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在“红衣公子”朗木绝、星移国四皇子伊藤玄信和流云，以及华裔王朝的五皇子等人启程奔赴沫戎国的都城沫城之前，景荣帝邀请他们出席了宫里的封妃大典。
这场封妃大典的主角，是多年如一日守宫规、重德行的竹美人，之前由于一直无所出，加上人也比较寡淡，不喜欢身居高位，所以，一直都是“美人”的位分。
去年八月份景荣帝苏醒之后的一段时间里，后宫里的妃嫔、宫女有很多自知与太子爷**，是诛九族的大罪，都纷纷自杀了。
景荣帝对外宣称宫里爆发了时疫，说宫女、妃嫔是感染时疫而死的，所以，并没有继续追究下去。（此处情节参见“第二卷 乱世平民妃”《第五十二章 景荣帝苏醒——宫妃慌乱》。）
经过这一场风波之后，再加上前皇后娘娘林氏疯癫，淑贵妃病逝，宫里的妃嫔明显不够用了，有的位分已经没有人了。
年老的宫妃里，只有三皇子和八皇子的娘亲——静贵妃，作为现在的后宫掌权者还在侍寝。
倒不是说她们那一批人里，只剩下她一个人还活着，而且还有位分了。只是，那几个无所出的妃位的妃子，很早就已经不再受宠了。
而比静贵妃年轻一点儿的那一批的妃子里，只有竹美人是多年以来宠辱不惊的存在。其他的那些，除了已经死去的。大多数都进了宫里的“活死人墓”——冷宫！
原因嘛，自然是得罪了不该得罪的人了。话说，年轻气盛这个词，从古到今都是有的。而且。还是个出现频率很高的词汇。
后宫之中，美女无数，缺的就是男人，而且还得是纯爷们儿。可是，这些女人的幸福来源，就只有一个人，那就是她们共同的男人——皇帝。
所以，为了能更多地占有这个男人的宠爱，绝大部分人都会拼尽全力去想办法讨得皇帝的欢心，从而通过控制皇帝这一个男人。来控制天下。
（额。俗话说男人通过征服世界来征服女人。而女人则通过征服男人来征服世界。这句话，用来形容后宫妃嫔与皇帝的关系，似乎很贴切哦！）
虽然她们都知道一国之君不可能永远停留在自己这里。总会有自己解决不了的国家大事儿来让他醒悟，总会有不怕死的忠臣进言劝阻，总会有比自己更年轻貌美、才艺出众的女子来冲击自己的地位，但是，她们仍然如飞蛾扑火一般，执迷不悟。
在这扑火的过程中，在嫉妒的作用下，她们之间是敌对的关系，不是你死就是我亡。我不弄死你，有一天也许我就会死在你的手里。
为了防止这种事情的发生。那么，我最好在你的翅膀还没有硬的时候，就做出决定。要么，现在就弄死你；要么，把你拉进我的阵营，让你为我卖命。
当然，竹美人这一批人是十分不幸的，因为她们遇到了前所未有的强大的敌对阵营。老一批的某些人实在是太厉害了，厉害到不是她们这一批年轻一些的人联合起来，就能够抗衡的。
事实证明，老一批的人确实是很厉害的。其中的佼佼者，便是善于把敌对势力扼杀在摇篮状态的前皇后娘娘林氏，和虽然表现的老好人却让人觉得十分危险的静贵妃，还有一直默默无闻却深的景荣帝宠爱的淑贵妃。
这三位都是有儿子的主儿，有的家大业大，有的深受圣宠，在与年轻一代的斗争中，都取得了无数次胜利。而落败的一方，则死的死，伤的伤，疯的疯，颠的颠了。
当然，这并不是说只有竹美人那一批宫妃是“挫败”的代名词，事实上，比她们更年轻的蓝姬、绿娥等人，也同样都以各种形式败在了最老的那一批人的手上。
年轻人气焰嚣张，短时间内得宠便开始傲娇，开始看不惯老一辈的做法，是万万不可取的。
诚然老一辈的人，也许在容貌、学识上比不上年轻人，但是，她们有着丰富的实战经验，和对掌权者更深的了解。双方一旦闹翻了脸，吃亏的往往是年轻人。
但是，初来乍到者，大多不明白这个道理，一时受宠便给老宫妃使脸色，言辞礼貌上也是大大的欠稳妥，留了一堆小辫子。
而且，还好像很担心别人抓不到自己的把柄一样，自己迫不及待地把小辫子递到了对方的手里，到死，都不知道害死自己的不是别人，正是自己。
在现在这种后宫空虚情况下，看到苏醒后的景荣帝比昏睡前的状态更好，前皇后娘娘被废除，林氏一族也趋于式微了，正是家族上位的好时节，于是，有心继续往上爬的大臣，就提出了扩充后宫的建议。
但是，考虑到这两年因为与邻国关系不睦而造成的损失，景荣帝最终“勉强”同意让有意的大臣推荐合适的人选入宫，并且声明不在民间进行广泛选举。
推荐的人选很快就在挑好的黄道吉日送进宫里了，从此时开始，最最忙碌的人，便不再是其他人而是没有皇后娘娘的名分，却掌管着后宫的静贵妃了。
作为“人精”的她，自然知道这种事情，凭她的家族的力量，是拦不住的。所以，她在景荣帝与她商量是否纳新人入宫的时候，很爽快地赞同了。
如此一来，不但顺了景荣帝的心意，还让众新人们在尚未进宫之时，便欠了自己一份人情。
至于，这些新人们到了宫里，到底会拥有什么样的际遇嘛，还不是自己说了算！静贵妃怀着这样的心思，边和竹美人聊天。边等着新来的宫妃来请安。
又过了一盏茶的功夫，新来的宫妃才在老宫人的带领下，结队前来请安。早就知道这些人都是有权势的大臣特意送来的，肯定不同于在民间选出的一般货色。现在一见。果然不出所料。
清一色的水灵灵地小姑娘，不知道是事先得到了指点，还是无意所为，全都化了浅淡的妆，行完了礼，十分温婉地站在那里。
静贵妃和竹美人从椅子上站了起来，给她们回了个礼，弄得她们一脸诚惶诚恐、承受不起的样子。
倒是静贵妃和竹美人习以为常一般，神色平静地坐下了。又让她们落了座，静贵妃对竹美人点了点头。才开始训话。
所谓的训话。也不过是劝诫她们尽力辅佐当今圣上。互相只见不要争风吃醋给圣上添麻烦之类的老一套，并没有什么心意。
这训话的重点啊，不是前面的老一套。而是后面看似闲谈的几段话。静贵妃端庄大方地笑着扫视了坐在两边的十二位年轻貌美的女子，然后说道：“看到你们这么年轻，这么水灵，本宫也好像是看到了三十年前刚进宫时的自己。
转念一想，本宫都已经是宫里的老人了。还是年轻的时候好啊！天真烂漫，清纯可爱。竹妹妹，你觉得呢？”
竹美人浅浅地笑着回答说：“姐姐可不显老呢！上次我们陪圣上和凌云公主去野餐的时候，姐姐跟几位皇子呆在一起，不像是长辈，倒像是姐姐呢！”
竹美人一句话。就点明了在老宫妃之中，她和静贵妃与当今圣上的关系很不一般，连去野餐都会被圣上带在身边。
这也正是静贵妃所要表达的第一个意思——不要小看我（们）哦，我们跟圣上可是很熟的哦！
静贵妃笑着回应道：“竹妹妹真是说笑了，姐姐怎么比得上妹妹年轻呢！不过，看到自己的孩子长大成人了，就算自己老了，也心甘情愿了！”
竹美人放下茶杯说：“是啊，姐姐真是好福气，三皇子和八皇子深受圣眷，不但相貌堂堂，就连学识也是极为出众的。有子若此，妇复何求啊！”
嗯，不用说，静贵妃的第二个意思也传达到了——惹本宫之前要三思哦，本宫的儿子都是圣上面前的红人哦，还是智谋最出众的两个哦！
当然了，看到竹美人这么上道地帮自己说话的份儿上，静贵妃也不会让她白帮的。
只见她笑着说：“竹妹妹可别这么说，太子爷和五皇子也很不错的！对了，圣上说诸位妹妹的分封事宜，还要过几天才能给出结果，还请稍安勿躁啊！
不过，竹妹妹的妃位可是圣上早就定好了的。说是那场封妃大典的主角儿就是妹妹，一定要给妹妹办的风风光光呢！”
此言一出，下面做着的十二位新人，忍住了心里的羡慕嫉妒恨，好一阵恭贺。
从入宫开始，就是一条不归路，运气差的，非死即伤。运气好的，平步青云。
入宫的新人们都出自官宦之家，她们自然懂得这些。所以，从一开始就做好了即使做了宫里的婢女，也要等到咸鱼翻身的心理准备。毕竟，她们都是为了家族的繁荣才进到这个吃人不吐骨头的地方的。
从新人到美人，再到妃位，不知道要躲得过多少明枪暗箭，才能达成所愿。竹美人是幸运的，因为绝大多数人都死在了奋斗的途中。
过了几天，封妃大典如期举行，竹美人变成了竹翠妃，身上的衣裳也不是按照宫规所做的旧样式，而是连同配饰一起，出自大名鼎鼎的星移国凌云公主之手。
奶油色的绸缎为底，其上绣有墨绿色的富贵竹，暗纹部分是遍绣的湖绿色的“竹”字。衣服的款式，倒是蛮正式的样子，拖着长长的裙摆。
奶油色稍微有一点点儿暗暗的浅黄色的样子，虽然这并不是历史上的汉代，但也算得上是符合汉代朝服颜色的“春青、夏朱、季夏黄、秋白、冬黑”的要求了。（ps：“季夏”，夏季的最末一个月，即农历六月。）
而竹美人，不，应该说是竹翠妃的头饰中，也有流云做的足以乱真的小型富贵竹。再配上素雅的花朵，让竹翠妃清雅异常，既不会抢了静贵妃的风头，又让人过目不忘。
出席封妃大典的众宫妃，真是羡慕嫉妒恨啊！无奈，竹翠妃既得圣上恩宠，又得凌云公主欢心，这可不是她们能够做到的。
因为竹翠妃的一身装扮给人留下的印象，实在过于深刻，以至于新进宫的那十二位女子，每个人被封了什么位分，倒不怎么记得了。
晚上照样儿是宴会，宴会之后，回到自己宫中的静贵妃，抓过桌子上的茶杯就摔在了地上，她心里不舒服啊！
竹美人和新人们都得到了晋升，自己却还是个代行皇后职责的贵妃！原本以为圣上会给自己一个惊喜的，可是，事实证明，那真的是自己想多了。
而且，就算竹美人的位分不如自己，但是自己当年的封妃大典哪有她这般风光啊！凌云公主一出手，便是世间的独一份儿啊！说不羡慕、不嫉妒，那是不可能的！爱美之心人皆有之，更何况还是工于心计的后宫嫔妃呢！
还没等她发泄完呢，就听到了一个让自己既爱又恨的声音响起：“请问贵妃娘娘安歇了没有？流云此时到访，不知方不方便？”
静贵妃一个眼色递出去，身边的宫女就把茶杯的碎渣什么给收拾了。她自己则稳了稳心神，挤出了笑容回应道：“本宫还没有歇息，欢迎凌云公主大驾光临！”
其实流云问那句话的时候，就已经进了她的宫门，站在她的房间之外了。她当然明白，自己能这么近的听到流云的声音，百分之百因为自己的儿子就陪在流云的身边，所以下人才没有通禀的。
门打开之后，进屋的却只是流云一个人。流云用浅笑回应着静贵妃饱含着疑问的目光，开口说道：“流云明天就要启程随皇兄去沫戎国参加少王的婚礼了，临走之前，流云有点儿东西想要送给贵妃娘娘。
一来，是感谢三皇子和八皇子之前在十全城和华城对流云的照顾，二来嘛，也感谢贵妃娘娘对流云的照拂。”说着，流云递给了静贵妃一个一尺见方的盒子。
静贵妃打开来，看到的是一套与竹翠妃的衣服风格相像的，以她最喜欢的牡丹为蓝本做成的衣服和头饰，顿时，心中的郁闷一扫而光……
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