在戌时已经奔至西华门的周贵妃,被她宫中之人证明,是在亥时之前回返的,这样,她杀死齐妃的嫌疑,便不攻自破了。
皇帝看了太后一眼,缓缓道:“母后,无论周贵妃做了何等失德之事,这桩杀人大案,却是与她毫无干系了!”
太后目光微闪,叹道:“看样子,她是招惹了什么人,有意将她设计入局。”
皇后在旁接口道:“周贵妃素性刚强,宫中众人,都对她颇有怨言呢!”
晨露冷眼瞧着,知道他们有话要说,于是起身辞去。
外间淅淅沥沥的,下起了雨,一片暗色昏暝中,她谢绝了廊下侍女奉上的纸伞,独自一人在雨中漫行。
长而深广的甬道,仿佛永无尽头,她瞥了眼,西北角上,那一梁破败的屋檐,想起那幽禁于冷宫的女子,心下一片茫然。
自己替她昭雪了杀人的冤屈,可失德淫乱的罪名,却足够让她万劫不复。
她可曾后悔吗?
雨声萧萧,逐渐变大,重重的琉璃宫墙,于千回百转间,光华暗淡,几乎要被夜色湮没。
一柄竹伞拢于头上,她悠然回首,正见瞿云手持伞柄,立于身旁。
“你终于肯来见我了?!”
她抿了下唇,扯出一道皮笑肉不笑的表情,近乎负气地扭着头。
“你太过胡闹了……”
瞿云凝视着她,半晌,才无奈长叹。
“三十年前你就说过这句,不新鲜了!”
话虽如此,晨露仍是接过他手中的伞,两人一路并行,听着耳边喧嚣变大的雨声,多次的芥蒂,一扫而空。
“真是清爽……此刻,我竟是有点羡慕周贵妃了呢……”
晨露提起裙裾,栀子花的香味,由道旁花圃中幽幽传来,恍惚迷离。
“我羡慕她,无论何等凄惨,总有一人,在为她担心,等待……易求无价宝,难得有情郎,这话真是不假。”
她的声音,清冷漠然,在这暗夜听来,却是掩藏不住的寂寥。
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翌日,皇帝颁下诏令,追封齐妃为“懿昭贵妃”,极尽隆重地厚葬了这位宫中宠妃。
周贵妃被遣回自己宫中,只是仍不能自由出入。
齐融对此,很是耿耿于怀,皇帝亲日把盏,与他夜宴私叙,道尽了其中蹊跷,他才霁颜而回。
临出宫前,他望着京城南面,露出了极为愤怒的神情——
南面乃是皇帝宗裔聚居之地,静王的府邸,也在其中。
瞿云瞧着内苑全无动静,不禁心生疑惑,向晨露问道:“皇帝准备如何处置周贵妃?”
“一般君王,得知自己的嫔妃与人私通款曲,必定是雷霆大怒,诛其九族,也不在话下……”
瞿云皱眉道:“周大将军镇守前线,如果处理过苛,怕是会生出大乱……”
他想了想,揣测道:“难道是私下赐她自尽?”
晨露凝望着窗外,意味深长道:“你这次却是想错了……”
她轻轻道:“皇帝令周贵妃去京郊月心庵中带发修持,非召不得回宫。”
“这么轻的处罚?!”
瞿云惊讶道:“他是顾及周浚?”
晨露摇头道:“我也如此作想,可元祈只说了一句——”
她迎着瞿云询问的目光,一字一句道:“他说‘一日夫妻白日恩’。”
什么?!
瞿云僵在当场,良久,才从齿中迸出一句:
“他与元旭,当真不同……”
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周贵妃离宫那日,并无一人相送,她并不感叹世态炎凉,只是回首望了眼身后重重宫阙,便毫不留恋的上了车。
车行至京郊的长亭,却有一行人,正等候其中。
有身着青衣的侍人,上前将车驾拦下——
“晨娘娘来给您饯行。”
周贵妃从车下跃下,只见炽热眼光下,飞檐高耸的亭中,正有一位素衣女子,正在桌边等候。
“你有什么事吗?”
她走到桌前,径直问道,并不认为,对方是单纯前来饯行的。
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