? 在那一场迷城的烟雾之后的半个月里,五皇子及其手下,可都没有闲着。他们四处查找毛燕儿等人的下落,结果却是毫无踪迹可寻。
三皇子带来的废除五皇子的王位的圣旨,更是犹如晴天霹雳,五皇子当时就昏倒在地。
醒来后,五皇子发现呆在床前的只有三皇子,便强忍泪水,叹了口气,说道:“三哥,能告诉我所有的事实吗?”
三皇子听到说话的声音,知道他醒了,便给他端了一碗水,伺候他喝下了,才回答说:“五弟想要知道什么事实呢?有哪些事实是五弟你所不知道的吗?!”
五皇子悲戚地说:“如此说来,三哥是打算有所隐瞒了?!也罢,也罢!我现在已经是平民了,其他的事情也管不了那么多了。只是想求三哥告诉我,天香楼的妈妈——毛燕儿去哪儿了?”
三皇子有些惊讶地说:“咦!这句话不应该是我问你的吗?!自从我回到这里,就没有见到毛燕儿和姑娘们,正想问问五弟,这些人去哪儿了呢!”
五皇子一皱眉头,忍着恨意说道:“三哥这是什么意思?!难不成是敢做不敢当吗?!我已经落到现在这个田地了,三哥还有必要隐瞒吗?!”
三皇子接过五皇子手里的空碗,也皱起眉头说:“五弟,三哥没有必要骗你!我确实没有见过毛燕儿她们,她们失踪跟我没有关系啊!五弟是什么时候,发现她们失踪的?”
“半个月前。”五皇子据实回答道。
“五弟啊,三哥知道你常年留宿在天香楼,跟这里的人,尤其是妈妈毛燕儿关系匪浅,她们出了事儿。你也走不安稳。
这样吧,我们晚起程两天,三哥帮你找找她们!不过,你要把当时的事情,仔仔细细地说出来,咱们一起分析分析,才能找出头绪来啊!”三皇子略一思考,说出来上面这番话。
其实,他早就知道天香楼是五皇子的产业了。只是,五皇子没有明确地承认。他也就不好直接说出来,毕竟是兄弟嘛,让他知道自己暗中调查他。很容易撕破脸皮的!
五皇子激动地满眼泪花:“多谢三哥!多谢三哥体谅!”
三皇子点了点头:“好说,好说!父皇现在正在气头上,过些天可能就会消气了。到时候,会恢复你的王位也说不定啊!
对了,五弟!父皇苏醒后。你还没有见过他吧?!距离上次见面,间隔了这么久,又发生了这么多事情,彼此的感情难免有些生疏!等你回去面见了父皇,相信父皇会改变主意的!”
“但愿如此吧!”五皇子有些落寞地说。“三哥,毛燕儿她们真的……”。他很想说“毛燕儿她们真的不在你们手上吗?!”思虑再三,还是改了口:“三哥,毛燕儿她们已经失踪了半个月了。不知道现在是死还是活。”
“是嘛!那她们是怎么失踪的?五弟你不是天天都在这天香楼里吗?她们怎么会突然失踪呢?”三皇子的言外之意是,你天天跟她们在一起,她们失踪了,你会不知道?!
再说了,他们亲兄弟俩的计划里。可是没有关于毛燕儿和天香楼的姑娘们的部分啊!该不会是……该不会是……?!
不!不可能!这怎么可能呢?!虽然情感上不愿意相信,但是理智告诉他。他最不能接受的事情,恐怕已经发生了。可是,他现在又不方便直接问,只能听五皇子的诉说。如果老五有所提及最好,没有提到的话,只能出言相问了。
五皇子自动屏蔽了三皇子言语中的不信任,一五一十地诉说这段时间的经历——
本来出于腊八节是大乘教的重要节日的考虑,他已经决定放弃那一天放火烧谷的计划了。可是,腊月初八那天,一大早,就听到街上有人喊“着火啦!城外的山林着火啦!”他就知道要坏事儿了。
那天天气很不好,铅云密布,阴沉的很。头一天晚上生成的大雾,浓密的好像牛奶,白茫茫,伸手不见十指。偏偏街上的人,所言非虚,雾气中夹杂着草木灰的味道。
他心里一阵惊慌,担心事情失去了控制。便和叶豹带着二十名亲卫,出城查看。可是,出了城以后,草木灰的味道更浓了,而且空气中满是烟雾。他们几次尝试,由于担心里面有沫戎国的埋伏,便撤了回来。
谁曾想,回来的时候,清点人数,才发现,二十名亲卫只剩下十四名了。当时,以为是烟雾太浓,那六名亲卫跟他们走失了。可是,直到现在这六名亲卫也没有回来。回想起来,说不定,他们是落入了什么圈套,或者已经送命了。
他在第一次出城查看回来之后,休整了一会儿,就又带着人出去了。没想到,再次出去的他们,被烟雾困了一天一夜。等到再回来的时候,天香楼已经人去楼空了。而且门窗什么的,都有被打砸过的痕迹。
后边的这半个月,他一直在寻找毛燕儿等人的下落,但是依然毫无头绪。
“就这些?!”三皇子没有听到自己想要证实的内容,有些失望。
五皇子明知故问地说道:“是啊!可不就这些嘛!难道……三哥有想知道的其他内容?!”
“额……”,三皇子犹豫了一下,还是决定问出来,“对面的那家红楼,是什么时候出现的?”
“红楼选秀”那么大的动静,手眼通天的他会不知道?!简直是开玩笑嘛!更何况,根据手下人的汇报,红楼的老板娘跟八皇子还是好朋友呢!
看三皇子在揣着明白装糊涂,五皇子只好言简意赅地说明一下:“这个红楼,是上个月初新开的,老板娘就是大名鼎鼎的‘吃货娅然’。啊!听说她跟八弟关系很不错哦!
正式营业之前,她们举办了一场‘红楼选秀’,她们的员工就是从这个选秀上选拔出来的。本来我们以为这是家青楼,没想到是家卖吃食儿的。”
“哦~~~!原来是这样!听八弟说‘吃货娅然’长得很像一个人。是不是真的啊?”三皇子故作不知地问。
“不错!她长得跟傻妞流云,简直一模一样。而且,红楼里不止她一个长得像我们的故人的。还有一个,就是成了十全城最新的第一大美人的花蕊姑娘,她长得像极了冷蝶。如果……三哥还记得冷蝶这个人的话。”
本来没打算提起花蕊的,但是一想到那封无字书信上说太子大哥和老三、老八这亲兄弟俩联手了,五皇子就决定说出来,看看三皇子的反应。
“是嘛!还有这样的事儿!冷蝶?!啊~~~,我记起来了,她是太子大哥最疼爱的姬妾蝶姬嘛!不过。这里怎么会出现跟她长得这么相似的人呢?!”
说完,三皇子貌似猛然间想到一样,惊讶地继续说道:“哎呀!太子大哥现在正在京城里到处寻找蝶姬的下落。说是从上个月初就失踪了。难道……这其中……有什么关联?!”
“这是……这是……真的吗?!”五皇子也是一副刚刚听说的样子。
“嗯!大哥府里的侍卫能派的都派出来了,我来的时候,还没有找到蝶姬。对了,天香楼里的人不见了之后,那红楼的人还在吗?!我来的时候。看见红楼也是关着门的。她们今天不营业吗?!”三皇子把话题引到了自己感兴趣的地方。
“唉”,五皇子长叹一声,“别提了!我第一次回来的时候,还派人去红楼见了老板娘,但是,等我第二次回来的时候。不但天香楼人去楼空了,连红楼也是一个人影儿都没有了!”
“那你有没有派人去问问附近的住家,有没有见过这两栋楼里的人呢?”三皇子提问道。
“那还用说。自然是去问了!但是,所有人都说没有见过这两栋楼里的人。这两栋楼里的人,加起来,可是好几十口子啊!竟然莫名其妙地消失了,还没有人看到。三哥。你说邪门不邪门!”五皇子无奈地说。
“是有些邪门!不过,五弟。你后来就没有去城外的山林里看过吗?!那里是真的着火了吗?”
因为三皇子和八皇子早就得到了消息,五皇子已经取消了放火烧山的计划,可是事实似乎跟他们的预想出现了很大的偏差。让他不得不怀疑,这件事恐怕跟流云脱不了干系。
“当然去看过。城外山林里的确有树木燃烧的痕迹,但是,燃烧的地点却是在林间的大道上。而且,规模并不大。
似乎是有人故意在有大雾的天气里,点燃了潮湿的木柴,让草木灰的味道和升起的白烟一起,蔓延到了十全城里。”五皇子本来怀疑这件事儿是三皇子和八皇子早就策划好的,结果,现在看来,似乎三皇子根本就不知道这件事儿。
那景荣帝是怎么知道十全城里出了事儿的?又是谁把万民书送到京城的?这一切的一切,都透着一股古怪。让五皇子明知道这其中可能有诈,为了查明真相,图个心安,却不得不跳了进去。
三皇子看看五皇子的神情,就知道他在想什么,于是主动开口解释道:“想来五弟一定很惊讶,为何父皇不早不晚,偏偏在这个时候下旨废除五弟的王位吧?!十全城的民众,给朝廷递交了一份万民书,这件事儿五弟知道吗?”
看到五皇子摇头否认,三皇子继续说道:“这份万民书历数了这两年半以来,啊,也就是五弟在十全城的这段时间里,十全城历经的种种变故。并且把变故的原因,都归咎到了五弟的头上。
父皇为了平息民愤,不得已才下了废除你王位的旨意啊!我们这次回京之后,五弟跟父皇好好沟通沟通,相信父皇会改变主意的。”
“万民书?!!!你的意思是十全城里的平民百姓,想赶我走?!!!”五皇子惊讶到下巴都快掉了。
“额……可以这么说吧!”三皇子委婉地回答道。
只见五皇子有些歇斯底里地用手拍着床沿儿说:“难怪啊!难怪!难怪亲卫们回来说,那些住户一听说他们是五皇子的人,就都变得很冷漠,不肯和他们交流了呢!原来,我在他们眼里,竟然是个唯恐躲之不及的大灾星啊!”
三皇子急忙拉住他的手说:“五弟!五弟!你冷静一点儿!说不定十全城的民众,是被人蛊惑了呢!!!而且,现在说这些已经于事无补了!五弟,你要冷静一点儿啊!
我们这次回去,赶不上过年了,当总算还是在正月里的,父皇为了图个吉利,一定不会重罚你的。你要冷静一点儿,好好想想对策啊!”
对策,还想什么对策?这不正是你们想要看到的结果吗?!!!
我输了,而且输的很惨!这十年来处心积虑培养的势力,被流云用一篇假冒的“讨伐檄文”给逼得提前暴露了。
暴露就暴露吧,那就直接跟太子大哥好好的斗一场,胜者为王败者为寇好了。可是,偏偏赶上沫戎国兵士来袭,我不得不用自己势力来抗敌,给整个华裔王朝做嫁衣。
而你呢?凭借三寸不烂之舌,不但没有在讨伐我的时候,耗费一兵一卒,还转而用一个“移花叠影阵”分享了一多半抗击沫戎国的功劳。
我的母妃死了,你的母妃却成为了后宫里的掌权者,无冕之后。你的弟弟也因为安抚星移国的武士有功,而被封为福临王。
如果不是因为流云成为了沫戎国的少王妃,我几乎都要怀疑这所有的一切,都是你们跟她串通好的,专门用来清剿我的势力的。
就像母妃说的那样,我根本就没有资本跟你们斗!可是,为什么失败的人是我?!老天爷,你不公平!不公平啊!
满心悲凉和绝望的五皇子,陷入自己的沉思中,无言中,流露出了深深地万念俱灰的挫败感。惊得三皇子急忙连声呼叫:“五弟!五弟!你怎么了?五弟,你怎么了?!”
五皇子眼神定定、面无表情地说:“三哥,我累了,想休息!你先出去好吗?”等听到三皇子转身关门的声音,他闭上了眼睛,流下了两行清泪……
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