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“啊……”一声惊呼,李玉娘回过身看着身后满面惊色被自己吓到的可儿,也很是不好意思。夜里睡得不安,今天更是觉得坐立不安,所幸其他人只道她是担心米大再来捣乱,也就没有太问。只是可儿却是一直在偷眼看她,趁着没人在旁,低声问她昨晚究竟是去了哪里:“淋得那么湿,不是生病了吧?”
脸色发白,李玉娘只能随便找了个借口敷衍过去。虽然不知道可儿会不会信她真的只是心烦出去走走,但想来她是不会太过深究的。
她有些害怕,自昨天那一场大火后就一直不安心。虽然事急从权,可她从没想过真的去伤害谁。若是有人在那场火中受了伤甚至是被烧死了,可怎么办呢?
回来的路上,她问过萧青戎是不是早就知道会下雨。萧青戎却只是淡淡一笑,并不曾回答她。
心里忐忑难安,看到前堂留守的陈宽时,她更是担心被瞧出什么来。大概这就是所谓的做贼心虚吧?就是没人疑她,她自己也先慌了阵脚。
一上午没事,快到中午时才有一个见过的衙役跑来找陈宽。李玉娘远远地看着他们凑在一起不知说着什么,心里很是紧张。在陈宽抬头看向她时更是慌张地扭过头去。
还好,陈宽跑过来,脸上俱是灿烂的笑容,“李娘子,这回好了。我也不用守在你们这儿了。米大那厮这回犯了大案,怕是说什么也逃不掉了。”
李玉娘干笑了两声,连打听都不敢多打听。直到过了一阵子,才听到消息,说昨夜米大在运河码头上的货仓失火,以至被抓到的苦力逃脱生天。今个一早,就有大批苦主还有受害者家属赶到衙门找到陆五告下米大。
因为案情重大,其中又涉及朝廷严令禁止私采的铜矿。知府大人不敢怠慢,直接报了上面,层层上报,竟是八百里加急送奏折报往京中。
原本算是杭州一霸的米大以及其他案犯被收押监中,严密看管。往日交好的府衙众人竟是没有一个敢再上前。倒真是应了那句树倒猢狲散的老话。这时候急着撇清关系都来不及,哪里还敢有人去做什么雪中送炭的善行。
不过两天功夫,米大的荐人馆被查封,名下十数家赌坊也一夜之间易主。座落于北城的米家大宅人去屋空,据小道消息,米大的头号保镖拐了米大之妻卷了全部银钱一走了之,不知所终。
城中人声沸沸,骂的,叹的,单纯八卦的,总之凡是说话的,必提不了这桩惊动朝野的大案。自然期间不免提起那一场火,可是奇怪的,不管是那天的苦力、被抓的米大手下还是后来去现场勘查的衙役,竟没有一人提到那夜还曾出现过其他人。倒真似老天有眼,就这么突降天火坏了米大的事一般。
虽然开始仍怕,可后来李玉娘也渐渐安下心来,把那夜所发生的事都深深埋在心里。
过了大半个月,米大一案终于渐入尾声,其中米大和徐管事被判了斩立决,余犯则处以鲸刑流放三千里发往岭南一带。让李玉娘惊讶的是,她那夜所听到的所谓京中的大人物,竟是没有一人提及。就连被逼到死路上的米大竟也没有攀咬任何人,竟把天大的罪行一力抗下。也没人去问米大那座远在山西的铜矿究竟是怎么得来的。
整个杭州府衙或者说是整个刑部,以前所未有的神速,毫不拖泥带水的以快刀斩断麻的彪悍之态把整个案件了结清楚。在整个杭州府百姓都为之振奋欣喜的同时,李玉娘却暗自在心底胆颤。隐在米大身后的究竟是谁?会不会不知什么时候就又冒出来作恶?每当这样想时,她都觉得浑身发冷。
六月中,米大行刑。据说原本是定在秋后处决的,可不知为什么竟提前到这时候。
行刑当天,蒲安一大早就起哄要去凑热闹,就连不太爱热闹的陈伯也说这样大快人心的事是要去看的。李玉娘阻止不了他们,却严令顾昱和可儿一步都不准出门。可儿倒没什么,顾昱却是撅着嘴直生闷气。
“砍人头有什么好看的?白姨做好吃的给你。”白薇笑着伸手去拉顾昱,却被顾昱闪开,脸上的笑便有些僵住。
李玉娘一旁瞧着,却没有说话。如果要想被认同成为真正的家人,只能靠自己的努力。虽然不知道顾昱什么时候才会接受白薇成为家人,她却不能去干涉。更何况,就象白薇所说的一样,就连她自己也并未完全认为白薇已经是家人,又怎么能去强求顾昱呢?
自那晚后,她与白薇便始终处于一种很微妙的状态。都想努力去修复,想让对方成为真正意义上的家人。可成为家人毕竟不是嘴上说几句亲热的话就可以的事,她们,也只能在一次又一次的磨合里慢慢向彼此靠近或是疏远……
似乎所有的人都把米大行刑这一天当成了节日。李玉娘原本只打算去街上买些吃食,便回去的。可是一到街上就被混乱的人群挤得身不由己。
隐约听到身前身后有人议论着米大的事情,除了做了什么恶事外更多的却是一些香艳的小段。什么夜御七女,强占民妇,遭了报应老婆偷人,戴了无数绿帽云云……
无心细听,李玉娘逆向往人群外挤,挤了几次却都没挤出去。行刑所在的菜市口几乎就成了一个白天营业的大瓦市,触目所及,都是人。
无奈地随着人群向前。李玉娘偶尔抬起头,正看到斜对面一间铺子正在欢门上换幌子。起先,她并没有留意,看到那换下来的幌子上有个“米”字,她才意识到那竟是米大的一间赌坊。
她有些傻傻地看着那人手上展开的新布幌。看着那上面一个鲜亮的“朱”字,不知怎么的,竟是打了个寒战。这个“朱”是不是她所知道的那个朱呢?
咽了下口水,她只觉得心里发慌。脚步便慢了下来。在她身后不知是什么人便猛地推了她一下,幸好身边有人及时扶了她一把她才站稳了脚。
扭头道谢,才说了半个字她就顿住。虽然已经有些习惯了萧青戎的神出鬼没,可李玉娘还真没有想到他竟然大胆到这种时候也敢出来。毕竟菜市口附近都是衙役,随时都可能有人识破他的行藏。
瞥了他一眼,李玉娘也懒得说话。萧青戎却是一副感慨万分的模样,“换招牌还真是快!也是,为富贵做代理这种事,人人都喜欢。谁又为嫌钱少呢?”
指甲扣入掌心,李玉娘忍不住低问:“是为谁做代理?京里的那位大人?”
萧青戎低下头看着她,笑了,“之前你并不关心这些的。”
是,之前她避如蛇蝎,生怕多知道一点秘密,可是现在……
李玉娘抬起眼远远地望着街对角,只觉得那随风摆动的布幌上一个“朱”字格外地刺眼。
萧青戎看了看她,正要说话,就听得一阵喧哗。抬头看去,却是米大正在身后刽子手的押解下缓缓走上菜市口中心搭起的台上。
认真说起来,不过只是近距离看过米大一次。可这会这样远远地看着,李玉娘心里却是生出一种怪异的感觉。这看似安静阴郁的男人真的是那个做恶无数,被那么多人恨着的米大吗?
是知道必死无遗的坦然还是什么让他竟然这么平静地面对死亡。相较于身边的徐管事的干嚎与挣扎,米大竟似个慷慨就义的烈士。
抬起头来,目光淡淡地扫过围堵观看的人群,米大竟然挑起嘴角露出一个嘲弄的笑容。这样的笑容激怒了围观的众人,不知是谁,猛地丢出一个鸡蛋狠狠地砸了过去。可惜瞄得不准,只落在了米大的身前。但有人开了头,接下来就有无数的鸡蛋、烂菜叶什么的东西砸了过去。不过片刻,米大和徐管事就已经被砸得看不清楚脸。
徐管事一径哭嚎,又大声喊着“我不该死”的话,只是没喊两声就被衙役过来塞上了嘴。原本还要塞上米大的嘴,可米大却是抬头淡淡瞥了一眼,那衙役一个犹豫,扭头去看后面的孟成。孟成偏着头想了下,见米大一直闭着嘴,也就挥了挥手作罢。
米大不声不响地用阴沉的目光看着台下叫嚣喝骂的众人,目光一点点地移动,似乎是想从人群里找到什么人似的。突然,他的目光一滞,竟是震惊得连身子都挺了起来,骇得他身后的刽子手立刻上前猛地一脚踹在他的腿弯上。仆倒在台上,米大却仍是没有移开目光,死死地盯着台下。
手捏着衣襟,李玉娘的呼吸有些急促。明知道米大所看的并不是她,可是她却仍有些惊惧。没有回过头去看萧青戎究竟是什么样的表情,又是在以什么样的目光与米大对视,她只是把衣襟越揪越紧……
目光渐渐地游移开,米大唇边露出一抹淡淡的笑,似乎是释然又似乎是了悟。
目光,最后停顿在远处随风摇摆的布幌上便没有再离开过,说不清的惆怅与无奈。
耳边,听到脑后有风的声音……
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