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曹文诏的战死,使得农民军掀起了一轮进攻的新狂潮。
这两次大胜使得高迎祥、李自成等部获取了大量的火器。因此,接着农民军就以猛烈的炮火攻取澄城、咸阳,并且再次围攻西安。而在西安攻防的火炮对射中,连洪承畴都差点丧命。
只是因为洪承畴把明军主力都移至西安城,而城中官员又大征民壮,再加上秦王也拿出王府的粮银以做军需,西安才勉强保住。
而张献忠率部在陕西、河南交界处的军事重镇朱阳关(今河南卢氏西南)发动进攻,守关明军死的死,逃的逃,全军溃败。空有雄关、没有雄兵,这关隘也就是个唬人的虚架子。
可这一切还是没有传到吴世恭和汝宁军那里。落后的通讯手段导致信息不畅,那也是没有办法的事。可是明朝那生锈般的官僚体系,更是在军情如火的时候要了老命。
由于忙于战事和之后的西安被围,洪承畴根本没功夫把陕西的战报告知到河南。使得河南还需要通过朝廷的邸报,以及一些道听途说的消息来判断陕西的战局。因此可以这么说,洪承畴根本就没尽到自己五省总督的责任。
而当战报风尘仆仆地从陕西至京城,再至河南,那些战报的及时性和完整性也就大打折扣了。而汝宁军就是在这种情况下开始此次军事行动的。
“猛子!做的不错啊。就这么几天的功夫,你又招收了这些人。没滥竽充数的吧?”吴世恭问道
吴世恭是在六月十日赶到叶县的。当他得知常猛的垦荒商行又招收了二千三百多名护卫时,忍不住对常猛的高效率大加赞赏,不过也担心常猛为了讨自己的欢心而渗些水分。
见到吴世恭有疑问,常猛连忙保证道:“老爷!新招的人都是张统领到了以后,按照新标准招收的。那身体应该比前面那些护卫都强。老爷您也知道。只要我们敞开招,多收十几倍都毫不费力。虽说做护卫是有危险,可总比挖矿和在外面的屯田庄子里做农奴强。那报名的人可踊跃着呢。不信您可以问张统领。老爷的事最要紧,小的绝不敢误事的!”
为了帮助指挥和训练那些商行护卫,这次吴世恭把张彪调了过去。这使得张彪也是大喜,怎么样说这位置也高了一些,起码带的人数就多许多。那朱绮兰事件给张彪带来的阴影也是一扫而空了,看起来今后还是要多拍自家大人的马屁啊!
不过该反映的问题张彪也不会隐瞒:“大人!虽说那些护卫挑选的身体考核标准比我们汝宁军的低上一些,不过经过这些日子的训练,他们也都勉强合格了。就是纪律太差。农民出身的笨的要死。教他们的东西要教好几遍,老费劲了!好一点的就是那些劫道的家伙,学东西倒挺快,可都是半瓶水晃得响,以为学了这些就是老子天下第一了。都是些没看过我们汝宁军功夫的家伙。他们也不再肯花功夫。而我们派到这里的人又少,这些护卫又没有什么军饷。所以很难管束。就盼望着大人来。给我们一个章程呢。”
“哦。”吴世恭点头表示自己明白了,“这练兵的事急不得。我们刚到归德的时候还不是那样。你说吧!要本官支持些什么啊?”
“就是要把这些人纳入我们汝宁军,让他们也有个奔头。与我们的儿郎不可能相比,可总得拿出个奖勤罚懒的章程。要不然,这些人的心就会散了。”张彪说的也很实际。
吴世恭想了一会儿,吩咐道:“就先这样吧!先把军服、鞋帽统一。这些由我们汝宁军供应。四季常服都要有,冬季的棉被也要下发。服饰与我们汝宁军要有些区别,可起码要统一,让他们感到是我们的人。”
“猛子和张彪你们也要注意了。商行护卫也不是要多多益善。你们把住一个标准,适龄男丁以十一标准录取。要不然,我们的矿山和庄子就没劳力干活了。也给那些护卫一种来之不易的感觉,到时候他们才会自己珍惜。”
“给你们一个五百人的名额,只要表现良好,可以转入汝宁军,享受汝宁军兵丁的一切待遇。再给你们每季五十个教导军团的名额,让这些人也有机会跃龙门。”
“不过要记住以下几点:只要转入汝宁军的人,他们的家属全部由我们汝宁军控制,不过这些家属的赡养标准和孩子的读书也与我们的兵丁同等待遇。没成婚单身的,立刻安排成婚,家属不在我们控制区的,通过山川司和情报局直接接过来。不得违抗。”
“不仅如此,只要加入商行护卫的,生生死死都是我们汝宁军的人,如有投敌、投降和逃亡的,家属一律株连,逃者终身追杀。这些护卫也已经熟悉了我们汝宁军练兵的法子,放出去了就对我们有了极大的危害,所以一定不要放松。”
“先给你们一个团练镇的番号,这些人先编十个团、一个骑兵营吧。所有连长以上的军官都要由我们汝宁军来指派,缺少的军官本官将会给你们补上。再向李总兵和商行的其他股东催促一声,兵器和粮草也要及时供应上,起码要让他们都吃饱饭。”
“暂时就这些吧。你们下去安排一下!一天以后,本官将带着八个团出征,张彪你就指挥这些护卫吧。余下的两个团留给猛子你!你手中没武力了,与李总兵他们说话也不能够大声了。而这次就是要多抓些乱民,我们这地方人又是太多,人又是缺啊!”
“诺!”张彪和常猛立刻答应道。
吴世恭此次出兵,就是要在河南乱匪出没的地带形成一条真空带,要把这地方的人员和财物全部搬迁到汝宁军的控制区。这样一来,就事实上起到了坚壁清野的作用,也给汝宁军外围的屯田庄子带来了大量的劳力。
反正这些地方原先因为乱匪出没,已经没办法劳作生产了,所以这些地方的田地也就让它继续荒芜下去吧。
虽然河南是中原腹地、人口众多,但人力毕竟也不是无限的。这些多年的逃荒,再加上官匪反复拉锯、裹挟,很大一部分人口其实已经丧失。而汝宁军这次将做最后一击,把河南中部地区完全变成一块无人区。(未完待续……)
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