越靠近地下牢房的最底层，空气中诡异的血腥味就愈发浓重。
一路上，肖恩细数了一下，从地下三层到地下二层，一共十九名囚犯已经全部死亡。
其中大多数都是癫狂兽化的模样，这大概也是他们被关进来的原因。其他还维持着人类模样的囚徒肖恩并不认识，但从一些细枝末节的地方也可以看出来，他们生前都是深红级别的强者。
值得一提的是，十九名囚徒中十八名都是纯粹的否决者，他们没有任何义体改装的痕迹。
剩下的唯一一人，也仅仅只有一只胳膊有改造留下的痕迹。
这倒是有些奇怪……在晋级深红后，否决者的数量的确是要超过苦弱者的，但比例大概在二比一左右，不像这里基本全都是否决者。
这其中也许有所联系，但肖恩还没有找到关键点。
继续往前走，肖恩已经可以看到地下最后一层的入口，而在入口处有一间与众不同的牢房。
那牢房看上去就像是一个巨大的桃子，它的边缘联结在墙边的各处，有类似管道一样的装置深入墙体之中。
走近之后便可以看到，那巨大的‘桃子’分成了四个部分，类似隔膜一样的东西组成了墙壁。
心脏……肖恩下意识便冒出来这么一个想法。
眼前这个特殊的牢房看上去很像是放大之后的心脏。
他走得更近了一些，于是愈发确定自己的想法。
左心房、左心室、右心房、右心室四個腔。左右心房之间和左右心室之间均由间隔隔开，故互不相通，心房与心室之间还有瓣膜。
尽管造型很抽象，但的确是一个心脏，看瓣膜通路和‘血管’联结的位置也可以确定这一点。
而在走近之后，那股血腥味一下子就到达了顶峰，心脏牢房的门上并没有把手和锁链，并不知道该如何打开。
但是，一股血液流动的地城响声已经传到了肖恩的耳朵里。
他惊讶地看向那些管道，不出所料的话，里面的血液正在流动着。
“难道说……那些丢失的血液全都被集中到了这里？”
可这个心脏在这里的作用是什么？
肖恩不由自主地将目光投向了地下最后一层的大门入口处。
刚刚走近几步，突然，“咚”的一声响起。
肖恩惊讶地回头，他总算知道，自己在四层听到过的巨大响声是什么了。
是心脏跳动的声音……
就在刚刚，那个心脏牢房猛烈地抽动了一下，发出了震耳欲聋的心跳声。
不知怎么的，肖恩升起了一股错觉。
这个心脏，似乎在阻止自己靠近地下一层？
难道说，这颗心脏才是地下一层的钥匙？
将目光投向肖慈，后者默默闭眼感受了一番，随即摇了摇头：“没察觉到不对劲的地方，而且，这颗心脏被黑鸽子监狱的防备力量压制住了。哥哥，你之前感受到的压迫感很可能就来自它。”
肖恩微微皱起眉头，这心脏没被压迫之前明明在震慑自己，但现在却隐隐地提醒自己不要打开地下一层的大门？
前后行为是冲突的……
而且，这颗心脏跳动起来的血液来自这里的犯人以及之前死在黑鸽子的人，这是树人一族想要看到的一点。
这就说明，树人一族想要让这颗心脏恢复跳动？
真是奇怪……
最终，肖恩还是将目光投向了地下一层的大门。
以防万一，他还是确认了一遍：“还是像之前那样打开可以吗？”
肖慈点点头：“我还在压制着。”
重复之前的操作，而在这过程中，旁边的心脏再度重重地跳动了一下，似乎想要极力阻止肖恩。
肖恩没有理会，在没有受到阻碍的情况下，最后一层的大门被打开了。
血腥味依旧。
而就在门打开的一瞬间，肖恩便感觉自己被一头可怕无比的猛兽给盯上了。
和之前感受过的压迫感不同，硬要分出区别的话，之前所感受到的压迫感带着一股难以形容的疯狂味道。而现在所感受到的压迫感，同样也拥有疯狂的意味，但在其中却又有一股莫名其妙的净化之感。
这股净化像是在净化疯狂，又像是要将肖恩一同净化掉似的。
肖恩身后的肖慈瞬间大喊提醒道：“哥哥，里面有生物，而且我不能压制！”
肖慈不能动用黑鸽子的基础防备力量压制，那就说明，里面的那东西，也是黑鸽子的一部分。
思念闪动之间，地下一层之中，巨物挪动的声音缓缓响起。
黑暗中，一张巨大的嘴巴率先出现在了肖恩的眼前，他一眼就看出来，前面那些死去的犯人，就是被这张嘴巴直接咬成了两截！
瘟涎？！
“咯……咯……”像是血沫子在嗓子眼里鼓动的声音响起，那张大嘴的全貌出现在了肖恩的眼前。
那是……一棵树？
准确来说，是一个树人。
那个树人庞大无比，它的腹部长着一张满是利齿的大嘴，大嘴周围的树干上满是暗红的血渍。
看不到树人的眼睛，只能看到树人的枝丫上挂着密密麻麻类似放大之后的细胞一般的果实。
“净……化……”
树人颤颤巍巍地吐出了两个字，旋即就要猛地扑向肖恩。
早就做好准备的肖恩刚要动手，突然，树人前扑的动作停滞在了原地。
它缓缓地转动自己的身子，枝丫上挂着的那些细胞模样的果实颤动着掉在地上变成一颗颗的小树苗，小树苗一落地就变成了张大嘴巴的怪物，但它们没有攻击，而是在地上痛苦地打起了滚。
“什么情况……”冒险深入，肖恩当然做好了遇到危险的准备，但眼前这颗树人的动作却并没有给他带来太多的威胁之感。
刚才的攻击动作的确做出了，但在一瞬间就停滞了下来……为什么……
肖恩把肖慈护在自己的身后，后者探出个脑袋好奇地打量着这颗古怪的树人。
“是你压制了吗？”肖恩问道。
肖慈摇摇头：“它不是压制的部分。”
那我的猜想没错，这颗树人是黑鸽子防备力量的一部分……也就是代号为瘟涎的守卫。
不对啊，按照这家伙的造型来看，它应该也是树人一族，那树人一族之前的袭击就是想要放出这家伙才对吧？树人怎么会和黑鸽子融为一体呢？
“哥哥，你看它下面。”肖慈提醒道。
肖恩闻言望去，旋即瞳孔猛然收缩了一下。
树人的树根当做脚支撑在地面上，但是，那些根系之上却缠着一大堆密密麻麻的黑色线条。
宛若线虫一样的黑色线条绕在树人的根系之上，它们在疯狂地想要钻入树人的体内，可以看到那些木质的躯体上到处都是蜿蜒游过的痕迹。
这是……帝都居民的‘寄生虫’？
在初到帝都的时候肖恩就发现，自己的欺诈之心在进行试探的时候总是会遇到阻碍，那是因为绝大部分帝都人的体内都拥有可以“对抗”以太体侵蚀的某种力量。
多次试验之后，肖恩从帝都人的体内找到了这东西。
这些类似黑色线虫的东西大量存在于帝都人的体内，而它们的作用很简单，就是让帝都人一直保持对于皇帝陛下的绝对忠诚和绝对敬畏。
换句话来说，这可以当做是皇帝用于控制民心的手段。
而且，这种手段在各个等级的帝都人之上的体现还不太一样。
对于普通的帝都人而言，这些黑色线虫几乎存在于每一个人的体内，他们从内心深处敬畏皇帝陛下。
而到了一些社会边缘的人物，比如小偷、帮派等，这东西就要少很多。
对公职人员而言，等级越高，黑色线虫就存在的越少——那几乎意味着，你在帝国的社会地位越高，对皇帝的敬畏就越少。
但是，地位越高的人更能接触到皇帝，不需要黑色线虫的影响，他们也依旧保持着足够的敬畏。
当然，也有可能是因为地位越高，这东西就越容易被发现。
除了保持对皇帝的敬畏，肖恩并没有发现这种黑色线虫的其他作用。
而相关的信息渠道都在朱朱的父母那里，于是，这段时间以来，肖恩也没有太过关注——毕竟他体内又没有这东西。
然而，肖恩没想到的是，自己很久不关心的黑色线虫竟然出现在了这个古怪树人的身上，而且看这样子，那黑色线虫正在竭力地侵蚀着树人。
“哥哥，那里。”肖慈又指了一下，她似乎可以很清晰地看到黑色线虫的走向。
肖恩闻言望去，这才发现，那些黑色线虫并不是以单独的生命体在侵蚀树人，而是从别处蔓延开来。
而黑色线虫的尽头……肖恩抬头看了过去，映入眼帘的是一只手，一只被树枝和细胞果实牢牢捆住的手，那只手几乎像是干尸一样，而且被腐蚀地非常厉害。
是那些树枝和果实腐蚀的？
这才是关押在最后一层的犯人？还是说，那不是犯人，而是反过来被侵蚀的守卫瘟涎？
肖恩下意识地就要抬头往上望过去。
突然，一阵急促的铃声在他的心中响起。
那没入体内融合之后的半截指针像是投影一般，第一次出现在肖恩的视网膜之上。
指针……在提醒我……不能看？
是某种难以想象的污染，就连我看了之后也会被波及？
正在肖恩思索的时候，突然，他和肖慈齐齐抬起了头。
整座监狱突然震动了起来！
是我引发的？可我什么都没做呢……
肖慈闭眼感受了一番，旋即立刻开口道：“哥哥，这里的基础守备力量在莫名流失，我不知道为什么……等等，有拥有这地方权限的人在打开这里的限制！”
肖恩一愣，随即破口大骂：“狗日的白战，你他妈连自己三弟最后的机会都不给是吧？”
黑鸽子的摇晃更加剧烈了，甚至于，剧烈的失重感都传了上来，似乎整座监狱就要像名字那样展翅飞去一般。
“老子的探险之旅总是被闸种打断。”肖恩骂骂咧咧地喊道，他最后看了一眼依旧呆滞在原地的树人，随后一把抱住了肖慈。
等防备力量完全失去之后，肖慈的压制就不管用了，到时候不管这树人和后面被束缚的那个人谁是瘟涎，自己站在这里都要倒霉。
跑出地下一层，果不其然，那个心脏牢房已经开始剧烈地震动，甚至肖恩已经可以看到墙壁中的血液开始了剧烈的流动。
上面开始往这里灌血了……
肖恩眉头紧紧皱起，快速朝着外面跑去。
“肖恩，发生什么了？牢房里其他的犯人不知道为什么都在惨叫！”见到肖恩跑出来，朱朱立刻大喊道。
肖恩随便一看，那些关押着犯人的牢房之中不知道何时也冒出了大量黑色的线虫，而线虫正在侵蚀其中的犯人，他们疯狂地自残了起来，血液洒落，顺着牢房的角落流入到了管道之中。
果然，血液在倒灌进入那个心脏……黑色线虫和牢房心脏是一体的，树人是要解放他们出来？
伯爵夫妇因为实力太弱、理智丧失地太厉害，这时候反倒没有被黑色线虫影响太过。
肖恩一钩手指，那些缠在伯爵夫妇身上的线虫抖动起来化作一团雾气。
“都不用我开门了，这里的防备力量在流失，带上你爸妈，朱朱，咱们走。”
“好！”
几个人被朱朱拉着钻入到了亮面扣子之中，肖恩快步往前，前方，蓝可儿正死死地拽住白忧。
白忧同样被黑色线虫侵蚀了，他想要伤害自己，但却被蓝可儿拦住了。
“白忧，白忧，你醒醒！”
“醒个锤子。”肖恩一步走过，狠狠的一巴掌抽在了白忧的脸上。
原本还满脸疯狂的白忧愣在原地，刚一低头就看到黑色线虫钻出了自己的身体颤抖着化作了一团黑色雾气。
他抬头望去，正看到自己母亲崇拜地看着那个男人。
“肖恩……”白忧呆呆的。
肖恩嘿嘿一笑：“救命恩人来了，不要你喊我爸，喊声肖叔叔不过分吧？”
“肖叔叔……不对！”白忧总算是反应过来了，他难以置信地看着对方，“母后说是伱救了我，都是真的……”
“废话。”
“可现在究竟发生了什么？”
“愣着干嘛？这不废话嘛，你的亲亲大哥不希望三皇子安然脱身。”
说话之间，突然几人在巨大力道的作用之上齐齐往上冲去，差点就要直接撞上这里的天花板。
肖恩一手拉住蓝可儿，另一只手随意勾动一下让白忧的身体稳住。
而刚才的那股力道还在继续之中。
“这可不对劲……”
肖恩一拳砸碎了旁边的墙壁，然后便看到，土层和混凝土正在飞速‘下降’。
地下牢房，正在上升！
(本章完)
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