吃完饭从楼上下来，林曦一行人往外走。
王四在不远处收拾桌子，林曦小手微动，将一颗绿豆大小的药丸弹到了他耳朵里。
药丸滚进了他的耳道，王四觉得耳朵有些痒，挠了挠，也没在意。
在林曦一行人离开后不久，王四在给客人上菜时，身上忽然痒起来。
起初还可以忍受，但没一会儿就痒得不行了，他没忍住挠了挠。
结果越挠越痒，那痒像是从骨头缝里透出来的，让他怎么抓都觉得不够。
“啊！你别过来！”
客人看见脸上抓得血淋淋的王四一手端着托盘朝自己走过来，吓得尖叫一声。
陈掌柜闻声而来，先是对客人表示了抱歉，再看王四，原本压抑着的火气一下子爆发了，“王四你跟我来！”
到了下人房里，陈掌柜一巴掌朝王四扇过去，扇得他一个趔趄。
“赶紧收拾铺盖走人，会仙楼是不能留你了。”
王四被打，本该疼痛愤怒的，但他发现那一巴掌竟然缓解了自己的痒。
和痛比起来，那种仿佛有千万只虫子在体内啃噬的痒才更难忍受。
但也就缓解了一会儿，那股痒意又泛了上来，他狠狠抓挠着自己的脸和脖子，抓得鲜血淋漓的。
连铺盖也不要了，急急忙跑了出去。
他得赶紧找个大夫看看，不然他要活生生痒死。
跑到中途，他看见了一条河，不知怎的，明明是春寒料峭的时节，他却觉得那河水对他有着无与伦比的吸引力。
他眼神恍惚地走了过去，直直走进了河中。
“啊，有人跳河了！”
“快救人哪！”
当王四被救上来时，人已经没气了，脸上身上抓出来的道道血痕，被水浸泡过后，看着恐怖又恶心。
*
“陈掌柜，你们会仙楼是怎么回事？不是说好了今天让高师傅去我们府上掌勺吗？他人呢？怎么这个时辰还没到？要是耽搁了我们大人的宴会，你们会仙楼担待得起吗！”
陈掌柜一来到大堂，就遭到了来自县令府邓管家一通劈头盖脸的训斥。
他诧异之至，“邓管家，高师傅还没去吗？”
邓管家：“要是他去了，我还用得着来找你吗？你们会仙楼定金都收了，临到头却没见着人，有这么办事儿的吗！”
陈掌柜连忙鞠躬道歉，好说歹说总算是将邓管家暂时安抚了下来，将人请到楼上茶楼，亲自给他倒了一杯茶。
“您请稍待，我这就去问问到底怎么回事，今日必定给您一个交代。”
邓管家不耐烦地摆手，“快去，未时（下午1点）之前，我必须要见到人，不然……后果我不说你也清楚。”
陈掌柜：“是是是，未时之前，我保证把高师傅给您找来。”
出了茶室，他抬手擦了擦额上沁出的汗，招来一个伙计：“快去高师傅家里看看，他人到底跑哪儿去了！”
这次县令大人要举办上元节夜宴，邀请的全都是城中有头有脸的人，原本他并不觉得这事儿和他们会仙楼有什么瓜葛。
直到县令府的邓管家来请高师傅去给宴会掌勺。
这对会仙楼来说可是个极好的机会！
要是宴会上的菜肴做得好，得了县令大人的夸赞，那他们会仙楼从此就要名扬整个清源县了！
生意必定会更上一层楼。
昨天高师傅离开时，他还千叮咛万嘱咐，一定要为这次掌勺全力以赴，早早就到县令府上去候着，为宴会做准备。
今天高师傅没来，他还以为人已经到县令府上去了。
哪知道他人压根儿就没去！
这个老高，关键时刻也太不靠谱了！
这是要害死他呀！
伙计跑了回来，气喘吁吁地道：“掌柜的，高师傅家里人说他一早就出门去县令府了。”
陈掌柜：“那他人呢？他要是去县令府了，邓管家怎么还会来向我要人呢！”
人家可是大忙人，又不是吃饱了撑的没事儿干，来消遣他！
伙计答不上来。
陈掌柜：“快，再去找，一定要在未时之前将他找回来！”
伙计又忙跑去找人了。
陈掌柜急得原地转了几圈，觉得自己不能全都寄希望于找到高师傅，得做两手准备。
来到后厨，他将情况简单说了下，脸色沉重道：“这一次事关咱们会仙楼的存亡，高师傅要是能找到，那自然皆大欢喜，要是找不到，那此次县令府上的上元夜宴，就得办砸了，咱们会仙楼也要完了！”
“那怎么办啊掌柜的？”
“这个高师傅，平时看着挺稳重的，这次怎么就……唉。”
“掌柜的，要是找不到高师傅，是不是就得另外选人去了？”
说这话的是赵师傅，在会仙楼的后厨属于二号人物，一直被高师傅压在底下。
陈掌柜知道赵师傅和高师傅一直都在互别苗头，不肯屈居下位，但只要两人不闹到明面上来，影响会仙楼的生意，他也不会去管。
听见赵师傅来了这么一句，陈掌柜深深看了他一眼，心里已是起了疑心。
但现在的问题是如何渡过眼前的难关，至于别的，等过了今天再说。
“没错，要是找不到高师傅，那我只能另外选一个人去了，就是不知道邓管家肯不肯答应。”
赵师傅一派自信道：“掌柜的，只要有人的厨艺不比高师傅差，甚至更好，邓管家又如何不肯答应？”
话里的意思，就差明着说他就是那个人了。
陈掌柜：“行，我那就去请邓管家来一趟，让他品评一下你们的厨艺，谁要是让邓管家满意了，事后我重重有赏。”
陈掌柜离开后，后厨一下子沸腾了，十几号人都跃跃欲试起来。
“刚才掌柜的意思，是不是说咱们都有机会表现一下？”
“我听着是，咱的厨艺虽然比不上高师傅赵师傅二位，但没准儿恰好就对了邓管家的胃口呢。”
赵师傅呵呵一笑，“有些人就是不自量力，邓管家那是什么人？县令府上的管家，人家尝过的美味佳肴那是海了去了，更别提今天赴宴的那些贵人，人家会稀罕你们做出来的稀松平常的菜肴？可别出来丢人现眼了。”
有人听了这话黯然伤神，有人听了很不服气，还有的却是更加斗志昂扬了。
“赵师傅，人家稀不稀罕那是人家的事，我们只需要做好自己的菜就行了。”
言外之意，您哪，就别在这儿哔哔了。
说话之人乃是高师傅的侄子兼徒弟小高，老高和老赵不对付，小高自然也就看老赵不顺眼了。
赵师傅正要以前辈的身份压一压这小高的气焰，陈掌柜引着邓管家过来了。
后厨里十几号大小厨师顿时都不再说话了。
邓管家皱了皱眉，“行了，这就开始吧。”
他可没那么多功夫耽误。
(本章完)
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