?老吴所在的巷子，确切而言，叫曙光新街，也并不像老式巷子那般狭窄。至少一辆小轿车，哪怕新手上路，也能开进去。
如果路两边的人家，肯把门口堆的杂物、摆的晚饭桌椅、砌的砖头花坛等等，搬走拆掉，那么两辆小轿车，轻轻松松可以相向对开，中间还有地方种一条绿化带。
张甫给姜灵讲：“八十年代初，这里是靖海市最热闹的地方了。那会儿市政府还没搬去东边。”语气感慨，带着点缅怀。
姜灵点点头，左右打量，发现两边的人家，并没有平房，朝外的这一面，也不见院门院墙之类；相反，清一色都是二层的楼房，而一楼全部为店面房的格局。只不过，曾经的店面房，现在大多数成了民居。有些人家叫的泥水匠毛手毛脚，墙上还可以看出封掉临街的大橱窗时，新砖新水泥、与旧砖旧水泥之间的界线。
或许再过个三十年，这儿也会成一道民居风景？
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老吴的房子在巷子中间一带。进门那一间，也不知是客厅还是杂物间。躺椅、藤椅、木头小圆凳，东西是足够十几个人坐的了，地方却不够大。上面还乱七八糟摆着刚收的衣服。老头衫、大裤衩，还有小学校服。
虽然屋子杂乱，但主人应该是过得很惬意。因为躺椅边支开的小圆桌上，一大碗咸菜汁烤田螺，已经吃得只剩两个。田螺壳丢在桌旁的竹柄畚斗里，畚斗是那种半寸宽的化纤打包带，手工编成的。大碗对面，另有一架笨重的老式放音机，收录放三功能、读磁带的那种，咿咿呀呀地唱着。那机子音量拧得很低，听不出什么词儿，大约是黄梅戏，又或者越剧？
姜灵莞尔摇头。她不听这些，不懂的，不过熟悉，熟悉那韵味。
张甫一边左弯右绕穿过去，一边笑了：“东西在前头店面房里，这是他家后门。前门要绕路，麻烦——老吴，人呢？我来了。”
“汪！”回答张甫的是一声狗叫。那是一头成年的黑背，叫了一声，依旧蹲坐在原地，也不摇尾巴、也不起身扑蹿，半伸着舌头，盯着来人看。
姜灵吓了一跳。毕竟是大型犬，姜灵平时很少见到，不由有些害怕。好在那黑背是铁链拴着的，另一头系在院角水管上。姜灵在屋门口探头看了个确凿，下了台阶，贴着院子围墙另一边，远远绕着走。
赵永刚一直跟在姜灵后面，此时破天荒开口说了句话：“没事，它性子很好。”
姜灵转过头跟赵永刚笑笑：“我不懂，没养过狗。”忍不住多瞧了那条黑背几眼；只是到底胆小，不敢过去以身相试。
赵永刚略略点点头，自己踱过去，拍拍黑背，给它顺顺毛。黑背惬意又亲昵，瞧样子，一人一狗彼此很熟悉。
张甫回头一瞧没见姜灵，再一扭头，发现姜灵溜得那么远，不由乐了：“这家伙大牌，今天看见小妹妹你，才叫唤这一声。我这样的老头子，它理都懒得理。”
前面传来一个戏谑的声音：“理谁呢，来了就来了，还要热烈欢迎啊？”
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院子前头，与二层小楼相对的位置，有一间大平房，那就是店面房了。朝院子里开着一道两扇对半开的门。盖得结实，构造简单，瞧着很像上了年头的仓库。
姜灵跟着张甫进去，一眼就看到屋子里角，两个穿着老式运动服的客人，正仔仔细细摩挲着一块灰黄的石头。他们拧着眉头、目光专注、旁若无人，在一屋子里人特别显眼。
除了两个看石头的，还有八个人。都聚在这边门口，并不去打扰那俩人，甚至说话声音也刻意压得低低的。以至于偌大一个店面里，气氛竟然有点儿肃穆。
其中一个胖乎乎的中年男人，身旁站着一个一米九十多的壮汉，看了看张甫，冲着老吴叹了口气：“吴老板……”颇有些埋怨的意思。
张甫也冲同一个人点点头：“老吴。”
那老吴头发几乎全白了，但精神很好，光看脸好像才四十岁。他向张甫点点头，就算打过招呼了；抽了口烟，弹出一支来，递给中年男人叼上，又给他点了个火，而后嘿嘿笑，自己美美地腾云驾雾，也不多说什么。
中年男人无可奈何地抽了口，两根手指头捏下烟来，又朝张甫牙疼似地挤了挤脸：“哎，张老板，你也来看啊！”
姜灵总觉得他那声“哎”更像是“唉”。
张甫比那周老板高半个头，笑笑道：“是啊。周老板今天气色很好啊。”掏出烟来散。除了姜灵与那两个客人，每人一支，自己却没抽。他这年纪，烟酒自然要节制。
余下五人里面，又有两个和张甫说话。其中一个二十左右，圆脸，比较恭谨，是吴老的伙计。另一个张甫称作卫老板的，长得帅气，才三十出头，与周老板差不多，一脸“我没戏了”。
不过这卫老板倒也很有趣，看了一下烟嘴，轻轻“哟”了一声，冲张甫勾勾手指。张甫摇摇头，口袋里一掏，扔给他一包崭新没拆封的。卫老板一把抓住，笑眯眯就揣兜里了：“总算没白来。”
另外几个只是道声谢，或者点点头接过烟。有的抽，有的夹耳朵后，瞧着不太熟的样子。
姜灵默不作声瞧着，心里已经有数了；见到卫老板跟张甫讨烟，微微莞尔。
显然，那周老板既不是抛解的客人，也不是这个地方的老板。那么，他要么是看热闹的，要么与张甫一样——自己不赌，收明料的。看刚才这脸色，应该是后者，是竞争对手。
至于老吴，既然与张甫熟识，那自己的店里有客人要抛解毛料，打个电话给张甫说一声，也在常理之中。毕竟若是出了好东西，来几个老板竞竞价，收购价格就好看。这样子，老吴这儿开门做生意的，说出去名头也更响亮，生意就会更好。
所以，周老板就算亲眼见着了老吴打电话，也没道理不让的，否则就是阻人财路了。而老吴给他递烟点火，也算是给足了面子了。
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姜灵打量他们，他们也在打量姜灵——没办法，一屋子男人。连院子里那条黑背，都是公的。
还是周老板开口问：“张老板，你这个朋友是……给我们介绍介绍？”
张甫摆摆手：“小孩子，就是来瞅个热闹。”
周老板“哦”了一声，没再提介绍的话。
姜灵注意到，张甫“小孩子”三个字一出口，周老板等人的目光，立刻收敛就很多。姜灵也不明白这里面有什么区别，反正由此可见，老板们嘴里的“朋友”，与她姜灵所定义的“朋友”，不是一个概念就对了。
两个客人此时依旧看石头，间或小声商量短短几句。瞧模样，一时半会不会有动作。而姜灵想想时间不早了，折回院子里，踱到另一头，给家里打了个电话。
因为是周六，下午的时候，胡海燕自己煎了点面粉拖小黄鱼，蘸着米醋，吃了一回点心。所以这会儿，夫妻俩均还不饿。因此最后，姜灵与他们说好，等到六点。到了六点，不管姜灵到没到家，都开饭。再晚的话，姜灵怕耽误他们散步。
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姜灵挂了电话，半伸个懒腰一转身，正好看到黑背咧着嘴，前爪一撑，把它的脑袋从赵永刚的胸膛和胳膊间拔出来。赵永刚并不较真，拍拍黑背的头，捋顺黑狗脊背上的毛。
一人一狗，一个蹲在地上，一个坐在红砖砌的花坛边上，玩得很开心。背后花坛里的两株月季接着地气，长得茁壮。盛放的、半开的，加上花苞，足有二十几朵。一株大红，一株橙黄，颜色艳丽，非常醒目。
姜灵收起的手机不知不觉又拿了出来，选好景、按下快门。结果这一按，姜灵有点收不住，连拍几张。
日光充足，补光灯并没有工作。但拍下第一张后，那边黑背就朝姜灵轻轻“汪”了一声，听着很像是打招呼，又像是抗议。赵永刚随之察觉响动，见是姜灵，拍拍黑背，笑笑站起身来。
姜灵忽然不怕那大狗了，冲赵永刚一笑颔首打个招呼，干脆再拍几张，过足了瘾，这才走过去道：“错过可惜了。给我个号码吧，我好把照片发给你。要是觉得还行，让我留个备份？”
黑背嗅了嗅姜灵，半吐着舌头瞅着两人。
姜灵说得坦然又客气，赵永刚本来些微的尴尬也消失了，点头报出一串数字，接着想到什么，不好意思道：“我的只能打电话，收不了彩信。”
数码产品一年比一年便宜。这会儿，一千五百块以上的手机，若是没有一千两百万的像素，商家都不敢拿出来卖。如果只能打电话，那就是一两百块的山寨版。但看张甫对赵永刚的态度，又不像每个月只给一两千的。
所以姜灵心里有些奇怪。不过大多是家累重，她也不好说什么。当下照样存下号码，校对过一遍没有出错，道：“那我给你拷U盘里。U盘那玩意我有很多，全是赠品，回头你也不用还我了。”
U盘这种小东西，成本低，又常用。所以数码商家举行宣传活动时，时不时就到处派送。翻译公司的几个小姑娘天天逛街减肥，于是连带不减肥的姜灵，也逛来了一堆。
赵永刚听姜灵说得跟便笺纸似的，不由就乐了：“好。”
这时两个客人终于抱着石头出来了。三个老板都跟过来了，看客也一个不漏。然而，还是没人大声说笑，气氛严肃得奇异。
圆脸小伙子赶在前面，老吴搭了把手，两人揭开对面院角的油布，露出一台机器。
姜灵没见过，但听说过，小声问赵永刚：“切石机？”
赵永刚点点头，盯着那边：“要开始了。”见姜灵没事儿一般，琢磨了一下，故意提醒道：“那块毛料十八万。”
姜灵一听，忽然觉得有点儿荒诞——她那两个金元宝的价格，还不及这一块石头的贵？这种差距，终于令姜灵隐隐意识到，因为那个“李子”，她的生活已经开始发生改变。
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