年轻郎中打开门，将人请进去，才又四下瞧了瞧，确认不会有人到这后院来，才跟进去，合上了门。
甫一入内，那郎中就双手拱礼，深深一揖，“多谢二公子成全。”
明智拣了个位子坐下，“不必谢，举手之劳而已。”他瞧着对方：“做的时候没留痕迹吧？”
“二公子放心，很自然，她去打水，人老不经折腾，滑倒磕井沿上没的。没人知道她出门打水前喝了加过料的茶。”
“若是留了首尾，让人发觉，背上人命官司，我不会伸手拉你，自己小心。”
“在下知道。”
明智点点头，目光转到另一人身上。
斜睥了躺椅上的二爷一眼，他实则已经有相当久的一段时间没见过他了。眼前这人比上次见的时候老了不止一点半点，须发皆白了大半，样子凶狠而阴鸷，可惜动不了、说不出，这些情绪便全只能压在心里。
显得整个人沉郁得像个鬼见愁，外人一丈之外便不想靠近了。
明智无视他眼里冲天的怒火，神色从容，“瞪我做甚？ 我以为你做这么些缺德事，动那么些歪心思，今日的下场早该想到才是。”
二爷咿咿呀呀，整个人气得发颤，如痉挛了一般，拍打着摇椅上的扶手，不知是他拍本意的，还是抖成这样。
明智挥手示意那年轻郎中：“我和他再说几句话。”
郎中极有目力，“我去给他拿点参片，万一他丧母之痛太甚，悲伤过度
，也能吊着一口气。”
前者点点头：“有劳。”
年轻郎中出去又合上了门。
明智朝二爷欺近一步，一语一顿：“肖想我娘的时候，对我娘下黑手的时候，当时的你在想什么呢？想过你的娘也会有同样的报应吗？”
二爷当然回答不了他，只是眼里的盛怒之中掺杂出惊惧之色。
“可惜她到死都还以为，那个小梅肚子里留了你的香火。真难为她这个年纪，还能为你的一滴血脉忍气吞声至今。不过，注定她要失望了，小梅肚里可是什么都没有。”
“怕什么，我们顾家又不是豺狼虎豹，你不是一直没将我们放在眼内吗？”顾明智后退一步，闲适地靠进一张圈椅里。
“放心，我不会让你这么快死的，这种叫天不应的日子你就得过久一些，再日日看着你的通房跟野男人厮混着。”
明智语调撕裂如割帛：“慢-慢-的，慢-慢-的，心如死灰，最后——”
他犯一抬眼，双手虚虚一拢：“再翻不出半点风浪。”
“这个结局，你可喜欢……”
笃、笃、笃
外面郎中低声道：“公子，有人过来了。”
明智起身，居高临下看着他，蔑视道：“吊着你这口气，千万别想不开。”
他打开门，郎中道：“那个阿天来了，我总觉得他好像看出了什么，小心些好。”
前者回头看了眼屋里，将门大敞：“我按礼过来问候一句，合情合理，慌什么？你是他老娘从
前请来顾看人的郎中，做好你的份内事就是。”
郎中又是一揖，“谢二公子提点。”
明智提脚往回走，阿天从一处廊角下出来。
“天哥。”
“二公子。”对方没有多话，好像只是恰巧碰到，点头招呼一声。
“合村等这批人都稳定安置好，就该选举了。到时不管天哥想入宗族，还是在合村为大家谋福祉，顾家都会投你一票的。”
阿天眉目不动，“多谢二公子。”
明智笑了下，“无甚，我亦多谢天哥数次心软之举。”
阿天扬了下眉，没接话。明智长腿一屈一伸，往前院去。
他寻着了明德，“大哥，差不多可以回去了吧。”
明德早想走了，不是碍于明面上的礼数，他踏进这里都嫌腥：“走吧，我们算走得晚的，谁也挑不出理来。”
明智点点头，两兄弟并排往回走。至途中，明德突然开声道：
“不知道父亲回去前线现在如何，我听李小爷转述从镇子上听来的消息，说边境又开战了。那些异族人不知道从哪收到的消息，知道父亲不在营中，派了不少探子混过来，一边四下找人，一边趁机开战。”
“是，这事我知道点首尾，那日受伤回来的那个兵士，让父亲警觉，即刻派人搜寻通讯兵。才及时归位。”明智脸现神往之色，“你说若是我也能上战场，与父亲并肩杀敌——”
明德吓了一跳：“上阵杀敌？不行！”他一口否定。
“父亲和
舅舅的意思都是要你从正路上考科举入仕，你可别乱来。”
不怪他胡乱担心。
本来明智就是他们之中学东西最快、最出色的，除了作文章，还有武学。
无论是家传的功夫招式，还是轻功，都得到过父亲和舅舅的亲自肯定，道是假如时日，定有所成。
这个弟弟自来又是极有主意的一个人，真若生了上场杀敌的心，指不定什么时候人真的就跑前线去了。
“这是大事，你听大哥的，定不可由着心意胡来，至少要跟娘商量过。”
明智回神失笑：“知晓知晓，现下合村的事也多，一时离不得人，我不会丢下烂摊子跑路，让娘烦心的。”
“你有数就好。”明德闻言放了心。
又说：“虽说死者为大吧，讲真，看着那老家伙躺在棺木里，从此再不可能再算计咱娘了，我还是高兴，总觉得是报应不爽。”
“想笑就笑，理她作甚。”
“你和舅舅现在都是为合村做事，娘也是，我还是要顾几分的，不能让别人背后议论咱们顾家，议论你们。”
明智心底一颤，一种莫名的情绪激荡在心口。他抬手勾住明德的肩膊，“不愧是我大哥，万事都是想着我。”
明德让他这样弄得有点不好意思，“你我兄弟，守望相助本是应当。”
“大哥你说得对，一世人，做兄弟，只要我们几兄弟同心，何愁顾家门楣不耀？两族之仇不雪？”他再度大力拍了下大哥的肩背
，“好大哥！”
明德叫他几句话，说得热血沸腾：“好明智！我日后定加倍训练，这样父亲用得上我的时候，才能不负所托！”
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