黎母冷笑一声，旁边的几个亲戚开始议论纷纷。
“这么好的儿媳妇，竟然要走了，这可怎么办啊？”
“可不是嘛，听说苑颜这丫头可是个能人，以后肯定前途无量，真是可惜了……”
听到这些议论，小桃心里更加难受。
她紧紧握住黎苑颜的手，生怕她下一刻就会消失不见。
黎苑颜则轻轻地拍了拍她的手，给予安慰。
黎母瞥了小桃一眼，语气冰冷：“小桃，你过来。”
小桃吓得不敢动弹，只能依赖地望向黎苑颜。
黎苑颜轻声鼓励道：“没事的，小桃乖，去吧。”
小桃这才慢慢地挪动脚步，怯生生地走到黎母面前。
黎母俯下身，声音温柔却透着威胁：“告诉娘，姐姐给了你什么好吃的没有？”
小桃犹豫了一下，最终鼓起勇气说：“娘，姐姐给了我一块糕点，已经吃完了，只有一块，我没有独食。”
黎母眉头微蹙，伸手在小桃的衣服里搜寻了一番，没有发现其他的痕迹，冷哼一声，站起身来。
黎苑颜看到这一幕，心中的不安更加强烈。
就在黎母即将转身离去时，门外又传来了一个熟悉的声音：“苑颜妹妹，你这是要走吗？”
黎苑颜抬头一看，竟是邻居家的少爷林风带着随从赶了过来。
林风走上前来，关切地问道：“听说你要独自离开，这是怎么回事？是不是遇到什么难处了？”
周围的人群见状，议论声更加热烈。
“这不是林府的大公子吗？他怎么会在这？”
“哎呀，苑颜果然了不得，连林大公子都特意赶来相送了。”
面对众人的议论，黎苑颜微微一笑，礼貌地说：“多谢风哥关心，我自己能应付。
不过还是要谢谢你的好意。”
林风摇了摇头，认真地说：“我知道你有自己的打算，但有什么事情都可以找我帮忙。
你一个人在外，总归不安全。”
小桃在一旁听得懵懂，只觉得眼前的大哥哥说话很真诚。
她偷偷拉了拉黎苑颜的手，轻声问道：“姐姐，这位大哥哥好像真的很担心你。”
黎苑颜摸了摸小桃的头，低声笑道：“是啊，他是个很好的朋友。
不用担心，姐姐会好好照顾自己的。”
林风看了一眼小桃，露出一抹温和的笑容，然后又转向黎苑颜：“既然如此，我会安排几个人护送你一程，至少能保证你安全抵达目的地。”
黎苑颜感动地点了点头：“那就多谢风哥了。
我们这就出发吧。”
正当她们准备离去时，外面忽然传来一阵嘈杂声。
只见几个衣着破烂的汉子匆匆跑进院子，其中一个喘着粗气喊道：“不好了，前面村子发生山贼抢掠，你们千万别出去！”
人群中顿时炸开了锅，惊呼声、议论声不断。
黎苑颜闻言，脸色微变，但很快恢复了平静，看向林风，轻声问道：“看来我们必须重新考虑路线了，你能帮忙探查一下吗？”
林风点头应允，随即对身边随从吩咐了几句。
这时，黎母在一旁冷笑道：“瞧你们这样，还想往外跑呢！我看还是老实呆在家里的好。”
黎苑颜淡淡看了她一眼，没有回应，而是低下头轻声安慰小桃：“小桃不怕，不管发生了什么事，姐姐一定会回来接你的。”
小桃用力点点头，眼泪在眼眶中打转，但这一次她努力忍住了没有掉下来。
她握紧手中的那块糕点，心想：我要等姐姐，我相信她。
林风回头对黎苑颜说了几句，然后带人匆匆离去。
院子里的气氛变得凝重起来，每个人都有些不安。
小桃望着逐渐消失的黎苑颜的身影，小声地自言自语：“姐姐，一定要平安归来。”
黎苑颜站在院子中央，目光坚定地回头望了一眼，然后毅然踏上了未知的旅途。
这一刻，她的背影似乎变得更加高大坚毅。
午饭后，黎苑颜被卢爱英拉到了屋内。
卢爱英的语气带着几分期待，似乎有什么话憋在心里许久，终于有了一个合适的机会。
“二丫，”卢爱英嘿嘿笑道，“娘听说，你去半坡村的第一日，姑爷就扛回了一头野猪？”
黎苑颜心里一沉，表面却不动声色：“嗯，不过是半大的野猪，给邻里们分了之后便也没剩多少了。”
卢爱英的脸色顿时有些难看，埋怨道：“好不容易打了头野猪，怎的还分别人了哩？有那些个好处，咋也不给娘家多捞点来？带个二三十斤的，咱一家人也能吃一向好的了。”
黎苑颜深吸一口气，尽量平缓着自己的心情：“娘，咱们虽然条件不好，但也得懂得人情世故。
邻里们平时对咱们也有帮助，分一点给他们也是应该的。”
卢爱英撇了撇嘴，显然对这个解释不满意：“唉，你怎么就不明白娘的心思呢？咱家穷苦日子过得紧巴巴的，难得有点肉也舍不得吃。”
见卢爱英一副痛心疾首的模样，黎苑颜只能无奈地叹了口气：“娘，下次我们若还有余裕，一定会记挂着家里人的。
但现在我们自己手头上也很紧。”
门外路过的一位老邻居李大婶正好听到这段对话，忍不住摇头叹气道：“这卢家媳妇可真是不容易，自家孩子刚离家没多久，就开始索要东西了。”她身旁的小孩则是一脸疑惑：“李奶奶，这是怎么回事？那姐姐不是刚离开吗？为什么还要拿东西？”
卢爱英听得真切，脸色一变，急忙从屋里出来，赔笑着道：“哎呀，李大婶，您这是什么话啊！我只是心疼女儿罢了。”
“哎哟，这谁听不出来啊。”李大婶哼了一声，抱起小孙子继续往前走，“这孩子也挺可怜的，嫁了人还得管娘家的事儿。”
楚小桃在一旁悄悄听着这一切，心头五味杂陈。
她望着姐姐离去的方向，眼中闪过一丝坚定。
下午的时候，乾渊过来找到了黎苑颜：“咱们准备出发吧，不然晚上山路就更不好走了。”
“好。”黎苑颜点头同意。
临别时，小桃拉着她的衣角不肯松手：“姐姐，你要快点回来找我。”
黎苑颜轻轻抱了抱她，温柔地说道：“会的，你在家乖乖的，听爹娘的话，我一定尽快回来看你。”
乾渊牵过马来，朝她们点了点头：“苑颜，上马吧。”
二人骑上马离开了卢家，卢爱英看着远去的身影，脸上复杂的情绪逐渐被一丝不甘代替：“哼，这次就这么算了，下一次你们总得多给娘家带点东西才说得过去。”
不远处的小树林里，一位陌生的老者正静静观察这一幕，他眼中露出赞赏的神色，低声自语道：“这丫头倒是有颗玲珑剔透的心，只是这前路艰难，不知道能不能熬过那些坎坎坷坷……”
随着马蹄声渐渐消失，村里的人纷纷议论起来——
“这姑娘看起来真不简单啊。”
“是啊，你看那气势，一点也不像嫁去山里的模样。”
“啧啧，要是能再给卢家送点东西回来就好了，不过话说回来，她也真够可怜的……”
而就在这个时候，乾渊回头看了黎苑颜一眼，轻声问道：“你还好吗？是不是有些难受？”
黎苑颜微微一笑，眼神坚定而又柔和：“没事，习惯了。
以后我们好好努力，总会有一天不用受这样的委屈。”
夕阳余晖洒在二人身上，他们的身影在金红色的光辉中显得格外温暖与坚强。
乾渊沉默片刻后，认真地说道：“苑颜，我会尽力让你过上更好的生活，无论遇到多大的困难，我都会在你身边支持你。”
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