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若说何人排在亡越皇族生死仇敌榜的第一名，暗红会咬牙切齿地告诉你答案，甄繁锦！
这个疯女人嫁入末代皇后的娘家孟氏，使尽阴谋诡计挑拨皇家与孟氏的关系，顺带将锦绣城泰半世家给饶上，加上她自己所出之甄家，末代皇帝在人生的最后几年可谓是众叛亲离。皇权被渐渐架空，末代皇帝只会吃喝玩乐，诸事不理，对甄繁锦之父丞相甄斓和大太监魏忠仁言听计从，任由这二人相互勾结把持朝政，大肆排除异己、祸害忠良。
再加上老天也来凑趣，大旱之后是大涝，赋税却连年增长，以满足皇帝在魏忠仁唆使下的无边挥霍。上梁不正下梁歪，底下贪官污吏横行，疯狂地吸食民脂民膏。为了活下去，百姓卖儿鬻女、流离失所。
所谓官逼民反，最多的一个月亡越大地竟涌现出六十九路反军。而秦燕二位实力最雄厚的封疆大吏也想过皇帝瘾，在他们的有心推动下，越朝天下彻底乱套。打着“清君侧、诛奸佞”大义旗帜的反军从各自老巢起兵杀向锦绣城，最后秦燕与孟氏一起三分了天下。
暗红看来，如果不是甄繁锦在锦绣城以为内应，秦燕二军绝不可能这么快就攻破锦绣城。因而，当听见大掌柜爆料，赵婠乃甄繁锦后人时，暗红一掌便拍碎了桌子，并且深深地后悔自己不该帮她。
此时，红月商业协会这一行人都来到了暗红在恒京城的另一个家里。摒退了旁人，内院这间卧房里只有大掌柜和暗红。
大掌柜叹道：“君上莫恼，老奴说句您不爱听的话。往事已矣，只看今后。咱们如今要借重她的势力以求复国，您见了她，还是将仇恨收起，待心愿得偿之后再图后报。”
大掌柜的声音尖细阴柔，明明神情很平和，偏偏开口说话却有阴阳怪气之感。[wzdff贴吧手打团]他已然年近八旬，大越朝灭亡之时，他是末代皇帝宠妃良妃宫中的掌事太监，深得皇帝和良妃信任。正是他的奋不顾身，才能在危在旦夕时救下了良妃幼子，并且得到了良妃所掌红月商业协会的东家印信。良妃幼子正是暗红的父亲，他们父子俩若没有忠心耿耿的大掌柜，早就被其余的掌柜吃得骨头渣子也不剩。
暗红恨声道：“话虽如此，可是心中气难平！”
大掌柜道：“当时老奴也有反悔打算，现在看来真是庆幸。赵婠手握远超当世的武力，虽说没有咱们的帮忙，今天她也不会有什么事儿，但是这份人情她还是得还！”他目光幽远，缓缓道，“事实上，君上您此时不但不能想着报仇，还必须在她知道了她祖父之事后，努力消除她对您的恨意！”
暗红大奇，问道：“她的祖父？赵天工？”红月商业协会的大本营在东鲁，他自然知道甄繁锦与赵天工的情事。不过，他对赵天工的真正死因并不清楚，便是当年，此也是皇家讳莫如深的秘事。故而暗红不解又问，“她为何要恨我？”
大掌柜道：“此事隐密，便是当年也只有寥寥无几的人清楚。”长叹一声道，“当年赵天工的死，乃是皇家与天机阁相互勾结所致，所图者乃《天机宝卷》！”
《天机宝卷》？暗红不明所以，虽然觉着这名儿听得有几分耳熟。
大掌柜解释道：“《天机宝卷》为机关术圣典，传说得此书可造威力巨大的机关器械，包括先古时代在战场上势不可挡的机关堡垒与机关城堡。”
暗红纳闷道：“我曾翻阅商业协会中的资料，知道天机阁阁主赵无工与赵天工是亲兄弟，难不成这兄弟俩为了《天机宝卷》而反目？”
大掌柜点点头，又摇摇头：“赵无工赵天工兄弟俩的确是因《天机宝卷》而不和，但这《天机宝卷》自始至终都是赵天工的东西，传闻若学尽此书内容，能窥天地大道。[wzdff贴吧手打团]不过，关于《天机宝卷》，赵无工却知道一些赵天工也不清楚的事儿。那就是《天机宝卷》的来历。”
暗红讶然问道：“您一说《天机宝卷》与机关术有关，我也记起些东西来。不是说此书与机关大神匠公输班有些许关联么？”
大掌柜讥讽道：“那是赵天工放出去的风声，毕竟，他手上无端端出现如此机关奇典，总要找个说得过去的来历。他却不知，这世上还当真有人清楚《天机宝卷》的真正来头。它与长春丸一起，记载于咱们大越内廷秘宝阁书楼最重要的玉书之中。长春丸丹方为数百年前书香甄氏一位先祖进献，所求的便是要请皇家满天下地去找《天机宝卷》！”
暗红沉吟道：“长春丸我知道，说是甄家的镇族秘宝，有延年益寿的奇效。”
大掌柜颔首，肃容道：“玉书记的清楚，长春丸丹方由先古时代甄氏一位先祖所传，而这《天机宝卷》，甄氏这位先祖是非常清楚底细的。君上请想，甄家能用如此珍贵的延寿丹方为筹码，为的就是要找到《天机宝卷》，可想而知，《天机宝卷》的珍贵程度更在长春丸之上！”他尖锐声音里带了些许狂热，目露向往之色，道，“长春丸能令人延寿二十载，《天机宝卷》又如何？”
暗红哑然，心里颇觉荒谬。注视着大掌柜此时怪异得近乎扭曲的热切神色，他好笑地想，难道学了机关术还能长生不死？
大掌柜何许人也，对暗红又知之甚深，见他不以为然，便笑道：“君上，《天机宝卷》的确是机关术圣典，学了机关术也并非说能绵延寿命。想得到《天机宝卷》的最终目的，关键在于它的真正主人……”他顿了顿方郑重道，“乃是先古时代一位无意间游历至此地的天女！”
暗红更觉不可思议，先古是多少遥远的时代，而天女……这世上还当真有天女仙人？不都是传说么？
大掌柜似陷入遥远的回忆中，继续说道：“君上，您切不可大意啊！天女是真实存在的！那书香甄氏为何号称天下最古老的世家，不就是因为甄家的第一任先祖曾有幸遭遇天女么？不仅如此，在先古时代，甄家原本是无姓贱民，只因投了天女的眼缘，说是被赐姓了甄。此人跟在天女身旁三日，得了些好处，长春丸丹方只不过为其一，并且听知了一些事儿。”
大掌柜站起身来，推开窗户望向仍在下大雨的夜空，悠然说道：“譬如，这天下其实大得很，咱们大越国只不过是浩瀚大地中极小极小的地界。老奴曾看过玉书所描述之广大天下，端得遥遥无边、穷尽百年人力也不能尽数探求。若将真正的天下比作恒京城，那咱们这片地儿只是城里最偏远之处、不知因何缘故被圈禁起来无法走出去的破烂茅草房。”
他眼中闪动着异样光华，转身盯着暗红道：“甄家向来有遣子弟游走天下的家俗，也许他们的确有锻练子弟的用意。不过，老奴认为，他们真正的目标还是《天机宝卷》！他们似乎认为，只要找到了《天机宝卷》，就能得到那位天女留下的东西，说不定可以离开这间又破又烂的茅草房，得攀大道。”
大掌柜的声音愈发高亢起来，不知是不是太过激动，他下巴上数根胡须居然飘然落地。他说道：“甄家一直认为天女有心引他们踏上大道成为神仙，否则也不会留下长春丸丹方供他们绵延寿命，以不绝后嗣。并且，”他双眼炯炯发亮，急促地说道，“为何《先古志》一书中有百里撄遇天女成仙之说？此是明证啊明证！先古时代，甄氏慢慢发展起来，后来更是建立了陶国，成为后战国八雄之一的大国。百里撄攀大道而去，百里氏的虞国日渐势微，最终被灭于陶国与附庸三小国夹击之下。老奴曾猜想，只怕陶国甄氏曾遇的天女就是引百里撄踏上大道的那位！”
暗红听得心驰神往，方才的疑虑与荒谬之感在大掌柜的言之凿凿中尽数消失。他问道：“大掌柜，如今东鲁的甄家当真就是先古时期建立了陶国的甄家？”
大掌柜神色凝重，道：“当年末代皇帝陛下为何对甄丞相放任不管，实在是有心无力。老奴隐约听说，一直在东鲁的甄家其实只是旁支，真正的甄氏主家远在东海一处海岛之上，锦绣门就是甄家传下的武宗门派。别看如今锦绣书院姓了孟，备不住甄家出来个什么人，登高一呼，就能把锦绣书院给重新纳入甄家囊中。甄繁锦遇赵天工之时，绝对不知道自家暗地里的底细，否则不会招惹上赵天工。她一心给赵天工复仇，却直到临死之时才知道，原来她自己家也是逼死赵天工的凶手。若不是为了《天机宝卷》，甄家人会眼睁睁地看着她追着赵天工去往断魂关么？只是谁也没想到，赵天工竟然如此刚烈，宁肯自寻死路，也不愿意说出《天机宝卷》的下落。”
暗红问道：“赵天工到底是怎么死的？”
大掌柜又赞又叹道：“他把自己活活埋在了断魂关的地底下，听说关内兵士眼睁睁地看着他沉下地，机关合上之后，再也无人打得开。要不是连甄繁锦死时都没有赵天工的消息，咱们还以为他借机关密道逃了！”
暗红不由沉默，若是赵天工在世，凭借他无双的机关术，绝对能抵御叛军许久。可惜啊可惜，为了长生，为了那虚无飘渺的大道成仙之路，多少人走了绝路，不回头。
二人正说着，忽然有人来禀报，说是自燕鲁二国迢迢赶来的掌柜们遇上了**烦。(！)
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