万兵马出城迎战,想要伏击袁谭。
依附于田楷的刘备,听到这个消息时,便劝田楷不要出城作战,应该坚守城池,但田楷不听,执意带兵去伏击袁谭。
结果,田楷与乐安伏击袁谭不成,反而被袁谭包围,被袁军大将颜良一刀斩杀,其余部众大多都投降了袁军。
刘备得知田楷兵马,袁谭朝着临淄而来,也不敢久待,带着旧部便往东逃,去投靠北海国相孔融去了。
谁知,袁谭占了临淄,又来攻北海,孔融坚守不战,被迫无奈之下,只好让刘备之弟张飞突出重围,前往徐州求救。
州牧府的大厅里,张飞正焦急的踱着步子,心急如焚。
张彦从大厅外面走了进来,赫然看见张飞后,便急忙拱手道:“张兄别来无恙?”
张飞见张彦到来,先是拜了一拜,急忙说道:“使君大人,俺这次前来,是有要事相求,俺是代表北海相孔融来的,这是孔大人的信,请使君大人过目!”
张彦从张飞手中接过了一封书信,匆匆看了一遍后,便道:“徐州有危难之时,孔北海不辞辛劳的前来救助,如今孔北海有难,我如何能够见死不救?张兄,你一路辛劳,且在这里休息休息,我这就让人点齐兵马,一会儿便出兵去救援北海。”
张飞喜笑颜开,抱拳道:“张使君肯出兵相救,实在是太好了,俺在这里替孔北海谢谢张使君了!”
张彦让陈群先送张飞下去休息,又让人去点齐兵马,准备粮草、辎重,并让人通知张纮,让张纮随他一起出征。
张纮得知消息后,便立刻整顿了一番,随时等候张彦的命令。
一个时辰后,粮草、辎重都调拨完毕,张彦带着铁骑、铁甲二营兵马,并以张纮为军师,从彭城出发,前往青州。
张飞见张彦只带了八千兵马,眉头便皱了起来,策马来到了张彦的面前,问道:“张使君,袁军有三万之众,而且个个精良,使君却只带了八千将士,是不是有些太少了点?”
张彦笑道:“并不在多,在于精。这八千步骑可是我亲自训练的精锐,也是整个徐州兵的精锐,我带着这支精锐的兵马前去支援,必然能够给袁军一个下马威!”
张飞将信将疑,也不便再说些什么,但在他的心里,还是觉得人数太少了。
行军的途中,八千将士没有一个戴盔穿甲的,所有人的盔甲都在辎重车上放着,被骡马拉着。这样一来,可以减轻将士们的负担,让将士们在行军的时候,每天多走好多里。
不过,这对于心急如焚的张飞来说,还是有一些慢。最终,张飞按耐不住,要先行离开张彦的大军,回去给孔北海报信。
张飞离开以后,张彦便带着这支新近练成的侍卫亲军,加快了行军的速度,以强行军的姿态,往青州而去。
两日后,张彦的军队顺利的来到了琅琊国和北海国的交界之处,并且在琅琊国遇到了正在安置难民的孙乾。
尚未进入北海国,便遇到了成千上万的难民从青州而来,张彦顺便询问了一番北海的情况,这才知道,北海相所在的治所剧县已经袁军攻破,孔融在刘备、关羽的保护下,率领残兵逃到了朱虚县。
张彦嘱咐孙乾一定要安置好难民,自己则继续带领大军前往北海。
七月初八,傍晚,北海国朱虚县城的城墙,早已经被鲜血染的通红,与西边天空中火红的云霞形成了完美的统一。
城墙上,刘备、关羽、张飞正在拼死抵抗,袁军的将士却在奋勇攻城,云梯推倒一个,另一个又架了上来,而袁兵更是源源不断的爬上了城墙。
北海相孔融亲冒矢石,登城指挥,却被流矢射中了左臂,如今正缠着绷带,在亲兵的保护下,站在城楼上指挥作战。
“袁兵从那边上来了,快把他们击退!”孔融冲着一群刚刚从城内爬上城墙的士兵大声喊道。
孔融身为北海相,一向是爱民如子,治理有方,深得青州百姓的爱戴。所以,无论他到了哪个地方,都会有百姓自愿为其效命。
当孔融得知袁谭要来攻击北海时,他便招募兵勇,一夜之间,便得兵万余人。不过,他所招募的兵勇没有经过严格的训练,根本就是一群乌合之众,一遇到攻击,便随即溃败。
也正是因为如此,剧县才被袁谭轻易攻破,如果不是有刘备、关羽等人的保护,只怕他早已经被袁谭抓住了。
而如今,紧守朱虚城的,也是刘备的部下,他所招募的兵勇,只能壮壮声势罢了。
袁兵不断的爬上了城墙,刘备、关羽、张飞虽然拼死抵抗,但毕竟寡不敌众,城墙上的袁兵越来越多了。
一群袁兵一登上城墙,便直接朝孔融所在的方向去了,挥刀斩杀了保护孔融的亲兵,便将孔融给抓了起来。
“放开我!你们放开我!”孔融突然被袁兵所执,立刻大声叫喊了起来,“玄德救我!玄德救我!”
刘备如今也是自身难保,身边围满了袁兵,他不断的挥舞着手中的双剑,斩杀了一个又一个袁兵,可不知道为什么,总感觉这袁兵杀也杀不完。
他听到孔融的叫声,立刻回头望了过去,但见几个袁兵执着孔融朝城楼下面走去,他立刻对关羽喊道:“云长!快救孔北海!”
关羽持着青龙偃月刀,正在砍杀袁兵,武艺高强的他,对付这些虾兵蟹将,简直是小菜一碟。他听到刘备的叫声后,立刻抖擞了精神,二话不说,举起青龙偃月刀便朝执着孔融的袁兵投掷而去。
而与此同时,他瞬间抽出了腰中佩剑,长剑飞舞,剑光闪闪,快如一道闪电,他的身体更是斗转星移般的到了城楼的楼梯口,青龙偃月刀刺穿了两个袁兵的身体,而他手中长剑也斩杀了两个袁兵,只片刻之间,便将孔融给救了下来。
“二哥好样的!”张飞看到这样的一幕,大声叫了起来。
“三弟,徐州牧张彦,真的会来吗?”关羽喝问道。
“二哥尽管放心,张使君的兵马就在路上,应该就快要到了。”张飞喊道。
孔融惊魂未定的道:“张使君一定会来的,众将士再坚持坚持……”
“轰!轰!轰!轰……”
突然,一连串沉闷的声音从袁军的背后传来,西边的地平线上,在夕阳的照耀下,一群闪烁着虹光的骑兵驶入了众人的视线。
这股骑兵从头到脚,全副武装,就连座下的战马也都披上了一层厚厚的铠甲,正以雄健豪迈的姿态朝着袁军狂奔而来。
除此之外,两股同样全副武装的步兵,持着精钢长矛从袁军的左右两翼杀了出来,行动虽然略显缓慢,但军队步伐和队形始终保持严谨的一致,整个军队的步调一致,每向前走出一步,便会同时发出一声“轰”的闷响,使得大地都为之颤抖。
三支部队都打出了统一的旗号,“徐州牧张”四个大字,赫然映入了众人的眼帘当中。
张飞看到这三支部队出现后,顿时心花怒放,朗声叫道:“援军来了,援军来了!弟兄们,援军来了,让我们一起把袁狗赶出城去!”
随着张飞的一声呐喊,整个朱虚城的城墙上的士兵士气高涨,纷纷抖擞了一下精神,奋不顾身的将袁兵斩杀。
城外的袁兵见援军来了,便分兵前去阻挡,可面对这些躲在铁甲里面的战士,袁军士兵显得有些无奈,他们的箭矢竟然射不透敌人的战甲。
一簇接着一簇的箭矢射了出去,可惜这些铁甲军却毫无伤亡,而且距离袁兵越来越近。
“轰!”
铁甲骑兵在张彦的率领下,直接冲撞进了袁兵的阵营,那些袁军将士被撞的到处乱飞,而铁甲步兵也紧随其后,从袁军的两翼发动了攻击。
袁军这才发现,不光是他们的箭矢无法射穿他们,就连枪矛都刺不穿,而刀剑更是徒劳无益。
一时间,袁军将士一阵惊讶,也只有任人宰割的份了。
袁军陷入了铁甲军的三面夹击当中,负责指挥战斗的是袁谭,他见到自己的士兵无法奈何这些突如其来的铁甲军,便立刻下令撤退,以免被铁甲军合围,到时候想走都走不了啦。
袁军鸣金收兵,那些刚刚登上城墙的人就惨了,等待他们的,只有死亡。
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