“现在外头议论不断，朕思虑是否给你委派些出京公务，离京避段时间，等风头过了再回来。”
凌骁拱手一拜，“谢皇上，越是此时微臣越不能离开，否则人们只会认为微臣心虚。”
“皇上已为微臣做了不少，微臣感念在心。”
孟哲科举舞弊之事凌骁与皇帝早有知晓，自也猜到定是皇上授意向子珩这么做。
是为帮他转移风头。
科考舞弊是大事，弄不好会引起天下读书人之愤，让百姓质疑朝廷，质疑科举，尤其当年那届考生……此事牵连太广，也是因此皇帝这些年一直隐忍不发。
而今为给他转移非议不惜将此事公开，凌骁十分感激。
回到府邸，一下马车就见妻子立在大门外。
“在等我？”
“嗯”
这些日子每每回来都能看到她在这里等他，凌骁心头一股暖意，轻轻揽住她腰肢。
“走，我们回家。”
浮世万千，纵然有凉薄有辜负，可也总有关心自己的人，有他们便值得，那些漫天的流言嘲弄，就交给时间慢慢淡化。
————
皇宫，萧胤宸正陪琳瑶在凤鸾宫用膳。
“二姐夫现在如何了？朝堂上可还有议论声？”
萧胤宸给她夹着菜，“谁都有低谷之时，凌骁是顶天立地的男儿，他能撑得住。”
琳瑶知道，案子虽已结，但人们嘴巴不会轻易闭上，这件事带来的嘲弄议论怕是要伴随凌骁此生。
那样的天之骄子，也是难为他了。
两人正聊着，就听到外面绍公公兴冲冲来报：上官将军凯旋归朝。
闻言萧胤宸十分欣慰，“前些日子收到捷报，你表兄不负朕望一举荡平西陵。”
终于有件喜事，琳瑶也高兴，说起西陵却是嗤之以鼻，“西陵不过一小国，却极不安分，骚扰我大梁边境，大表兄这次立了大功，皇上可要好好封赏他。”
“那是自然。”
萧胤宸设下宫宴，为凯旋将士们接风。
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“大表兄”
清悦的女子声在身后响起，上官齐回过头，就见到琳瑶正扶着肚子朝他快步走来，忙不迭上前迎了几步，将她稳稳扶住。
“怀着孕还不知当心些。”男子埋怨的语气却是满满宠溺。
琳瑶抓着他胳膊，喜笑颜开，“好久没见，表兄有没有想我啊。”
上官齐笑着揉了揉她脑袋，“当然想了。”
“外祖父母呢，他们可好，还有表嫂和小外甥。”
“都好。”
兄妹欢喜地说这话，不知怎得，上官齐只觉后背凉飕飕的，明明天气很好，不知从哪儿吹来的寒风。
转头，就见御驾在不远处，萧胤宸沉着脸。
虽知他们表兄妹感情好，可看到她与其他男子这般亲昵，萧胤宸心里还是不痛快。
庆功宴隆重举行，皇帝对此次立下战功的将士们挨个封赏。
“皇上，还有一事。”
一名将领起身上禀，“此次覆灭西陵，所有西陵皇族被一网打尽，除了战死以及抵抗被杀的，还剩一名皇子和一名公主，按照我朝律例，降者不杀，人已押至京城，请圣上处置。”
萧胤宸点头，下令将人带上来。
大国征战纳降小国，被俘的王子皇孙只要归顺称臣，为彰显大国气度，通常会善待这些亡国皇族。
虽人身自由有所限制，但只要安分守己也会保其衣食无忧至终老。
两名西陵皇室被带入大殿。
年轻皇子同以往被俘之人没什么两样，面如死灰，顺从称臣。
引人注目的是他身边的公主。
她出现的那刻人们皆有一瞬间的屏息——似看到绝世妖姬。
西陵人特有的深棕发色如海藻长而卷，柔软地披散在腰际，琥珀般双眸深邃浓郁，透着魅惑光芒，身段风流，凹凸有致。
皇室与生俱来的高贵与异域风情融合在她身上，那是完全不同于中原女子的别样风韵。
不似世俗被俘者的颓废恐惧，她不卑不亢立在那里，下巴微抬，坦然迎着众人目光。
所有人静等皇帝发落，许久，却没听到任何声响。
琳瑶朝萧胤宸看去，只见那双眼睛一眨不眨盯着下方女子，黑眸涌动着说不清道不明的潮涌。
再看下方西陵公主，她正直直对视着上首皇帝，一双媚眼如丝。
二人目光交汇缠绕，女子红唇渐渐扬起，笑意下，是一种胜券在握的自信。
琳瑶轻唤了声皇帝哥哥，萧胤宸这才回过神。
随即给亡国皇子赐下宅院，劝诫对方往后安分守己。
再看回西陵公主时，直直道了句将人收入后宫。
殿中顿时一片死寂。
几名臣子面面相觑，西陵公主却是神色如旧，依旧面带微笑。
琳瑶有那么一瞬的愣神，重新打量了番身侧男子，很快，眸色恢复浅淡，端起杯中清泉水，不紧不慢饮着。
上官齐率先打破沉寂，朝皇帝一拜，“皇室，亡国之人少不得心有怨恨，赐居宫外即可，万不能居于在君王身侧啊。”
此言一出又一臣子附和，“臣附议，此等危险之人如何能在天子左右。”
萧胤宸却是不在意，摆摆手示意众人退回，下令宴席继续。
琳瑶静静坐在位子上，始终没说一句话。
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宫宴结束后，帝后走出大殿。
“刚才不少臣子反对西陵公主入后宫，瑶儿对此怎么看？”萧胤宸边走边问。
琳瑶想起方才他看女子的眼神，言行之果决，和朝臣的无效反对，笑微微道：“皇帝哥哥喜欢就好，不用在意别人怎么说。”
“是吗？这是你想法？”
琳瑶笑得灿烂，“天子要个女人再寻常不过，后宫早该添新人了，皇帝哥哥遇到中意女子我也为你高兴，我回去就给新人安排住处。”
说完便告退离去。
走出一段后，单嬷嬷终于忍不住开口，“娘娘怎么不拦着皇上呢？”
琳瑶目视前方，面色清淡如水，“皇帝哥哥心意已定，我何必再去忤逆他。”
单嬷嬷还是觉得不妥，“方才皇上询问娘娘意思，您若不同意，相信皇上会重新考虑的。”
“嬷嬷可是忘了当年沈云姝刚有孕时，太上皇欲晋她位份，询问皇太后意思。”
随着这话，单嬷嬷忆起从前。
“明慧皇太后建议等沈云姝诞下孩儿后再晋封，如此更名正言顺，合乎礼制，可就这么一句便惹恼了太上皇，换来了一顿劈头盖脸指责。”
琳瑶目光浅淡，“君王任何事心里都已有主意，询问意思，不过是走个过场而已，我何必再去争执惹他不快，顺着他便是。”
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