韦不琛的手惶然地垂下来。
“拾叶是你的人。”崔礼礼取下挂在耳垂的玉坠，放回锦盒中。
“他告诉你的？”
“他没那个胆子。”
“陆铮说的？”
崔礼礼推开他，站起来走远了两步：“他问过我几次，没明说，但我也猜得出来。”
“何时？”
“我去送包宗山上路那一次，宣平侯被人射箭灭口，那一箭，是你射的吧？”
韦不琛皱起眉：“是。”
“可包宗山没有被灭口，显然那人知道包宗山没有将扈如心吐出来。当时我身边只站着两个人，一个是春华，一个是拾叶。而唯一能够杀人的，只有拾叶了。”
崔礼礼继续云淡风轻地说着，“我怀疑过拾叶是扈如心的人，可月儿是他亲自抓的活口。”
“你为何确定是我？”韦不琛感觉到一丝冷意从脚底升上来。原来那个时候就开始怀疑了，她都知道了。
“太后出殡那日，弘方来过我家，他离开后，拾叶也消失了一阵。”崔礼礼微微一笑，“后来曹斌押着弘方出现，想来是拾叶抓了弘方，送到你手中。”
“是。”韦不琛不再隐瞒，黑眸深深地盯着她，“那你为何不杀了他？”
“因为拾叶救过我的命。”崔礼礼笑了笑，盖上锦盒的盖子，“韦大人，你做那些事的初衷，我都懂。你我一起干过舍命的大事，也算是有过命的交情。”
“今日是你生辰，本不该说这些。只是延而不决，着实非君子所为。”她举起酒杯，碰了碰另一只酒杯，一饮而尽：“敬，袍泽之情。”
一步错，步步错。
可没有那一步错棋，他报不了仇。
如今报了仇，却又错过她.
韦不琛没有喝那杯酒，只是垂着眼眸：“吃面吧。放久了不好吃。”
面的味道很清淡，就像他人一般。
崔礼礼不爱吃，还是很捧场地吃完了，连葱花都没有剩。
韦不琛站起来，已恢复了惯有的面色：“你随我来。”
两人走向后院的柴房。
扈如心被捆得结结实实，嘴巴也被堵住。见到崔礼礼来了，她疯狂地挣扎着，眼珠子像是要喷出火来。
韦不琛冷冷地看着扈如心，声音中没有一丝温度：“我说过，会把她交给你。”
崔礼礼走近扈如心，看着她那溃烂的后背和散发出恶臭的伤口，心中没有半分怜悯：“昔日的长乐郡主，如今落到这般田地，也是自作自受。”
她微微一顿，捂着鼻子继续说道：“你可知县主府已经烧得一干二净。不过，你的沈延还活着。他被你种下底耶散的瘾，眼下正满京城找你。”
扈如心瞪大双眼，眼中充满了愤怒、绝望与不甘，用力发出模糊的呜咽声：“唔唔唔唔！”
崔礼礼想到什么，扯掉她口中的破布，问道：“巩一廉死之前，见到的人是谁？”
扈如心恨恨地看着她，嗓子已不复当初那孩童般的稚嫩，嘶哑得似是被抓破的铁锅：“不知道。”
崔礼礼站起来，看向韦不琛：“我记得韦大人说过，直使衙门的地牢里，对女犯人是铰舌头、剥头皮，剁手指。”
这是韦不琛说给三姑娘听的，吓得三姑娘当即就哭了。
韦不琛看都没有看扈如心一眼道：“那就送她去直使衙门，让她招。”
他虽去了刑部，但绣衣直使里还多是他的旧部。
“好。招了也不用再送出来了。留着一口气，等李大夫回来，送给他练手去吧。”
“什么李大夫？”
崔礼礼笑眯眯地说道：“你还记得艾米尔吗？你让他杀我，不巧我的护卫挑断了他的脚筋手筋，还是李大夫给缝起来的。李大夫说过，活人的筋跟死人的筋，摸起来都是不一样的。活人的肠肠肚肚，也是不一样。”
扈如心恐慌地嘶喊道：“崔礼礼，你个贱人！不得好死！”
“我怎么死的，你看不到了。不过，你倒是很快就要求死不能了。”
扈如心再要破口大骂，又被堵住嘴。
出了柴房，两人默不作声地并肩走着。
韦家的院子本就不大，短短的一段路，韦不琛却希望这条路可以一直走下去。
崔礼礼站在梧桐树下，抬起头看他：“韦大人，谢谢你。”
韦不琛绞紧了眉头：“谢我什么？”
“谢谢你在定县马场救了我。”
韦不琛荷色的衣裳在月光下泛着寒光，他伸出手，捉住了她的手腕。
崔礼礼记忆中，他的手就没有暖过，然而这一次，许是那几杯竹叶青的缘故，握在手腕的掌心是热的。
“其实从那个时候，我就——”
“韦大人，”崔礼礼打断他的话，认真问道：“你在刑部这段日子可还顺意？”
韦不琛没有回答。
刑部和他记忆中父亲所在的刑部，不一样了。如今的刑部混浊不堪，处处都是人情世故，也就何景槐还认真做着推官，即使再认真，何景槐也要替旁人遮掩一些案情。
崔礼礼看穿了他的沉默：“你追逐的只是你想象中的那个梦境。”
她说的是刑部，还是她自己？
韦不琛不想去探究。
“先圣或许做过很多错事，但是在用人上，他没有错过。”崔礼礼看看他，“死板无趣的银台司，有了陆铮、巩一廉这样的人，才有了生趣。肮脏残暴的绣衣直使，有了你和曹斌，才能维持住些许清澈和正气。”
韦不琛一震，是这样吗？
“虽说是陆铮建言你去刑部，但新圣也并非随意下的诏令。刑部乌糟之气日盛，正需要韦大人这样的自持之人呢。”
韦不琛注定是孤独的。
无父无母，无妻无子。
后顾无忧，心无挂碍。
崔礼礼登上马车，回过头看他。
他一身荷色站在门内，负手而立，眉眼清隽。
月光倾泻而下，将他笼罩其中，恰如这黑暗之中的一枝青莲。
“拾叶，春华，我们回家。”她低声吩咐道。
马车沿着长街缓缓行驶着。
春华坐在一侧，挑开窗帘张望着：“姑娘，韦大人他”
“怎么？”
“追过来了。”
说话间，韦不琛已追上马车，勒住缰绳，对拾叶说道：“拾叶，今日起，你再不是我的线人，你的主只能是崔礼礼。”
拾叶攥着马鞭的手猛然一紧，下意识地看向车帘。
“走吧。”
韦不琛松开缰绳，伫立在原地，注视着马车渐行渐远。(本章完)
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