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直至中午时分,江世霖才回到池清居。他刚坐下,还没喝上一口茶,江光辉派人把他叫了过去。夏堇虽有许许多多的问题,却只能眼睁睁看着他离开。
江光辉的书房内,江光耀坐在窗前,脸色青灰。见江世霖进屋,他对着江光辉点点头。江光辉命小厮在屋前守着,亲手关了门窗,这才压着声音对江世霖说:“那包药粉的来源,你大伯父已经查清楚了。那个管二,不能留他性命。”
江世霖朝江光耀看去。他故意让全家都知道,他找来了王强,就是为了引幕后之人把管二灭口。江光耀这是在灭口吗?
江光耀注意到江世霖的目光,对着江光辉说:“这里也没有旁人,你把事情的来龙去脉说给世霖听吧。只是,世霖,你要答应我和你父亲,这事除了我们三人,再不能让第四人知道。”
“大哥,你刚刚不是说,事情越少人知道越安全吗?”显然,江光辉不想把儿子牵扯入内。
江光耀看着江世霖说:“我知道,事情没有水落石出,你是不会善罢甘休的,只是你要答应我和你父亲,今日之后,不可对任何人提及这事,包括你的妻儿,还有卫晨。”
“大伯父,父亲,那包药粉到底有什么来历,让你们如此慎重?”江世霖侧目。除了夏堇和江光辉,他不相信任何人,自然不会答应江光耀的条件。
江光辉嘟哝一声:“我早就知道,这事和夏家有关。”他抬头问江世霖,“你一直扣着黄氏,是不是觉得黄氏有同党?”
江世霖想到了黄氏看到管大娘尸体时的眼神。他反问:“难道黄氏和管大娘认识?”
江光辉重重点头,回道:“她们不是亲姐妹,就是堂姐妹。当年,她家获罪,满门抄斩的真正原因就是那包药粉。”
“父亲的意思,药粉是她们家所有?”江世霖觉得不可思议。在管大娘的枕头下发现那包药粉,他当时就觉得那是栽赃陷害,如今父亲居然告诉他,那药粉和她家获罪有关。见江光辉点头,他朝江光耀看去,问道:“大伯父,您是从何处得知的?确实吗?”
江光耀摇头答道:“若说百分百确实,我不敢说,毕竟谁也没有见过。我是从药铺的一个老掌柜口中听说的,他也是在京城药铺当学徒的时候,偶尔听闻的。至于你们口中的黄氏一家,我倒是听三弟说过,好似他们家获罪,确是为了某件秘事。两厢结合,事情倒也合情合理。”
江世霖觉得整件事根本不合理。他转头对江光辉说:“父亲,管大娘与我无冤无仇,她为何给我下毒?”
“关于这点,得等管二醒了,问了他才知道。”
“父亲,你刚才不是说,不能留管二性命吗?”
“你大伯的意思,是等他醒了,让他把一切交代清楚,再——”
江光耀打断江光辉,对着江世霖说:“我的意思,他杀害桃红,让来喜生死未卜,这两件事很多人都看到了。不管是本来的他,还是现在的他,都是死有余辜。当然,这种事你还是不要沾手,我和你父亲会处置的。”
江世霖再次朝江光耀看去。他真的想让管二交代一切?还是他在做戏?从他的表情,他看不出端倪。
江光辉拍了拍江世霖的肩膀,郑重地说:“总之,药粉的事,你不要再追查了,另外,我会告诉卫晨,我们已经知道药粉是什么,请他不要再管这件事。”
“父亲,您若是这么对卫大夫说,他一定会追根究底。还是我去找他吧。”
“你想如何对他说?”江光耀询问,又解释道:“这件事虽然过去十几二十年了,但不怕一万就怕万一……”
“父亲,大伯,我知道,有些事你们不想我或者大哥,二哥涉及,是想保护我们,但我们已经不似小时候那般,时时刻刻都要你们护着。我们知道内情更多,反而会更加小心谨慎。”
闻言,江光辉和江光耀对视一眼。江光辉摇头道:“世霖,我不希望你再遇到任何危险,你只要按我说的做就行了。”
“父亲,一天没有弄清楚,到底是谁把我推下楼梯,我绝不会善罢甘休。”江世霖一边说,一边注意着江光耀,只见他正低头沉吟,似在衡量他的话。
不同于江光耀的沉默,江光辉的脸上立时显出几分急恼之色,不悦地斥责:“世霖,我比你更想知道,谁令你受伤,但是药粉的事,你真的不能继续追查了。还有管二和那个管大娘——”他看了一眼江光耀,接着说道:“你大伯母只是一时糊涂,如今既然大家都觉得一切都应该画上句号,你也不该继续执着。你昨日才对我说,你厌倦了以前的生活,想正正经经过日子,尽快生个孙子给我抱……”
“父亲!”江世霖急忙打断了江光辉,就见江光耀正诧异地看着自己。
“总之,昨日我已经答应了你,就不会反悔,你可以让你媳妇放心。”
听到这话,江世霖更加尴尬。江光耀深深看了他一眼。片刻,他对着江光辉说:“先前世澈对我说,自世霖受伤醒来,变了很多。此刻之前我还不相信,如今看来,男人确实应该早些成亲。”他欣慰地笑了笑,继而又与江光辉商量:“世霖既然想知道,不如告诉他吧。只要他不与其他人谈及,应该没有大碍的。再说,两件事都已经过去十几年了,我们不想事情继续下去,也只是以防万一罢了。”
江光辉沉吟片刻,打开窗户向外看了看,复又关上窗户,这才压低声音说:“既然大哥这么说……其实也不是什么了不得的事。管二在上京赶考的时候,与朱云奇的姑姑识得,这事你大伯母一直知道。前些日子,你母亲交给朱大人的书信,就是关于这件事的。”
江光辉说得婉转,但江世霖听明白了。这分明就是贵族小姐与落魄书生的狗血故事。先前朱云奇看到那封信的表情,他和夏堇就有此猜测。可事实若是如此,管二和管大娘为何谋害他,动机就更加匪夷所思了。
江光耀看到江世霖的疑惑,接着说道:“我刚才就说了,管二到底想怎么样,得问了他才知道,至于那个管大娘,她如何识得管二的,也得问了管二才知道。当下可以确认,管大娘与你手中的黄氏一样,意图报复夏家是确实无疑的。她和管二假装兄妹,却不是夫妻,我猜想,应该是十几年前,朱家为了斩草除根,一直在暗中找他。”
“大伯父,这样解释,好像更说不通吧?”
“你听我说完。”江光耀示意他稍安勿躁,接着解释:“据你大伯母说,当年,朱家原本已经同意了婚事,结果管二与别人私奔了。朱家一直在寻找一对夫妻,因此他们才假扮兄妹。不过你大伯母无法确定,管大娘是不是当年的女人。一开始,她的确以为他们是兄妹。管二告诉她,他根本不是与人私奔,他是被人陷害的。你大伯母这才留下了他们。”
江世霖依旧觉得整件事太过荒诞了,但他看江光耀和父亲的表情,知道他们是相信这番说辞的。他只能转而询问:“那刚才说的药粉呢?”
“这事可大可小,开不得玩笑。”回答江世霖的依旧是江光耀。看到江光辉示意他继续往下说,他接着解释:“就如我和你父亲先前说的,薛家满门抄斩,并不是表面上那些事情,而是——”他停顿了一下,压低声音说:“他们站错了对,用药粉谋害后宫的娘娘,自以为神不知鬼不觉,结果……”他叹了一口气,“我想,黄氏和管大娘能够拿到药粉,却未必知道这件事,但夏老太爷可能察觉到了什么,这才对黄氏他们见死不救,置之不理。”
听完这段话,江世霖心中的诧异更甚。就算江光耀所言全都是事实,管二或者其他人,谋害他的动机还是不足。难道是因为管大娘想要夏堇守寡,所以给他下毒?退一万步,即便管大娘真的把夏堇守寡看成报复夏家的方法之一,又是谁把他推下楼梯?那时候他和夏堇并没有订婚,守寡之说根本站不住脚。
江光耀仿佛知道江世霖心中的怀疑,他主动开口:“我和你父亲也都想到了,管二他们,可能与你被推下楼梯无关。我们并不是阻止你追查那件事,只是关于药粉和管二,切不可继续深究,以免引来更多的麻烦。”
江世霖表面点头应下,待到江光耀离开,他复又折回江光辉的房间,问道:“父亲,您相信大伯说的那些事情?”
“我知道,你仍旧将信将疑,我也觉得管二想要谋害你,根本说不通,但是你大伯说的那两件事千真万确。早在十几年前我就听说过。只是我不知道管二和那个管大娘居然是当事人。你大伯母居然糊涂得收留祸害在身边。”
江世霖还是无法接受这样的解释。他追问:“父亲,母亲交给朱大人的书信,到底写了什么?”RS
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