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保平有石头城之称，其原型就是一座由大石垒起的小型石堡，用处在于遭遇狼群时可以倚之抵抗。岁月变迁，这座小石堡不断扩建再扩建，最终形成了如今的保平城。
城内的房舍依然大多采用巨石，围绕着保平城，远远近近有不下五个大型采石场，足供使用。建房所用大石基本上都由这些采石场提供。保平的石料是青原一大出产，最适宜建筑城墙。不过，保平城真正的出产其实并非石料，而是玉。
玉者，君子之器。所谓君子温润如玉是也。在先古诸侯鼎立的时代，只有贵族才能佩玉，彰显其身份。到了如今，无论贵庶，只要有钱都能在腰带坠下一方美玉。但是，最上佳的保平玉所雕琢成的物件仍然只供贵族所用。譬如皇帝曾赐给赵婠“非帝不礼”的龙璧，就是保平羊脂玉。
天下闻名的保平玉，正是青原二宝之一。另外一宝，乃著名的青漠马。因为这种马只出产于青原与无边黄沙大漠交界处的青漠草场，故而得名。青漠马中，尤其以玉骕骦与赤嶙骝为上品。
值钱东西谁不爱？何况保平玉开采到如今，产量一降再降，价钱自然持续走高。保平羊脂玉更有“皇玉”美名，倍加引人追捧。
不仅青漠马，青原的马匹都很有名，青漠马据说还是蛮荒时代的灵兽天马之后裔。虽然现在青漠马体内属于天马的血脉已经很淡薄了，但是这种马仍然灵性十足，通人性、彪悍，并且烈性不畏死，是最好的骑兵用马。
当年大秦逐鹿天下，来自青原钱氏的支持，最大的体现就是两万青原马，其中更有三千匹青漠马。如此，大秦骑兵才能与北燕银狼军相抗衡，不至于被北燕抢去更多的地盘。青漠马与北燕银狼这二者的先祖都是蛮荒时代的灵兽。
自从定王回了封地，青原三城每年送往恒京的青原马不仅数量减少，品种也远不如前，青漠马更是锐减。近几年，定王或者以天灾或者以青漠马大规模病变为由，将青漠马的上供量减低到了皇帝再也无法忍受的地步。哪怕没有“死鹰活鸡”寿礼之事，皇帝也必然会想别的办法拔了这枚肉中钉。[wzdff贴吧手打团]
天时尚早，赵婠三人不急着投宿，先在大街上瞧瞧人情风物。保平玉的享誉天下，带动了保平城玉雕行业的蓬勃发展。道路两旁有很多玉器小摆件，玉质也许不佳，但雕工很出色。
有匠人当街摆摊，只要客人买了玉就现场雕琢出客人指定的形状。当然，客人的要求不能太繁琐。如果玉件太大，或者要更精细的加工，一时半会交不了货，客人可以下定，约好日期再来取。
赵婠与包子瞧得兴致勃勃，就连大仙儿也瞪着紫盈盈的大眼东瞧西看。越境同样溜了几眼，更多的时候还是警惕地注视着来来往往的百姓。
忽尔，街面人群四散奔跑，玉器摊贩们亦七手八脚收捡摊子。他们这可是玉器，要是真有个好歹，只怕赔了一家人活命的钱。
随即马蹄声响起，一匹雪白如霜的马如飞电射而去，过了片刻，又跟过来一长串怕不有两、三百骑士。旁边便有人咂咂称赞，那可是青漠马中的玉骕骦啊。
赵婠笑吟吟地向这位感叹不已的老者请教。老者显然是个话多又热情的，他告诉赵婠，玉骕骦只有镇西国公府的主人们配骑用，刚才过去的，就是镇西国公府的大公子。
赵婠眼珠一转，问道：“小女还听闻青漠马中有另一种宝驹名为赤嶙骝，不知能否亦在保平城一睹其真容？”
老者的目光在赵婠露于帷帽垂纱之外的玄狐围脖上打了个转，捋须一笑，道：“赤嶙骝与玉骕骦乃青漠马中的两大上品，从来都是相提并论。咱们青原三城，能与镇西国公府并驾齐驱的还会有谁？”
赵婠见这老者穿着虽朴素，但一身半旧的长袍浆洗得干干净净，且不似许多百姓面有风沙菜色，显然不虞温饱。看他表情品其话中意思，他似乎不忌惮评说镇西国公府与定王府，与皮老大截然不同。
赵婠笑问：“不知老伯如何称呼？我心慕保平玉与清漠马美名久矣，如今初来乍到，两眼漆黑，正需一位地主指教一二。”说完，她撩起了帷纱，露出面容，以示尊敬。[wzdff贴吧手打团]
老者飞快地瞟了她一眼，似被她容光所慑，立时垂下眼帘。他呵呵笑道：“不敢当姑娘指教二字。老朽姓布，在保平城作皮货生意已有十数载，倒算得上半个保平通。姑娘若有什么疑难，老朽左右无事，愿意为姑娘解惑。”
赵婠莞尔微笑，道：“站在街上说话颇有不便，不知布老伯可有相熟的客栈，咱们三人要在保平住一段时日。正好也请布老伯喝两杯水酒，说说这保平城的诸般趣事。”
布老伯很爽快地答应，带着赵婠三人找到一间门脸虽不大，内里却很是清静整洁的客栈。赵婠看见这间同福客栈的匾额下方有淡淡的一弯红月，就知道这是红月商行属下产业。倒是把生意做到自己人家里了，正好肥水不流外人田。
她心中一动，想着貌似自己遗忘了青原之上还有一个颇为重要的势力。而这势力也许正好能为自己所用。
让包子和越境跟着小二哥去安置行装，赵婠将布老伯请到客栈前院吃饭的地方，叫了两壶当地美酒并五六个小菜，大大方方地与布老伯喝酒吃菜。
布老伯打量着她的一举一动，试探着问道：“听姑娘口音似乎偏南边，莫非姑娘是从京都方向而来？姑娘身上丝毫没有普通女儿家的扭捏之态，想必出身不凡吧？”
赵婠笑道：“家父曾在朝中当了个不大不小的官儿，如今家里也有亲戚为皇帝陛下尽忠。”
这可是官宦家的小姐了。不过布老伯闻言并没有拘谨之色，神色不改地说道：“姑娘此来保平为的何事？说出来老朽也好有针对性地与姑娘说道说道。”
赵婠想了想，道：“我想瞧瞧能否做保平玉的生意，若是能买下一处玉矿就更好了。”
布老伯大摇其头，说道：“玉脉已经很少被发现，保平玉产量极低，如今已被挖掘出来的各大小玉矿都被镇西国公府与定王府收入囊中，就连凌家都没办法插手，更何况是姑娘这样的外来人。”
赵婠眼波流转，布老伯口中出现的凌家，她心里有数。这凌家是一户大富商之家，经营的生意主要是皮货。青原诸部落的皮货有七成都收入凌家商号之中，再由凌家贩卖向大秦全境甚至北燕东鲁。
赵婠笑笑道：“我此来还是以游玩为主，我一个女儿家，父兄也不会将偌大的生意交给我作主。”
布老伯面露不赞同之色，道：“女子怎么了？咱们大秦的女中豪杰多得是老朽观姑娘行事大方周全，待人接物亦很有章法，未尝不能成为商界之中的护国公呐”
赵婠颇囧，这是啥说法？商界之中的自己？她抿嘴笑得舒爽，道：“真是托您吉言，我回家去呀，定要把您的话讲给家里人听，让长辈们也拿点事务让我历练历练。”
布老伯又道：“不过呢，听说护国公大人已然出京往青原来，这玉矿的生意只怕会有变数。姑娘若是能等，也许到时候会有机会也不一定。”
赵婠颇有兴趣，给布老伯满上一杯酒，道：“愿闻其详。”
布老伯端起酒杯抿了一口，说道：“护国公大人此来，说的是奉旨探病，”他嘿嘿笑了两声，道，“咱们定王殿下要真的从陛下寿辰一直病到现在，定王府的诸位小爷也没那心思成天在街上快活了。”
他笑眯眯地看着赵婠，说道：“所以，护国公大人一来，看到的必然会是一个活蹦乱跳的定王殿下。定王殿下怎么不知护国公大人此来真意？要瞒也没什么好瞒的。还不如畅开来大家坐下谈。反正，”他慢慢道，“护国公大人也是被皇帝陛下支出恒京的，大家都是一样。”
赵婠微笑道：“布老伯见识不凡，您说经营的皮货生意，却不知是哪一家？我很想去瞧瞧，与您做几笔生意呢”
布老伯眼中深意渐多，道：“不敢劳动姑娘玉趾，老朽若没瞧错，您围着的这玄狐皮实乃极品中的极品。若姑娘当真瞧得上咱们家的皮货，待老朽回去禀明东家，带货前来与您商谈。”
好么，敬语都出来了。赵婠知道保平城必定被镇西国公府与定王府严密控制，却不知道这布老伯是何方人马，又是什么时候发现的自己。虽说她并无隐藏身份的打算，但如此之快就被人发现行踪，她还是很惊讶。
赵婠淡淡笑道：“如此有劳布老伯，却不知贵东家尊姓？”
布老伯的神色终于恭敬起来，遥遥一拱手，压低了声音道：“不敢在您面前称贵，鄙东家姓凌。”
咦，不是自己所想的那两家。凌家？凌家赵婠忽然想起这家客栈匾额之上的淡淡红月，不禁心里有了数。除了丘九掌柜，大秦诸掌柜现在都还不知道赵婠就是十七商栈的所有人。这位凌掌柜自然也不知，但是他能找上自己，却是另外的关系。尚四，赵婠的奇门遁甲师父，正是凌掌柜的外甥。而凌掌柜正是青原保庆城的凌家人。
赵婠慢条斯理地喝了杯酒，问道：“可是保庆凌氏？”
布老伯赶紧点头，轻声道：“尚四公子正是保庆凌氏三房大爷的亲外甥。”见赵婠笑得甜美，他事先已得叮嘱，当然知道她这表情是什么意思，接着说道，“您这玄狐围脖实在太珍贵。所以您一入城，就被咱们家的人发现了。咱们得尚四公子嘱咐过，您行事若有差遣，凌家绝无二话。”另外，赵婠的长相他也记的极牢。
赵婠摸了摸围脖，大仙儿早就嗅到了酒味，藏在厚厚皮毛下的小爪子正不安份地揪来揪去。赵婠扯了扯它的尾巴，它便倏地睁开眼，张大嘴，接了一杯酒。把个布老伯看得呆住。赵婠笑道：“凌家能在那两家之前堵下我来，足见实力。我很高兴。”
布老伯将粘在大仙儿身上的目光收回，赔笑道：“您不知道，这几日因为又发现了一个规模颇大的玉矿，那两边争得不可开交，可能没把心思放在您这儿，毕竟您那坐驾还在路上晃荡不是？”
赵婠点点头，长身而起，布老伯亦紧跟着站起身。赵婠说道：“今天累了，明天劳烦老伯继续领着咱到城里逛逛，最好是去那个新发现的玉矿瞧瞧热闹。”
布老伯喜道：“小人乐意之至”
赵婠笑笑，抱了大仙儿，找到小二往租下的院子去了。这地方选的很妙，旁边乃民居，不吵不闹，离有心人的目光也会远一点。她原想着去车马行在此地的驻地落脚，如今既然遇上了凌家，就住此处也好。()
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