黑暗时代。
只存在于传说故事，以及骑士小说之中，目前而言，在影焰大公国的官方记载中，没有任何关于黑暗时代的信息。
那个时代，持续将近四五千年。
火山还在大地之下酝酿，巨龙未曾开始腾飞，双足飞龙和精灵同样也没诞生。
没有龙和龙所带来的温暖，人类所面临的是无尽的严寒。
“没有任何记载，黑暗时代的人类是如何一代代繁衍下来的，但人类不可能像是野草一样，从暖地里莫名其妙的长出来吧。”罗素说道，“人类肯定有某种方法，在黑暗时代生存。”
“的确如此。”
“所以，可能那个时代，幻兽就已经诞生了，而人类正是依靠幻兽的庇护挺过寒冷。那些目前还残存的冷泉点，可能就是龙域领主在黑暗时代为人类开辟的生存据点。”
“你这个推断，还是很合理的。”罗曼男爵点头赞同。
“那个时代，霜巨魔应该还没跨越异界之门，甚至只是把力量投射到了龙眠大陆。”罗素继续脑补道，“可能先诞生了一批雪鬼，等待力量沉淀久了，才诞生雪魔，等到雪巨人登场之后，巨龙也该喷发了。”
顿了顿，他继续说道：“如今眼看着人类即将战胜冰雪，重新迎回温暖的大地，霜巨魔也像流星一样，从天际坠落而来。”
“很有意思。”
“只是我的猜测，父亲。”
“真假很难说得清楚，不过，这适合写一部戏剧，那個尼古拉斯还在黑火大地采风吗，不如邀请他就这样的故事，写一部戏剧，大家肯定都爱看。”
“碰到他了，我会跟他提一提的。”罗素笑道。
父子二人在书房中聊了一会世界格局，挥斥方遒一番，这才在管家的呼唤中，前往餐厅就餐。
除了梅丽尔夫人、大嫂葛温、妹妹罗拉，英格丽德老夫人、罗碧姑姑还有表妹戴安娜都在。
“你们老少两个鬼火，到底有多少政务需要躲在书房里聊。”英格丽德老夫人调侃道，“聊得满身酒气，不知道的还当你们整天忙得脚不沾地，但事实上却是罗兰小子，整天劳累。”
“能者多劳，祖母。”罗素笑笑，“我的领地开荒，着实离不开大哥的指导。”
又对大嫂葛温说道：“很抱歉占用了大哥太多时间。”
“没关系的，罗兰很享受现在的忙碌。”葛温笑了笑，身为妻子，她已经了解了丈夫的性格，不让丈夫做事的话，说不定就会溜去幽光集见情妇了。
还是忙点好。
“来，母亲、大哥、大嫂，罗素、葛温，还有罗拉、戴安娜，我们一起干一杯。”
罗碧姑姑兴致颇高的举杯，等到众人碰杯之后，她又兴致勃勃的说道：“罗素，再过一阵子，姑姑的小城堡就要建成了，到时候我要举办一场盛大的舞会，你一定要来！”
罗碧姑姑的小城堡，就建在幽光镇的边上。
“当然。”罗素应道。
罗碧姑姑又说道：“等你的雪茄堡建成，姑姑也去给你凑凑热闹，顺便见见以往的老朋友。”
“姑姑，你的舞会，不邀请熟悉的朋友们？”
“只是一座小城堡而已。”罗碧姑姑叹息一口气，“我已经不是男爵夫人，哪里还能召集起那些贵夫人们，只有你的雪茄堡落成典礼，才会宾客盈门。”
人走茶凉，不外如是。
昔年的罗碧姑姑，虽然身体不好，出不了远门，但是每年都会在金顶堡宴请大公国的宾客。
现在，只能请一请幽光河谷的贵夫人们了。
而幽光河谷，也没有几位贵夫人，算上隔壁黑火大地新晋的埃里克、查尔斯勋爵，依然如此。
聊聊贵族间的八卦，一餐晚宴倒也其乐融融。
晚上罗素没有留宿在荧光堡，而是回了自己的雪茄大院——对独角兽宝莉来说，从荧光堡到雪茄大院，也就是走两步的距离。
躺在舒适的大床上。
罗素手中捧着那颗人头大的星星晶体把玩：“这么大个星星，该叫什么呢……法斯特，霜巨魔，雪巨人……不如就叫霜星吧，冰霰、冰魄、霜星……”
这枚星星晶体，就被罗素定名为霜星。
放下霜星，罗素抬起自己的左手，掌心M型印记一闪一闪，但是得不到小梦龙的回应。
偷吃一大口雪巨人达，小梦龙又陷入酣睡之中。
这一睡，便睡到了暖季即将结束的十一月中旬，前前后后加起来足有三个月时间。
三个月时间，足够尼古拉斯鼓捣出一部新剧——《黑暗编年史》了。
现在尼古拉斯带着他的新剧，在罗素派骑士护送下，回返了怒风城，回返了大公国的文艺中心不夜堡。
阿诺侯爵已经与奥斯克洛伯爵沟通过，消弭了奥斯克洛伯爵对尼古拉斯的恨意——消弭的方式很简单，把《龙域降雷霆》的锅，都扣在罗素头上就好。
反正两家仇恨已深，根本无法再修补。
尼古拉斯走后，寒风吹拂向幽光河谷、黑火大地和雷泽，暖季如火如荼的开荒场面却未曾停歇。
黑油矿场周边竖起了一排排的烟囱，几乎昼夜不停的冒着滚滚黑烟。
这是浓郁的大气污染。
但是罗素每每看着这滚滚黑烟，除了生出工业革命的浪漫情怀之外，还会畅想着，这滚滚黑烟会不会在龙眠大陆引发温室效应，造成全大陆变暖现象。
若是有效，那也算是对雪魔的一次战术打击了。
“黑火砖窑厂生产的渣土砖、黑火砖和普通红砖，已经基本可以满足领地的建设所需。”查尔斯骑在马背上，随行罗素巡视领地，并逐一介绍开荒成果。
很快又把砖窑厂的负责人小威廉喊过来，进一步介绍砖窑厂的情况。
“大人，砖窑厂已经在黑火博学塔的帮助下，建立了液化气窑炉、汽油窑炉和黑玉膏窑炉三种新式窑炉。”小威廉说道，黑玉膏就是黑油混合杂质而成的特殊燃料。
黑油燃烧不稳定，混合一些固体杂质，凝固成黑玉膏，燃烧起来就跟煤炭一样稳定了。
这种窑炉，燃料中的魔力充沛，适合烧制渣土砖。
液化气窑炉适合烧制陶瓷，汽油窑炉则普遍烧制黑火砖和普通红砖，效率远超传统的煤炭窑炉。
等小威廉介绍完毕，查尔斯补充道：“目前陶窑厂、瓷窑厂和玻璃窑厂，都已经筹备好了，负责人和技师都是从幽光河谷聘请来的，产品也和荧光堡说好了，交给荧光堡的商队负责销售。”
荧光蕈家族有廉价的黏土金属，罗素有廉价的黑油燃料，强强联合绝对能横扫影焰大公国市场。
(本章完)
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