沈夫人拿起旁边托盘里的一根藤条，拼命对着沈桦的后背连着就是几下。
传来划破空气的噗噗声，那藤条落在沈桦的衣服上，没几下就将那华服锦衣给抽得碎开几道口子。
沈桦已经疼得脸色发白，却依然倔强着不愿低头。
“母亲！请您三思！”
“我沈家虽不是什么绵延百年的清贵世家，但也是晓得礼义廉耻，明白规矩道理的，这般上赶着与那皇族贵胄攀亲，致章家小姐于不顾，实在非君子所为！”
“我沈桦不如长兄学识高，眼界广，但也晓得什么能做什么不能做，若是母亲还这般咄咄逼人，不若当下就将儿子打死算了！到了泉下，儿子也有脸面去见沈家的列祖列宗！”
好一番豪言壮语，直接把沈夫人逼得连退几步，一下子坐在了那寿康和合雕花的红木椅上。
身边的陈妈妈连连帮自家主子揉着后背，满脸担忧，抬眼劝道：“三少爷，请恕老奴说句不该说的，即便太太有什么不是，她也是您的嫡亲母亲，哪有为了外人这般忤逆顶撞自己母亲的道理？三少爷饱读诗书，难不成这也是书上教的？”
沈桦顿时说不出来了。
但他依然跪得挺直，半点没有妥协的意思。
沈夫人捂着心口，冷笑道：“你莫要说了，就让这个不孝子气死我得了！”
“母亲……”
沈桦急了，“儿子不是这个意思。”
“哼，你若没有这个意思，那为何不听我的
话？自古以来，子女的婚事都是听从父母长辈，什么时候由你这个小辈自己做主的了？你也不怕传出去，叫外头的人笑掉了大牙！”
沈夫人冷哼，“还有……那章小姐家世非同一般，有她祖父在前头压着，且那章小姐又生的貌美，品行又高洁，这般出众的千金何愁没有人家愿意娶！你倒是别操人家的心了，还是多想想你自个儿吧！”
沈桦不吭声了。
但他下颌紧绷，眼神坚定，却也不似被母亲说服了。
一时间，母子俩僵持不下。
见儿子一直不肯松口，沈夫人又一次暴怒，拿起藤条又要动手。
就在这时，丹娘袅袅婷婷地进来了。
她轻轻一抬手，直接将沈夫人手中的藤条夺了下来。
沈夫人大吃一惊。
瞧着宋丹娘轻柔乖巧的模样，竟然还有这等本事。
那藤条在她手中不过是件玩具似的。
更让她心惊的，是方才丹娘出手时的动作，几乎快得叫人看不清，沈夫人甚至连一点反抗都没，那藤条已经落入她的手里了。
丹娘笑道：“母亲，为了何事这般动怒呢，仔细气坏了身子，今日宴饮，您已经够辛苦的了，若是还这般大动肝火，万一病倒了，岂不是叫我担心？寒天如今还在京外办差，若是知晓我都不能照顾好婆母，他定要担忧定要怪罪的。”
她边说边给陈妈妈使了个眼色。
陈妈妈立马明白了，扶着沈夫人将人送到隔了一处桌椅的榻上
坐着歇息。
沈夫人方才动了真怒，这会子只觉得心窝疼得难受，却也不能发作了。
她抖着手，指着跪在不远处的儿子对丹娘道：“你给评评理，你三弟这般忤逆，是何居心，是不是要将我气死才甘心？”
沈桦急了，连连磕头：“母亲，儿子断断没有这样的意思。”
丹娘：“瞧您脸色差的，陈妈妈，还不快点给太太倒茶来。”
说着，她又轻轻揉了揉婆母的后背，“您歇着吧，仔细火气上来人发晕，那才难受呢，横竖三弟是您的亲生子，您想如何发落怎么教训旁人都没的说，何须今日拿自己的身子作践？这不是白白叫儿媳担忧么？”
她压低声音，凑到沈夫人耳边，“今日的宴饮我瞧着诸位夫人女眷都乘兴而归，对母亲您也颇有赞赏，尤其是顺令县主……”
听到这儿，沈夫人浑身一凛。
方才还满是怒火的她，这会子反而冷静下来。
丹娘说得对……
今日宴饮办得确实不错。
若是刚结束便传出她责打儿子的事儿，怕是那些人多少会猜疑，她虽惦记着顺令县主做自己的儿媳，却也没有糊涂到一定要大张旗鼓的地步。
她闭了闭眼睛，喘了口气。
刚好，陈妈妈的茶也上来了。
借着吃茶的功夫，她顺势缓和下来。
“你也听听你嫂子的，别整日价的还跟个孩子似的不懂事。”沈夫人道。
又说了一会子话，丹娘便让陈妈妈送沈夫人先去休息，
自己留下与小叔子聊几句。
沈夫人便指了两个自己身边的心腹婆子留下。
丹娘闪闪眼睛，自然明白婆母是什么意思。
但她什么都没说，像是没看出来似的，继续笑着送走了沈夫人。
沈夫人一走，整个堂屋都安静下来。
丹娘转身吩咐跟在沈桦身边的小厮：“还不快点把你们家少爷扶起来。”
小厮方才也被太太的强势做派给吓得不轻。
如今听丹娘发话了，忙不迭地将沈桦搀到了旁边的椅子上坐好。
“多谢嫂子。”沈桦耷拉着脑袋。
他也知道，今日若非长嫂出面，只怕他还要挨更多的打，这事儿也不知如何才能善了。
丹娘：“一家人，说什么谢不谢的。”
她瞧着自己这位小叔子。
其实也不过刚刚成年的年纪，瞧着白净面孔，很是稚嫩，但眉眼间很有几分沈寒天的模样。
到底是亲兄弟，果真像。
丹娘在心底微微一叹，索性开门见山道：“母亲责罚于你，也是关心则乱，你——莫要在心中怨她。”
沈桦苦笑：“小弟如何敢这般想，只是……事关我沈家门楣，不可这般背信弃义，我……做不到。”
“你与那章家小姐有情？”
“嫂子莫要乱说，章小姐与我清清白白，不过是那一日我凑巧救下了她罢了。”
丹娘明白了。
当时一定情况紧急，沈桦救了章小姐是事出有因。
但在众目睽睽之下，他也确实与那章小姐有了肌肤之亲。
古代礼法森
严，尤其是高门大户家的千金，连贴身的帕子等物都不能轻易给人，更不要说被一个年轻男子抱在怀里了。
事情到了这个地步，除非沈家主动登门求亲，章家的面子才能保住，否则……这位章小姐怕是还未定下人家，就已经名声受损了。
沈桦也是因为这一点，愈发坚定非她不娶的信念。
在沈桦看来，事情由他而起。
虽说是不得已，但毕竟人家姑娘因他坏了名节。
若是他们能成婚，不但能圆了双方的面子，更能传为一段佳话。
沈桦并非对章家小姐有情，只是想做一个君子该做之事。
他絮絮叨叨地说完了，抬眼望着丹娘：“嫂子，难不成您也认为是小弟做错了吗？”
丹娘不着痕迹地瞥了一眼旁边立着的两位婆子，笑道：“错不错的，也不好说，你没错……可太太也没错呀，身为母亲，她必然为你计深远，这也是难免的。”
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