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百战匆匆忙忙从府外回来,从东角门进入东园,没见着候爷,一问瑞宝瑞珠,说候爷带着宝驹去看大太太,然后去和二老爷谈事情,估计在老太太处吃了晚饭回来,这样一算,不到天落黑回不了东园。
怎么办?这事与大*奶有关系,是不是该回大*奶去?可是作为候爷贴身长随,未经禀告候爷先回大*奶话,没有过这样的先例,不知妥不妥当?
百战在月洞门里往上房方向一探头,刚好翠思走过,发现了他:
“鬼鬼崇崇做什么呢?有事站出来讲,别不像个男人”
百战气结:好歹爹娘也将自个儿生得腰圆膀宽,健壮高大,怎么就不像男人了?这丫头一张嘴太毒了,比瑞珠还讨人厌
却不得不走出来,说道:“相烦翠思姐姐报给大*奶知道,护送大爷去往越州的军士们回来了”
翠思听得一楞,又一喜:大*奶天天念叨,竖起耳朵听的不就是大舅爷的消息吗?
忙说句:“你等着,我这就去回大*奶”
急急跑开,挑了暖帘走入上房,把消息报给媚娘听,媚娘大喜过望,叫了百战进来,详细问了一遍。百战的话却又让她忧心忡忡,恨不得马上回一趟娘家。
秦伯卿体质太弱,去时还没什么,却在返京途中病倒了,身怀六甲的妻子本来就弱,反而要照顾他,弄得回到京城,夫妻俩都躺倒在车里动弹不得,军士们赶紧将他们送回秦宅,便去找百战交差,百战找不到候爷,便先来向大*奶禀报了。
秦媚娘对王妈妈说:“快收拾一下,我去禀过大太太,这就带我回娘家”
王妈妈看看天色,劝道:“奶奶还是等明天一大早再回吧,总得和候爷商量过,可不能自作主张跑回去”
媚娘想徐俊英的话:凡事与我商量,要听我的话。
她皱起眉头:有什么好商量的?人病得都躺倒在那里动不了,还能不准回去探看?
唉,住人屋檐下,不得不低头,还是得忍一忍。
惴惴不安地等到天黑,王妈妈叫传上饭来,好在是蔡妈妈精心准备的火锅菜,鲜美喷香的羊肉汤底,现做的牛肉丸,片得薄薄的鲤鱼肉,嫩绿水灵的蔬菜等各式小菜,最要紧是有一碗辣椒放得足足的调味盐碟,媚娘吃了些饭食肉菜,让王妈妈和翠喜几个丫头也一同吃了,饭后拿了本闲书翻来覆去地看,又试着拿起翠喜的绣花活儿扎两针,捱到亥时还不见徐俊英回来,媚娘沉不住气了,让翠思找百战来,安排他拿了灯笼去锦华院迎接候爷。
徐俊英在锦华院老太太处吃过晚饭,照常先坐着喝几杯茶,今夜除了他自己,没有别的兄弟过来,天气过于寒冷,也交待小姐们不用过来了。没有媚娘在旁,庄玉兰轻松自在地和徐俊英相对而坐,茶艺做得流畅顺利,每一次都能打出茶花来,她笑容甜美,柔声说道:
“英表哥,这茶可好喝?”
徐俊英微笑道:“茶是上好的贡品,自然好喝”
庄玉兰嘟起嘴:“英表哥如此说,那上好的茶只需草草泡一杯送上来,也是好喝的了”
徐俊英怔了一下,回过味来:“兰儿茶艺精湛,看着赏心悦目,喝起来自然多好喝些”
庄玉兰这才高兴:“英表哥夸奖了这杯茶汤特别好,开了桃花的,英表哥喝了吧”
徐俊英正要接过庄玉兰双手呈上的茶杯,听见婆子在廊下报了一声:
“清华院东园百战来迎候大爷”
徐俊英伸出接茶的手收了回来:自己带着宝驹,百战怎么又来?出了什么事?
他起身走到榻边向老太太告别:“孙儿先回去了”
老太太慈祥地看着他:“去吧,明儿没事,还过来陪祖母吃晚饭”
“是,孙儿有空就会来”
看了看走近身边的庄玉兰,温和地说道:“兰儿不用送,外边冷得很”
老太太说:“让她送到廊下,哪能风一吹就坏的”
瑞雪拿来披风,庄玉兰接过,亲自替徐俊英披好,徐俊英身量高,她要贴近些,举起双手仰着脸才能够得着为他系绊带,平时惯弄各种凌罗绸缎,也擅长打络子系蝴蝶结,可如今徐俊英胸前这两根绸缎绊带像跟她作对似的,滑溜溜抓握不稳,怎么系也不成,庄玉兰呼吸微急,脸上透出红晕。
徐俊英说:“系个简单些的,系稳就行,我来吧”
从她手上轻轻扯出缎带,三下两下,交叉打个活结,完事。
庄玉兰来不及发窘,仆妇们打起暖帘,徐俊英迈步跨出房门,她忙跟了出去。
站在廊下,冷风一吹,庄玉兰立即打了个阿啾,徐俊英吩咐瑞雪:“把表小姐扶进去吧”
庄玉兰不舍地看着他,说道:“英表哥明天早些从衙门回家,兰儿陪您下棋”
徐俊英点了点头:“好,我有空便会来,你进去,与老太太歇着吧”
庄玉兰看着他在宝驹和百战的引领下,渐行渐远,内心的热情和喜悦慢慢被冷落和忧虑代替:这样的日子还要熬到几时?到什么时候,才能像秦媚娘那样,揽着他的臂膊,紧挨着他一路走回清华院,与他双宿一起飞?
一路上,百战向徐俊英禀报了秦伯卿的事。
徐俊英心里明镜似的:那二十来个军士由宝驹精挑出来,论长途跋涉、排除艰险甚至拼搏厮杀,他们没有不能胜任的,但他们就是没学过侍候人,秦伯卿那样的文弱书生,身边竟没有一个半个书僮家仆之类的跟着,交到这些兵痞子手上,身强体壮,精力充沛,办事只图快意利落,雷厉风行,路上定是不容秦伯卿多喘口气,他们横冲直撞,又不怕强人剪径,盗匪谋财,又值年关,弄不好还是日夜兼程赶路,秦伯卿能有个囫囵个儿回来就不错了。
“宝驹,你明日过去,将陪护秦大爷往返的人每个赏二十军棍,这是恩典,若不在年关下,该是五十军棍。你,领十下吧”
徐俊英沉着脸,宝驹老老实实应了声:属下明白
他和百战,是徐家家生奴仆,从小跟随候爷,候爷带着他们,练功习武,都要他们一起,学得一身过硬的武术。在家是奴仆,上了战场是他的亲兵侍卫,他们立功无数,受朝廷嘉奖,徐俊英早免了他们全家奴藉,凭他们的功名,在军中随便能当个中下等将军,但他们不愿意,父母家人也不肯离开,宁愿住在徐府,跟着候爷,做他一辈子的长随。
这次是他粗心了,当时竟然没留意到大舅爷身边没有奴仆跟随,那班兵士是他带过的,只道他们办事神速,居然忘记这不是去打仗,而是跟班,不仅要保护好大舅爷,还得将他服侍好。
他祖母的宝驹心里暗骂,明天好好收拾那几个不成器的杂毛,难道自己没交待清楚,没跟他们说这是候夫人的亲哥哥,候爷儿子的大舅爷?都叫他们好生关照着了,偏还生出这般事故来
这十下军棍是候爷的恩典,还不知道大*奶少夫人会给他什么样的赏赐呢
宝驹忍不住挠了挠头,觉得这会儿寒风特别刺骨,顺着脖子衣领,直吹进心窝里去。
是由】.
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