仙宫阿斯加德。
伴随着彩虹桥运转的斑斓光辉闪烁，洛恩从中庭世界跨步而来。
“洛基大人，您回来了！”
两名仙宫守卫连忙恭敬行礼，紧绷的身躯稍稍放松，一抹发自内心的喜悦涌上眉梢。
洛恩点了点头，沉声询问：
“陛下呢？”
“还在金宫……”
“多久了？”
“半年了吧……”
两名守卫苦笑回答，脸上也随之被阴霾笼罩。
自从那位神王陛下去拜谒了一趟诺伦三女神之后，回来便一言不发地扎进金宫，独自呆在大殿中夜以继日地饮酒，整天烂醉如泥，既不接受任何人的求见，也不理会仙宫的事务。
期间，就算是有几股巨人试图穿过中庭的铁森林，进犯阿斯加德的这种大事，那位陛下也是不闻不问，仿佛外界的一切都无法让他产生兴趣。
要不是这位洛基大人一直守在中庭世界，屡次将潜入铁森林的巨人赶回了约顿海姆，后果恐怕不堪设想。
但即便如此，没了奥丁这个神王主事，失去了秩序的仙宫渐渐变得一团糟，阿萨众神也是人心惶惶。
“洛基大人您回来就好了，请您劝一劝陛下吧。”
“对对，您是他的血盟兄弟，恐怕也只有您的话，陛下才听得进去。”
两位仙宫守卫将希冀的目光投向洛恩，诚恳地发出请求。
洛恩微微颔首，没有多说，起身离开彩虹桥，来到金宫门前。
似乎是想图个清静，大门被数道卢恩符文从内部封锁，普通的阿萨神族根本没有能力踏入其中。
不过，这当然难不倒同样掌握了卢恩符文的洛恩。
他曲指在门前勾勒，随手解开了门上的卢恩禁制，迈步踏进其中。
刚一进门，浓郁到令人作呕的酒气便扑鼻而来，偌大的宫殿中几乎铺满了摔碎的酒器残片，让人一时间无处下脚。而冷硬的王座之上，一个须发凌乱，宽松袍子上布满酒污的身影，正靠着椅背呼呼大睡。
半年不见，那道曾经斗志昂扬的身影变得脊背佝偻，头发花白，四周弥漫着沉沉的暮气，远远望去如同一位行将就木的老人。
似乎是感应到了外人的到来，王座上的奥丁睁开惺忪的睡眼，看向大殿中的来人，不由倦懒地翻了个身，含糊嘟囔道：
“洛基？你来的正好，有没有新酿的蜜酒？再拿100坛给我！”
“有几波巨人族的探子差点闯进仙宫，你知道吗？”
洛恩淡淡询问，声音低沉。
奥丁打了个哈欠，漫不经心地开口道：
“无所谓，来就来吧，只要别打扰我喝酒就行。”
随即，他从王座上站起，摇摇晃晃走下台阶，俯身从地上捡起一块还盛着些残酒的破碎陶片，想要再喝几口解馋。
然而，一道神力袭来，将他手中的陶片打飞，淡淡的冷哼随之在大殿中响起：
“你就是这么做神王的？”
“一个神业注定毁灭的王？”
奥丁嗤笑摇头，独眼之中一片嘲弄之色。
“阿萨会在我手中迎来繁荣，但同样也会在我手中走向陨灭，这便是我从诺伦三女神口中得到的命运决辞。反正结局早已注定，我干嘛还要为一个必将毁灭的世界而劳心劳力。”
洛恩凝视着眼前神色颓废的奥丁，幽幽询问：
“所以你创造了阿斯加德，就是为了见证它的毁灭？这就是你从命运中得到的答案？”
“不然呢？继续为这场注定毁灭的神业挣扎？一切毫无意义……”
“这世上从来没有什么真正的不朽！生命如此！王国如此！神业也是如此！”
洛恩忍不住抬手打断了奥丁的自怨自艾，冷哼开口。
“如果一切毫无意义，那你当初就不该去反抗尤弥尔！”
“如果一切毫无意义，那你现在就不该坐在这里！”
“打开仙宫的大门，跪倒在巨人的脚下，让他们统治九大国度岂不更好？”
奥丁受此一激，脸色涨红，顿时有些气急：
“那我能怎么办？我该怎么办？我问过了诺伦三女神，【诸神黄昏】的命运无可违逆！”
“命运不可违逆？狗屁！”
洛恩再一次粗暴打断了奥丁的自怨自艾，忍无可忍地反问。
“尚未发生的结局那叫结局？”
奥丁闻言，身躯一震，死灰色的眸中爆发出振奋的光亮。
没错啊！尚未发生的结局又怎么可能是注定的事！
“命运真的可以改变？”奥丁的声音有些颤抖。
“在未达到终点之前，一切都只是一种可能。当你所书写的过程偏离答案太远，结局未必不会换一种方式演绎！”
洛恩顿了顿，继续意味深长地沉吟。
“正如我所说，世上没有什么真正不朽的东西。神业如此，命运也是如此！不试一试，你怎么知道，你千辛万苦打造的神业会败给那区区的几行命运决辞？”
此刻，听完了洛恩的一席话，奥丁佝偻的背脊瞬间挺直，朗声大笑：
“洛基，你说的没错，我所打造的神业，岂会败给区区的几行命运决辞！她们想要，那便凭本事来取！”
看着重新焕发斗志的奥丁，洛恩维持着表面的微笑，心中却有些复杂。
作为亲手颠覆过命运的人，在这些问题上他无疑最有发言权。
但同时，这些话他也最不该说出口。
只是很多时候，感性往往会突破理性的限制。
正当洛恩暗自懊恼之际，一扫颓废的奥丁上前询问：
“说起来，中庭的那些人类怎么样了？”
“他们已经学会了群体狩猎和使用火焰烹饪食物，以及在土地上修建房屋和开荒种粮，目前基本能自给自足，再繁衍几代，应该就能形成一定的战斗力。”
回过神来的洛恩如实回答，语气中不禁有些自得。
由于有着管理人类族群的经验，他这次在北欧上岗自然驾轻就熟。
听到这个好消息，奥丁也不由喜上眉梢：
“真的？那我可要去看看地上的这些小家伙，只要他们能发展壮大，守好中庭世界，我们统一九大国度的计划就能一步步推进。”
“刚好，我来的时候地里的麦子已经成熟，他们正准备用这场丰收，向诸神献祭。”
洛恩扫了一眼大殿中满地的酒坛碎片，脸上浮现出一抹揶揄。
“用粮食酿的新酒，可是别有一番风味。”
嗜酒如命的奥丁一听，顿时口舌生津，满脸都是跃跃欲试：
“那还等什么？快走！”
随即，这位阿萨神王迫不及待地抓起洛恩的手臂，走出金宫，直奔彩虹桥而去。
~~
中庭世界，石南岛。
一老一少两道身影从斑斓的光带中走出，放眼打量四周。
附近是一片生机勃勃的荒野，道路两旁长满茂盛的花草。
开垦的田地内，成熟的麦穗已经变得饱满而金黄，微风吹拂而过，掀起一波金黄色的麦浪，传来阵阵麦粒的香气和泥土的芬芳。
奥丁不禁看的有些入神，下意识来到麦田边缘，抓起几颗饱满的麦穗，在手中搓捻，随即将脱壳后的一把澄黄色麦粒塞入口中咯吱吱咀嚼。
味道虽谈不上甘美，但那其中蕴藏的以太因子和由此带来的饱腹感，却让奥丁眼眸一亮。
作为饮下了智慧之泉的神王，他自然明白这种作物在广泛种植后，对人类群体的发展有何重要意义。
由于先天的体质不足，人类并不具备诸如阿萨神族、巨人族、精灵族一样的体魄和魔力，所以他们很难通过打猎来获取足够的食物。
而小麦却可以通过批量种植，来满足人类群体前期壮大所需的营养。
有了这些东西在，加上不俗的繁育能力，人类必然能在中庭世界快速站稳脚跟。
“外乡人，这么吃麦子不是糟蹋了吗？要做饭和酿酒才行。”
此时，道路旁一位身穿粗布麻衣，面容古拙的老人，敲了敲手杖，没好气地数落。
奥丁洒然一笑，倒也不恼。
仙宫和中庭的时间流速并不相同，在他自我封闭的这些日子里，地上的人类早已经过了几代的繁衍，自然不会认识他这位曾经的创造者。
何况，他和洛恩此次下界还特意用卢恩咒术隐藏了身份与神性。
看着远处一个被木栅栏围起的村寨屹立在夕阳下，居民扛着成捆的麦子进进出出，脸上洋溢着兴奋而满足的笑容，奥丁拍了拍手，微笑开口：
“老人家，是我们没见识，您带我们尝尝怎么样？放心，我们会给报酬的。”
“那你们来的正巧，今天刚好是丰收祭，晚上酒水和麦食管够！不瞒你们说，咱们石南岛可是最先种植小麦的地方，当初还是洛基大人教我们的先祖用火开垦了这里的土地，丰收祭的传统也是从我们这儿传出去的。”
老人接过奥丁手中抛出的一小块金子，顿时眉开眼笑，热情了许多。
“跟我走吧，我家就有空房间，不嫌弃的话，您和您儿子挤一晚？”
“……”
奥丁脸上的笑容一僵，颇为郁闷地看向了身边的“儿子”。
为了饮下智慧之泉和献祭世界树，他付出了不小的代价，不仅丢了一只眼，面容也苍老了许多，和身边的洛恩站在一起，活像是一对父子，而非兄弟。
既然这样，那就……
“别想占我便宜！”
洛恩笑骂着瞪了一眼想要开口的奥丁，提前扼杀了这位血盟兄弟的不良企图。
被看穿了心思，奥丁只好悻悻闭嘴，老老实实地交代了两人的关系。
兄弟？
老人怪异地打量了一眼年龄相差不小的两人，识趣地没有多问，热情地将两人领进村。
入夜，村中广场上燃起明亮的篝火。
主持祭祀的老人们身穿盛装，将猎物的头颅、饱满的麦穗和刚酿造好的麦酒，呈上祭坛，用以向创造和庇护他们两位大神献祭，并唱诵起古老而神圣的祝词：
“世界在火光中诞生，
诸神的血脉在我们体内流淌。
记得那时有九个世界，
九个女巨人各踞一方。
还有一株古梣皮树，
名叫尤加特拉希尔。
硕大无朋，擎天撑地，
划分出天、地和下三界，
虬根直插到地层深底。
我们的神祖布利活着的时候，
天地未始一切尚未奠定，
没有沙土也没有大海，
更没有阴凉的波涛……”
神色亢奋的村民们围绕着熊熊燃起的篝火，一边喝酒，一边享用食物，同时以粗犷苍凉的语调唱和，叙述着这片土地献祭以血，诞生以火的历史。
嗡……
无形的鸣颤之下，星星点点的金色微光从树木、人类、火焰、田野中涌出，悄然汇聚进洛恩和奥丁的体内。
随着体内的神性与神力骤然增长，奥丁的独眼中瞬间爆发出一抹精光。
人类的信仰和献祭，居然能为诸神的神性与权能带来实质性的提升！
而且这还只是小小的一场献祭，不足千人的村庄。
如果人类这个种族占满中庭世界，那么他们为阿萨诸神带来的提升将不可估量。
此时，洞悉到这一点的奥丁无比激动，热切而贪婪地看向火光下的一张张人脸。
这哪里是什么人类，分明是阿萨神族种在中庭世界的食粮！
正当奥丁放下酒杯，准备享受凡人提供的这份供奉之际，却发现只有少部分信仰之力流向了他和洛恩，更多的则是涌入村外的田野。
“这是丰收祭，我们没有丰收和植物相关的权能，所以没办法全面吸收。”
一旁的洛恩在隐秘的传音中，向奥丁科普有关信仰之力的一些经验。
奥丁闻言，看着逸散到村外田野上的一股股信仰之力，颇为肉疼：
“那不是浪费了吗？”
“未必，说不定会有别的收获。”
洛恩眨了眨眼，指向远处流光汇聚的田野。
一阵微妙的神性波动正在那片土地上孕育，凝聚。
什么东西？
去看看！
奥丁心中一动，对洛恩使了个眼色，当即以不胜酒力为由，离席奔向村外的田野。
此时，伴随着丰收祭的举行，一道道信仰之力从不同的人类村落升起，最终交汇在村外的田野之上。
由于是最先种植小麦的地方，这里的土地经历了长久的圣化。
星星点点的光尘从田间的泥土、草木、秸秆内溢出，和垂落的信仰之力彼此交融，逐渐在田垄间悄然聚合出一头犬类生物的轮廓。
那小小的身影仿佛刚从睡梦中醒来，琥珀色的眸子好奇打量着周遭的世界。
唔，好香……
随即，棕黄色的脑袋钻出秸秆，张口将一颗散发着麦香味的麦穗叼入口中。
然而，没等它下嘴品一品味道，一只手出其不意地抓出它命运的后颈肉，将它从秸秆堆中提到半空。
“可真是让我好找啊，小家伙。”
洛恩笑眯眯地开口，好奇地打量着眼前因信仰之力而诞生的神性生命。
这是一只棕褐色的小东西，身上散发着一股奇妙的动物才有的腥味；她嘴里有两根锐利的奶牙；明亮的眼睛宛如纯净的琥珀，充满着对世界的好奇与懵懂，一对耳朵尖尖的，尾巴前端带着白毛。
狼吗？
洛恩挠了挠小家伙的下巴，眸中若有所思。
在一些崇尚自然神话和教派中，人们普遍有想象谷物精灵变化为狼或狗的观念，狗和狼在跟收获有关的风俗中都是谷精的化身；而在德国梅克伦堡的许多地方特别流行“五谷狼”的说法，他们说狼就坐在最后的一把谷子里面，割或捆这把谷子的就是“得了狼”，也就是触碰到了丰收之神，得到了其祝福这一说法。
以此，人们期望来年的丰收和生活的富足。
显然，丰收祭的长久圣化，让这样的一只小家伙从石南岛的土地中诞生。
所以，公的母的？
洛恩好奇之下，不由将手中的小狼崽举起，准备一窥究竟。
“无礼之徒，放开她！”
正在此时，低沉的呵斥从远处的田间传来，月光下一道手握藤杖，身着素衣的曼妙身影，面如寒霜。
感知到对方体内那蓬勃的生命神性，以及和不同于阿萨神族的着装风格，洛恩的眼眸微微眯起。
外来者？
(本章完)
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