天堂城，上城区与下城区的交界处。
作为连接两个城区的重要地界，这里鱼龙混杂、热闹非凡。
大集市、贸易区等位于此处，天堂城内唯一一条人造运河的码头也坐落在此。
早上五点，下城区的穷人们就会在天堂城永远存在的霓虹灯照耀下汇集过来，污水翻滚的码头里全是客船和小艇，把人们送去城郊的工厂。
五个信用点可以买到一份撒了蚯蚓干肉粉的土豆糊或者玉米饼，船票则在三到十个信用点之间，任君选择。
当然，如果你运气够好，也许能赶上两天一趟来回的免费客船，这是当年老爷们大发善心提供的便民交通，虽然城郊的卖命工厂已经很久没有涨过工资了。
除开这些，整个区域靠近上城区的那一片常常会有带着呼吸面罩的监察局巡逻队，毕竟上城区的人们也会来到大集市采购，又或是去贸易区买上几个奴隶、一些外邦的特产。
也正因如此，那些外邦的大商人们喜欢汇集于此。
贸易区附近的一间旅店被人包了下来，停靠在附近的兽车和高科技囚牢可以证明他们外邦商人的身份。
在废土上运输，汽油车是绝对的禁忌，虽然不知道原因，但长期的经验告诉人们，癫狂兽对发动机的轰鸣、汽油燃烧的味道非常敏感。
用变异的六腿马和三眼牛来运输要安全得多，当然，关着囚犯的牢笼则全都是高科技，画风迥异的队伍构成，这几乎是每个废土商人的标配。
绘着白色乌鸦的旗帜上方，二楼房间的窗户被推开，房间里的人观察片刻后收回了视线。
留着利落短发的英俊男子转过身来，对着房间内的中年男人笑道：“鸦叔，我小时候就听我爸说过天堂城如何繁荣，这次看了看，有些失望。”
被称作鸦叔的男人爽朗地大笑道：“艾少爷，你父亲上次来天堂城可是二十多年前了。”
艾华乾失笑摇头：“也对，我从小看着帝都发展，要是放在二十多年前，天堂城的确要比帝都繁华，这座城市的管理者没什么本事。”
鸦叔则是介绍道：“天堂城没有单独的管理者，这里由四大势力分别占据，明面上有个文明新法的管理机构，包括监察局在内，但控制权还是在那四大势力手中。”
艾华乾有些可惜地咂咂嘴：“啧，怪不得呢……天堂城这么大的地界，这么多的人口，实在浪费——算了，和我也没关系。对了，鸦叔，城里有什么消费的地方吗？”
他搓了搓手眯起眼睛来：“好久没喝酒了。”
鸦叔有些头疼，艾华乾在帝都的名声可不算好……喝酒闹事那是常态。
而且这家伙还有个毛病，喜欢‘打抱不平’，他不玩女人，但去喝酒的时候若是看到漂亮女人在和男人喝酒，只要男的有一点他看不顺眼的地方，就要以‘美女，他是不是强迫你陪他喝酒？’为开场白，去找男人的麻烦。
这位少爷要跟着他商队一起走的时候，他是万万不愿意的。
但没办法……他拧不过对方啊……
像是看出了鸦叔的想法，艾华乾哈哈一笑走过去搂住对方的肩膀。
“鸦叔，别担心，我又不傻。在帝都有我爸的名头罩着，到了其他地方我除了有点钱还有什么？隔这么远，我自己装逼被人干了，我爸想给我报仇都没办法，伱就放心好了，咱们是来赚钱顺便玩玩的，我心里有数。”
鸦叔这才松了口气，还好，这少爷还是有些觉悟的。
介绍了几个地方，他又不放心地补充道：“艾少爷，你千万记住，哪怕你不高兴了，也别惹【金鬼】的人，其他三大势力还有点说法，唯独【金鬼】……他们可不是好人，连脸面都不要的。”
“懂的懂的，我这人最喜欢交朋友了，没事结仇傻子才干呢。”
鸦叔心中无奈——你在帝都跟多少人结仇了都？
两人正说着话，有下属在房外通报道：
“老板，有人过来谈生意。”
“让客人稍等，我马上来。”鸦叔高喊一声，又把征询的目光看向艾华乾。
后者做了个请的手势：“鸦叔，别管我，我就出来旅游的。”
“哈哈，好，等事情忙完了，我请艾少爷去这里的夜总会爽爽。”
“那我肯定就不客气了。”
等中年男人走出了房间，艾华乾关上房门，看向屋内的全身镜。
“鸦叔精着呢，他知道旅游就是个借口，但他装不知道，所以，你们最好还是别引起注意。”
镜子里没有艾华乾的身影，相反，一个听不出男女的声音回答道：
“放心，我们是来找东西的，不会弄出大动静来。艾少爷，不管事成与否，我必有答谢。”
艾华乾随意地笑了笑：“不着急，我反正不缺钱。不过，要是那东西真在天堂城，恐怕不止你们盯上吧？”
“天堂城马上就会迎来其他人了——”镜子里的声音说道，“借你的东风，我们也许能领先一步。”
“不不不，是你们——”艾华乾笑道，“我就是做个顺手人情，可没准备加入你们。”
镜子沉默了一会，随后说道：“这情分我们记住了，艾少爷。另外，还有一件事想请你帮忙。”
“说来听听。”
“和【金鬼】交个朋友。”
艾华乾挑起眉头：“这可就是另外的价钱了。”
“必有重谢。”
——
“搞定，明天贸易区那边会开一个展览会，奴隶们会摆上来参观。”肖恩伸了个懒腰。
“像动物园一样。”洛希抿了抿嘴。
肖恩嘿嘿一笑：“笼子大小的差别罢了——不过，你居然还知道动物园。”
洛希‘切’了一声：“当初我和你就是从动物园那边的下水管道上来的，再说了，在山上的时候，族里的长辈也会教我们一些外界的常识。”
“我还以为你们纯粹野蛮发展的呢——这么说来，”肖恩又问道：“你们虹巢一族还保留了末日之前旧世界的不少资料？”
“嗯。”洛希点点头，“文字、图片都有，族里还有一台很老的播放器，每年都会放一些视频。”
说着，少女不服气道：“哼，别说动物园了，动物世界都有。”
肖恩一乐，随即眨眨眼睛问道：“那你知道什么动物最容易怀孕吗？”
“怀孕？”洛希苦思冥想起来，可她压根不记得自己在族内看过的那些资料上有这方面的记载。
不想被看不起的少女皱着眉头，可怎么也找不到答案。
“什么？”她最后还是没忍住问道。
肖恩挑了挑眉头：“刺猬啊。”
“刺猬……为什么？”
“因为刺猬背上很多刺啊。”
(本章完)
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