吴王府上，冷意渐浓，霜严衣带断，指直不得结，天色呈现出一抹苍青，北风枯桑。
平安躬身将一沓文书递上：“殿下，锦衣卫逮捕的七十五位官员，其中三品以上五位，五品以上二十九位，皆已认罪伏法，此乃认罪状。”
朱橚接过这一沓纸张，忽略了纸上血迹，仔细查阅内容，上面密密麻麻的记录了一众官员的累累罪行，骇人听闻。
他淡然将认罪状还给了平安：“按照大明律法，该怎么判就怎么判，斩首的斩首，绞死的绞死，夷三族的夷三族。切记，杀完之后再上报给陛下。”
胡惟庸笑眯眯的说道，“就像殿下您手底下那位锦衣卫指挥使平安，我连跟他搭话的机会都没有。”
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“胡相国不都说了吗，淮西与我无冤无仇，你品，你细品。”
……
朱橚淡然一笑，“有这时间去找别人的问题，不如想想自己身上的问题。”
胡惟庸微皱眉头：“殿下此言何意？”
“此话不假，陛下确实问过我锦衣卫指挥使应当由谁担任。”朱橚话锋一转，“但此事涉及国务，我不会因为我看谁顺眼便举荐谁。我之所以举荐平安，完完全全是因为他适合这个职位，有个能力，而非是因为我与他有什么私交。”
胡惟庸从未见过老相国如此慌张的时候，忍不住询问道：“老相国，您是不是看出来什么了？”
“殿下这话太见外了不是？”胡惟庸淡然道，“南京城里在朝中做事的人谁不知道，锦衣卫指挥使的人选，是陛下让您选定的。”
胡惟庸平静的说道，“今日登门造访，老夫主要是有一日想要请教。”
“这话有什么问题吗？”胡惟庸追问道。
“去做吧。”朱橚拍了拍平安的肩膀。
“殿下坦诚，老夫也就不藏着掖着了。”
朱橚摆了摆手，说道：“最近来本王这儿串门的人是不少，但哪里比得上胡相国你这般位高权重啊。”
像这种沾满血腥的脏事，只能由锦衣卫全盘接受。杀完人再上报，其实也是为了划清锦衣卫跟皇帝之间的关系。等到后面清算的时候，皇帝大可装傻说这些事可都是锦衣卫做的，他们先斩后奏，跟咱没关系啊。
“我们淮西，何曾得罪过殿下？”
老狐狸的尾巴终于露了出来，言语间尽显锋芒之意。
“你看看，这位置和级别不一样了，说话的口气都不同了。”朱橚笑道，“你可不只是咱大明的普通臣民，伱还是咱大明的中书省丞相、特进荣禄大夫、百官之首、韩国公的得意门生啊。”
胡惟庸眼神如刀，“老夫是淮西人，老相国也是淮西人。虽说为官者当秉公行事，但这是官面话，真当起官来，有谁能不对老乡有所照顾？平日里老夫确实跟那些淮西出身的官员走的近了些，故而受人之托，想来问一下殿下，我们之间无冤无仇，如此大肆抓捕我们淮西官员，可是瞧不起我等？”
可事实上，如果不是老朱默许，锦衣卫也不会拥有先斩后奏的权力。
胡惟庸谦逊道：“哪有什么位高权重，都是为陛下做事，没有卑贱之分，都是大明的普通臣民罢了。”
韩国公府上，李善长面色微变，连忙问道，“你确定吗？”
看着吴王的背影，胡惟庸眉头紧皱，愈发觉得手脚冰凉。
吴王殿下的声音温暖：“胡相国，刚才本王已经说过了，锦衣卫指挥使平安这个人是我举荐的，但我举荐他，并非是出于私交，而是公事。同样的道理，他怎么办事，与我无关。”
胡惟庸摸了摸鼻尖，淡笑着说道：“关于来殿下府上拜访的那些人，老夫还算熟悉。只不过这些人最近出了事，全都被锦衣卫给抓走了。锦衣卫的指挥使平安前前后后一共抓了七十多人，其中有六十个是淮西人，殿下莫非是觉得自己吃定淮西了吗？”
“殿下教诲，老夫谨记。”
“不过……本王有必要提醒一句胡相国。”
朱橚从袖口掏出一枚红彤彤的苹果，咬上一口发出清脆的声音：“胡相国，有话直说吧。”
“胡相国请说。”
说到这里，他略显深意的看了一位相国大人：“胡相国，立场问题可不能搞错，以后平安是我的人这种话，就不要再说了，要不然传出去别人还以为我吴王是什么弄权之乱臣。”
胡惟庸拱手道：“老相国，学生句句属实，这确实是吴王的原话，只不过……学生只觉得细思极恐，却没能想明白这句话到底是什么意思。”
纵然是面对当朝丞相，他也面如湖水胸有成竹，没有丝毫惧意。
朱橚面色平静：“胡相国这话倒是给本王说糊涂了，你这么什么意思？”
朱橚语重心长的说道：“胡相国这话说的就不对了，亲军都尉府裁撤设立锦衣卫之后，指挥使的人选是陛下钦定，那平安与我有甚关系？”
等到这位锦衣卫指挥使退下后，吴王府又来了一位贵客。
李善长深呼了一口气，他端起手旁的茶盏，想要喝口水冷静一下，但握着茶盏的胳膊都在颤抖。
李善长轻闭双目，思索片刻后喃喃道：“若是照吴王这么说，那锦衣卫大肆抓捕淮西官员，应该也不是他的意思。他的话说的挺对了，我们淮西与他无冤无仇，没必要得罪于我们。”
平安转身离去，他做事也跟他做人一样，手段干脆利落，没有一句废话。
“胡相国，贵客登门，本王甚感蓬荜生辉啊。”
“惟庸，吴王当真是这么说的？”
朱橚转身离去，懒洋洋的挥了挥手，“本王这里就不管饭了，胡相国，慢走不送。”
“百官之首当不起，老夫也就能管管中书省的事务，别的人我可真管不了。”
平安点了点头：“臣明白。”
来者正是中书省丞相胡惟庸，他脸上带着笑意，说道：“殿下当真是少年成名英雄得志，连走路都威风八面了许多，想来最近应该有不少人登门拜访吧？”
“那说明，在吴王的背后，另有其人指示。那人应该不是奔着老夫来的，否则一出手就是雷霆手段，不会像现在这般含蓄，既然不是奔着老夫来的，那就是……”
李善长怜悯的看了一眼胡惟庸，“惟庸啊，你去准备后事吧。”
(本章完)
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