双方碰头后，琳瑶朝太子妃行礼。
孟鸢示意免礼，看了看她是从书房方向出来，“宋妹妹来了，见太子殿下？”
“嗯，奉皇后娘娘之命给太子哥哥送些点心。”
“这是要走了吗？不再坐一会儿？”
“谢太子妃，东西送到就好，我就不打扰了。”
太子妃点了点头，正欲离开，此时太子和七皇子也从书房出来，
“走那么快做什么，王兄给我们备了午膳。”
听此，太子妃也微笑道：“是啊，妹妹难得来一次，怎能不多待会儿，用完膳再走。”
琳瑶还在犹豫，太子已走上前，“走吧，一起去。”
不待她回应，太子妃便笑盈盈拉着她朝正厅走去。
有七皇子和琳瑶两个活泼性子人在，素日食不言的沉寂饭桌笑语连声。
“够啦够啦，不要再给我夹了。”
“这才吃多少。”太子命人继续给她添着菜。
琳瑶苦笑，真不愧与皇后是母子，两人一样一样的，可是记得她小时候吃的多。
“你还小，得多吃。”
看着源源不断夹来的菜肴，琳瑶撅着嘴，“别想再哄我吃成胖子。”
声音虽小但还是被太子听到了，不知想起了什么，萧胤宸低低笑着。
瞧着平日清冷矜贵的太子今日一笑再笑，太子妃欢喜道：“殿下今日很是高兴呢，果真与宋妹妹兄妹情深。”
“可不”七皇子开口，“小时候可没少为这丫头斥责我，不知道的还以为他俩是亲兄妹。”
太子妃听了想起一事，顿时来了精神，“妾身那日进宫就提议母后收妹妹做义女，不过母后未置可否，殿下既然心疼妹妹，不妨也跟母后说说，也好让妹妹日后有个依靠，外人也高看一眼。”
太子还没开口，七皇子率先接过话，“母后身为中宫，收义女可大可小，毕竟收了，小五便是公主了，再不济也得是郡主，皇家规矩森严，这事儿没那么简单，且小五父亲”
说到这儿突然发觉自己话多了，乖乖闭上了嘴。
众人皆知宋父是罪臣，琳瑶的身份如何能做公主郡主。
太子妃像是恍然反应过来，惭愧道：“王弟说的是，是妾身考虑不周全。”
“只看妹妹双亲不在侧，就想着多疼妹妹些，是妾身冒失了。”
“王嫂是好意，关心则乱嘛。”七皇子道。
“可不”太子妃亲自给琳瑶夹着菜，似温柔的大姐姐，“妹妹灵气可爱，让人瞧着心喜，虽是初识可心里亲近的很。”
琳瑶忙接过，“谢太子妃娘娘”
“自己人不必客气，对了，不知妹妹芳龄几许？”
“十五”
太子妃笑得温和，“妹妹生得这般标致，如此可人我实在喜欢，我母家有几位适龄子侄还未议亲，要是妹妹不嫌弃，回头我来牵线，若得妹妹做娘子，日后我们也是一家人了。”
“谢太子妃娘娘抬举，孟氏一族高贵显赫，琳瑶不敢高攀。”
太子妃倒不介意，“这无妨，母后那般看重你，妹妹能与我们孟家结亲，也是我们孟家荣幸。”
“王嫂真是贤德。”七皇子说着看向琳瑶，“瞧瞧，母后王兄王嫂多疼你，也不知你这丫头哪儿修来的福气。”
太子妃笑如春风，“既如此，回头我”
“瑶瑶还小，不着急。”太子突然开口。
话被打断，太子妃陪着笑了笑，不再言语。
午膳后几人散去，回到房间，孟鸢躺在软榻上小憩，嬷嬷帮她按揉着肩膀，主仆俩有一句没一句聊着。
“娘娘，太师官居一品，娘娘又贵为太子妃，咱们孟家的公子郎君们何等尊贵，就是公主都尚得，那宋氏一族败落，宋家女儿又是罪臣之女，娘娘何必如此抬举。”
就算是要顺成皇后太子对宋家幺女的疼爱，也不必拿母家兄弟婚姻大事做人情啊。
孟鸢淡然一笑，闭上眼睛不语。
见主子不说话，嬷嬷识趣地闭上嘴。
————
向子珩与程记衣行老板多方打听，终于找到婉如住处，院中两人相视而立。
“读书辛苦，你有今日功名不易，好好珍惜吧。”
没个合理缘由就退婚乃背信弃义，君王重礼教，朝臣亦如此，向子珩作为新科进士初入官场便要退亲，此事要是被有心人拿去做文章，弄不好前途尽毁。
若他是个薄情负心汉，她哭过痛过也就放下了，因为不值；而最折磨人的莫过情深缘浅，错失一个优秀男子，看着他与别人成婚生子。
有些人太惊艳，怕是一辈子难以再放下。
可，她亦不想毁了他。
“我知道你没有做那件事就够了，事已至此，也是命中注定我们此生无缘。”
“我不会放弃的。”向子珩说得平静，没有斩钉截铁的慷慨激昂，亦不是虚情敷衍。
怕眼泪失控，婉如催促他离开。
向子珩没有纠缠，他知道拿不出结果说再多也无用，看着关上的房门，沉默良久，朝方家而去。
……
方家正厅
“退婚！”
方夫人惊讶道，满面质疑愠怒。
“为什么要退婚？这话怎么说！”
向子珩坐在那儿，脸色沉静。
相较于久居官场端稳持重的方老爷，方夫人显得十分不淡定。
难得未来姑爷主动登门，本以为对方是特意拜访，不想却这般。
随即想到什么，冷嗤一声，看着向子珩的目光几分鄙薄，“怎么，向大公子如今金榜题名入朝为官了，看不起你这未来的五品岳父了？”
“夫人误会了，晚辈绝无此意，方大人清正德昭，在下一直敬重。”
“那你是什么意思！”纵是方母平日再端庄此刻也坐不住了。
“还是才貌双绝的向公子入了哪家达官显贵的眼，有了高枝儿攀，瞧不上我们了？”
“夫人莫急躁。”方大人开口，示意向子珩继续说。
向子珩拱手一礼，“实不相瞒，这门婚事并非我本意，是我外出求学之际家母定下。”
“那又如何！”方夫人按捺不住，“婚姻大事父母做主，何错之有！我女儿没有任何过错就这么莫名其妙被退了婚，这让她日后如何嫁人？”
方老爷看向夫人，嘱咐她莫急躁。
向子珩继续道：“晚辈外出归来才知家中定下了婚事，并且听说贵府提出要求，定婚前需将晚辈贴身伺候的丫头打发走才肯应下婚事。”
“母亲爱子心切，想成全这门婚姻，于是应贵府要求照做，但”
“家母虽乐意，可晚辈不同意。”
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