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老太太坐在上边,一面笑看瑞雪怀里舞手舞脚的惟儿,一边留意听媚娘和白景玉母女的对话,二太太则全副心思都在惟儿那里,根本不看大姐儿,唯恐瑞雪年轻不会抱小娇儿,向奶娘使了个眼色,示意她去跟瑞雪把惟儿抱过来。
庄玉兰坐在三位姑娘上首,目光冷淡地看了媚娘两眼,不露声色地和老太太对视一下,轻轻拉了拉徐小婉的衣袖,对她说了句什么,然后起身低头往画堂后走去,绕过大幅紫檀香木镂雕牡丹花隔扇,隐入淡绿色帷幔里去了。
媚娘微笑了一下:翠怜的心思落空了,人家庄玉兰不稀罕候夫人派头,因为她日后也会有。徐俊英不回来陪老太太吃晚饭,肯定先让宝驹过来说了,没有表哥,这饭是吃不香的,准新娘今晚只好不参与热闹的家庭宴会了。
也好,空出一个座位,说不定媚娘可以早些坐下吃饭,只要不是剩饭剩菜,和徐府三位姑娘边说边吃,还是蛮好玩的。
惟儿开始闹起来,二太太没能留下吃晚饭,向老太太告退,和奶娘抱着惟儿离去,徐俊朗起身去送他们,晚饭摆上桌,他又回来了,带着大姐儿坐到老太太左手边,白景玉为老太太盛汤布菜之后,趁隙剥了几只白水煮虾,放在小碟子里递到大姐儿面前,徐俊朗便用筷子一只一只挟了喂大姐儿吃,大姐儿一边吃一边对着徐俊朗笑,白景玉定定看着父女俩,入了魔似地,站着久久不动。
媚娘扫了她一眼,轻叹口气,将盛好的汤碗递到徐小敏面前。
老太太果然没让媚娘站太久,盛完汤,便让她入席,一起吃饭。
今晚有清甜鲜美的白水煮虾,有肥而不腻的香鹅肉、芫爆仔鸽、金丝酥雀、酱汁鱼片、宫煲野兔,几样菜都偏辣,超合媚娘口味,一顿饭吃得极舒服。
就搞不明白了,和这老太太哪都不对头,偏口味跟她如此相似,两个人聊起合心意的菜式来,居然说得十分投机。
相同的口味,不会以后老了也跟这徐老太一个样,阴阳怪气,表里不一的吧?千万别啊,要变成这样,宁可改口味算了。
媚娘抬眼去看老太太,正巧老太太也看过来,目光一掠而过,皮笑肉不笑的表情最能吓人,眼睛倒不可怕,却似藏着深意,让人难以琢磨。
媚娘运气好,找到一只火鸡翅那么大的鹅翅,挟回来刚要开啃,忽听门外婆子报了声:“大爷来了”
她手一抖,鹅翅掉落碗里,细嚼慢咽、品赏美味的晚餐时光宣告结束,徐大爷回来,她的食欲全跑光了。
传说中的心灵相通也不过如此吧,徐俊英才进入厅堂,庄玉兰也从里边冒了出来,笑盈双腮,眉眼含情地看着徐俊英,到底是世家出身,众目睽睽之下,她控制住自己没迎上去,只远远福了福身,柔声吩咐贴身丫头金锁:
“候爷辛苦了一天,这才回来,定是渴了饿了,快去泡茶再让她们重新传饭,做几样好菜来”
徐俊英上来给老太太行了礼,问候一声,老太太说:“饿了吧?先喝杯茶,兰儿也没吃呢,一会再传饭菜来,正好她陪你一块儿吃”
徐俊英一进屋,目光就搜索着扫过来,媚娘在他看到自己之前垂下眼帘,管你冰刀雪剑,还没勇气接招,躲过一时也好。
耳边听他和老太太有问有答,说了几句话,大意就是他不饿,在宫里吃过了,刚才去看了母亲和恒儿,再来给祖母请安,顺便接媚娘回去。
徐老太太点着头:“坐会吧,媚娘也才坐下吃了两口,一会喝过茶再回去。”
祖母发话,徐俊英只有遵命,和徐俊朗、徐俊庭打了个招呼,走到一旁坐下,庄玉兰接过金锁端来的茶盏,送递到他手上,徐俊英说了声:“有劳兰表妹”
庄玉兰脸上一红,微笑着低头走到另一张椅子坐下。
媚娘感觉到白景玉向她投来两道目光,知道她是怎么想的:丈夫回来了,妻子自顾吃喝,问都不问一声,这不正常。
她很无力,徐俊英还特意坐到她身后来,略一转头就看见他了,只好跟他笑笑,干巴巴地问了声:
“候爷要再吃点吗?饭菜还热着”
徐俊英语气冷硬,简短地应了一声:“不用”
媚娘开始有点后悔,露馅了还回到候府,这个决定是不是错了?
感觉一顿饭捱了好长时间才吃完,媚娘早就放下筷子,拿了汤匙,一点一点舀汤喝,只能喝汤,别的咽不下。
庄玉兰见徐俊英脸色不好,知趣地没说要煮茶展示茶艺,收拾了碗筷下去,丫头们端来热水热茶给各人洗手漱口,之后每人上了一盖碗茶,才坐了不到一会,大姐儿打起瞌睡,老太太便将徐俊朗夫妻打发走,又让季妈妈带人送三位姑娘回房,徐俊庭也让回去了,却留下徐俊英和媚娘,场面情形有点怪,媚娘坐到了老太太身边,徐俊英和庄玉兰并排坐着,到底还没拜堂成亲,看着却不像夫妻,徐俊英表情太过严肃,庄玉兰却是一脸温柔。
老太太喝了两口茶,开始发言,说出来的话让媚娘惊愕不已,不能不万分钦佩老太婆那通畅得太过诡异的歪歪思路。
老太太说:“昨儿晚上俊英也是夜了才从宫里回来的吧,听说皇后娘娘给了赏赐,有锦盒和丝缎,每样都是双份,可有此事?”
徐俊英也怔了一下,应道:“此事是有的,孙儿确实拿到皇后娘娘的赏赐,指定给候夫人。”
老太太看了媚娘一眼:“是两个锦盒子吧?里边都是些什么?”
媚娘说:“除了适合春天做衣裳的四匹上用锦缎,还有两个锦盒子,里边是宫里司珍坊精制的各种首饰,大概有三套,每一套用的材质都不同,件件珍贵华美,孙媳没舍得动用。”
“皇后娘娘赏赐的物品,为何每样两份,不分厚薄?你或许想不明白——兰儿和俊英的婚事,过几日就能办。往日只是提一提,说一说而已,如今却是定下来了,前些日子我入宫见了太后,太后答应为兰儿赐婚……非是你不好,你这身子,怕是还要将养几年,俊英却只有恒儿这一个,你们长房长孙,人丁不旺怎么成?两个姨娘不讨他喜欢,还是得把兰儿娶进门,兰儿不比你,庄家是大家族,江南一带最显赫的名门大户,她出身高贵,虽然后一步进门,却须得是妻室,与你平起平坐,你是候夫人,她也是太后与我是表亲,皇后娘娘岂能不懂太后心思?她是个聪明有远见的,借着俊英办好了差事,给候夫人论赏,赐下来的物品是双份,一份给你,一份自然给兰儿。那些锦缎首饰,先不要动,放到我这里来收着,待他们两人成亲之后,寻日子焚香敬过祖宗,再发还给你们。你放心,皇后娘娘所赐,给你们的,就是你们的,并不会少了一样”
媚娘不作声,拿眼去看徐俊英,脸上似笑非笑,老的这么能,小的会不会青出于蓝胜于蓝?如果他说那好就这样吧,双份赏赐,给的是二位候夫人,就让她们每人领一份去。她一定会恶狠狠地对他说:你休想明日进宫,你去问清楚了再来跟我说话
庄玉兰红光满面,也偷眼去看徐俊英,又飞快地看了媚娘一眼,掩饰不住脸上的笑意,不得不再次低下头去。
徐俊英无暇理会庄玉兰,被媚娘那样看着,他的表情非常有趣,一张脸慢慢变红,越来越红,鲜艳透亮,简直像朵活色生香的大红花,灯光下尤其好看,媚娘快要忍不住想笑出声来,被他严厉地瞪了一眼,不敢笑了。
只听徐俊英对老太太说到:“禀祖母:皇后娘娘有口喻,这一批赏赐只给秦氏”
庄玉兰动也不动,老太太不能置信:“你没有听错?”
徐俊英说:“孙儿没听错,也不会弄错,已经一并交给媚娘了。属于她的东西,由她任意处置”
老太太沉下脸,想了一想,看着媚娘说:“还是谨慎些好,或许有弄错的呢?怎么会有两份一模一样的赏赐?皇后娘娘年纪青青,又不糊涂。你先不要动,打上封条拿到我这儿来,待弄明白了再说”
媚娘待要说什么,徐俊英赶在她之前开口:“祖母不必如此,皇后娘娘给的这双份赏赐,其实与孙儿毫无关系,元宵节媚娘入宫,皇后见过媚娘,那时就想给她一份礼物,因身子不适,一直拖到现在,才有双份礼下来,确实都是给媚娘的。孙儿今日见着皇上和皇后娘娘,又再请问过了,皇后娘娘说给秦氏双份赏赐是有深意的,秦氏自己明白”
庄玉兰的头低下去,再没抬起来,老太太沉默了好一会,摆了摆手,声音有些暗哑:
“夜了,你们回去歇着吧”
媚娘很快便站了起来,徐俊英看着她,慢慢站起,又慢慢躬身向老太太行礼,说道:“祖母也歇下吧,孙儿下去了”
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