? 朱云奇的声情并茂，只为吊起全城百姓的积极性，再加上江世霖当众宣布，他拿出纹银千两悬赏，围观的百姓全都情绪激动，摩拳擦掌，仿佛只要自己抓住这人，就会成为涿州城的大英雄逼婚。
饶是没有人再对案情有所怀疑，朱云奇还是将强奸夏芯的三人带上了公堂，让他们当众陈述自己是如何被收买，又是如何杀害夏芯，嫁祸江世霖的经过。
因朱云奇问得巨细靡遗，时不时还要慷慨陈词一番，直至天完全黑了，审问才算告一段落，此时众人早已忘记了王二，而江家众人也一早得了消息，江光耀和江光辉更是第一时间抵达了县衙。
江光耀见到江世霖，什么都没说，只是无奈地摇头叹息。江光辉激动之余，气得脸颊通红，指着江世霖的鼻子骂道：“我是你老子，看着老子急得上火，像龟孙子一下四处求人，你很得意是不是？那什么王奎，比你老子更重要？”
“父亲，是儿子不孝，让您担心了……”
“你还知道我会担心？”江光辉恨不得上前抽江世霖两个耳刮子，又舍不得伤到儿子。亲眼看到儿子好端端的，他的眼眶一下子红了，梗着脖子怒骂：“我知道，是我上辈子欠了你，这辈子你是来讨债的！”
“父亲，您先消消气，听我说，您是知道的，我怎么会去救那个姓王的，我和他压根不认识，我救他干什么！公堂上那些话，都是说给外人听的。”
江光辉擦了擦眼角，奇怪地看着江世霖。江光耀按耐不住，急问：“世霖，所有的事情。到底怎么回事？”
“父亲，大伯，大家都是自己人，我也就不瞒你们了，其实是有人想害我们。那个通缉犯，只是一颗棋子……”
“是谁那么大胆子，居然算计到我们头上！”江光辉狠狠一拍桌子。
江世霖大半的注意力都在江光耀身上。他接着说道：“父亲，大伯，我从明月楼的扶梯上摔下，是整件事的开端。或者早在那之前。已经有人在谋算我们了。反正，那次他们没能害死我，于是设下连环毒计……”
“我知道。一定是夏家的人。”包括夏堇在内，江光辉不喜欢夏家的任何一个人。
“父亲，夏家也是受害者。先前我就对您说过，您想让我娶木槿，也在某个人的计划中。”说到这。江世霖微微愣了一下。若说黄氏是在近期才与什么人达成协议，互相交换仇人，那么在那之前呢？他和夏堇的婚事到底是谁促成的？想要谋害他的人肯定一早与夏家的某人有联系。会是夏知瑜夫妻吗？
江世霖不敢肯定，只能对着江光辉、江光耀继续陈述：“我瞒着所有人，让朱大人假意把我羁押，又故意为难大家。其实只是想让针对我们的人以为自己的计划成功了，续而露出狐狸尾巴。可惜，那人太奸猾了。我至今都不知道他是男是女，与我们有什么仇怨。”
“世霖，你为什么觉得，有那样一个人在针对我们。或许，所有的事情都是这个人做的。”江光耀一边说。一边指着画像上的男人。
“大伯，此人与我们无冤无仇。为什么要对我们斩尽杀绝？以那人的狠绝，我相信他与我们一定有很深的仇恨。”江世霖说得万分肯定。
江光耀看着他，追问：“难道你有怀疑对象了？”
江世霖苦笑着摇头，回道：“大伯，我刚才就说了，我连对方是男是女都不知道，但是我怀疑，事情一定和江姚氏有关。”
这话让江光辉和江光耀瞬时变色，特别是江光辉，原本猪肝色的脸颊立马白得像纸片一般。他喝止江世霖：“我不止一次对你说过，那件事早就过去了，没必要再提及。”
“父亲，若果真像您说的，事情早就过去了，娄兰阁又怎么会闹鬼……”
“够了！”江光辉一声呵斥，“我对你说过多少次，不许提及娄兰阁！”
“父亲！”江世霖疾呼一声，用恳切地目光看着江光辉，眼睛的余光却丝毫没有离开江光耀。从他被朱云奇“羁押”开始，江光耀的行为、话语没有丝毫异常。为了替他洗清罪名，他向朱云奇提出了所有疑点。虽然他可能在心里觉得，是他找人强奸夏芯，但他的的确确试图救他。只是除了他们一家，还有谁那么了解他，又有能力安排那么多事情？
这段日子，江世霖不屈不挠提及娄兰阁，江光辉早有不悦。此刻听他再次提及，他的脸由白转青，沉声说：“行了，一切回家再说。我还有很多事情问你。”他不能由着夏堇呆在他身边迷惑他。
江世霖急忙拉住转身欲走的江光辉，说道：“父亲，大伯，这一次多亏了朱大人。若是他不信我，恐怕我的皮肉之苦是免不了的，所以我在天香楼订了酒席，宴请朱大人和冯大人。”他以此为由绊住两人，是为了给夏堇时间，单独和小潘氏说话。
夏堇在江世霖找到王奎的妻儿之后就回到了江家。她回池清居梳洗之后，立马至蘅安院求见小潘氏。这个时候，江光辉已经和江光耀去了衙门。
小潘氏自从得知江世霖一直好端端的，从未被朱云奇怀疑，更没有被严刑逼供，心中的不悦可想而知。可她只是继母，即便再生气也不能摆在脸上，还要反过来劝着江光辉。这会儿看到夏堇毫发无伤站在自己面前，她随口关切了几句，敷衍地说：“这几天你也累了，早些回去歇息吧。明天早上不用过来请安了。”
“母亲，儿媳有话对你说。”夏堇说罢，抬头看了看小潘氏身后的竹青。
小潘氏只当没有明白她的意思，垂眸盯着桌上的茶杯。江光辉生气，因为江世霖是他的宝贝儿子。她有什么资格生气？她拿着那封书信哀求朱云奇，不过是她多管闲事。
书信！
小潘氏猛然抬眼朝夏堇看去，吩咐竹青：“你带着她们下去，然后在廊下守着。”待到房门关上，她沉声说：“你现在可以说了。”
“母亲，先前我没有明白您的苦心，我想郑重地向您赔个不是。”夏堇不知道书信的内容，不敢主动提及。另外，综合前前后后的事情，小潘氏或许不爱江光辉，与江世霖丝毫没有母子之情，但她是称职的江家二太太。她把“继室”的角色当成了自己的工作。
小潘氏看着夏堇，轻轻一笑，回道：“你的话把我说糊涂了。你有什么事，需要向我赔不是吗？”
“不是什么特别的事，我只是觉得，往后应该与您多亲近。”夏堇停顿了一下。感觉到小潘氏正看着自己，她接着说道：“之前的很多事，我和相公都应该对您说声‘谢谢’。”
小潘氏讥讽地轻笑。江光辉和江世霖从未感激过她。江世霖与她，一向接触不多，而江光辉呢？有些时候他是信任她的，可他脱口而出的那些话，实在很伤人。她早已学会了不在乎。她端起茶杯掩饰情绪，不甚在意地说：“我们都是一家人，说谢谢之类的，就太见外了。”
“母亲，这次的事，我是去了客栈才知道，朱大人一早发现有人想诬陷相公。朱大人生怕我坏了他们的事，这才命我留在客栈。”
听到这，小潘氏想说什么，抿了抿嘴，最后只是不声不响地放下茶杯。夏堇接着说道：“相公是在得了母亲的提示，至客栈求见朱大人的时候，才知道朱大人的打算。”
“听你这么说，朱大人这是怀疑我和你们的父亲，这才不让你回来的？”
“母亲不要误会。”夏堇急忙否认，“老爷和母亲对我们如何，我们自然是知道的。”她抬眼看了看小潘氏，“只是家里人多口杂，最不定哪个小丫鬟会不小心说出什么话，让有心人士听了去，因此我们才没有送信回来。”她再次看了看小潘氏，心中犯愁。朱云奇很清楚，她和江世霖知道小潘氏曾送信给他，但他一句都没有提及。他们必须从小潘氏口中知道，那是一封什么书信。
“我知道了。”小潘氏淡淡地应了一句，同样看了看夏堇。她也想知道，夏堇和江世霖是否知道那封书信。那东西虽然被朱云奇毁了，但越少人知道越安全。当时她直觉一切都是迫不得己，此刻她觉得自己就是一个笑话。“你回去歇着吧。”她再次催促夏堇。
夏堇心中焦急，脱口而出：“母亲，先前我害怕老爷容不下我，曾经想永远离开。现在，我只想永远留在相公身边，和他白头到老。”
“你怎么突然说起这话？”小潘氏失笑。
“母亲，昨日朱大人很生气，就在您见过他之后。”
闻言，小潘氏立马沉下了脸。“你想暗示什么？”她的脸上写满了不高兴。
“母亲，我和相公都知道，您是去替我们求情的。若不是为了我们，您不会特意把朱大人的为人告诉我们，更不会特意走那一遭。这次是我们让您操心了。其实我们都知道，您处处替我们考虑……”
“行了。”小潘氏打断了夏堇，“你说这么多，无非是想打听书信的事，不用拐弯抹角的。”
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