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在顾昱的号啕大哭声中。张惠娘的哭泣声却渐渐低了下去。在她身后一个女人低声劝慰时，更是神奇地立刻止住了哭泣。
看着她抬起头，用手帕拭着眼角，甚至微微抽着鼻子，可脸上的妆容却仍是精致得近乎完美。
撇了下嘴角，李玉娘上前一步轻轻地拍着顾昱的后背，小心地揸着劝着“张惠娘节哀，莫要伤了身子”的女人。
是个没有见过的女人，很年轻，生得美艳，可神情里却是带了几分让人觉得熟悉的怯意。看起来，不象是下人，难道也是姜家大郎的妾？
这想一想，她不禁下意识地把目光扫向后面，这才在一群女人里看到不怎么显眼的兰香。似乎是觉察到她的注视，兰香抬起头来，看了李玉娘一眼就低下头去，仍是一幅谦卑到骨子里的模样。让李玉娘原本想微笑的嘴角僵住。
听到一声轻咳，她忙收敛心神，转目对上张惠娘略带轻蔑的审视目光，她礼貌地施了一礼。“张娘子，来得唐突，失礼之处还请娘子见要见怪。”
冷眼看她，张惠娘挥了挥手，“奶娘，把昱哥儿带到崇儿院里。”
正在哭泣的顾昱猛地抬头，有些受惊地瞪着走过来的婆子。
知道这刚才就觉面目冷森的婆子是张惠娘的奶娘，李玉娘虽有些不自在，却还是施礼道：“我们家昱哥儿就劳烦妈妈多照顾了。”
见顾昱仍是有些怯怯的抬头看她，李玉娘便微笑着推了下他的肩膀。张惠娘一直冷眼年头，在顾昱走出花厅时，才低哼了一声，也不说话，径直坐在主位上，略低了头，用手帕擦着手指上的戒指宝石戒面。
知道这是下马威，李玉娘牵了下嘴角，也不说话，只是静静地站着。一时之间，花厅里静得只能听到轻浅的呼吸声。
抬眼瞥了一眼，张惠娘掀了掀眉，原本跟在她身后的艳妆女子便立刻哼了一声，斜睨着李玉娘哼道：“我还当顾家是书香门第，出来的人个个都是知道分寸，通晓整理的呢！没想到居然会是这么没规矩的人，莫不是忘了自己的身份！没主人在身边，就连尊卑之分都不知道了！”
之前就想到大概会有这么一出。李玉娘也不恼，反倒微微一笑，回握了下靠过来的可儿的手，她不慌不忙地施了一礼，道：“叫这位姐姐见笑了。不过，姐姐有所不知，之前，我家娘子已经还了我们的自由之身。如今，玉娘已经算不上是顾家的人。所以，姐姐不要误会了我们的身份……”不要再把我当成卑微的妾婢，也不要再把我看成可以左右摆布的玩偶。
她隐含笑意的直视目光让那艳妆女子一愕，下意识地回头去看张惠娘。
张惠娘慢慢地抬起头来，冷冷地看着李玉娘，“哧”地一声笑出来，“这话说的！照你这话，是想告诉咱们，你不是顾家忠心可佳的妾婢，而是千里送孤的义士吧？莫不是想让咱们姜家上下都承你的恩情，把你当成贵宾来款待吧？”
“玉娘不敢，”李玉娘笑了下，平声回道：“娘子临终之前。我答应了她一定会把昱哥儿送到泉州姜家。我虽然是一介弱质女流，可也知道什么是一诺千金，不敢还奢求着张娘子的感激。”
“是吗？原来是这么有情有义的人啊！”张惠娘嘲笑地瞥了她一眼，既然是这样，那我们这些妇道人家就不好辱了你的义名了。掩了嘴，她笑道：“原来我还叫人准备了谢金呢！不过现在看来倒是我太过小人了，竟想用这些腌臜东西污辱了义士，真是太不应该了。”
顺着她的目光看过去，果然见到两个婢女手中捧着的小盒，李玉娘咽了下口水，想到可能失去了能拿到手的盘缠。就觉得肉疼。在心里低叹，她抬起头迎上张惠娘的嘲弄目光，笑道：“多谢娘子的好意了，玉娘愧不敢当，娘子还是收起来吧！”
“既然你这个义士都这么说了，那我就把这些钱收起了。只是，”她看着李玉娘，勾起一抹浅笑，“当然了，义士怎么会为钱这种小事后悔呢？”
是呀是呀！不后悔，绝不后悔……李玉娘用指甲扣了掌心一下，晚上继续保持坦然的笑容。
张惠娘冷笑了一声，也不看她，“兰香，叫人备上一桌酒席，你就作陪，好好为这位义士饯行吧！”
这……就算完了？李玉娘皱了下眉，在张惠娘站起身时猛地出声：“娘子请留步，”看张惠娘回过头来。李玉娘抿了下唇，缓了下才问道：“杭州那边的事，娘子应该已经知道了。不知……”姜家到底是怎么打算的？既然有人来报丧，张惠娘又一句正事都不问，那就是对杭州发生的事知道得一清二楚了。到底有没有打官司的意思呢？还是想就这么放过顾润那家伙呢？
“这是谁在说话啊！”张惠娘撇了下嘴，冷睨着李玉娘，“李玉娘，你别以为称你一声义士你就真成了姜、顾两家的恩人。即便成了自由之身，也不过是个贱民，还是个和顾家没关系的贱民，你有什么资格来过问别人的家事？奉劝你一句吧，守好自己的本份过你那自由的小日子去吧！”
被噎得胸口一闷，李玉娘也只能干笑。“是我逾越了。不过，我曾答应过娘子一定要看到昱哥儿过得好才能离开的，所以还请娘子容我在贵府多住几日再走，玉娘在此先行谢过了。”
“你这是什么意思？是怕昱哥儿的亲娘舅亏待了外甥不成？你算什么东西？也敢说这种话！”狠狠地瞪着李玉娘，张惠娘只差扑上前来揪着她的头发狠挠两下了。
“娘子误会了，玉娘不过是不想负了我家娘子临终所托罢了。”好似没看到张惠娘的凶相，李玉娘只是温言道：“想来娘子这样宽容大度的人，一定会体谅的。”
冷冷地盯着她，张惠娘突然一声冷笑，“既然要看，那就看个够好了！反正我们姜家也不差多养几个吃闲饭的人。”
抬起头。她唤道：“春花，你替我安顿好这位义士，别让人说我们姜家失礼。”
被揭锅的春花应了一声，恭谨地送走了张惠娘等人后，才抬头用看“你这不知死活的家伙”的冷淡眼神看李玉娘。
在心里一叹，李玉娘刚要说话，就听到外面传来一声惊呼。听着好象正是刚才喝问她的那艳妆女子。嘴唇微动，李玉娘只觉得身上发寒。但看着春花一点吃惊的表情都没有，大概这种事也不是第一次了。也是，只要想想兰香身上的伤就不惊奇了。都不知刚才张惠娘在花厅里是怎么憋着那股气呢！还好没对她这个“客人”发泄，真该庆幸了。
李玉娘有些后怕地拍了拍胸口。默不作声地跟在春花身后出了花厅。还以为会被再带回那间客房，可当到达目的地后，她看着四周的环境，不禁哑然失笑。还真是好好照顾……
看这座院子，还有出出入入，用奇怪眼色看她们的婢女婆子，这里，分明就是做粗活的下人们住的院子。
洗衣的婆子，厨下帮手的厨娘，庭前打扫的小婢女……嗯，这样的地方，果然是适合招待她们这样份属“贱民”的客人的地地方。
抬眼看着春花嘲弄的眼神，李玉娘毫不介意地笑着道谢，春花却是冷眼相对：“不敢当您这一声谢，您可是我家主母赞过的义士呢！我们这样的奴婢怎么敢当您的谢呢！”
耶，不经意时好象已经得罪了人呢！李玉娘笑笑，也不解释。反正也不是要相处久的人，就算被讨厌也就罢了。
春花哼了一声，也不多留，“娘子自便吧，我还要回去向主母复命。”话说得冷硬，走的时候甚至也没多看她们一眼。
李玉娘低下头，想想，还是淡然一笑。
“姐姐，”可儿有些不安地靠过来，“我们以后就要在这儿生活吗？”。
“嗯？”扭过头，看到可儿掩不住惊慌神色的脸，李玉娘怔了一下，然后突然明白过来，“啊，想什么呢？这丫头，你放心好了，过几天咱们就回杭州，姐姐不会把你丢在这儿给人做牛做马的……”留下来，一半是要确定顾昱过得好不好，另一半却是有些私心想着那人说的那桩外财。
可儿松了口气，终于有心情打量这间又小又狭的房间。似乎。和顾家她和何嫂她们一起住的房间没什么区别，除了桌子就是床。“啊，姐姐，有四张床呢！你想睡哪张？咱们可以随便选吧！”
看着她在床前转来转去，挨张去试坐，李玉娘莞尔一笑，“真是个没长大的孩子，你就不怕这床是有主人的？”
“什么孩子？姐姐也不过比我大了几岁，高了一点点……”可儿低下头，嘀咕着。
李玉娘只是笑笑，没有说话。看样子，这里原本住的也不是有地位的大丫环。最多是和外面那些拿着扫帚的半大孩子一样。就这么把她们丢在这院子里，张惠娘是摆明了要冷着她们了。是真的看不上她这个卑微的“贱民”？还是有其他的原因，根本就不想让她们住得太近？
想得头痛，却仍摸不准张惠娘究竟是个什么意思。不过，被冷落是一定的了。天都到黑了，还没见到有人来理她们。“唉呀呀，真是小气！既然说是客了，最起码也要让人吃饭吧！”摸着肚子，李玉娘侧过脸去看同样捂着肚子的可儿，笑着拉起她的手，“走吧！咱们去吃饭。既然主人忘了我们，我们就自己去填饱肚子好了。”
天色渐黑，昏光暖暖。院子里坐着几个端着饭碗坐在小凳上的婆子，原本还有说有笑的。可看到两人出来，就立刻闭上了嘴，扭过头去又不时偷看。李玉娘只当没看到她们怪怪的眼神，笑着走过去，施礼道：“几位妈妈，不知道厨房在哪儿？”几个婆子面面相觑，胡乱地回着礼，顺手指了方向。看着李玉娘拉了可儿出去，这才把脑袋凑在一起，窃窃私语道：
“瞧见没？这就是把顾家哥儿送来的那个什么女人，好象是顾家的小妾吧！也不知道娘子把她们放在咱们这院是个什么意思？”
“你管什么意思作什么？总之都是不关我们这些下人的事，你不要多管闲事，到时候春花在娘子面前告你一状，你还想在姜家混下去……”
听到后面的声音，李玉娘挑起眉，低下头看看正仰脸看她的可儿，只是摇了摇头，摸了她的头一下。
姜家的花园也算不小，顺着那几个婆子指的方向一路走来，沿途所见颇有几分江南园林的风韵。曲折的回廊，精巧的假山，苍绿的花草树木，一路走过，只当是看风景了。
可绕了一圈，天都渐渐暗了，却仍没有找到厨房。“啊，姐姐，这里还有一道门，是不是从这里过去啊？”
顺着可儿的手看过去，却是一道月亮门。门是虚掩的，门那边没有什么光亮。李玉娘皱了下眉，在可儿的拉扯下刚走到门前，却突听身后一声低唤。
回过头，她怔了下。随即笑了起来，“兰香姐姐，好久不见，过得可还好？”
兰香没有立刻回答她的话，反倒是急着冲她招了招手，示意她们离开那扇门后，才拉着李玉娘的手道：“门那边就是张家，是娘子为了两家往来方便特意留的门。”正说着话，就瞥见门那边隐约有灯光闪过，她忙拉着李玉娘两人转进旁边的假山后，刚嘘了一声，就听到人声。
虽然不熟悉，可李玉娘却听得出这声音正是今天刚见过的那个张总管。只是现在的声音里没了那种嚣张，反带着十分的恭谨。
“娘子，您觉得大郎说的计划怎么样？若是这次真能跟着船队往那个什么高丽去，咱们姜家可就是发了。”
“这还用你说吗？”。张惠娘“呸”了一声，又叹气道：“往高丽的线，这一两月刚刚开放通航。要去高丽，再不用象以前那样偷偷摸摸的，谁不知道这时候跟着蒲家出海往高丽就一定能赚钱呢？只是咱们的船上两个月刚往西洋那边去了，又哪里有船跟着出海呢？”
一阵沉默后，那张总管突然低声道：“娘子，大郎不是说如果你愿意，可以匀两艘船给您吗？”。
“你听我大哥说，那是白匀给我的吗？之前伯华已经把杭州的地卖了不少，这会儿往西洋的船又没回来，连投下去的本儿还没回来呢！现在我又哪儿弄银子去匀人那船呢！”
“娘子，我昨个儿和您说的那个……”
张总管一句话还没说完，张惠娘已经清叱一声：“这种话也是能随便说吗？你听着，那件事我心理有数，你切莫在大郎面前胡说，若是惹恼了他他撵你回张家，可别怪我不保你。”
“小的明白，再怎么说那顾家和大郎都是……”捂住自己的嘴，张总管呵呵笑了两声，张惠娘却是冷眼瞪他，嗔道：“要不是看在奶娘的面上，就你这样的，我还懒得理呢！”
被她瞪着，张总管也不怕，只是笑着道：“我知道自己给娘子凑了不少麻烦，可要说这姜家，除了我还有谁能一心向着娘子，只把娘子一个人看成是主子呢！”
张惠娘哼了一声，也不看他，“这儿可不是余杭，那些不识时务的老家伙总会收拾干净的。”说着，她突然停下脚步扭头问道：“昨天余杭过来的那个小厮你可安置好了？大郎可又招他过去问话了？”
“娘子放心，大郎自从接到了顾家的恶耗，就一直把自己锁在书房里，就是今天知道顾家昱哥儿来了也只说改日再见。我看大郎是太过心痛妹子的死，一时半会儿都不敢见昱哥儿了。”
“姜家兄妹感情一向亲厚，云姐儿没出嫁的时候，伯华最疼的就是这个小妹了……”张惠娘幽幽一叹，却没有再说下去。
听着脚步声渐远，李玉娘缓缓松开捂在嘴上的手，重重地喘了一口气，静默半天后才想起回头向兰香道谢。
“谢什么呢？我也不想让娘子知道自己听到了她和张总管的话。”兰香垂下头去，有些怯怯地笑着，“且不说别的，就冲着你照顾娘子，送她这最后一程的情份上，我也感激你一辈子……”她叹了一声，又道：“我昨天听到姐儿去了的消息，心里……”抬起手，她擦着眼泪，低泣道：“顾家大郎和云姐儿都是好人，怎么老天爷这么不公平呢！”不知是碰到哪儿了，她突然低吟一声，在李玉娘上前拉着她的手时直往外扯。就是这样，李玉娘还是就着月光看到她手臂上有一条淤痕。
抬头看着李玉娘，她笑着安慰道：“不怎么疼的，刚到泉州城时娘子又给大郎买了个妾。就是你今天看到的那个，眼下她的眼睛都盯着那人，我的日子也好过得多了。”
牵了下嘴唇，李玉娘一时倒不知是该笑还是该叹了。或许对于兰香而言，是不是只要少挨几次打骂就算是好日子了吧？真难过，她居然可以这样熬下去。
低低一叹，她想着刚才听到的事情，忍不住道：“兰香姐姐，你可不可以去求求大郎，告诉他昱哥儿很想他这个舅舅，让他见一见昱哥呢？”
“要见大郎？”兰香犹豫了一下，终于还是点了头。虽然没有完全定下来，可李玉娘还是松了口气。
不管怎样，就算张惠娘有心打顾昱的坏主意，可只要姜伯华还念着妹子的情份，总会好好护着顾昱吧？！
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