? 巨虫张开大螯，在城墙上挖着、砸着，又用坚硬的外壳猛撞，时不时用头部拱墙的顶部，那城墙本来就是镇民自行修建的，抵抗人类的正规大军都嫌简陋，哪里受得了这些怪物的攻击？很快就出现了缺口，墙头上的砖土碎裂洒下，浇了怪物们一头的灰。
杰达在墙头上看得分明，眦目欲裂，猛地扭头大喊：“备热油”早有人从北区平民家中搜罗了各种油类，倒进大铁锅里烧滚，抬上墙头，杰达一声令下，士兵们就将那热油泼下墙去。
巨虫被热油一烫，痛苦的鸣叫声响得震天，一个倒油的士兵没站稳，差点倒栽下去，幸好被旁边的同伴拉了一把。敏特捂住耳朵蹲下，见那些巨虫挣扎着退后了，便一跃而起，大叫一声：“快射火箭”杰达立刻明白了他的用意，挥手叫来弓箭手，一拨火箭雨一般射出，落在巨虫身边、身上，大火一下就烧了起来。
看着所有巨虫都在火海中挣扎，杰达松了口气，忍受着那冲天的热浪，命令弓箭手们继续补充火头，让那些巨虫无法弄熄身上的火。
不料大火只烧了不到十分钟，情况就生了变化。那些巨虫突然互相扑到同伴身上，蹭着对方的外壳，接着那些被压在底下的巨虫就开始蠕动，慢慢地从烧着的外壳中蜕了出来，露出灰白色的身体。这些白花花的生物迅翻滚着逃出火场外，有弓箭手一箭射过去，正擦破其中一只的外皮，划出一道黑色的痕迹，那生物被激怒了，口中一张，便吐出一口唾液，闪电般击向那弓箭手，后者躲避不及，被打中了。全身一下黑了，抽搐着倒下墙头，瞬间便淹没在巨虫堆中。
“盾牌”杰达一边避到墙后一边大喊，立刻有一队士兵手持铁盾冲上墙头，挡在弓箭手前，那些变异的巨虫再吐唾液过来。就被铁盾挡住了，但那铁盾也变得漆黑，只能挡上十来下，就必须丢掉换新的，有四名士兵换得慢一点，立刻被盾牌上的毒液熏倒，全身黑而死。
等到所有巨虫都蜕完壳后，墙下的大火也将近熄灭，原本绿油油的草地早已成了焦土。而那些白花花的巨虫，却又开始了另一轮异变。
大部分巨虫都被烧坏了足部或大螯，蜕壳后。失去了这些身体部分，它们开始两三只一组，互相蠕动着挤压，竟然重新组成了一只，与之前地外形有异的是，它们的头部变成了三角形，嘴部尖锐而坚硬，身体拉长了三分之一，尾巴却变短变粗了。身下长出四只短足，没有了大螯，那四只短足可以收缩到腹部，整只巨虫就变得象是一只蜈蚣似的，伸缩着身体向前爬，但就在那一伸一缩间，它身体表面出现了一圈圈的黑色硬壳，渐渐长遍了全身，连眼部上方也出现了一片鳞甲。挡住外来攻击，黄色的大眼珠不停地转动着，盯着墙头方向，张开大嘴，露出森森利齿，齐齐一声大吼，一阵大风刮向墙头，所有地人都站立不稳，又有几个士兵摔下了墙头。
变异后的巨虫行动度忽然加快了。敏特只眨了几次眼睛。就看到它们已来到墙下，用坚硬的头部啄墙。不一会儿，就啄出一个坑来。
杰达嘶哑着嗓子大声下令：“倒油点火放箭”士兵们又是一轮攻击。巨虫被热油烫得再次退开，但这一回它们身上再着火，它们只需要收起四肢在地上滚几滚火就灭了，然后又再起进攻。虽然数量只剩下十来只，却比之前的攻击力更强。
敏特在墙内看到士兵们不停地往门后、墙后加沙袋加厚墙体，便过去帮一把。正堆放时，却看到离他不到两米的地方，墙忽地破开一个脸盆大小的洞，钻进一个狰狞的头来，正是一只变异的巨虫。一个士兵走避不及，被它咬了一口，立刻就歪倒在地，死了。
周围人都惊叫四散。几个大胆地士兵用锋利地长枪去捅它。但它狡猾地避开。还。咬住一根枪头。反将持枪地士兵大力推开。还挣扎着要钻进来。敏特见状大惊。手上却没有趁手地兵器。灵光一闪间。大叫一声“闪开”便朝那边了个地动术。地面忽地一耸。一堵矮小地土墙拔地而起。正好打中巨虫地下巴。将它地头卡住了。敏特见状心中一喜。忙加强念咒语。加高那堵墙。巨虫地头部动弹不得。立刻就有知机地士兵补上一刀。正砍在它地颈部。可惜有硬壳阻挡。被弹了回来。
一个高大强壮地军官大喊：“让开”然后手执一把银色长枪猛地冲过来。刺入那巨虫地头部。那巨虫抽搐两下。便再也不动了。身上地硬壳忽然软了下来。渐渐退化。士兵趁机将它地头砍下。用刀戳着丢到旁边烧火地大缸里。一阵恶臭味后。那虫便化成了黑灰。早有士兵搬来大石。将城墙地缺口补上了。
留在墙外地那半截虫尸。表皮原本已浮现出没有生命力地灰色。却有一只巨虫爬了过来。又是一番异变。居然多长了一双大腿。微一屈膝。便蹦了起来。跃上墙头。
杰达大惊后退。士兵们拿盾牌死命挡住。却不是它地对手。连连毙命。那巨虫甩开士兵们。朝墙下爬动。迎面却泼来一大锅滚热地油。它惨叫着挣扎。看着烫伤自己地杰达。张开了大口。杰达深吸一口气。拽过旁边地长枪。便大力捅过去。正捅中那巨虫地脖子。却仅仅将它推后几步。谢德飞快地抬着一根粗大地圆木冲过来。将那巨虫连枪一起撞下墙头。
敏特爬上城墙正好看到这幅景象。忙喊道：“坚硬地武器可以刺中那些怪物地头部。要用火将它们烧成灰才不会生异变”
杰达与谢德一听。忙向墙下望去。果然看到那原本中了一枪地巨虫从伤口处一分为二。然后被其他地巨虫融合了。顿时多了好几只能跳高地虫。虎视眈眈地望着墙头。仿佛随时都要跳上来。
杰达手上微微颤：“这些……到底是什么东西……”他紧握双拳，不敢相信自己会死在这个时候、这种地方。他至今还没想明白，事情为什么会变成这样？
谢德在一旁低声道：“公爵阁下，请换一身衣服，您可以扮成平民潜入镇上其他居民区，再想办法回国。这里实在太危险了”
杰达狠狠盯了他一眼：“不可能我不会做逃兵的”
谢德提防地瞥了不远处的敏特一眼，又再小声劝他。敏特却早已听到他们地话了。微微皱眉，正想说什么，却看到墙下地局势又有了变化，忙叫他们：“快看怪物撤退了”
杰达闻言忙看去，只见那些巨虫停止了进攻，整整齐齐地形成两个队列，向左右两边退开，前方中央却有三个黑影走来，借着拂晓时地微光。可以看到那是三只比巨虫大一倍地怪物，全身漆黑，唯有两眼是鲜红色的。怪物背上各驼着一个人。为的全身罩在黑布中，只露出一双深红色的眼睛，左边的那人全身灰衣，似乎有些眼熟，而右边地那人，正是埃斯帕罗。
杰达在那一瞬间好象明白了什么：“是你？是你将那些怪物带到军营来的？”
埃斯帕罗却扬声大笑：“你最信任的手下上报的秘密武器，你亲手签署的通行证，我们要感谢你，如果不是你的合作。我们也不可能那么顺利地将这些小可爱运到这么远的地方来。”
杰达心中恨极：“是你……操纵萨金特做他不愿意做的事？我早该知道，不能相信你”
“现在说这些已经晚了，我亲爱的杰达公爵。”埃斯帕罗得意地笑着，收到旁边那黑衣人淡淡地一瞥后，方才收敛了笑容，正色道：“现在你已经知道我们的军队……”他伸手示意巨虫的方向，“……有多么强大了，怎么样？你是选择和我们一起合作呢？还是选择灭亡？”
杰达脸色阴沉：“什么意思？”
“意思就是……如果你是个聪明人，选择合作。那么就和我们一起，横扫这片大陆，你不是一直梦想着这一天吗？我们可以助你实现愿望。但如果你愚蠢地拒绝了我们地手……”埃斯帕罗冷笑一声，瞥了城墙下士兵尸体一眼，“你，还有你所有的手下，都只有死”
杰达眼中射出凌厉的目光：“你以为，单凭这十来只怪物，就能消灭我们几万人？”
埃斯帕罗轻笑：“我的公爵阁下。请容我提醒您一声。您当初批下的通行证，可是有两份的。还有一批小可爱没来呢。”
杰达脸色一白，敏特见状就知道很可能是实情，马上凑过去问：“第二批有多少只？”
杰达咬着牙回答：“四十车几乎是现在的两倍而且在诺蒙卡……还有一批……”
敏特倒吸一口凉气，却听到墙下埃斯帕罗道：“我们好歹也合作那么长时间了，我也不是那么冷酷无情，就给你半天的考虑时间，十二个小时后，我们会再来听你的答复地。”邪邪一笑，“当然，是带着小可爱们一起……”
他刚一说完，为的黑衣人便举手一挥，所有的巨虫都迅撤退了。草原上转眼间就恢复了平静，如果不是那剩下的星星残火和烧焦的地面，所有人都会以为，刚才所生的只是梦而已。
天亮了，一缕晨光照射在城墙头，敏特环视四周战后的情形，只觉得身上软，无意中回头望见杰达直挺挺的站在那里，脸色变幻莫测，心中顿时警惕起来：“喂你该不会是想答应？”
杰达冷冷瞥了他一眼，转身就走，他忙追上去，却被谢德拦住：“你想干什么？”
“当然是问清楚你们公爵阁下的打算了”敏特忿忿地道，“如果他真地怕死，情愿变成那些怪物的同伴，我一定不会放过他”说罢大力推开谢德，追到杰达身后，刚好听到他在下令：“……所有小队分成三组，一组休息。一组警戒，一组修补城墙、准备防守物资，三小时轮换一次轻伤者集中治疗，重伤的送到民居去，让居民们帮忙，这是关系到所有人生死的大事”
所有下属都领命去了。杰达才疲倦地走进临时指挥所---一间小木屋，坐倒在椅子上，看见敏特跟进来，便皱了眉：“你要干什么？还不快滚回你的地方去？”
敏特脸色不善地拉过一把椅子，一屁股坐在他对面：“我现你对我有很大意见哪？说实话，虽然我是到你身边来打探消息了，但除了偷过两回东西，什么时候害过你？你跟马里奥亲王和劳勒王子的斗争，我还帮了你不少忙哩。连你们国王陛下的病，也是我帮着配药治好的更别说昨晚上我才救了你一命你犯得着这么跟我说话吗？”
杰达扯了扯嘴角：“这么说……我还要对你感恩戴德？多谢你地救命之恩了，还有对陛下地救命之恩。要不要我们把整个国家送给你，以作感谢啊？”
敏特气得牙痒痒：“这是什么话？是你先来侵占我地国家我们可没打过你们的主意”
杰达闭嘴了，但神色间仍然怨怼难消。敏特稍稍冷静了些，却还是忍不住开口奚落：“其实你只不过是心里别扭而已。你觉得你很信任我，还对我说心事、吐苦水，那些话你连盖尔二世陛下、朱妮娅小姐和萨金特都没说过，却告诉了我，所以觉得我这个间谍地身份让你很丢脸是不是？”见杰达一脸蔫蔫的，便放缓了语气道：“这是我们之间地私怨。顶多事后我让你打我几下好了。但这件事关系重大，你可别犯傻”
杰达闷闷地哼了一声，沉默了好一会儿，才问：“那些到底是什么怪物？这个世界上怎么会有这种东西？还有，埃斯帕罗不是你们国家的贵族吗？怎么会跟那种怪物在一起？”
敏特也百思不得其解：“我原来以为他不是跟你们诺嘉勾结，就是跟威沙扯不清，后来到了诺蒙卡，才知道他原来是马里奥亲王那边的人，可是马里奥亲王死后。他又跑到你那边，我就以为他是那种为了复仇可以毫不在意地投向不同势力的人了，现在才知道，原来他……”
“我原本也是这么想的。”杰达道，“刚开始只以为他是个想要谋取利益的投机者，后来现他跟马里奥有些关系。朱妮娅失踪后，我现凡是她留下踪迹的地方，都有他的影子，但他当时却声称病了。在家休养。我心中就起了怀疑。完全失去朱妮娅的行踪后，我就跟着他一直到韶南。现他跟拐卖集团有联系。真不明白，他明明有才华，写出地计划非常棒，居然会做那种事我一直不太信任他，如果不是他可以提供军粮和草料，我是不会让他跟军队来的。”
他神色间十分黯然，显然很后悔这个决定：“居然跟那种怪物混在一起，他是魔鬼吗？”
“魔鬼？”敏特脑中灵光一闪，“对了我见过跟那种怪虫很象的生物是雪原魔兽天神之刃以北地雪原魔兽虽然外表有些不同，但它们有很多相似的地方”
“你是说那些是雪原魔兽？就象上古神话里说的那样，雪原魔兽要入侵大陆了？”
敏特无视了他语气中的嘲弄，道：“那些当然不是雪原魔兽雪原魔兽比它们强多了小时候我爷爷……”忽然反应过来，咳了一声：“我亲耳听说精灵族最好的弓箭手围攻一队雪原魔兽，用了矮人打造的精钢箭，再加上……大魔法师亲自配制的火毒汁液，才将它们消灭掉。而昨晚上的怪物，没那么强，又怕火，倒是变异后的样子跟雪原魔兽有点象……”敏特抓住自己地头，使劲儿回想，当时火毒汁是怎么配的？那些材料太珍贵了，也许没法在西科找到？不过这些怪物没那么强，也许用不上火毒……
杰达脸上神色变幻：“居然是魔兽……难道……是魔域吗？”他低头沉思，良久都没有说一句话。
敏特顿时警惕起来，严肃地道：“你不会屈服？别傻了，它们是怪物、是魔鬼想想萨金特，想想那些死去的士兵魔兽是没有理智的服从它们，就意味着随时会被它们吃掉”
“闭嘴”杰达横了他一眼，“你以为我是谁？我是诺嘉王族，是尼科迪默斯大帝的子孙你以为我会跪在叛徒和怪物面前，乞求怜悯和奴役吗？”
他飞快地转身，取下旁边衣架上的大披风穿上，整理了一下有些凌乱的衣着，又从柜子中取出象征军队最高统帅身份的红色礼帽带上，系紧了腰刀，便大步朝门外迈去。
敏特有些摸不着头脑：“喂，你要去哪？”刚追到门边，却看到谢德与一众军官都站在屋外，一脸肃穆地望着杰达。杰达郑重一点头：“诸位，我绝不会忘记诺嘉的尊严”
大多数人闻言脸色一松，也有两三个有些惴惴地，偷偷看了同伴们一眼，没有出声。
杰达回头对敏特扯开一个笑：“领路，我要见你们的统帅”
（杰达公爵阁下，总算回到正确的道路上来了……啊，又忘记说了，票票请多投我几票，粉红票和推荐票，我都要）
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