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小婉是个闲不下来的,今年雨水丰足,老天做美,再加上没有了人害,粮食的收成也不错,前几日,有个张成家里的知道小婉喜食糕点,便做了山枣糕,酸酸甜甜的,小婉十分快意,现巴巴的又让张成家里的又做了一些,却是憋出了个赚钱的法子,分别在东城和西城买下两间铺子,准备开办稻香村分店,这边又托着程铁牛回长安的时候,让稻香村派几个糕点师傅过来。
张杨氏只道是小婉嘴馋,催着那几个糕点师傅上路,紧赶慢赶地到了泾州,一下车便开始忙碌起来,小婉挺着个肚子坐在院子里,头顶上是一个大号的遮阳伞,看着下人们忙活。
八月初十这天,辰时刚过,东城和西城便响起了震耳欲聋的鞭炮声,突如其来的巨响让不少百姓有些惊慌失措,待知道是新铺面开张后,又一窝蜂似的跑去看势闹。
两家铺子是同时开张的,都是稻香村的分店,一东一西遥向呼应,在喧天的鼓乐声中,掌柜的率领伙计将披红挂彩的鎏金招牌挂了上去。
有那不明白的便问早到的人:“这铺子是什么买卖?”
那人便指着大玻璃橱窗:“那不是很清楚嘛,点心铺子,兼卖包子、肉馒头之类的。”
“那东西能有多少钱?”问的人有些不屑。
“嘿,这你就不懂了吧?”
回答的人蔑视了对方一下,道:“你晓得不?这糕点铺子里的大师傅是在皇宫御厨里做过的,他们做的糕点……过去都是皇上一个人吃的,换你有这个机会能不去尝个鲜儿?你闻闻这味儿,保管你都没闻过”
虽然说开业自然有人忙活,可小婉也没闲着,虽然这儿不比长安的讲究多,但衙门里的一些人情也要送到,小婉倒是没有不舍,这个就跟做生意打广告差不多,毕竟这些人属于安定城里的高消费群体。
近一年来,张府在这边的产业以鹿鸣春商行为主,反正是只要不犯法,什么买卖都做一些,而且还正在筹建肉食加工厂。张陵刚来泾州不久,小婉通过查访知道泾州有优良草场,便建议发展畜牧业,主要以药羊为主,而且是由百姓饲养,肉食加工厂提供羊种等服务,然后按合同进行回收,这转眼间就快一年了,肉食加工石的基础建设已经完工,但还没有投产,所以小婉将精力全投在了稻香村分店的开业上。
“婉姐,这可是最后一次了”
张陵义正词严的发出警告,在看到小婉有瞪眼的倾向后,他又底气不足地补充道:“我是说,是在你生产前的最后一次。”
“知道了,张大老爷”小婉这次听得比较顺气,挑起的眉梢也平伏下来,旁边的两个小丫环低着头,肩膀一耸一耸的,不用看也知道她们是在偷笑。
“咳”
张陵干咳一声,两个小丫环立即抬起头、板着脸,他瞪了一眼这两个小姑娘,然后对小婉道:“婉姐,要不我陪你出去转转?”
“好啊。”小婉求之不得。
今天稻香村分店开业,小婉本来想去看热闹来着,却被张陵坚决地挡驾了。像这种新开张的铺子肯定是热闹,人挨人,人挤人的,小婉带着身子,万一撞到挤着了,那可不是耍的。
“我又不是面捏泥和的。”小婉虽然嘟囔,但心里也有些小感动,到底没去,不过在院子里也小小的折腾了一番,算是泄泄火气。
东城稻香村分店,错开了刚开业时的热闹,店里的人还是很拥挤,虽然说大师傅属实不是从宫里出来的,但店里所卖的干果及各种点心,不仅是来自全国各地,同时也有不少从前朝皇宫里流传出来的手艺。而且稻香村的糕点物美价廉,一上午的工夫,有不少点心都断档了,却还有许多人在外面等着。
“娘,那个……很好吃吧。”一个女孩看着母亲怀里捧着一块枣糕吧唧吧唧吃得正香的弟弟,轻声问道。
“你也尝一点吧。”母亲有些难过,她刚要从小男孩手里掰下一块,却被女孩拦住了:“娘,还是让弟弟吃吧,我不愿意吃甜的。”
“丫头……”看着懂事的的女儿,母亲眼睛红了。
“娘,我去玩一会儿。”小女孩努力将目光从枣糕上移开,迅速地向旁边走去。
“诶”
母亲叹息一声,黯然垂下了头……是啊,有什么法子呢?说起来,自从那位小张大人到任以来,百姓的日子过得好多了。冬天的时候给盖窝棚、赈粥,开春了又借钱买种子种地,至少到今天为止,泾州没有冻死的,也没有饿死的,别的人不说,这些曾经沦为乞丐的人都在心里感激不尽,尤其是到现在粥棚还在每天中午施一次粥,以照顾那些家庭环境还不太好的百姓……今天稻香村分店开业,所有的孩子都得到了稻香村的一份点心,而小丫头将自己的一份给了弟弟。
母亲没有注意到,小女孩走了没多远,便悄悄折返,来到稻香村的橱窗前,看着里面的糕点狂流口水,喉头不停蠕动着。
一辆马车驶入街口,在距离稻香村不远的路边停下,从里面下来一对年轻的夫妇和两个小丫环,那位年轻的夫人腹部已经隆起,显然已经有了几个月的身孕,所以她的丈夫在旁边极尽小心地护持着,唯恐有人粗心地撞过来,两个丫环也格外紧张,手拉着手挡在年轻夫人的身后。
来人正是小婉夫妻,知妻者莫若夫,张陵深知小婉,不看看自家的新铺子是个什么状况,她是绝对不甘心的。不过,小婉也答应他,绝对不进铺子。
“这回你放心了吧?瞧这客流量,几乎每个客人出来都不空手。”张陵笑道。
“那倒是。”
小婉微感得意。不过,她得意的可不是铺子赚钱,而是得意自己和丈夫这大半年来在泾州所耗费的心血……倒退至半年之前,就算是稻香村开业,恐怕客人也没这么多,百姓们不仅穷,而且没有安全感,就算是琼浆玉液也没心思吃。但现在的情况就大不相同了,泾州的境内,土匪几乎绝迹,自从上次突厥人大败而回后,再没有零星实厥敢于过境滋事,而在上次的打击走私活动中,泾州境内一些欺行霸市的奸商巨贾被整治得老老实实,市场在经过整顿后,不但没有有像某些大臣担心的那样萎缩,反而更回的繁荣起来了。
“夫人,您看”一个丫环注意到橱窗旁边有一个小女孩,正馋涎欲滴地盯着橱窗里的吃食,再看她的衣服……小婉明白了。但她旋即生起气来。
这股气倒不是冲着那女孩去的,而是她以为铺子的掌柜没有按照吩咐办事。
“小芬,你去将那孩子领过来,别惊吓了她。”小婉吩咐道。
“是。”小芬答应一声,快步走过去……不知道她跟女孩说了什么,女孩微微犹豫地向小婉这边看了看,最终还是举步走过来,只是模样还有些迟疑。
“别紧张,我只是想跟你打听一些情况。”小婉微笑着问道。
大概是她的笑容让女孩感到安全,女孩认真地点点。
“你叫什么名字?几岁了?”小婉问道。
“九儿,十岁了。”女孩答道。
“十岁?那可是大姑娘了。”小婉笑道。
九儿脸上露出羞涩的笑容,低下头看着自己的鞋尖,双手在身前交叉着微微扭动,以掩示自己的紧张心情。
“你吃过这里面的糕点吗?”。小婉问道。
九儿点点头,又迅速地摇摇头。
“呵呵,你这是什么意思?”小婉笑着问道,旁边几个人也都笑了。
九儿忸捏道:“好心的掌柜给了我们一人一份糕点,我的那一份给弟弟了。娘说,弟弟还小,还要长身体,要多吃点儿好的。”
小婉点点头,她原本担心的是掌柜阳奉阴违,现在看来不是他的问题。
“九儿,你喜欢吃那些点心吗?”。小婉问。
“喜欢。”九儿毫不犹豫地点点头。
“小芬,你带九儿去,帮她拿几块点心。”
小婉吩咐完后,又对九儿道:“跟着这个姐姐去前面的店里,想吃什么就买什么。”
“我可以带些给弟弟吗?”。九儿怯怯地问道。
“当然可以,去吧。”小婉微微一笑,示意她跟着小芬过去。
张陵轻轻叹了口气,被小婉听到。
“阿陵,你做得已经够好了,相信任何人在你的位置上,做得都不会比你更好。”小婉安慰道。
“可在我治下,只要还有一个食不裹腹的百姓,就是我的耻辱”张陵拧着眉毛道。
“你呀……犯得着为前任买单吗?”。小婉摇摇头,对他这种钻牛角尖的想法不赞同,“只要按照现在的方法治理下去,相信再有一年,泾州的百姓就会恢复元气,不再有饥馁的现象。”
张陵默默点头,不再言语,二人没了闲逛的心情,等小芬回来之后,便上了马车打道回府。
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