雷恩接过邀请函，心中已经隐隐有所猜测。
这是一张淡青色，非同一般纸张材质的邀请函，而最令雷恩惊异的，则是其表面有着五头姿态各异，正在空中翱翔的巨龙。
雷恩打开一看，只见里面就写着一行字：
“兹邀请雷恩·卡兰，参加三个月后的帝国明斯特行省‘持剑者’选拔。”
不过仔细一看，在右下角还有一行小字，写着选拔的时间和地点：生机之月的第一天，明斯特，林荫大道1号。
果然是持剑者的邀请函！
但和雷恩之前预想的，差异还是挺大的。
本来雷恩一直以为，通过所谓的邀请函，就能直接成为帝国持剑者的一员，但现在看来，并不是这样。
原来这个邀请函的含义，是邀请某个人获得选拔资格的意思。
这就好比前世某个剧组受邀参加电影节，获不获奖还不一定，但隐含着的一层意思就是‘你们剧组拍的这部电影不错，我们评委会已经关注了，有可能获奖哦。’
同样，这个持剑者的邀请函，也是这个意思：‘雷恩你的表现不错，我们已经关注了，有可能成功哦。’
不过，只要有机会，雷恩相信自己是可以抓住的。
换个角度想，绝大多数人这辈子都没有这种机会，也不会有机会接触持剑者的邀请函。
虽然后续还要选拔，但这当然是一个好消息。
连续两个好消息，让雷恩难掩心中的激动。
这时，一旁的提奥子爵看到雷恩已经看完了邀请函，于是，笑眯眯地出言提醒道：
“并不是每一位获得优秀评价的新晋骑士，都会获得持剑者邀请函，只有在优秀评价当中也排名前列的少数几人，才会获得邀请函。”
“对了，雷恩，或许近期你应该抽点时间考虑一下，设计一个代表你男爵的贵族纹章。”
“贵族纹章吗？”雷恩当即回过神来，点点头。
这个他有印象，就像克劳利男爵家族之前多次来接他的马车上，就有克劳利家族的专属徽记：那是一面鸢形盾，盾上面有一朵类似玫瑰花的花卉。
不过，按照简妮的说法，贵族纹章的设计，似乎还要遵循一些约定俗成的规则。
这种规则是德拉贡帝国建立这么多年来，逐渐在贵族之中形成共识的。
比如雄狮、王冠等等图案，一般来讲，不是公爵或者是侯爵家族，次一等的家族，根本就不会将其纳入到家族纹章的设计当中。
又比如，纹章中有盾牌图案的，可能是代表这个家族的战技是以某项盾牌战技著称，当然，也有可能是剑盾、锤盾战技等等。
但如果你这个家族根本不擅长盾牌相关的战技，却使用盾牌作为纹章的图案，就会被其他贵族耻笑。
雷恩一想，看来，这个问题等回去以后，得请教下克劳利男爵夫人或者是简妮了。
“是的，当然，这个时间很充分，雷恩等你确定之后，再递交上去即可。”
“还有一件事情，每年青草之月的最后一个礼拜日，明斯特行省范围，一年内的新晋男爵、子爵，需要前往省会明斯特，接受明斯特公爵的正式册封。”
“当然，这仅仅是一个授爵仪式，目前雷恩你已经是男爵了，可以享受男爵的一切贵族特权。”
“明斯特公爵也仅仅是代表伟大的皇帝陛下，对你们进行册封，伱们是向皇帝陛下和帝国宣誓效忠。”
由于提奥从履历上早就得知雷恩是平民子嗣，所以，特意讲的比较详细。
雷恩点点头，表示明白。
青草之月吗？
持剑者邀请函上，标注的时间是生机之月，按照前世的日历算法，差不多是三月份，而青草之月则是代表四月份。
看来三个月后，自己必然是需要前往明斯特一趟的了。
“另外，你成为男爵之后所享受到一系列的贵族权利，比如议事权、豁免权等等这些权利，等你回去之后，可以慢慢了解。”
提奥边说，边将一份小册子递给了雷恩，道。
“雷恩，期待你今后的表现，不出意外的话，或许我们会在明斯特再次见面。”提奥子爵笑了笑，就离开了房间。
门口两位侍从也紧随其后，一行人离开了海军之家旅店。
而对于雷恩来讲，此次的册封考核之行，已经近乎完美的结束。
他也没有想到，仅仅是三天，他就等来了考核结果，以及持剑者邀请函。
帝国的办事效率，忽然给了他一个大大的惊喜。
稍一思索，他打算收拾下行囊，就早点返程了，尽快将这个好消息告诉父母和妹妹薄荷。
不过，在雷恩下楼时，却意外看到了一道靓丽的身影，在海军之家旅店的一楼等着他。
只见女少校玛丽卡，笑吟吟地看着拎着行囊的雷恩，上前两步，道：“雷恩骑士，不，应该称呼为雷恩男爵，这就准备回去了吗？”
“玛丽卡少校，您还是称呼我为雷恩即可。”雷恩自然听得出来，对方言语中并没有恶意。
“雷恩男爵，有没有考虑过来海军任职？”
“凭你在这次册封考核中体现出的能力，必然会得到重用的，南海舰队也需要你这样有能力的青年才俊加入。”
雷恩眉头一挑，他倒是没想到女少校玛丽卡，会直接招揽他加入海军。
说实话，如果他没有拿到持剑者邀请函的话，对方的建议，他还真会慎重考虑。
因为无论从机会和任职机构的体量来说，帝国海军，不，单单是南海舰队，就要远超梅伊斯特郡。
其中的升职机会，以及能接触到各种巫术的可能性，自然要远大于偏居一隅的梅伊斯特郡。
只不过现在这个招揽，对雷恩来讲，就没什么吸引力了。
反而，这一来一去，期间很多琐碎的事务会牵扯到他不少精力。
目前来讲，雷恩打算将家里安顿妥当之后，就找个时间前往去黄金海岸，寻找那位冈瑟尔大师进一步提升下自己实力。
因为这应该是最有效率且毫无危险的，提升实力的选择。
当然，处理某些神秘事件，带给雷恩的奖励不菲，但其中蕴藏的风险也不能全然无视。
“谢谢玛丽卡少校的邀请，帝国海军我也向往已久，可惜的是，我已经得到了帝国特殊部门的邀请，所以.真的非常抱歉。”雷恩诚恳的说道。
至于不说持剑者，主要是不想给玛丽卡一种炫耀的感觉。
“嗯？这么快吗？”玛丽卡美丽的脸庞上闪过一丝诧异。
怎么会这么快就有帝国特殊部门找上雷恩了？
有这种能量和效率的，难道说是
“雷恩男爵，你说的特殊部门，该不会是帝国持剑者吧？”玛丽卡不禁好奇地问道。
“咦？您怎么会知道，确实是持剑者。”雷恩点点头。
这倒是轮到雷恩惊讶了，提奥子爵大概率是不会去主动传播这种消息的，这也就是意味着，这是玛丽卡自己猜出来的。
而女少校玛丽卡则是一副忽然想明白了什么的表情。
怪不得，刚刚她在和席尔瓦将军聊起‘为什么不邀请雷恩来南海舰队时’，席尔瓦将军略带戏谑地说了句没头没尾的话‘你或许可以试试，但我肯定是不行了。’
看来席尔瓦将军那个时候，就已经知道雷恩接到了帝国持剑者邀请的消息。
结果，她还兴冲冲地主动来充当这个‘说客’。
‘老狐狸’这是抱着试试看的态度，看自己能否吸引雷恩留下来。
想明白这些，不禁让玛丽卡的脸上，微微升腾起了两抹酡红。
雷恩看着眼前的玛丽卡，略微感到有些奇怪。
女少校怎么一副羞涩的表情，不过对方一身海军制服外加这种羞涩的表情，确实是一道靓丽的风景。
这不，旁边有几名男性已经看呆了。
“那雷恩男爵，祝你一路顺风！记得给我写信。”既然已经没有希望让雷恩加入海军，玛丽卡还是很快就调整好了心态，笑着挥了挥手。
“谢谢，玛丽卡少校，会的，同时，欢迎您随时来梅伊斯特郡。”雷恩笑着说道。
和玛丽卡告别之后，拎着行囊的雷恩，来到了海军之家旅店侧面的马厩，将行囊放在了棕马上，自己则是骑上了黑马，汇入了街道上的人流。
不过，雷恩却是没有往北走直接前往梅伊斯特郡，而是往罗斯比城西面的贵族府邸区域前行。
很快，他就来到了一栋豪华府邸门口，门口的仆人见到了雷恩，立即将门打开，笑着招呼道：“雷恩骑士，伊芙琳小姐正在和朋友在训练场。”
这里是伊芙琳的家。
自从上次雷恩在夜莺集市偶遇伊芙琳之后，两人关系很快就熟稔起来。
昨天，雷恩应伊芙琳的邀请，来到了她家中做客，所以大门处的仆人们都认识雷恩这位小姐新交的朋友。
一开始，诺曼子爵夫人，对于女儿居然邀请了一名从未见过的年轻男性来家中做客，很是好奇兼一丝忧虑。
因为她和雷恩简单见过一面之后，就发觉对方是平民子嗣，这和伊芙琳的身份地位，差异还是比较大的。
即便对方是一名新晋骑士。
但当伊芙琳说了一句‘母亲，雷恩很可能是这次的册封考核第一。’
之后，诺曼子爵夫人当即就不再反对，反而极为支持爱女多邀请雷恩前来，说是要多尽尽东道主的礼仪。
这让伊芙琳也是颇为无语。
和朋友在训练场吗？
雷恩也没多想，阻止了仆人将马牵往马厩照看，而是选择跟随仆人，驱马直接来到了位于府邸后花园旁的训练场。
因为他打算打声招呼之后，就直接返回闪金镇了。
只见一头红发的伊芙琳，正在和一名差不多同龄的男性骑士切磋战技，除了明显身穿仆人和侍卫服饰的下人之外，一旁还有三男一女，身穿贵族猎装或是骑士铠甲旁观着。
而当雷恩骑着黑马走进了训练场，立即吸引了这几名贵族子嗣的注意。
雷恩瞥了一眼，发现其中不少都是熟悉的面孔，都是罗斯比郡参加考核的众人之一。
仅仅是看了几眼，雷恩就将注意力集中在了场地中的比试上。
虽然雷恩并不怎么重视那几人，但这几名贵族子嗣却对雷恩的出现很好奇，一番上下打量。
不过，他们仅仅是瞄了几眼，就发现雷恩和他们不是一类人。
马匹上没有额外的装饰，过于简洁。
雷恩身穿的也是铬铁套，很普通的一套骑士铠甲罢了。
随着雷恩的走近，他们可以很清楚的看到，骑士胸甲的正面没有任何贵族纹章。
所以，他们基本能确定，雷恩并不是贵族子嗣，而是平民子弟。
“好像是这次参加册封考核的，其他郡新晋骑士，我在海军之家旅店看到过他。”其中一人说道。
“嗯，我也有印象，似乎是和哈斯那个平民骑士混在一起的。”
“这人怎么来这里了。”
“你这么一说，我也想起来了，不过.考核那天晚上，我似乎没见过他，我去的是‘鲁尔号’，奥斯比，你去的是‘利钩号’吧？有见过这人吗？”
“没有！”名为奥斯比的年轻人，注视了雷恩的黑发几秒后，很是笃定的说道。
“呵呵，那就是去小要塞的那批人当中的一个喽？”
“那对方不大可能是伊芙琳主动邀请过来的，大概率也是伊芙琳的追求者。”
“自不量力的人，哪个郡都有。”旁边那名年轻人发出一声嗤笑，道。
“.”
雷恩根本就没在意旁观的几人在说什么，瞥了一眼之后就略过了。
不过，他的目光倒是在伊芙琳的对手身上，多看了几眼。
男性，巅峰骑士，手持剑盾，战技精湛，很不错的实力。
由于对手的实力不错，伊芙琳虽然眼角余光看到了雷恩，但却是没有机会停下来打招呼。
两人的视线快速交汇了一眼，算是匆忙打过了招呼。
“嘭！！”
伊芙琳和对方的盾牌交击了一下，各自后撤了两步，战斗顿时一滞。
这时，只听伊芙琳说道：“停！萨勒姆，今天就到这里吧。”
“嗯？伊芙琳，正打的尽兴呢，怎么就停下来了？”对方摘下了骑士头盔，露出一头金发，是位高鼻梁的帅气年轻人，大约十八九岁。
“我的一位朋友来了。”伊芙琳指了指骑在黑马上的雷恩，道。
这时，名为萨勒姆的年轻人眯着眼睛，上下打量起了雷恩。
伊芙琳的这位朋友，自己似乎从未见过啊。
不过，看伊芙琳的态度，似乎她对这个朋友很重视，该不会是竞争对手吧？
咦？从打扮上来看，对方似乎并不是贵族。
而且，对方应该也不是罗斯比城的人，因为如果是罗斯比城的，且实力达到正式骑士的年轻人，自己或多或少都见到过。
这时，伊芙琳对雷恩挥了挥手，看了眼他身后的行囊，道：“雷恩，你这是准备回去了吗？为什么不再多呆几天。”
见到伊芙琳走了过来，雷恩也跳下黑马，微笑着说道：“是的，伊芙琳，我现在就打算返回梅伊斯特，所以，来和你告别下。”
“伊芙琳，你的这位朋友，也是来参加册封考核的吗？”萨勒姆走上前询问道。
见到萨勒姆都主动上前来了，伊芙琳知道再不介绍下，就显得太过失礼了。
“萨勒姆，这位是雷恩，来自梅伊斯特郡，是我在册封考核时新遇到的朋友。”
“雷恩，这位是萨勒姆，泽曼伯爵家的次子。”
“你好！”
两人互相点点头，算是打过了招呼。
这时，一旁围观的几人也走了上来，其中有一人对雷恩说道：“这位.雷恩阁下，明天再走吧。正好大家难得聚在一起，可以交流下战技。”
“这个.”雷恩思忖起来。
眼前的几个人似乎都是不错的‘刷经验’对象啊，因为自己的托克卡尔锤术已经lv4（843/1000）了。
找这几人刷下锤术经验，似乎也是不错的选择。
指不定，可以升上一级。
“咯咯，奥斯比，你别让雷恩为难了。”
“或许，也就我和萨勒姆，可以和雷恩稍微比试一番，虽然大概率也是不敌的。”伊芙琳看到奥斯比所说的话，当即就知道对方打得是什么注意，不禁笑出声道。
在伊芙琳的印象中，奥斯比这个人并不坏，又是老熟人，她觉得没必要让对方当众出丑，于是才出言提醒。
“嗯？”
听到伊芙琳这般说，在场的贵族二代们，哪里还不知道这个雷恩必然不简单。
一瞬间，四五道目光都集中在了雷恩身上。
对这些审视的目光雷恩仿若无睹，依旧是一副平静的表情。
但心里实则一阵苦笑。
好吧！伊芙琳，你这是要把我的‘经验NPC’给吓跑啊。雷恩心说。
“雷恩，很可能是这次明斯特行省册封考核的第一名，我这么说，你们懂了吗？”伊芙琳笑吟吟地介绍道。
“什么？”几人眼睛陡然大了两圈，嘴巴大张，一副惊讶至极的模样。
“第第一？这个.太夸张了吧？”那个名为奥斯比的年轻人，此时讲话都结巴了。
紧张过后，奥斯比眼睛一亮，似乎想到了什么，立即质疑道：“即便这位雷恩阁下，实力强劲，但现在应该也没有出来考核结果吧？”
“没错，而且考核结果也仅仅是分为优秀、良好以及合格，伊芙琳，你怎么知道雷恩是第一的？”一旁的萨勒姆也质疑道。
“是啊！”
“另外，伊芙琳你可能不清楚，我跟着的那名来自多恩郡的布里杰·桑切斯，那才多厉害！”
“一路上，我亲眼看到他击杀了‘利钩号’船长比尔基尔·贾迈勒以及至少五名血帆海盗头目。”奥斯比伸出五支，比划着说道。
“雷恩.阁下，再厉害，总不至于比这位布里杰·桑切斯还要厉害吧！”
几人听完后，纷纷点头，赞同奥斯比的分析。
是啊！
击杀了血帆海盗团的一位船长外加五名头目，这种战绩，几乎是不可能被超越的！
即便是伊芙琳，也仅仅是击杀了‘血帆号’的水手长而已，当然，‘血帆号’是旗舰，其水手长的含金量是要高于其他几艘海盗船的水手长含金量。
但那位来自多恩郡的布里杰·桑切斯，击杀的可是‘利钩号’船长。
眼前的这位雷恩阁下，若是超过布里杰·桑切斯的战绩，难不成是直接将一艘船的海盗都干掉了？
这总不可能吧！
“咦？原来你们都不知道啊。”伊芙琳先是诧异了一下，然后，一副恍然大悟的表情。
这让旁边的几名贵族二代们更为诧异了，目光转而集中在了伊芙琳身上。
在雷恩看来，颇有一副‘小学生在期待着老师公布期末考试成绩’的表情。
这让一旁的雷恩，看得有些好笑。
但他这个时候，显然不方便说什么，自吹自擂亦或是自我贬低，都不是他的性格。
“雷恩可是将‘沉船号’直接变为沉船的人，难道你们当时没听到那声巨大的爆炸声？”伊芙琳反问道。
虽然这句话说的有点拗口，但不知怎的，当伊芙琳说出来的时候，却有那么一丝丝与有荣焉的爽感。
另外，此时的她，也感到有那么点奇怪。
因为一般来讲，以前都是她处在雷恩的位置，被朋友所引用，而现在则是反了过来。
如果雷恩能听到伊芙琳此时所想，当即就会明白过来。
这不就像是前世自己的某个好朋友夺得了校运会百米第一，然后，旁人问起，你旁边这人是谁？一般自己就会颇为自豪地说，这是那个校百米第一，难道你不认识吗？
“啊？”
“当时不是说是帝国海军的行动导致的吗？”
“是啊，沉船号都被炸成两截了，这种威力怎么可能是参加考核的新晋骑士所能做到的？”
几人顿时七嘴八舌的质疑了起来。
“你们要是不信，那我也没办法，但当时是我亲眼所见。”伊芙琳耸耸肩道。
听到伊芙琳这么说，几人顿时不吭声了。
因为以他们对伊芙琳的了解，知道对方从来不屑于撒谎。
于是，几人再次将目光集中在了雷恩身上。
“雷恩.阁下，虽然我相信伊芙琳所说，但却让我对你的实力更为好奇了，能否比试一番。”一旁的萨勒姆，以一副极为认真的表情，沉声说道。
他是上一届参加册封考核的新晋骑士。
虽然也获得了‘优秀’这个层次的评价，但他知道，同样是优秀评价之间，第一名和末尾那名之间的差异，有时候会非常之大。
因为有些人获得优秀评价是竭尽了全力，但有些人获得优秀评价，却是因为最高那一档评价，仅仅是优秀。
而第一名，往往就是属于后者。
雷恩先是听得一愣，然后，心中则是一喜。
不错，刚刚他还在可惜，一波经验将从自己手中溜走。
但现在来看，这位‘经验值’最高的那个NPC，又回来了。
因为雷恩不可能主动找伊芙琳这位刚认识的女性朋友去比试，那么在场众人当中，实力最强的，自然毫无疑问是眼前这位伯爵次子了。
“当然可以。”雷恩点头答应道。
同时为了避免伊芙琳的阻拦，他已经迈开步子，朝着场地中央走去。
伊芙琳一双红唇嗫嚅了两下，但看到雷恩一副颇有兴致的样子，面带一丝忧色。
这让一旁的另一位女性骑士不由得觉得有点奇怪，问道：“伊芙琳，你不是说这位雷恩阁下是第一吗？你怎么还担心对方起来？”
“我不是担心雷恩而是担心萨勒姆可能会伤的不轻。”伊芙琳一边说着，一边就想起了那晚，雷恩一锤击破‘沉船号’厚实船壳的场景。
那次，真的是惊到她了！
这话听得旁边几人面面相觑。
不至于吧！
萨勒姆可不是一般人，也是上一届册封考核拿到优秀评价的高手，即便和伊芙琳相比，也是伯仲之间。
即便有可能不是雷恩的对手，但也不至于实力相差很大吧。
这时，雷恩和萨勒姆两人，已经来到了训练场场地中央站定。
雷恩将背后的猪头锤‘无坚不摧之力’取下握在了手中，目光直视萨勒姆，灼灼的眼神让萨勒姆心里‘咯噔’一下。
因为萨勒姆有一种很奇怪的感觉，似乎对面的雷恩，看自己的眼神仿佛是在看一件.怎么说呢，物品？
但反正不像是看活人的表情
(本章完)
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