虽然林湘湘让楚奎利暂时沉溺，他过得逍遥，但是内心深处还是恐惧的。
次日穆府，楚奎利登门造访，穆绎之不在府中，似是有事，出来迎客的是穆品林。
“好久不见，您身子还是这么爽利。”楚奎利笑道，“您素爱饮酒，我便备了些好酒过来，这些茶叶是给穆副督统的，还得麻烦您帮我和穆副督统说一声。”
穆品林人过中年，也是眼光毒辣的人，一眼看出楚奎利来意不纯，笑着收下礼品后，说道：“那小子这段时间忙得很，好几日都未曾回来了，若是他回来了，我必定说这是你送的。”
“多谢多谢，只是这美酒虽好，可不能贪杯，否则穆副督统该责怪我了。”楚奎利笑笑，“可惜您不抽卷烟，这漂洋来的卷烟滋味甚是美妙，您真该尝尝！”
“我呀，抽惯了这烟杆子，卷烟就不必了，你自个儿留着吧。”
楚奎利便道：“穆副督统可说过几时回来？”
穆品林吸了口烟，声音在飘渺的烟雾中渐渐传来：“这倒没说，你可有什么事？”
“不过是些小事罢了，想让穆副督统帮我个小忙。若是穆副督统回来还请给知会在下一声。”楚奎利不敢直言是什么事，家丑不可外扬，林湘湘这件事知道的人越少越好。
这年头找官家办事的人实在太多，年过半百的穆品林自然是疲于应付。
穆品林乏了，打了个哈欠，楚奎利识趣离开，只是之后几日，都未有穆绎之的消息。
穆绎之行踪不定，楚奎利派出的人没能找到余笛的下落，只能疏通一下关系，好让林湘湘在监狱里的日子不那么难过。
“楚奎利那边有动静了，他去找了穆伯父。”穆家的下人将这个消息尽数告诉了穆绎之的副官。
穆绎之的副官赏了下人十个大洋，让下人继续盯着穆府来来往往的动静。
正因楚奎利如此，惊动了穆绎之，他二话不说，直接派人将林湘湘带出监狱然后带到了当初的地下室，并用一具死刑犯尸体来混淆视听。
林湘湘与死刑犯身形相仿，探视不让走近，纵使是亲近之人，也难以分辨。
一直得不到消息的楚奎利这边没了法子，只得作罢，又听到警局传来的林湘湘上吊自缢的消息，赶去监狱，看见一具女尸，神情恍惚时，也未能察觉个别不同。
“果真死了……”他低喃，心中大石忽地落下，却又觉得失落。
畏罪自杀的人尸首不得被家人领走，楚奎利再度望了眼趴着的那具女尸，只觉得头突突地疼，像是有根针狠狠地在里面戳动，搅得他疼痛难忍，甚至呼吸不畅。
他快步走出监狱，呼出一口浊气，闷闷的痛伴随着时间的转移逐渐减轻，他揉了揉额角，神情疲倦道：“走吧。”
车夫将门打开，瞧见楚奎利面带倦意，停下自己想攀谈的想法，只是沉默的拉着车。
一路上车拉得极其稳当，楚奎利闭上双眸，不知不觉间竟睡着了，耳边吵吵嚷嚷，梦里的画面纷杂混乱，一时间头愈加地疼。
此时，别院地下室。
昏暗的光线下，林湘湘瞄见了地上那根有大拇指粗细的绳索，面上毫无波澜，看不清喜怒。
穆绎之环胸站着，居高临下地看着她，冷声道：“你不是一心求死么？我成全你。”
也不是只哪个字眼戳到了林湘湘，她缓慢地扭过身来，眼神无光，嘴角蓦然勾起生硬的笑，说道：“许筝害死了你的阿妈，你不恨吗？呵，现在她还耀武扬威的挡上了你的继母，真是可笑。”
穆绎之嘴角下压，厉声道：“你怎么知道是许筝下的手。”
“为什么知道？大概是因为我和她是一类人吧。”林湘湘嘴角的笑愈加上扬，眼底却毫无笑意，像是一个木偶，硬邦邦地说着设定好的话。
穆绎之仿若没察觉到这份诡谲的气息，兀自扯起林湘湘的衣领，眼眸微眯，淡然地威胁道：“楚家都在我的掌控之下，若不想你的儿女平安无事，就把你知道的统统告诉我。”
林湘湘倏地睁大眼睛，身子微微地颤抖起来，哑声道：“你又要对他们做什么？你还想做什么？我记得我可不曾得罪你！”
“待你死了，我再告诉你。”穆绎之咬牙道：“许筝到底对我阿妈做了什么？你都知道什么？”
“哈哈哈，做了什么？不就是害你阿妈去死吗！如我当年那般，不择手段爬上正室之位，为了男人，为了地位，为了肚子里的孩子！”林湘湘仰头大笑，眼角还渗出泪水，癫狂的神情像是魔怔一般，已失去了神智。
“说！”穆绎之怒不可遏，不顾林湘湘身上的污浊，走近了使了劲摇晃她的身子，声音粗哑得不像话。
“当年，许筝养了小鬼，就是用这个法子害死你阿妈的。”林湘湘又哭又笑，表情变得扭曲，“我怎么没想到呢，那么好的一个法子，能神不知鬼不觉地害死一个人。”
“小鬼如今何处，你究竟怎么知道这件事的？”
林湘湘却说不出所以然了，木着脸说：“杀了我吧，我什么都不知道。”她笃定这么一说，定能牵制住穆绎之。
“你！”穆绎之怒极反笑，将林湘湘猛地摔在地上，“我不会杀你，你不值得我脏了手。”
“不杀我，就放我出去！我可以帮你收集证据，有关许筝害你阿妈的，她先前做的事我多少知道一些，可以帮你报仇！”林湘湘嘶声道，“玉儿他们不能没了阿妈啊——”
“你害死苏玺时可曾想过她的女儿楚君瑶尚小，也不能没了阿妈！”穆绎之嫌恶地看着她，“你这种人就不该活在世上。”
林湘湘趴在地上，大放悲声，得到的却是门被关上的声音，不由得心生绝望，只想一死了之。
死亡是需要勇气的，林湘湘用绳索缠住脖颈，手剧烈颤抖着，却半天使不了劲。
“呜呜……”她忍不住捂脸痛哭，悲怆的哭声在地下室不断回荡。
还没等绳索将头颅套牢，门倏地打开，枪声响起，疲软的身子逐渐落地。
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