天牢。
甲字狱。
这处牢狱一共十二座牢房，错位排列，每个牢房之间互不相通，关押在内的犯人相互之间也看不到对方。
这是为了防止犯人串联。
甲子狱关押的都是重刑犯，以及修为高深的武道强人。
虽说这些重刑犯入狱时，大多会被废除修为，但凡事就怕万一。
万一这些重刑犯还留有后手，或者什么手段，串通起来，大闹天牢，那可就麻烦了，从根源上断绝，最是方便。
一号牢房在甲字狱最深处，少有人至。
楚尘来到一号牢房前，看向牢房内部。
就见到吕青侯身着囚衣，安静的靠着牢房一角，闭目养神。
与以往相比，吕青侯显得格外狼狈，披头散发，面容枯槁，脸上没有一点精气神，也没有了昔日的威严。
楚尘第一次见到吕青侯的时候，都比此时的他体面。
“谁？”
察觉到有人到来，吕青侯蓦然抬起头，一双眸子锐利至极。
“你是谁？”
吕青侯看着眼前有些陌生的人，眼中闪过一抹疑惑。
陛下的人？
还是魏王的人？
不，应该不是魏王的人，陛下此次突然出手，连他都没有得到消息，魏王的人手再快，恐怕也刚刚得到消息，不可能这么快就派人来救他。
况且，以魏王的秉性，现在正是其最为关键的时候，绝对不可能派人来救他。
除去魏王，只剩下一个可能。
陛下。
“对于背叛者，陛下的容忍度一直很低，看来等不到为我定罪，就准备送我上路了，说吧，陛下想让我怎么死？”
吕青侯有些心灰意冷，垂下眼帘。
“是我。”
就在这时，一个有些熟悉的声音响起。
吕青侯再次抬头看去，就见到此前陌生的人已消失不见，取而代之的是一个熟人。
一个四十岁左右的中年人，但依稀能看到昔日的模样。
“小掌柜？”
一个名字，脱口而出。
恍惚间，吕青侯仿佛回到当初他还未起势时，拿着一块玉佩，准备去当铺典当了，以购买接下来几个月的吃食。
彼时，楚尘就这么站在他身前。
“吕大人还挺念旧？”
听到吕青侯的话语，楚尘微微一愣，笑着说道。
“人老了，有时候免不了会感怀往昔，老夫这一生中最大的转折点，就是前往小掌柜的当铺，典当物品的时候。
自那开始，老夫便开始转运，或许小掌柜的当铺真有转运之能。”
吕青侯言辞恳切，似在追忆过去。
“吕大人，这时候还有闲心跟我追忆过去吗？”
楚尘挑了挑眉，似笑非笑的看着吕青侯：“如果你再继续追忆过去，我不介意让你真的回到过去。”
恩。
按照话本里的说法，亡魂可以活在虚幻的梦境中，也算是能让吕青侯回到过去。
“小掌柜说笑了。”
吕青侯讪讪一笑，不敢再跟楚尘拉拢关系。
人老成精的他，能看出楚尘笑容下隐藏的淡淡杀意。
“不知道小掌柜来天牢找我，有何要事？”
吕青侯神色一正，问道。
自他入狱以来，不乏有人来天牢看他，大都抱有其他目的。
锦衣卫的人，东厂的人，各大世家的人。
在他看来，楚尘深夜冒险进入天牢，必然有其目的。
“一定要有目的吗？”
然而，楚尘的下一句话再次让他一愣。
“一定要有目的吗，是啊，人这一生一定要有目的吗，得过且过不也很好，虽然贫瘠，但至少不用这么累，算计来算计去……”
吕青侯突然笑了起来，嘴里念念有词。
“咳。”
楚尘轻咳一声，吕青侯的声音戛然而止。
“有件事我一直不明白，以吕大人你的智慧，你应该知道勾结魏王并不是一个明智的选择。”
楚尘说出心中的疑问。
吕青侯能从一介穷书生走到吏部尚书的位置，应该明白魏王并非一个好选择。
虽说魏王是三位藩王中势力最强的一位，但魏王有一个极大的隐患，他已经临近寿元大限。
魏王突破炼髓大成数十载，但因为年轻时急功近利，伤了根基，到现在都不曾突破先天境，自然不曾延长寿元，活不了太久了。
魏王一旦身死，偌大一个魏王府很可能随之崩溃，魏王的两个嫡子一个比一个纨绔，不堪大用，无法撑起魏王府。
吕青侯本就是吏部尚书，在大燕朝堂上占据举足轻重的地位，完全没有必要勾结魏王。
“老夫毕竟曾是太后的人，也曾在三皇子手下效力。”
此言一出，楚尘一下子就懂了。
吕青侯做了太多次二五仔，虽然每次都获得好处，让己身更近一步，但终究留下了污点，不被弘光帝所信任。
“不要看老夫贵为吏部尚书，但陛下一直在削弱吏部的影响力，老夫手中掌握的权力远不如当值户部尚书时的权力。”
吕青侯言语中带着一丝愤懑，以及浓浓的不满。
他背叛太后，支持弘光帝上位，为的不就是更大的权力吗？
结果，他如愿登上吏部尚书的位置，但手中权力远不如往昔，这让他如何甘心？
“所以，你又投靠了魏王？”
楚尘神色怪异。
好家伙。
这家伙怕不是二五仔当上瘾了吧，搁这反复横跳。
“魏王承诺我，只要我能帮他颠覆大燕朝堂，他让我当上丞相，自此一人之下，万人之上！”
吕青侯眼神迷离，似在畅想未来。
一旁的楚尘看向吕青侯的目光，就想在看一个傻子一样。
难道吕青侯认为将魏王扶上位后，魏王就不会成为第二个弘光帝吗？
再者说，魏王将死，能不能登上皇位还要打一个问号。
“所有人都以为魏王将死，可如果魏王突破先天境呢？”
吕青侯接下来的一句话，让楚尘蓦然一惊。
“魏王要突破先天境？”
楚尘追问，眼底似有冷意在积蓄。
沈老头的仇，他没有忘记，当铺的床下还有独属于魏王的小人。
突破先天境后，楚尘曾动过对魏王出手的想法，但当他来到魏王府前，观察了一阵后，最终放弃了出手的打算。
魏王府的守备力量，实在太过离谱了。
与其说是王府，还不如说是一个军事堡垒。
八千北凉军将士驻扎在魏王府，又布置下诸多军事利器镇守，不知道有多少武道高手隐藏其中。
说是龙潭虎穴，一点不为过。
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