? “十四公子!?”,一听这称呼,吴世恭就明白了,原来这管家是自己的老爹吴惟忠派来的。他又定睛一看,想起了那管家是谁,他也曾经和吴世恭打过交道,就是当年劝说吴世恭把盐场股份送给老爹的洪管事。
想起来以后,吴世恭的脸色就沉了下来。盐场被夺可不是件愉快的事,吴世恭不能把气撒在老爹吴惟忠身上,可现在也不会给洪管事好脸色看。
“找我什么事?”吴世恭语气生硬地问道。
可洪管事宛如对吴世恭的不快是恍然未觉。他依然堆满笑容说道:“侯爷给十四公子定了一门亲,要选个吉日给公子完婚。定亲的小姐就是……”
“啪!”吴世恭立刻是火冒三丈,重拍了大案一下。接着他就大喊道:“来人啊!”
帐外立刻冲进来一群亲兵。
吴世恭指着还摸不请状况的洪管事,大声下令道:“把他扔出去,让他从哪里来就滚回哪里去!”亲兵们立刻是一拥而上抓住了洪管事的四肢,把洪管事抬出去了。只留下洪管事一路的解释、求饶声。
开什么玩笑?现在一件件的麻烦事让吴世恭的头皮都要炸开了,自己的这个无良老爹还要为自己定门亲?还不嫌添乱呢?要不是看在老爹的份上,今天就不是扔出去了,起码要把洪管事的两条腿给打断。
……
半个时辰以后,周俊吾走入了大帐,他看到吴世恭已经恢复了平静,就笑着禀告道:“大人!学生已经把贵府中人安顿好了,也婉拒了这门亲事。明日就让他们返回了。不过……大人难道不听听这门亲事?那小姐听起来还挺不错的。”
吴世恭一下子给周俊吾的玩笑话给逗乐了:“思德!没想到你也要开涮于我。你知道现在的我没这个心思。”
不过吴世恭也对周俊吾主动为自己做这擦屁股的事相当满意,于是他考虑了一下。接着吩咐道:“明天那洪管事走的时候,从营中备上一份厚礼,让他带上,就算是我给父亲大人的孝敬吧!”
说完以后,吴世恭又想起了自己那位无良父亲,只能摇摇头长叹了一声。
崇祯十五年一月下旬,汝宁军先后遣返了向其他明军暂借的部队,不出所料。愿意留在镇远城的明军兵丁才七百多人。加上吴世恭留下的一个协,汝宁军现在在镇远城只留下了八千多兵马。而其他的汝宁军部队,就以休整的名义。先后撤回至山海关以南的大营中整装待发。
二月初,吴世恭率领最后撤回的汝宁军部队回到山海关。之后寻找来常秋密议,给予常秋所在的山西常家以汝宁军辽东的独自通商权。不过吴世恭提出一要求:要常家放弃与满清和蒙古的通商。当然,这也是吴世恭给予常家的一个选择,如果他们以后不愿意放弃与满清通商。那汝宁军肯定就会让常家走着瞧了。
二月初五,吴世恭带着常柳琴来至关南的大营。之后向关内的新任蓟辽总督赵志完和辽东监军高起潜去函。告知他们汝宁军将即刻将返回汝宁。
获知这一惊天霹雳,蓟辽总督赵志完和辽东监军高起潜都是大惊,他们立刻来至汝宁军军中,要阻止吴世恭的返回。
“吴总兵!你来辽东这么长的时间,杂家如有得罪的地方,就先致歉了。可你不可不告而走。你走了以后,在松山、锦州的官军又怎能脱险呢?”高起潜向吴世恭连连拱手,就是想让吴世恭打消走的念头。
“吴总兵!本督知你历来忠君不二,可今日为何无旨而别。不瞒吴总兵。本督已向皇上推荐,要让你总制辽东,给予你令箭,让你负起救援之责。要不,你就再盘桓几日,等朝廷的旨意下来再说?”一旁的赵志完也规劝道。
确实,崇祯皇帝和朝廷对原蓟辽总督杨绳武按兵不动的行为已经相当不满,所以才会走马换将,换上了新任蓟辽总督赵志完。而赵志完来到辽东以后,确实也想调兵救援锦州、松山等城,而且他已经准备把吴世恭的汝宁军作为救援的主力了。
可现在这么一来,赵志完的梦想已经是完全落空了。不过这也不能责怪赵志完或吴世恭中任何一人,战机已失,再有什么好想法也没有什么用了。
而这时候的吴世恭也不会被这俩人的三言两语给动摇决心。于是他对高起潜说道:“高公公!末将也结识你好多年了,总有些香火情,所以也不愿意为难于你。可你看看现在的辽东,锦州、松山两城已没法再救了。军心散了,再去也是一场大败。而末将已在宁远旁新筑一城,留下了万余虎贲守御,也算是尽到自己最后一点力了。”
“末将的汝宁军在辽东总是客军,而我们离开汝宁已近两年了。现在陕贼就在豫、楚两地横行,让末将的儿郎怎么能安心?说实话,要不是末将强腕弹压,可能他们早就哗变回汝宁了。督师大人和监军大人,你们可要高抬贵手,我们汝宁军不可能不保护家乡父老,而离乡背井在辽东长期打仗的。哎——!咱们就好合好散吧!等末将平了中原的民乱,再赴辽东,再为俩位大人征战吧!”
……
到了最后,蓟辽总督赵志完和辽东监军高起潜都没有阻拦成功。但他们俩也只是好言相劝,并没有动用部队强行阻拦。在这个时候,其实所有人都多多少少有了种大厦将倾的感觉,所以都不愿意把事做绝,想为自己留条后路了。
而崇祯皇帝和朝廷也对汝宁军的擅自返回保持着缄默。甚至看到了已经是木已成舟,朝廷还在汝宁军行进到天津卫的时候,补送了兵部调动汝宁军返回的谕令。这也算是为朝廷挽回一些颜面吧!
二月十五日,汝宁军行进到了通州,开始搜集船只准备通过大运河返回。可吴世恭根本没想到,自己那位阴魂不散的无良父亲,已经带着那位给自己定亲的姑娘在通州等着呢。(未完待续……)
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