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嵩县去向南边乡下的官道上，一辆青帷马车缓缓的走过。一位粗布蓝衣车夫坐在车厢前面，拿着鞭子虚赶着马。
“停。”车厢内传出一声年老的声音。
“是，老爷。”车夫听命停下了车。“老爷，您有什么吩咐？”
“这片地我记得是张家的，他们家不是已经搬走了吗？那现在东家是谁？”车厢里出来一个穿着藏青锦衣的老者，看起来六十多岁的样子。
“老爷，当时张家卖的很快，所以风声并没有传出来，这新东家，周围的人也都没有见过，听说从来没来过这里。”车夫躬身回答说。
“那这地里种的是什么？以前张家种的水稻，好像收成并不是很好。”锦衣老者在车夫的搀扶下下了马车。走到那片田地里看了看，没有见到稻茬。
“小人之前从这里经过时，好像是种了些没见过的东西，不过有一样很眼熟，好像是，”车夫摇头晃脑的想了想，“哦，对了，是孙小姐在花园里种的辣椒，果子红红的，很好看。这里种了一大片呢。再有其他的就太里面了，也看不清。”
“辣椒这东西能吃吗？”锦衣老者不以为意的问，车夫挠了挠头，“这小人就不知道了，孙小姐那里的辣椒，小人也摘不到。”
“呵呵，那个丫头就是爱弄些奇奇怪怪的东西。”锦衣老者摇着头笑了笑。“我记得张家这块地只有五六十亩的样子，都是种的这个东西吗？”
“不是，只是有些小人不认识。”车夫跟在锦衣老者的身后，在田里走动了一下。
他们二人所在的地方正是林竹买下的那块改名叫做福园的庄子。而现在的庄头就是赵大，副头则是高大栓。
今日赵大正好带着儿子赵大虎在周围巡视，看见锦衣老者在自家的地里，于是上前询问，“这位老先生有礼了，不知道您二们来福庄有事吗？”
听到赵大的声音，锦衣老者转身看着他，“这个庄子叫福庄？”又打量了赵大父子二的穿着，眉头不自觉的皱了起来，赵大父子的衣着虽然没有补丁，洗的也干干净净，只是全都是粗布的，不像一个庄子的主人。“你们是这片地新主人吗？”
“我们只是在这里照看而已。福庄是我家主人起的名字。老先生来这有什么事吗？”赵大父子并没有因为他不客气的问话而生气，毕竟无论在哪里都是先敬罗衣后敬人的，再说他二人本就是姑娘家的下人，有人质疑他们的身份也很正常。
“原来如此，老夫的庄子就在这福庄的旁边，今日路过这里，一时好奇，下来看看。多有打扰了。”锦衣老者并没有盛气凌人的表现。
“原来是牛老爷，”赵大给他行了一礼，“小人是这庄子的庄头赵大，这是我儿子虎子。不知牛老爷大驾光临，有失远迎。”
“呵呵，赵庄头真是太客气了。”牛老爷摆了摆手，笑着说，“听说你这里种了些辣椒是吗？”两个庄子比邻而居，知道些事情也很正常。
“是的。东家说这块地不适合栽种水稻，不如种些辣椒来的好。”赵大小心的回答。他在这里也快一年了，也听说过牛老爷的大名。
锦衣老者牛老爷，周围的人都称他为牛大户，其实这也是他的本名。牛大户年轻的时候家里穷，当时县里征兵，他为了家里也报名去了，在战场上待了十年，后来救了当时的长官，长官为了报答他，给他了一个恩典，赏了他一百两银子，同时让他退伍回乡了。
而他凭着这一百两银子，和征战沙场留下的一身血气，在嵩县建立起硕大的家业。不仅拥有一个五六十顷的大庄子，而且还开着商行，一直在州县之间行商。牛大户有着当兵人的坚毅，已经六十岁了还是精神矍烁，每天生龙活虎的样子。
“难道这辣椒也是能吃的不成？不知能不能告之一二？”牛老爷的问话有些直接，不过赵大也没有隐瞒，毕竟庄子里的人都挺爱吃用辣椒做的菜，东家也没说要保密，所以他把一些用辣椒能做的菜，稍稍提了一下。
“居然这东西还能这样用，我还一直以为只能摆着看呢。”牛老爷笑了笑。“你把这些说给我，不怕你家主人会恼怒你吗？”
“呵呵，牛老爷你要是吃的好了，说不定还要从我们庄子里买些回去呢。”赵大不在意的笑笑，对于林竹姑娘这个东家，这个庄子上所有的人，都很感恩。也知道只要自己等人安分守已，勤勤恳恳的干活，她是不会随意的处置谁的。
“看来，这福庄的东家倒是大度。呵呵，那咱们就不能空手而归了，赵庄头，你们这里还有没有这辣椒，老夫正好买回去试试。”于是牛老爷吩咐车夫向赵大买些辣椒。
“牛老爷太客气了，小人可以做主送您一些，这钱就免了。”赵大觉得交好牛老爷是个很不错的事情。
“呵呵，不能让你在你们东家那难做，你这辣椒卖出去多少钱？老夫如数给你便是，你先称上十斤过来。”牛老爷觉得这东西应该不会太贵，十斤对他来说不不算多。
“这不太好吧。”赵大有些为难，这辣椒可是一斤卖五两银子的，他送给牛老板一些，倒无所谓，这十斤的量，他可做不了主，可要是说五两一斤，这牛老板会不会觉得他狮子大开口啊。
“有什么不好，你这辣椒多钱一斤啊？”牛老爷随意的挥了挥手。
“五两一斤。”赵大还在为难，说还是不说呢，他儿子赵大虎就先他一步开口了。
“什么？你蒙人哪？”牛老爷的车夫一听这个价钱差点跳了起来，难道自家老爷看起来像是个冤大头？
“虎子。”赵大叫了他一声，自己这个儿子哪都好，就是脾气直，不会转弯。这个价钱一说，人家肯定接受不了。
“赵庄头，这是不是有些过了？”牛老爷的脸色也有些不好。
“真是对不住，小儿有些心直口快。”赵大连连向他道歉。此时牛老爷的脸色才好转了些，不过又被他的下一句话给惊住了，“牛老爷，实不相瞒，我们庄子里的辣椒是不外卖的，已经全被收走了，只是主家留了些做为自己吃的，所以小人可以作主送给牛老爷一些，可是要买的话，五两银子一斤这价钱不能再低了。”
“呵呵，”牛老爷被他们父子俩的话也逗乐了，“老夫头上写着冤大头三个字吗？”前头还笑着说话，后一句马上变了语气。
“牛老爷息怒，我们庄子的辣椒，全都卖到京城了，而且全都是有契约的，剩下的我们也不能私自往外卖的。”赵大解释着说。
“那你们也不能漫天开口啊，”车夫在一旁不忿的说。“所以我爹才说要送的嘛。”赵大虎在一旁嘟嚷。“虎子。”赵大马上叫住他。
“呵呵，这倒是有意思，不能卖，却能送。”牛老爷越来越好奇了。“这辣椒又不什么少见的东西，算不上物以希为贵呀？”
“牛老爷，请恕我不能多说。这样，小人让虎子去给您拿一些，您先尝尝如何？”赵大紧守林竹给他们订下的规矩。
“好，那老夫倒是要尝尝，这五两银子一斤的辣椒到底好在哪里。”听了牛老爷的话，赵大有些无奈的笑了，心说，您要是出去买，可就不是五两银子一斤了。
赵大虎很快从庄子里拿了一包出来，大概有一斤左右。十斤，五十两银子，他们这些做下人的可做不了主。虽然他们吃的饭菜都是庄子里产的，不用花钱，可这些要是换成钱，那每天庄子里的这些人吃的饭钱都不止五十两了。
赵大虎拿来的的辣椒都是已经晒好的干辣椒，红亮的很，牛老爷拿起一个看了看，又放在鼻子前面闻了闻，辣椒的味道有些呛鼻。
牛老爷带着那包辣椒坐在车上，心思却在赵大的话上，五两银子一斤的辣椒，在京城会卖成什么价呢？还全都卖出去了。是什么人这么大方或是大头，买了这些辣椒呢？
“老爷，他们真是拿咱们当冤大头了。哼！”车夫还是有些气愤。
“那到不见得。”牛老爷用手拈起一个辣椒仔细的看了看，“这还得试过才知道。刚才那赵庄头说的菜色，你都记着了吧。“
“是，小人都记着呢。”车夫点了点头。“那回去的时候把小小姐的那盆辣椒也拿过来，让厨子做了比比看。
“是，老爷，回去小的就跟厨房的老于说。”牛老爷不习惯身边跟着太多人，所以只有车夫一个人跟着牛老爷四处跑，也很了解自家老爷的性子，既然他这么说，肯定有他的深意在，自己做下人的，只要听命行事就行了。
“爹，为什么送给那老头呀？”赵大虎在牛老爷他们走后，不解的问。“什么老头？”赵大瞪了他一眼。“他是隔壁庄子的东家，人称牛大户。”RS
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