? “对了，那唐多智是怎么回事儿？我看你刚才很不待见他，你跟他有仇？”
李氏叹口气，“不只是唐多智，他们一家都…，唉！这个说来话长，我们边走边说吧！”
五十年前，李家老祖是本县有名的地主，这附近十来个村都是李家的地，当时的家主是李氏爷爷的父亲（后称老人家）。老人家有四个儿子：老大就是右边邻居李如钟的爷爷，老二是李氏爷爷，老三是左边邻居小三子的爷爷，这三子均为正妻所生；老四就是张婶的相公李鸿科的父亲，为小妾所生。
李家到老人家这代已传近百年，他那小妾本是个戏子，极得老人家宠爱，对老四更是宠得无法无天。老四从小到大只会斗鸡耍钱，后又与城里的泼皮周三混到一起。周三本是个浪荡子，靠拐卖良家女子、收保护费为生。跟老四混熟后，便将老四拉进了赌坊，老四开始时、没钱了只是偷偷家里的东西，被老人家发现，痛打了一顿。
老四安分没几天，身上的伤还没全好，又被周三骗出去赌。老四记恨老人家为几个钱就下如此重手打他，便将家里的地契房契偷去一大半，没多久就输得精光，他不敢回家只好四处躲藏、乞讨为生，直到要债的上门收地收房，大家才知道事情严重了！
幸好老人家将李家大院这片祖宅和村里上好良田的地契随身携带，以备不测。那要债的周三来时将官差也带了来，看情形这事儿背后必定有人指使。李家虽是大地主，却无权无势，哪敢跟官府对抗？老人家只好将李家近百年的家业交了出去。
等老四被找到带回来，他全身破破烂烂、腐臭难当，腿也瘸了一支，比叫花子还不如。
老四一见老人家便痛哭流涕，悔不当初。他称身上的地契房契都是被周三抢去的，周三又逼着他立下欠条字据，一个月内不许回家。
他只好沿街乞讨，后来找了个机会跟踪周三，发现他常进出于一家大宅院，经多方打听才知那是胡县令弟弟家的宅子。老四气不过跑去衙门告状，却被官差一顿好打，他的腿就是那时被打瘸的！
老人家思虑良久，又派人去打听那些地契房契的去向，结果一半落到胡县令夫人名下，一半落到胡县令弟弟名下。这胡县令本就是个昏官，最是爱财，县里被他夺了家产的大有人在；胡县令夫人娘家又是省城的大户，很有些势力。小小一个李家，就算倾家荡产，也动不了他们分毫。老人家痛心疾首：真是我不犯人人却要欺我！
对那不争气的老四，本想打死他了事，最后老人家还是心软了，只是将他赶出了李家大院，分了两亩薄田给他，让他自生自灭。老四便在他娘的帮助下在李家大院附近盖了间小院子，就是张婶那间小院子。
老人家痛定思痛，这次家难一是他教子不严、宠溺小妾；二是树大招风、被恶人惦记；三是无权无势、无力反抗。于是老人家立下家训：
一、李家子孙今后不论贫富不得纳妾；
二、李家子孙谁能博得功名，谁就是李家家主，良田、房屋均归他所有。
三、凡是李家子孙必须谨记家仇，若有机会，定要让罪魁祸首倾家荡产！
老大一子两女，老二一子三女，老三一子一女，三兄弟都只有一子，但看其资质只有李鸿睿最聪明最通世事。果然他不负众望，十五岁时考中秀才。老人家得知喜讯，立马将李家房契、地契都改成了李鸿睿的名字，并交给李氏爷爷保管，待李鸿睿成家后便转交给他。
可老人家刚刚病故，老大便自称家主，要求查看地契房契，并要求将大部分田产房产转到他的名下。当老二（李氏爷爷）拿出地契房契时，上面名字早已是李鸿睿了，老大便指责老二蒙骗老人家，擅自更改地契房契，老三信以为真，也跟着大闹，几兄弟吵得不可开交，甚至就要动武！
这时，李鸿睿及时请来了村长、族长，才将战火暂时扑灭。村长、族长都是李家后人，自然也知道老人家留下的遗训，且地契房契更名之事就是由他们经手。
有了二人的担保，老大无法，只好闹着要分家，并要求家产平分成三分。这事又闹了许久，李鸿睿很有些手段，又有村长族长的帮忙，最后将后排主屋分成三份，老二自然是住中间最大最好那部分，右边给老大，左边给老三。田产自然大部分归李鸿睿所有，老大、老三只分到一小部分。
对于这样的结果最不满的是老大，他自小便认为自己是下一任家主，可父亲偏心老四，先是放任他将家产败得不足百分之一，后又暗自将这本就稀薄的田产房产转给李鸿睿！原本过惯富足生活的他怎么能忍受这么一无所有的日子？于是老大一家便记恨上了老二一家，据说老大临终前交代子女：一有机会就须夺回家产，将老二一家从族谱中除名。
老三自从亲眼看到、亲耳听到族长、村长的作证，先前的不快尽数散去，反正他从没想过能分得多少东西，也就接受了这个事实，安安分分的过日子，跟老二一家的关系也恢复如初。
自分家事件以后，老大一家便隔三差五的找茬占小便宜，这些自然不在话下，李鸿睿对他们也是多番忍让、不予计较。
后来，李鸿睿去考举人，老大一家得知消息，居然连夜进城给胡县令报信，并将老人家的遗训一并告知，有顶头上司阻拦，李鸿睿自然落榜，连考几次均是如此，李鸿睿很是心灰意懒，对老大一家所为却完全不知。
胡县令在此连任三届后才调走，新来的武县令为官清明，是个好官，李鸿睿便决定去找武县令谋个差事。本抱着去试试的想法，与武县令一见，却似多年老友般相谈甚欢，李鸿睿因此留在了县衙任文书，后任师爷，直到武县令调走。
李鸿睿任职期间，对自己多次参考落榜一事耿耿于怀，便借职务之便查证一番，才知这全是胡县令所为，县令夫人娘家也出了不少力。后来李鸿睿家里与老大一家因小事吵架，老大女儿无意中咒骂李鸿睿一辈子别想中举，李鸿睿觉得奇怪，又是一番查证，才得知自己仕途如此不顺，最初阻拦使坏的居然是自己的亲生大伯！
得知此事后，李鸿睿大受打击，再也无心仕途，对老人家留下家训中的家仇之事更是无心再寻，他叹道：“自家不清，何以怨人？！这家仇还是留给子孙们吧！”那时正值武县令升职省府，武县令本欲带李鸿睿同往，李鸿睿婉拒，却托武县令在省城为几位妹妹找几户小康之家嫁了过去。
自那以后李鸿睿便归家安心种地，教养子女，对大伯一家阻他仕途一事决口不提。这事儿直到一次李鸿睿醉酒无意中念叨出来，才被郑氏所知，一家人得知此事又惊又怒，对隔壁一家更是不咸不淡。
可两家毕竟是邻居，就算有天大的仇怨，这天天抬头不见低头见的，又是血脉至亲，时间长了，两家关系也不再那么紧张，偶尔也会互相窜窜门、来往来往。
这种平静没持续多久，又被前来走亲戚的唐多智母子打乱。唐多智母亲李鸿欢是大伯的小女儿，当年在家很是受宠，她听说李鸿睿想办法将几个妹妹都嫁进了省城，便哭闹着也要嫁进省城，大伯无奈只好放低身段来求老二。
老二知老大向来好强，又是自己的亲哥哥，哪儿有不答应的道理，便给李鸿睿下了死命令：一定要给鸿欢找个省城人家。李鸿睿又是托关系又是求人的给李鸿欢寻了几户人家，李鸿欢却嫌那些人家不够富足，偏要找个有儿家底的人家。李鸿睿无法，亲自跑了几趟省城，又让妹妹们帮忙，拿回几户人家给她选。
按李鸿欢的条件和要求，最多只能给人家做填房，或是做小妾。李鸿欢虽不高兴，却也没办法，最后她自己选择去一个商户人家唐家做妾，李鸿欢出嫁的嫁妆多半还是李鸿睿出的。
几年没回家的李鸿欢带着儿子回来，一进家门就扑地大哭，控诉唐家婆婆多么恶毒、唐家祖母多么狠辣！又怪李鸿睿不尽心，给她找户恶毒人家让她受苦。那唐多智小小年纪，居然也在一旁添油加醋。两家关系又冷了下来。
那唐多智母子回唐家后，过了几年，唐多智母子再次回来，笑容满面、衣着光鲜，似乎还带了些钱财回来。李鸿欢告诉父亲她已脱离唐家，以后便常住娘家。老大心疼女儿，便将房子分了一半给她，还做主将孙女李如香嫁给了唐多智，那唐多智从此便在李家大院落了户，还入了李家族谱。
不久后省城传来消息：据说唐家被贼人洗劫，死了大半，家产也不知所踪。李鸿睿得知此事，心有怀疑，却未多问，只是叮嘱家人少与隔壁一家来往。
唐多智心眼灵活，很是聪明，脑袋里稀奇玩意儿多得很，院子里的孩子对他佩服不已。他总能在不经意间把你整得晕头转向，结果被整治的人还要给他道谢，舅舅李富贵就是最好的代表。
最具代表性的事件：某天，唐多智告诉李富贵，后山有个蜂窝，那里有蜂蜜，如果他能弄来给郑氏吃郑氏一定高兴，他又补充：这事儿我可只告诉你一个人，你可别告诉它人，要不那蜂蜜早就没了。
李富贵真拿根竹竿去捅蜂窝，蜂蜜确实找到了，等他满头满脸满身都肿胀不堪的提着蜂蜜回来，还没到家门口，便嘭一声便倒在了地上。睡了五天五夜后清醒过来，他说的第一句却是：“唐表弟好厉害，真的有蜂蜜！”
如此种种，不再详述。李氏总结：李如钟一家与我们家素有恩怨，那唐多智不仅聪明，还心狠手辣，这种人要对付大哥简直是轻而易举，我真有些担心啊！唉！
水志诚拍拍李氏肩膀，安慰道：“毕竟是邻里至亲，周围还有那么多李家族人看着了，他就算想使坏，也不是那么容易的，别太担心了！”
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