? 海底是个赤、祼、祼的弱肉强食的世界。前往王城送礼的海族队伍出了那片海域之后接二连三遇上袭击，初生灵智或者灵智低弱的海兽、变异海鱼来得少，最多的攻击竟然来自于别的海族。
白选与白璧无瑕都不再提起镜子的事儿，表面看似恢复了以往的亲密，但只有皮皮知道两个人其实都没有妥协。谁都有谁的原则，况且这般斗气的缘故其实都是为了彼此。这反而增加了和解的难度，因为二人都认为自己是对的。
一路行来所见转移了二人的注意力，交换对海人和海族的看法成为这些天的主要讨论内容。尤其是发现某些海族居然已经能够如行军打仗般指挥部下，进退之间还颇有章法，就连浮城诸位大妖也是相顾骇然。
终于途经海人的大城池，这些城池都被巨大得看不见边际的光弧气泡笼罩。气泡内是实打实的建筑，而非海族用来构建老巢的沉船、崖礁、海沟等等地方。
白璧无瑕更是惊讶地发现，某个大型海人城池其实就是黑潮纪之前陆地之上的城镇。放在那时，这些城镇毫不起眼，也就是三线四线小城市的规模。但在如今的海底，相较小型海人聚居地，这儿真叫繁华。每个大城池俨然是座小小王国，仔细看去定能发现，陆地上人类该有的诸如学校、医院乃至执政机构都不缺少。
相较于比较频繁出现的海人村落，海族的老巢基本上只能估算大概方位，从来没有亲眼见识过真容。原因很简单，前方那支只剩下四头实力最高强海族的送礼队伍应付起路上袭击的海族都很困难，不可能会靠近别的海族巢穴走。
它们甚至连较大的海人村镇都不再敢接近，浑不似刚出发时还喜欢去规模小的海人小村耀武扬威一番。在那头懂得用盔甲保护自己的海族受了伤之后，巫浅离化身的海蛇奋不顾身地帮它杀死了内讧的其余两头海族，彻底得到了这头海族城主的信任。没办法，只有城主才知道王城在哪儿。
海大宝没有回彩虹村，而是充当讲解员。白选肯定了自己的猜测。海大福老村长不知道从多少年以前就开始关注海人和海族群落的发展，就连海大宝都对很多地方如数家珍，更别说海大福了。不过白选也听得出海大宝是在照本宣科，他似乎在与记忆中的某些记载相印证，然后再讲解。
每经过一处人口数千以上的海人城镇，行宫就会略作停留，用不疾不缓的速度绕着游逛一圈。白璧无瑕说这是在拍摄记录某些东西。在经过珍珠城时，皮皮告诉白选，它发现两艘没有涂漆任何符号标志的潜艇藏匿在一个溶洞之中。
皮皮说这话时，行宫已经连续航行了五天，白选正打算休息。闻言她蹙起眉，问道：“没办法判断是从哪里来的？”
“这个简单。”皮皮知道白选这些天郁郁寡欢，很想让她开心，于是不但卖力寻找能量矿，而且积极给她出谋划策。它在白选床榻上打了两个滚，自信满满地说，“我们小金库里有窃听装置，很先进的，保管那些人侦测不出来。”
“可是要怎么去装？”白选轻轻捏着皮皮的小爪子，建议，“不如请无瑕他们帮忙？”
“切，这种小事我出马就够了嘛。”皮皮不屑地抬高下巴，趴在白选胳膊上说，“乖乖放心，就算以后没有白璧无瑕，我也可以帮你打造一个最好的基地。”它用后肢站立，前肢左右一分，用夸张的语气和动作来表示自己的决心。
“皮皮当然最厉害。”白选被小家伙逗乐，有点遗憾地说，“早知道小金库里有这种装备，我们在经过的海人大城重要建筑里都应该装一些。海族老巢里面也能装就好了。”
皮皮眯眯着眼睛笑得很得意，用爪子拍着小胸脯说：“皮皮早就想到了！”它摇头又晃脑地说，“知己知彼，百战不殆。我沿路找到了四个海族巢穴呢。我还发现，妖怪也扔了许多妖器在海人城市里。而且，上次经过的叫玳瑁的海人大城有不少水族妖怪化形的海人出没喔！乖乖，我们要有自己的情报来源，不能依靠别人提供，这样很被动。”它颇有些忧虑。
白选讪笑着挠挠头皮，话说这种与军事挨边的事儿她是真的没有意识到要着手进行。就算战甲里面存储着相关知识，可文字是一回事，真正能运用自如又是一回事。打仗，其实还是讲究天赋的，光会纸上谈兵有什么用？
“那以后皮皮就当基地的参谋官，好不好？”白选仰面躺在床上，抱着皮皮钻进被窝，卖力地给它挠脖子。
皮皮费力地从被子里钻出脑袋，在柔软的枕头上蹭了蹭，立刻行使起参谋职责。它一本正经地说：“一个军事化管制的资探基地一定要权责分明、各司其职，你需要很多人才。虚空星海什么最重要？人才！各式各样，有不同擅长的人才。能量易找，人才难寻哇！”
“这是战甲里的资料。”白选不客气地打断皮皮的教学，一把将它塞进被窝里，轻声嘟哝，“睡觉！海里日夜难分，我的生物钟都有点乱了。”
待白选鼻息渐沉，皮皮化做金蓝色流光出了云停殿，三窜两跳就跑到云阙宫。这是白璧无瑕的居所。
“两棵。”皮皮竖起爪子，言简意骇。
白璧无瑕失望地嘀咕：“这次怎么才只有两棵？”他警惕地瞪着皮皮，“你这家伙就算藏私，也不要太过份！”
“哼！”皮皮懒得理会他千篇一律的警告。它爪中涌出金蓝色的光芒，光芒中挟带着两棵一黑一红花叶枝果根俱全的小草。它挥挥爪子，这两棵小草先后掉进白璧无瑕早已准备好的玉盒之中。
“我自己也要凑足所有药草，有多的才会给你。”皮皮昂首阔步在白璧无瑕头顶踩来踩去，“现在看来你肯定会输，到时候就是我和乖乖缔结同生共死契约。我现在是真灵状态，你是半妖之身，你的血统虽然贵不可言，我也不差劲。到时候被我抢走了乖乖，你可别哭鼻子！哼！”
“你休想！”白璧无瑕咬牙切齿地说，“别以为我不知道，真灵状态缔结契约的成功可能性要远低于拥有真身之时，我修炼的速度绝对超过你！”他皱着眉头，伸手欲捉皮皮。
皮皮一爪子拍掉这只来势汹汹的手，飞在半空中居高临下睥睨白璧无瑕：“可是你的血统注定了你的修行境界比我高，你修炼出白泽真身的时间要远超过我，我还是有机会追上你。嘿嘿，出身低点也有好处嘛。”它洋洋自得地笑。
这小东西，要真的和它计较会被它给气死。白璧无瑕大袖抖了抖，摔出大堆小玉瓶小玉盒。皮皮耸着小鼻子，很不满地叨叨：“味道这么淡，这些药丸的质量肯定不咋的。”
“这已经是现在能炼制出来的最好的丹丸和药膏。”白璧无瑕伸袖欲扫，“你不要拉倒，我用别的东西来换。”
金蓝色长鞭倏乎探出，一圈一拢，皮皮“呸呸呸”吐出玉瓶玉盒，巴嗒着小嘴说：“下回再来三倍这数量的。”
“下次用晶石换。”白璧无瑕嘴角抽抽，无奈地说，“我已经被警告很多次不能乱吃药，别说三倍，一颗也没有！碧君已经发话拒绝给我炼药。”
“那是你的事情，你自己解决！”皮皮做了个鬼脸，化作金蓝色流光遁走，留下余音袅袅，“你不想要药草了？”
这两只背着白选达成了某个协议，皮皮这么辛苦地在海底下寻摸，可不光光只找了矿产。白璧无瑕欣喜地瞧着玉盒中的那两株药草，喃喃自语：“我早就开始收集东西了，小样儿，你赢不了我！”
行宫航行第八天，终于到了所谓的海族王城。这个在黑潮纪之前最大水深就超过万米、大部分水深在八千米以上的海沟，如今的水深更是难以想象。
此处水压之沉重就是行宫也必须开启最高等级的防御罩，化身为海蛇的巫浅离感觉到了吃力。白璧无瑕令他寻找机会返回，反正已经明确了王城的位置，日后再来探寻也不迟。再往下潜，只怕巫浅离会被迫外放妖气以保自身，反而会惊动海族。
那头去送礼的海族城主也甚感艰难。但是对于所有海族来说，只有凭借己身实力成功抵达王城，才会得到王的认可。这也是一种考验。
不仅是它，大群海族从四面八方游来，悍不畏死地拼命下潜。不时有血花在深黑海水中弥漫，那是实力不足的海族在强压下身体自爆而死。这种时候己身尚且不顾，自然没有争斗。有些海族退缩，但是更多的海族仍旧沉默着下潜。
白选怅惘地看着这一切，心想，它们又何尝不是在为生存一搏？只有拥有更强大的实力，才能在不知多少亿万的海兽中活下去。智慧程度越高，对强大实力的渴盼也会越热切。
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