? “苏姑娘？”
“呃？”苏络迅展现一个公式化的笑容，“是啊，其实他真的不适合经商。”
通判夫人笑容满面地转身周崇文，“看看，苏姑娘也这么觉得。”
“你真的这么觉得？”苏络的话让周崇文倍受打击。
苏络很想白他一眼，这种情况下当然要这么说，难道要和通判夫人较劲吗？不过她说的也是实情，这厮既不像包兴那样能独挡一面，也不像大众那样圆滑嘴巧，让他像宝马那样当个采购？连价也不会还，天天花大脑袋钱，倒是逢年过节的时候写个春联对个对什么的极为拿手，保证原创，绝无重样。
周崇文却是受了极大的打击，这么长时间以来，他似乎真的没对苏络的生意起过什么决定性的作用，相反，有时候还拖后腿，比如上次被抓。
开业庆典结束后不久，通判大人亲自到访，与周崇文见面后，唏嘘半晌，而后拉着他聊至深夜，而后这厮就有了心事，之后一天常常走神，魂不守舍得厉害。又过了半天，他终于决定和苏络好好聊聊，苏络也在等着他，见了他第一句话就是：“你是怎么想的？”
“你也不想我留下？”周厮问得很没有底气。
“不是赶你走。”苏络笑了笑，“资生里仍有你的股份，这里是你的家，我和我娘、小绎仍然是你的亲人，你现在要选择地是继续经商、抑或是回去走你该走的路。”
“我的路？”周崇文干涩地一笑。“我是不是真地不适合经商？”
“其实……金未必到哪里都光，人才不是万能的。”苏络坐到房前的台阶上，双手托着脸望天。“想要大展拳脚，也要有一个供你大展拳脚地舞台，通过一年多的实践证明。你周崇文的舞台，不在商界，还是乖乖回去念念，考考公务员，以求未来官运亨通。”
“先前的事……对不起。”周崇文突然说了一句。
苏络愣了一会，才弄明白他说的是什么，“那件事的确是我没考虑周全。现在也没有什么好的办法解决，不过你也有不对地地方，所以这个道歉我接受。但是，昨天天早上你已经道过歉了，过去的事情别再没完没了了。”
周崇文淡淡地一笑。“我很罗嗦？”
“一般。[^^junitang.com]”苏络大概明白他把话题扯开的原因，他今天想找自己说说心里的话，潜意识里又在不断回避，其原因，恐怕是他早已经知道自己心中的答案。“你们家和通判大人家到底是什么关系？从来没听你提过。”
“我原不知曾大人在南京，还做了应天府地通判。”周崇文叹了一声，“那是十几年前的事情，当今皇上尚未登基，那一年正值科举之年。曾大人是其中一个考生，却不幸落榜，当时他身上银钱殆尽，妻又有了身孕，渡日极为艰难。便去一家酒楼帮忙。那时我爹在京城任六品礼部主事。在春闱开考之时见过曾大人，又在酒楼见到十分惊讶。得知了曾大人现下的处境，便邀他来我家暂住。一住便住了两年，两年后当今皇上登基，再开恩科，曾大人前去应试，殿选时被点为二甲进士，又在京中待了两年职，于万历三年的时候被派至江西做县丞，我爹在河南做御史之时，两家还常有信往来，直到五年前，我爹被免去官职后我们离开洛阳，才断了音讯。”
什么是仗义？换到现代，谁会对一个只有一面之缘的穷考生伸出援助之手？不过这都是为了什么呢？周老爹为什么会不计代价地收留曾考生？难道是欲为祖国四化添人才？还是未卜先知地知道自己儿以后能用得上人家？这其中的关键苏络可能一辈也不会明白。
“这就难怪了。”苏络伸伸腰，“原来是有再造之恩。”
“可是我……并不想凭借曾大人的力量……”
“死丢屁特”苏络敲了周崇文的脑袋一下，“什么叫凭借他的力量？他是能替你考科举还是能安排个当朝一品给你做？你当你是谁呀？恩人……地儿，人家的恩人已经死了，看在他老人家的面上照顾照顾你，还真把自己当棵葱了。”
周崇文被苏络的一番抢白说得面红耳赤，讷讷地开口道：“我的确对官场心灰意冷，不过昨日曾大人说，如果我能再入官场，应该有望为我父平反诉冤，所以我想参加今年秋闱，假若通过，明年便进京参加春闱大考。”
古代科举正式考试分为乡试、会试和殿试。乡试可不是“乡里地考试”，它在南北直隶以及各布政司驻地举行，每三年一次，是对拥有考生资格地人进行的第一轮筛选，因为在金秋八月举行，故而称秋闱。秋闱地第一名称为解元，那个点了秋香的唐伯虎，就是乡试的第一名，所以才叫唐解元。而通过了秋闱的考生，才有资格在第二年春进京参加会试，理由和秋闱相同，因为会试在二月举行，所以叫“春闱”。春闱是大考了，第一名叫“会元”。考过了春闱的考生全部叫“贡士”，基本上来说他们已经算是金榜提名了，不过还要经历最后一关---殿试。所谓的殿试就是到金銮殿上，由皇帝亲自主持，出个题目将这些贡士重新排名。一甲三名，第一名的就是状元，二名榜眼，三名探花；二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身，一二三甲又通称进士。因进士榜用黄纸写，所以中了进士又称“金榜提名”，没中的，自然就是“名落孙山”了。要说中国文化就是源远流长。成功不叫成功，失败不叫失败，却能让人一眼就能瞅出它内里所包含的意思。
“这就对了。”苏络深吸了一口气。“通判大人能帮你地只是给你一个参加秋闱的资格，是止步于此还是继续前进，看的可是你地真本事。”
话说到这里。两个人的聊天似乎就应该结束了，苏络一直在望天，周崇文站在一旁，望苏络。
“虽然我不想说，但我还是得说。”苏络突然又开口，打破两人间的宁静，周崇文连忙收回目光。苏络站起身拍拍衣裳上地浮尘。回头朝自己房间走去，声音也跟着远去，“如果没考上就回来，大不了慢慢学着做生意。”
由始至终，苏络都站在亲人的立场。周崇文似乎也有所觉悟，不再像往常那样表明心迹。如果二人有缘，无需什么誓言盟约，也能携手百年；如果二人无缘，就算拜成亲，也只是悲剧一场，一切无谓强求。
周崇文最终决定离开资生，住进通判府去。那里不仅有益温，还能时时得通判大人提点。最要紧的，那里没有苏络，不会让他过于分神。
他走的时候没向任何人告别，好像他只是出门打个酱油，而不是一去一年半载。
苏氏在周崇文走后开始长吁短叹。叹的不是自己的麻烦事。叹的是苏络错过一个好男人。她始终认为像周崇文这样地男人，一旦有了功名在身。那么就再也轮不到苏络挑选了。苏氏为此与苏络谈过不下十次，弄得苏络不敢再见她娘，不是整日待在资生内打理生意，就是到各处参加名媛聚会。
关于让苏氏休夫那件事，苏络决定还是暂时相信李如松，因为秦怀说他一定会在近期赶回来，到时候听听他的结果再做定论。苏络已经和包兴说好了，如果连李如松也失败了，那么包兴趁早带着苏氏闪人。将来郡主追究起来，失踪也好，诈死也好，反正让他们找不着人就是正路，什么普天之下莫非王土？未来科技那么达还有隐匿多年的在逃犯呢，苏络就不信在这个没电话没指纹没身份证的三无年代会躲不过去。
秦怀在开业典礼过后几天不见人影，有一次姬美来做护肤的时候苏络顺便问了一嘴，没想到姬美还真知道，说秦怀这几天都留在家里陪儿，共享天伦呢。
苏络一看她挺了解，就又多问了一嘴，问秦奇地娘。
姬美柔柔一笑，毫不避讳地从浴桶中站起，展现自己的姣美身段，任丫头替她擦干身体，而后躺到按摩床上去，享受她最喜欢的白兰花和月下香混和的精油按摩，又让一位护理姑娘替她做全套的秀保养，才悠悠地道：“这种私事，如果秦怀不和你说，我也同样不能说，我只能告诉你，小奇的娘已经去世很久了。”
“呸呸呸”苏络连吐口水，姬美奇怪地询问，苏络说：“刚才我还想找个机会去秦府看看她呢，现在……我看我还是六十年后再去看她。”
姬美轻笑，“你对秦怀真的很关心。”
“说不上关心，只是好奇而己。”苏络凑到姬美的床前，“你现没有，这几次聚会的时候，你小姑对我地脸色奇臭无比，你说她是不是误会了我喜欢秦怀，要抢她的心头好？”
姬美诧异地望着苏络，没想到“喜欢”这两个人会这么轻易的从一个女人口中听到，不过综合她认识苏络后的一些感观，这似乎又不是什么新鲜事，“我想清儿不是误会你喜欢秦怀，而是觉得秦怀……喜欢你。”姬美一边说，一边睁开眼睛瞧着苏络的反应。
“绝无可能，表面现象不代表什么。”苏络不甚在意地摆摆手，连惊讶都没有。她和秦怀地关系非同一般，不管谁喜欢谁，他们两个都容易被人误会，
“表面现象？”姬美笑着合上双眼，“我听说秦怀和情儿曾为秦怀续弦之事生争执。”
“续弦？”苏络这回可惊讶了，“他要成亲？”
姬美不置可否，“他们争执时提得最多地，就是你的名字。”
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