?原来是霍盼盼的电话,兰溪心里一暖的同时,也苦笑着摇摇头,除了她,还有谁再关心自己?
“兰妹妹,身体好些了吗?我本想今天再去看你,给你带一包海苔鱼丁泡面,可又怕偷鱼的风声正紧,咱俩来往密切被人疑上了,过几天我再给你送过来。”
兰溪现在才知道,一包泡面有多珍贵,哽咽着说:“谢谢姐姐,我好多了,可就是饭咽不下去,今天花了二两银子买吃的,那帮厨娘太可恶了!”
电话里传来轻轻地笑声,霍盼盼安慰她:“好了,妹妹,别这么愤青了。其实以前低等主子偶有侍寝,还会升职,奴才们不敢这么放肆,可现在皇上眼里只有花贵妃,我们这些人注定一辈子失宠,所以日子这么难挨。我有一件很重要的事要告诉你,妹妹听了要挺住!”
兰溪心头一紧,她已经很衰很倒霉了,还有什么坏事等着她?
霍盼盼迟疑了一下说:“王才人病了,我们要去探望,谁不去谁倒霉,礼金是十两银子……”
兰溪腿一软直接跌在坐榻上,弱弱地说:“为什么我病了没人送礼金?”
电话里沉默了,半晌才说:“妹妹傻啊,人家是顶头上司,咱能和领导比吗?大家都要去,你不去会被穿小鞋的,以后还能混吗?还记得上次一句话没说好,就送了人家一百两银子消灾,你还想再得罪她呀?到时可不是十两银子就能解决的!”
兰溪心都要碎了,十两银子,她全部的财产,连首饰都换成假的了,还要被敲诈成穷光蛋,苍天啊大地啊,这是什么世道?还让人活不?
她悲痛万分地冲着话筒说:“可是我病得快死了,起不了床,去不了,这个理由行不?”
霍盼盼斩钉截铁地说:“不行!除非妹妹真的活不了,当然不用再讨好,如果你活过来了,不送礼金以后必定遭殃,就是你实在走不动,也应该派宫女送过去。”
她迟疑了一会又说:“而且明天是哈公公默许的时间,守门太监不敢阻拦,如果过了明天,你出大门还得破费。如果被人扶着能走,我劝你还是亲自去一趟,王才人看到你病体不支还去探病,会对你的印象更好,十两银子花得更有价值!”
壮士扼腕、英雄末路,不过如此吧?兰溪咬咬牙:“我听姐姐的,霍出去了!明天咱们一起去!大不了从此做穷光蛋!”
“穷光蛋也只是暂时的!妹妹想开一点,不就是十两银子,又不是要我们的命,多活一个月就是五两呢,只要活得长一些,活到八九十岁,什么都赚回来了!”
兰溪恨不得以头跄地,这种日子还八九十岁呢,英年早逝还差不多!
晚上,兰溪万般不舍地抱着仅剩下的十两银子睡了一晚,第二天睁开眼睛,摸着暖热的银子,心都要碎了,在小桃的百般劝慰下,才交给她用红包装好。
吃过难以下咽的早饭,坐在梳妆凳前,想起霍盼盼的话,不化妆不擦粉,还把手在衣柜顶的灰尘里蹭了蹭,往脸上抹匀,准备病容惨淡憔悴支离不成人形地去见王才人,让她看看收病号的银子有多无耻。
小桃难过地劝她:“更衣不要伤心了,只要多活两个月,十两银子就回来了……”
“可是,八月一日怎么办?”
“更衣,虽然我的银子都攒下来给了爹娘,其实每次会面他们都不肯要,说宫里不比家里,手里有银子好过些,只盼着我能平平安安服够十年役回家去。我相信更衣的爹娘也一定如此,只要你平安就行,就是再穷再苦也不会逼你给他们银子,何况等到八月一日还有十五两,又不是分文没有!”
兰溪苦笑着点点头,什么爹娘她并不认识,她只是凭做人的良心,觉得不该花掉小宫女兰溪辛辛苦苦攒下的银子,可暂时只能按小桃说的做了,等以后发达了一定数倍还给他们。
“小桃,我听你的,一定要在原来的寿数上,至少再多活两个月,把被讹去的银子再赚回来,那些老奴才和王才人那个老女人哪个不比我大的多,我就不信她们能活过我?就让她们如此无耻吧,看谁笑到最后!”
小桃握握小拳头:“肯定是更衣和小桃笑到最后!”
十点左右霍盼盼来了,兰溪有气无力地说:“麻烦姐姐指派奴才和小桃一起扶着我,我只要有一口气,就一定要亲自探望王才人!”
看她装得象模象样,霍盼盼扑噗一声笑了,派绿儿和小桃一起扶她走。
路上碰到了好几位送礼回来的,她们只向霍盼盼问了好,朝兰溪翻翻白眼就走了,兰溪发誓一定要再侍寝一次,只为气气这些狗眼看人低的人,豁出这幅青春诱人的身子了。
来到王才人的屋子,霍盼盼让兰溪先进去,她在外面等会,看到兰溪不解,附耳低斥:“傻妹妹,她怎会当着我的面收你的礼金呢?你送完礼赶快出来,别逗留!”
兰溪哼了一声:“又想做婊子又想立牌坊!”
喘息着被扶进王才人的卧室,兰溪虚弱无力地坐下,奴才们乖觉地退出去了。
“才人姐姐,听说你病了,我都快难过死了,昨夜都哭醒了,你可千万要青春不败长生不老,要不然妹妹我指望谁去!妹妹也没什么好东西,这是一点心意,千万收下,要不就是嫌少了!”
兰溪递上红包,暗恨自己被逼成了奴才,整天价嘴里说着拍马屁的话也不嫌丢人。
王才人额头上扎着丝带,靠着锦垫坐在床上,稍做推拒,无比感动的样子接过红包塞进被窝里,声音虚弱地说:“妹妹病成这样还记得来看我,好让姐姐感动。有这么好的妹妹原是我的福份,只是我这身子骨不争气,三天两头生病,连累妹妹们见天地跑来看我!”
兰溪眼馋地打量着她的被窝,猜测里面不知埋了多少银子,难怪热天还盖着被子,心里暗骂,你若三天两头病,我们还能活吗?
嘴里却一边说着客气话,一边偷偷打量,她虽头发蓬乱,妆容未整,但是双目有神,面皮白净,嘴唇红润,怎么都不象有病的样子,敢情这老女人是装病敛财?
顿时恨不得揭开被子抢走自己的十两银子,可她还是掐掐手心忍住了,强忍着愤怒和恶心说些保重身体之类的话。
还好,宫女在外面敲门说有人来了,兰溪借势起身告辞,王才人热情地说:“妹妹记着常来常往呀!”
应了退到屋外,暗骂你比周扒皮还狠,你这屋谁敢来呀,先是无故找茬讹了她一百两银子,现在居然还装病骗她十两!但愿今生今世都不再进这间屋子!
打开门,却是霍盼盼,兰溪不明白她为什么急着进来,就在门外等她。
一小会,霍盼盼就出来了,一个装作高贵样的年轻女子轻蔑地看了她们一眼接着进去了,看样子是揽秀宫的女人,霍盼盼看兰溪气呼呼的样子敢紧拉她走了。
“姐姐,王才人是装病!”
霍盼盼吓得捂住她的嘴低声斥道:“做死呀,在这里乱说,有什么话回屋去说!”
兰溪这才发现周围人不少,强压下怒气跟她回了屋,霍盼盼径直把她拉进卧室掩上门,不等兰溪发话说:“王才人本来就是装病骗银子,她过一段时间就要这样,谁都知道,大家都已经习以为常,只有你是第一次见,才这么大惊小怪!我刚就是怕你看出端倪说什么失礼的话,才赶紧催你出来。”
“这不是劫贫济富吗?她为什么要这么做?本就比我们待遇好多了,还让不让我们活?”
霍盼盼无奈拉她坐下:“她是领导呀,领导向来只顾自己,谁管我们的死活?妹妹别把人都想的那么高尚!”
“不是我把她想得高尚,上次无故找茬我就知道她不是好东西,可是装病骗银子,这也太无耻了吧?还说她既想做婊子又想立牌坊,其实她比婊子还不如!”
她说的实在解恨,霍盼盼忍不住笑了,又苦苦相劝:“宫里本就是踩低就高的地方,只要能升职能得宠,谁管什么无耻不无耻?妹妹在外人面前切不可婊子婊子的,宫规讲究非礼勿言,乱说犯规!”
兰溪轻嗤一声:“就她那水桶腰板砖脸还想得宠?我怕皇上见了犯恶心!”
霍盼盼忍不住哈哈大笑:“妹妹这张嘴真是刻薄极了,姐姐就爱听你说话,有趣又解恨。不过王才人发福前可是美人呢,你看她皮肤多白,眼睛多大?你那里知道,正因为她胖得不成样子不能再得宠,才拼命地捞银子!”
兰溪瞪大了眼睛:“为什么?!”
霍盼盼两眼光亮起来:“因为她想给太后或者皇后送礼求升职!她已是才人,再升一级就是五品的贵人,贵人不但待遇好的多,娘家父兄还可升一阶,而且呢,说句大逆不道的话,如果皇上这会崩了,五品以下包括我们都要发落到感恩寺为尼,五品以上则可终生留到宫里养老享福,死后还可陪葬皇陵,你说谁不想呀?”
兰溪眼睛都要发蓝了,现在已经够衰够霉了,谁知还可能更衰更霉了?居然还有可能剃光头做尼姑?
她扑通一声跪下:“苍天呀大地呀,保佑吾皇万岁万岁万万岁!其码要比我活得长,我不想做尼姑呀!”
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