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郑公公跌跌撞撞地一面吩咐人去找侍卫队长,一面派人去看冷宫的门是否开着。
在望帝的心急如焚中,很快就有了结果:两名值夜的侍卫和冷宫管事太监钟公公在冷宫附近的树林里被发现,他们还昏迷着,嘴巴被破布塞得紧紧的,就绑在大树上。
好不容易弄醒他们,问了半天,钟公公则是好好地睡在床上,根本就不知道自己怎么会突然被塞了嘴巴绑在树林里,两名侍卫则是值夜时忽然被人从后面打晕了,也不知道怎么被塞了嘴巴绑在树林里。
而冷宫的铁门等救火的人赶到时,依然从外落着锁,而且里面烈焰熊熊已不能接近。
最可怕的是,种种迹象表明,冷宫里被人洒了汽油,所以大火才烧得这样猛烈这样迅速,等到宫里发现赶来救火,冷宫外围都已经无法接近,如果兰溪主仆果真被关在里面,恐怕早就烧得尸骨无存了。
望帝望着熊熊的大火,目眦欲裂,大喊一声“兰溪!”,就晕了过去。
天明时分,冷宫大火终于扑灭,除了一堆烂砖头,什么都化为灰烬。主屋门口,勉强可辨出有几块烧成焦炭的的骸骨,灰烬里有一些熔化的金银。
应该是她们主仆发现失火匆匆携了金银想逃生,可是因为房子周围被洒了汽油,整个房子已经被熊熊大火封住,她们站在门口却无法跨出生天,只能眼睁睁地被大火烧死,亦或她们根本就是被人打晕了放在门口,疑犯能打晕身强力壮的侍卫,两个弱女子又何在话下?
望帝一病不起,皇后奉命调查失火事件,可心公主协助。精明能干的皇后很快调查出了结果,这场大火根本就是人为制造的。侍卫和管事太监被打晕绑起来,大门被牢牢地锁住,冷宫里被洒了大量的汽油,根本就是有人存心要害死兰溪主仆,而不是什么意外失火。
至于是谁做的,当然没法这么快查出结果,因为冷宫周围根本没有监控,也没法得知深锁后宫三年的兰溪和谁有这么大仇恨,这件事只好不了了之,慢慢地等机会再查明真相了。
痛不欲生的望帝把自己关在栖龙殿里,已经整整一个星期,除了郑公公和小鱼谁也不见。霍盼盼悲痛之余也病倒了。
小鱼的心情非常复杂,如果不是早已得知葛佩的计谋,她几乎也要以为兰溪命丧火海了。他谋划得天衣无缝了,做得太逼真了,让所有的人都信以为真。
看到望帝痛不欲生的样子,小鱼心情十分矛盾,虽然她表面也做出十分哀痛的样子,其实她的哀痛大多因为心疼从小疼爱她的皇兄而已。一方面她明白一定要牢牢瞒住冷宫大火的真相,一方面她实在不忍心看到望帝心灰意冷百般自责的样子。
这段时间,望帝在痛苦里煎熬,她在矛盾中煎熬。可她还是清清楚楚地知道,这件事一定要瞒得死死的,皇兄确实对兰溪是真爱,但他有那么多美貌和才情俱佳的女人,还有各地的美女源源不断地送进宫来,说不定过段时日他就会淡忘兰溪,象以前那样生活。
她只能这样自欺欺人,才能减轻内心的愧疚。
可是已经第七天了,望帝还是不肯出栖龙殿,小鱼心情沉重地看着他,桌上的清粥小菜已经凉了,可是望帝只吃了几口,就拿着兰溪的遗物发呆。小鱼百般不忍地看着他,张了张嘴,挣扎几许还是忍住了想说出真相的冲动。
“皇兄,今天是第七天,与其我们相对坐在这里伤心,不如一起去冷宫拜祭一番兰溪吧,让她知道我们都没忘了她。“
望帝抬起头,痛苦已经让他失去了人形,嘴里喃喃自语着:“七天?已经七天了?她居然离开我们已经七天了?你说的对,是应该看看她。”
他站起身来踉跄几步朝宫门外走出,外面大雪飘飘,不知从什么时候开始,第一场冬雪正纷纷地下着。郑公公赶紧示意人去准备祭品,又力劝望帝和小鱼坐轿前去,小鱼不忍看他憔悴支离的样子,也一再劝他爱惜身体,他这才答应坐轿前去。
轿子一路晃着来到冷宫,如今只能叫遗址了,已经是白茫茫的天地,冷宫下的灰烬和坍塌的屋子也被大雪遮得干干净净。
望帝呆呆地站在废墟前,泪流满面,似乎怎么也接受不了,兰溪已经与他天人永隔的事实。她那么活泼,那么明媚,那么慧黯伶俐,怎能这么快就离开他?
渐渐地,漫天飞舞的大雪落满了他的衣服和帽子,周围雪白一片,小鱼陪他一起站着,斗篷上全是落雪,她却没有心思去掸一掸,一颗心七上八下的,一会自责一会无奈一会又为皇兄难过,看样子,他没那么容易就忘记兰溪,难道真要让他伤心一辈子?
雪越下越大,望帝似乎忘记了一切,直到站成了雪人还是一动不动,后来,郑公公实在看不下去,和小鱼又是求又是劝,他才失魂落魄地被塞到轿子里抬了回去。
第二天,是兰溪下葬之日,望帝下旨追封兰溪为兰妃,下令葬入皇陵等他百年之后相伴,侍女小桃忠心侍主,追封为尚宫,两家父母家人重金抚恤。同时,雷恪也被放了出来,望帝已不怪他,一切都怪自己,怨不得别人,并在太后的恳求下赏了他官位,不久雷恪又在太后的主持下正式聘了御史中丞之女莫姑娘为妻。
当然,宫里失火,有人欢喜有人悲,幸灾乐祸的人多的是,甚至有一个失宠多年的贵人还在自己屋里摆下酒宴,请了朋友庆祝兰溪之死,却被人暗中告发,望帝怒极,下令把她打入冷宫,那是一座废弃已久的、更破败更荒凉的宫殿。那日参加酒宴之人全部降三极并罚俸一年。
这次事件过后,无论愿不愿意,再没人面上敢流露半点喜色,也不敢再私下议论此事。包括小鱼在内,所有的人都希望望帝尽快忘记已经死去的兰溪,尽快和以前一样。可是望帝再不召幸任何人侍寝,只每天传皇子皇女们去栖龙殿见一面,下朝后除了御书房和栖龙殿哪也不去,整个后宫都沉寂下来。
--------今日一更。
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