? 第四百九十一节哨所的职责
这一段时间的降雨量特别大，地面的泥泞还没有干爽，天上的太阳又变得灰朴朴的，森林中散布着缥缈的白雾，高大的林丛在树冠上致密非常，枝干越靠近地面越稀疏。天空仿佛触手可及，穹苍下的一切都似被放大了。
远处的高大册体阻挡了从海洋上吹过来的暖湿气流，给寒冷带来了容纳的空间，浓厚的云团似乎在告诉人们，它在酝酿着更大的风暴。
一条蜿蜒曲折的道路从森林密布的丘谷转向高峻挺拔的大山，一支打着普斯威奇城防军旗号的部队正在静悄悄的赶路，由于道路泥泞，他们不得不放慢速度……如果在山里滚落山坡，不管是人还是坐骑，都会发生致命的危险。
“副统领大人，我们为什么不等天气好转再赶路？”有几名军官郁闷地问道。
亚斯德立即将眼睛一瞪：“武力巡逻”军官们立即就灰溜溜的散开了。不过他们并不是斤斤计较的人，每天抱怨几句之后也就算了。
武力巡逻是一个军事术语，意思是非交战的时候，在队伍附近进行的武装巡逻，和斥候有些相似，但规模比斥候大，巡逻范围比斥候小。
这里已经距离墨俣城不是很远，随时可能遇到敌兵，他们不想让墨俣城的人过早地知道消息，有了充足的准备。
“大人，凭我们的力量，完全可以轻松地打破墨俣的城墙，何必这么小心？”一名军官不解地问道。
“糊涂我们不是来摧毁墨俣城的，而是夺取它、统治它，如果将城墙完全摧毁，爽是爽了，可占领之后不是还要重新修筑的吗？真是不会算帐”亚斯德循循善诱地教育部下。
“噢，我明白了。”军官一脸的崇拜。
看到军官的表情，亚斯德觉得很满足，认为不必要告诉他，自己也是刚明白不久——随同攻击命令下达的，还有凤舞对于作战的要求。她要求作战的部队在保证避免不必要的伤亡的前提下，尽可能不要过于损毁被攻占的城市，以免给后来的建设带来巨大的经济负担。
大陆历1177年8月20日晚，天空中又飘起了纤细而缠绵的雨丝，能见度十分的恶劣，在距离墨俣城数十里的哨所里，官兵们正在庆祝新长官的到来……虽然这个庆祝会应该是在前几天召开的，只是汤达队长急于了解周边的地形，才推迟到今天。此刻，他正在写执勤日记，眉宇间露出重重的忧色。
在他看来，与其建立这个哨所，还不如派出一批配备双马的斥候……这个所谓的哨所，其实就是一个扎在高地上的简易营地。一圈石头垒城的院墙，十几间木头和茅草搭建的营房，连战马都仅有四匹——其中两匹还是他骑来的。说实话，他真的不知道敌人来袭的时候，他应该怎么向墨俣城报讯，无奈之下，他又让人在营地中间准备了一个简易的烽火台，将马粪和干草之类的堆上去，希望……永远也不需要使用它们。
“汤达队长，如果你再不来，我们就要把你的那份酒喝光了”大厅内有人大声地喊道。
“你们这些家伙，如果胆敢喝光了，明天就给我全体巡逻去”汤达笑着答道，他放下笔，将执勤日记收进一个皮包里，这才来到外面。
“怎么都在？瞭望哨呢？”汤达的目光在大厅内扫了一圈，发现所有的人都在，脸色不禁阴沉下来。
“呃，队长，今天的能见度很低，就算是上去了，也是睁眼瞎。”一个士兵嚅嚅地解释道。
“睁眼瞎也比两眼都瞎好”汤达严厉地瞪了众人一眼，“立即派出瞭望哨。”
“好吧，队长，我立即上去。”那名轮值的士兵不情愿地嘟囔道。
他给自己的水囊里灌了满满一囊的酒，然后‘咯噔咯噔’地顺着梯子爬上嘹望塔。
“嘿，艾林特，不要喝多了从上面栽下来”一个士兵在下面调侃道。
“别嚣张，我就算是掉下去，也肯定是砸着你”和战友很没营养地对骂了几句，哨兵来到自己的岗位上，打开水囊，先爽爽地喝了几大口酒之后，才例行公事地向四周望去。
到处都是雨，到处都是灰蒙蒙的一片……突然，他拿着水囊的手停了下来，一种心悸的感觉从心头升起，他眯起眼睛极力地向远方看去……渐渐的，他的身体不由得颤抖起来，却不是因为害怕，而是因为吃惊。
“发现……”
他刚刚喊出两个字，一支箭矢就射进了他的喉咙，哨兵翻身从简易的瞭望塔上跌了下来。
“艾林特”
刚才还和他对骂的士兵扑了上来，殷红的鲜血从艾林特的伤口流出来，他手忙脚乱地捂着战友的伤口，似乎这样就能够挽救战友同样在流逝的生命似的，但已经逝去的东西注定是无法挽回的，艾林特嘴唇微微动了动，吐出两个字：“敌袭……”便瞌然而逝。
就在这个时候，外面响起了喊杀声，汤达一跃而起，大吼道：“全体准备战斗。斯克达”
“在”
“快上马，立即赶回墨俣城”
“可是？”
“没有可是，这是我们的职责，立即服从命令”
“是”斯克达立即冲了出去，很快便有一匹战马从哨所的后面冲了出去。
“罗尔，立即点燃烽火”汤达继续下达命令。
那名叫罗尔的士兵立即放下战友的尸体，跑出去点燃烽火，其他战士也立即取出武器，冲进夜色之中。
在哨所的侧方，一支队伍正在向墨俣城的方向前进，一群军官模样的人站在旁边的一个低矮的山坡上，向前方打量。这是，一名骑士策马向这里跑过来，停下后，向一名身材高大的骑士禀报道：“副统领大人，侧前方发现墨俣城的一个哨所，武装巡罗分队已经和他们展开了战斗。”
“嗯，就让他们将这个哨所消灭掉吧。告诉大队立即前进，不要为这种小事情分心。”亚斯德命令道。
“但是……敌人很可能已经派人报信了。”汇报的骑士担忧地说出了另外一个猜测。
亚斯德眉毛微微扬起，道：“那又怎么样？这里距离墨俣城不过几十里，我们很快就会赶到，他们就算是得到了消息，也来不及进行有效的布置……唔，命令部队立即加快行进速度”
“是，大人。”骑士立即下去传达命令，不一会儿，队伍的先进速度果然开始加快。
虽然普斯威奇的士兵在人数上占有优势，可守军的战斗力也丝毫不弱，飞溅的鲜血在火光的映衬下，在家中发出眩目的光彩，他们高呼着向冲入哨所的敌人扑去，完全没有任何的怯意。
“这些疯子真是勇敢的士兵，但墨俣城真的值得他们来用生命进行守护吗？”一名士兵难以理解守军的这种自杀式的疯狂……战斗几乎在片刻之间便已经结束，那些士兵已经变成了躺在地上的尸体。
“他们守护的不是那个城主，而是一名军人的职责。”巡逻小队的队长说道，他的神情充满了敬意，“将这些人的尸体掩埋后，毁掉这个哨所。”
“是，队长。”战士们齐声回答。
斯克达策马狂奔，刚才他不小心和一队敌军遭遇，幸亏他醒觉的及时，而且熟悉地理，这才逃了出来。但他的右肩胛上还有一支羽箭，尽管马背上的颠簸使得伤口十分疼痛，但他不敢拔下来，因为他此时身上并没有用来治疗伤口的药效，而且也没有那个时间。
“快再快些，不能慢下来啊”他不停地催促着战马，他曾经回头看过，那道烽火只燃烧了片刻便熄灭，也不知道是被雨浇灭的，还是被敌人熄灭的，但不管是什么原因，此时能够完成报讯的也只有自己了。
再好的马儿也经不住这样的狂奔，斯克达用长剑刺破马臀，刺激着战马在死亡的威胁下狂奔，但他已经感觉到胯下的马儿越来越无力，流失的不仅是力量，也是马儿的生命。
天已经渐渐地亮了，在晨光的照耀下，墨俣城的城墙就在前面……“快开门有紧急军情”战马刚到城下就一头栽倒，将斯克达扔了下来，他不顾疼痛，翻身爬进来，拼命敲打着城门。
“快……带我去见波可尼统领”在城门打开之后，斯克达瘫软在地上，向开门的士兵喊道。
守城的士兵立即牵来一批马，将斯克达扶上去之后，另外一名士兵也翻身上马，从后面抱住他，向统领大人的府邸跑去。
“统领大人统领大人”
外面传来急促地喊声，正在熟睡中的波可尼激灵灵地打了个冷战，从床上坐起，扬声问道：“什么事？”
“统领大人，有不名身份的敌人正在向墨俣城而来。黑夜中看不清旗号，很有可能是普斯威奇领的军队。”外面禀报道。
“等一下，我马上出去”波可尼麻利地穿好服装，向外面走去。
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