周日，9月22日。
贝克兰德希尔斯顿区一栋略显阴沉昏暗的房屋内，十几名侦探齐聚一堂，他们脸上各自带有喜色，因为艾辛格大侦探已经通知了众人，今天是连环杀人案悬赏下来的日子！
伦纳德和佩蔓赫然在列，20号那天他们去了廷根送信，昨天早上才赶蒸汽列车逃离了那个怪异的地方，在路上时他们就愕然从报纸上得知，连环杀人犯“杰克”被西维拉斯场抓了现行，当场击毙！
这……如果说是太巧了可能是过于抬举自己了，但如果说和两人一点关系都没有，那怎么都觉得有些不对劲……尤其是代罚者老布鲁的委托，显得那么巧……
不过也好，起码贝克兰德不会再有新的受害者了……伦纳德和佩蔓得出了共同的结论，随即也来到艾辛格侦探这里聚会，这时，一个他们打过照面，却根本没有说过话的侦探走了过来，攀谈道：
“两位，我对你们的印象深刻，相比你们的推论，我做的工作简直一文不值！我觉得你们应该获得很多赏金分成！”
“呃……”伦纳德很明显不记得这个人是谁了，他正沉吟着，旁边的佩蔓就回道：
“泽瑞尔侦探，您太客气了，我个人觉得您的搜查工作才是真正不可或缺的，艾辛格侦探一定会看到您的贡献的！”
黄褐色短发的泽瑞尔表情明显一喜，说道：
“你们还记得我就太好了，这是我的荣幸，希望之后有时间能够合作，嗯，我去和其他侦探聊一聊，就不打扰你们了。”
伦纳德怔了一下，怎么感觉这人跟在表演戏剧似得？不，是在刻意找人攀谈？刷存在感？
“刚才那個家伙挺虚伪的，我们以后不要跟他有什么交集！”佩蔓凑到伦纳德耳边，轻声说道。
“嗯……我也感觉出来了，听你的。”伦纳德轻声回道。
不一会，鬓角斑白，脸庞消瘦棱角分明的艾辛格侦探来到起居室中央坐下，抽了口烟斗后微笑道：
“女士们，先生们。
“我刚从贝克兰德警察厅回来，他们对能一周内破获连环凶杀案十分满意，并认可了我们的贡献。
“虽然我们没有参与后续的围捕，但我们依然能拿到大部分的悬赏，我确认了金额，那是800镑的巨款！
“也就是说，我们将瓜分800镑现金！
“这次贡献最大的是夏洛克和华生这对侦探组合，他们提供的思路和想法让我们找到了线索，走上了正确的轨道，他们是名副其实的推理专家！
“我宣布，夏洛克和华生能获得的赏金是，200镑！”
轰！侦探们纷纷交头接耳，而黄褐发的泽瑞尔侦探第一个大声道：
“我就说，他们是实至名归的大侦探，仅次于艾辛格先生的大侦探！让我们为他们鼓掌！”
哗啦，哗啦，不怎么整齐，不怎么响亮的鼓掌声响起，这让伦纳德和佩蔓变得十分尴尬，他们不得不起身朝众侦探鞠躬，以作回礼。
接着艾辛格依次分发了赏金，最少的也有10镑，众侦探显得都十分满意，其中一位脸庞消瘦，留着较少络腮胡的侦探走到了两人身旁，攀谈道：
“两位好，我是侦探斯图亚特，你们的才能的确令人佩服。
“是这样的，我上周接了一个棘手的寻人任务，当时因为报酬丰厚，我就接下了，但没想到目标人物仿佛完全消失了似的。
“我也有些没办法了，为了侦探的信誉，我决定最后求助试试，不然就得让对方求助警方了。
“而你们也肯定拥有庞大的人脉关系，所以我想请伱们帮忙，只要找到人就好，我愿意让出50镑报酬中的大部分，你们看怎么样？”
佩蔓皱起眉头问道：“在贝克兰德找一个失踪的人，就好比在大海里找寻一根针那么难，具体失踪者是谁？是少女吗？涉及到前阵子影响很大的绑架案？还有，你为什么不找艾辛格侦探帮忙？”
斯图亚特苦笑一声，从兜里掏出一张黑白照片递过说道：
“如果请斯坦顿先生帮忙，那我可能还要倒贴进去不少钱……
“不，不是少女，而是一位年轻的男士，应该是刚成年没多久，他的父母认定这个年轻人还活着，就在贝克兰德的某个地方……他的名字是埃姆林·怀特。”
……
“好消息是，我们有钱了！
“坏消息是，我们还得努力工作啊！”佩蔓把自己丢进沙发里，她嘟囔道：
“算一算我们身上背着多少委托了，‘道恩·唐泰斯’那件就不管了，他明显是伪造的身份，目的不明……他直到现在也没有出现就说明了很多事情。
“杰克布·凯利子爵的委托调查……
“去廷根送信好歹是完成了……
“寻找走丢的年轻人……
“真是忙碌命啊！”
伦纳德坐到长沙发最末端，点头附和道：
“好在连环杀人案的调查结束了，随着案件告破，那个非凡聚会也在今晚举行，要去看看吗？万一出现了你我需要的魔药配方也好买下，正好也放松放松。”
“好！要去！”佩蔓爬到了伦纳德身边，向后拢了一缕发丝，直起身子趴在他的耳朵旁用诱惑的口吻说道：
“聚会结束后要喝一杯吗？不，要喝醉吗？”
……
晚上七点，克莱恩和佛尔思准时来到了“智慧之眼”聚会的那栋房屋前，他们已经作好了伪装，正要敲响暗号却突然发现不远处也有披着黑袍的两人走来，克莱恩立即拉着佛尔思让开身位，以示戒备。
来者两人似乎也愣了愣，他们小心上前，按照报纸上的暗号敲响了房门，随后有些莫名地走了进去，进去之前还看了反应过度的两人一眼。
佛尔思凑到克莱恩耳边问道：
“他们有问题吗？是危险人物？怎么这么大反应？”
克莱恩眉头微皱轻声回道：
“或许吧，刚才我的灵感被触动了，但不是来源于那两人，似乎也不带有恶意？我不确定，可能还有人隐藏在暗处……
“转眼间那种感觉就消失了，如果不是我的身体本能作出了反应，可能我会把那当成错觉？”
佛尔思也有些紧张起来道：
“那我们别去了，安全最重要！”
克莱恩笑了笑，从兜里掏出了纸笔，快速写了一个便条，接着拿出银白的铃铛晃了几晃，很快，便条就消失不见了，他自信道：
“没关系，老布鲁之前说，这个聚会召开时记得喊他过来……”
(本章完)
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