将士们已在班师回朝的路上，不几日便能到达平津城。
之前战火快要烧到梁州界，百姓都悬着一颗心，如今天下太平，海晏河清，大伙儿打心底里高兴。
朝堂上下尤其如此——如果当初那几位藩王真反了天，头一拨倒霉的就是他们。
虽说不该揣度圣意，但众人免不了私底下猜测。
削藩平叛是头一等大功，皇上必定不吝封赏。此次带兵出征的几位将领，那都是前程不可限量。
尤其是沈良玉，当初率玉麟军驰援奎州，生生凿开了郢川的门户，这才拖住赤林军北上梁洲的脚步。
沈良玉凭借此役，能被皇上封为大将军也说不定。
沈家一门连出两位大将军，那是何等的荣耀。
众人啧啧艳羡之余，只恨自己没那提刀上阵的本事。
不过话又说回来，这人还没回平津城呢，圣旨怎么就已经送进沈府去了？！
落雪堂。
“有了这道圣旨，沈大将军和夫人也可放心了。”程端放下茶杯。
他今日换了套便服，一身暗玉紫蒲纹直裰，愈发显得整个人儒雅温和。
“此事还要多谢程大人。”沈初由衷道。
这道圣旨下得突然，别说是那姑娘，饶是他和纪鄢夫妻二人，亦觉得惊讶。
“都是江姑娘应得的。”程端浅然笑笑。
众人只看见前线将领提刀上马定乾坤，却不知晓还有个女贼，不单拼死护住逸城，还勘破画中的隐秘，几乎凭借一己之力扭转整个战局。
那道圣旨，虽说主意是他给骆韶衡出的，但归根结底，还是因为这女贼功不可没。
“圣旨上写得明明白白，”程端不紧不慢道：“忠贞侯，姓江。”
——等同于帝王承认那女贼是大梁人，与西戎，与霍延并无干系。
她的身世，再也不会成为任人拿捏的把柄。
时值深秋，濯缨阁旁的桂花都开了。
抬眸看见熟悉的身影时，江沅想要躲，已然来不及。
“程大人。”她手里折了枝桂花，讪讪道。
“恭喜忠贞侯。”程端微微颔首，跟着客气：
“封侯拜将乃是大喜事，江姑娘不请我喝杯酒吗？”
“……”
江沅怎么也没有想到，有朝一日，自己竟会与狗官坐在一张桌上，把酒言欢。
“程大人，请。”
上好的竹叶青。
“你我一杯抿恩仇。”江沅先干为敬，她没那么小气。
程端笑笑，亦举起杯盏，不慌不忙喝干杯中酒：
“我与江姑娘之间没有仇，只有恩。”
“……”
江沅：“我们……接着喝。”
再让这人说下去，大抵又能和她攀起那段“孽缘”来。
……
走出沈府，程端的眼角眉梢都染上抹淡淡绯色。
赵琦见了，想要上前搀扶。
“我没醉。”程端抬手止住他。
赵琦：“……”
大人和那女贼，两人之前斗得要死要活，可偏偏这回，又是大人在皇上面前替那女贼说了不少好话。
他是真看不明白。
“总要先有好猎物，才会有好猎手。”程端见人站
在原地发愣，兀自迈步上轿：
“她是我见过，最聪明有趣的一个。”
赵琦：“……”
说着没醉，口中却尽是些没头没脑的醉话。
轿子路过敬王府，正遇着骆云宁带两个丫鬟从外面回来。
春华，秋月两人手里满满当当，都是些点心盒子和各式各样的小玩意儿。
“义兄！”
看见程府的轿子，骆云宁眸色一亮，提着裙摆紧走两步。
“……”程端放下轿帘，揉揉眉心：
“就说我醉了。”
赵琦：“……”
“是！”
……
一盏簇新漂亮的兔灯，安安静静挂在凝翠阁窗畔。
先前老鸨欠了赌坊一大笔银子还不上，只得用凝翠阁折价做抵。
听陈春茹提起这事，江沅拿出敕封时赏下的一笔银两，明欣和楼里的姑娘们又凑了些银子添补，大家一齐把凝翠阁盘下来，改做了茶楼。
屋里早没了甜腻的脂粉味，只剩下幽幽淡淡的茶香。
江沅拉起竹帘，趴在窗边往楼下看。
世宁街上悬灯挂彩。
道路两旁已渐渐围聚起不少百姓，有人朝城门方向翘首张望。
明欣推门进来，只见窗边的人像是被施了定身法，动也不动。
“阿沅莫要心急。”她弯起唇角。
待会儿，入城的将士们会从这扇窗下经过。
江沅面上一红，赶紧从窗边直起身子。藕色裙裾跟着荡起，随娇俏身形转了朵小小的花儿。
“我穿成这样……好么？”她低头看看身上的梨花纹云缎裙。
“好看。”明欣
温柔地把她按坐在妆台前，从妆匣里拿出木篦。
江沅盯着铜镜，看明欣一双巧手，变戏法似的将乌黑秀发重新理顺，绾了个漂亮的垂鬟分肖髻。
“阿沅真好看。”明欣放下木篦，指尖在江沅的眉心轻轻点了点：
“没有哪个男儿会不喜欢。”
江沅的脸又红了。
“便是皇帝老儿的吩咐，那也得我自己愿意才成。”她嘴硬道。
在寄回平津城的奏疏里，沈良玉除了为麾下的将士们请封，还为自己求了桩婚事。
“哦，”明欣佯做恍然大悟：
“原来阿沅是不愿意的。”
“我……”江沅语塞。
……自然是愿意的。
“宁儿呢？”她摸摸发烫的耳尖，迅速岔开话题。
“跟他爹爹出去了。”提起孩子，明欣眉眼间噙了笑意。
“那时在静云寺，你说心诚则灵。”江沅把双手枕在脑后，望着窗外自言自语。
兜兜转转一大圈，所有人终是欢欢喜喜，团团圆圆。
窗边的兔灯竖起耳朵，张大圆溜溜的眼睛，对她的话深表赞同。
这只兔灯是不久前明欣亲手扎的，活灵活现，漂亮极了。
“你在这里等着，我去拿些栗子糕来。”明欣笑着掩门出去了。
江沅重又回到窗边，俯身朝街上张望。
桂花飘落到她的头发上，像是簪了些细碎的金片。
“来了！”不知道谁喊了一声。
街上涌起阵小小的骚动。
只见由西至东，隐约出现长长一队人影，顺着街路蜿蜒前行，一眼
望不到头。
江沅赶紧又往外探探身子。
只可惜她今日穿的裙裳束手束脚，不能直接翻身上房，坐到屋顶上观瞧。
三年前，也是在这扇窗边，她一眼看中那匹浑身如黑缎似的骏马。而这一回，她的目光在寻找马背上那道清隽俊逸的身影。
队伍渐近，人群中爆发出一阵欢呼声。
走在最前头的是毕儒年，长途劳顿亦掩不住他面上的喜色，就连乱蓬蓬的须髯，仿佛都带了精神气。
江沅托腮瞧着，不觉弯起唇角。
将士们被周遭欢腾热情的氛围感染，面上都带着笑意。
不打仗了，谁能不高兴呢？
队伍缓慢而又有序地向前行进，像是缓缓流淌的江水。
是疾风。
江沅伸长脖颈。
小伙子骑在马上，明显对这场面还不适应，微微低着头，笑得腼腆。
队伍又前行了很长一段。
江沅心里渐渐涌起阵不安。
听闻之前郢川最后几场战事，战况异常惨烈。
会不会……
素手不觉蜷起，紧紧攥住裙裳。
身后门响。
“明欣，”江沅咬了咬唇瓣，盯着缓缓经过窗下，快要走到末尾的队伍。
“我怎么……没看到他？”
“你不回头怎么看的见？”身后人沉默一阵，无奈道。
江沅睁大眼睛，倏地转身，心都快从嗓子眼里跳出来了。
她寻找的身影近在眼前，明澈的眼眸正一眨不眨地看着她。
清隽挺拔，褪去了少年的青涩。
“我是……想看乌云。”
沈良玉：……
这人心里
想的全写在脸上，还不肯承认。
还真是嘴硬啊。
屋里忽而极静。
“你喝茶吗？”江沅舔舔嘴唇，问道。
沈良玉一时无语。
之前在郢川，每每觉得支撑不下去，他总会忆起梨花树下，那一句“我待沈将军凯旋归来”。
原来回来后只是要请他喝茶。
“我不想喝茶。”沈良玉好整以暇看着窗边娇俏的身影：“不如我们尝点别的。”
听不出是开玩笑还是真的恼了。
江沅红了脸颊。
她犹豫片刻，一小步一小步地蹭上前去，直到能够清楚看见明澈双眸中自己的影子。
深吸一口气，江沅踮起脚尖，飞快地在沈良玉的唇边浅浅亲了下。
还不等她抽身，纤腰便被有力的手臂环住，人也撞进了灼热结实的胸膛。
“沈……”
唇齿被紧紧封住，温柔又不失力道，直亲得她透不过气来，身子都软了。
混蛋……
她方才原想亲完后就飞快逃开的，一定是今日穿的这身衣裳不对……
素手悄悄弯到身后，摸摸索索寻到竹帘的挂绳。
啪嗒一声细响，竹帘掩拢，把窗边的兔灯吓得轻轻颤了颤。
竹帘后，一双人影缱绻。
窗下，热闹还在继续。
人群中，欢腾一阵接着一阵，此起彼伏，仿佛永远都不会停歇……
（全文完）
作者有话说：
作者想过写到男女主大婚，想过写到小阿沅出生，明欣与甘弈又有了女儿……也想过写到与真正的沈宛曈团聚。
但想来想去，还是最喜
欢这个结尾——在一切都刚刚好时戛然而止。
故事永远在继续，书中人从此以后在平行世界里过着平安喜乐的生活，直到永远。
——作者@20240712
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