繁星圣堂。
旧镇仅次于参天塔的建筑，维斯特洛大陆最宏伟的七神圣堂。
长久作为七神信仰的根据地存在。
圣堂大门敞开，高高的白石台阶分成数段，每日都有大批信徒往来。
无论贵族、骑士亦或平民、乞讨者。
都能平等的进出圣堂，接受传教士的传教。
“嘶嘎——”
声如洪钟的嘶吼响起，贪食者盘旋旧镇上空，围绕繁星圣堂打转。
“嘶嘎！”
“嘶嘎……”
偷羊贼与阳炎分散两侧，张开双翼肆意滑翔，宛若拱卫体型最大的黑色巨龙。
这一幕落在旧镇百姓眼中，不禁喜忧参半。
巨龙到来，象征坦格利安的王室成员。
铁王座信仰七神，曾连人瑞王的女儿都加入修女行列。
可正值战争，巨龙应该都在多恩战场上。
一连三头巨龙毫无征兆的闯入旧镇，先是惊动城区居民受扰，后是围着繁星圣堂虎视眈眈。
信徒们颇为紧张，自发前往圣堂了解情况。
……
此时，
繁星圣堂内部高度戒备，数百名传教士跑出大门，围堵在长阶之前。
“嘶嘎——”
仰望天空，黑色巨龙厉声咆哮，一双龙翼遮天蔽日。
漆黑如炭的鳞片搭配一双绿色竖瞳，阴森而又可怖，就像《七星圣经》里记录的地狱魔神。
“贪食者，降落！”
雷加表情淡然，驾驭巨龙缓缓下降，不偏不倚落在圣堂的长阶上。
锋利龙爪一落地，踩碎大片石阶，犹如一柄重锤敲碎脊骨。
偷羊贼与阳炎盘旋两圈，降落在长阶之下的青石地板。
贪食者体型过于庞大，一头龙占据大半长阶，龙翼将所有道路堵死。
两头龙只能落在更远处。
咕噜咕噜……
雕刻海塔尔族徽的马车飞驰而来，蒙德与奥托强忍着颠簸不适感，扶着侍从下车。
蒙德不来不行。
奥托则是自发前来，想要帮衬兄长。
雷加瞥了一眼，视线放回圣堂门口的传教士集体，淡淡道：“我是坦格利安的雷加，韦赛里斯一世的长子，铁王座合法继承人，肩负摄政之职，叫你们的总主教出面！”
传教士们面面相觑，疑惑中透露敌意。
好长的介绍前缀，不愧是王室成员。
雷加见他不说话，面色不虞：“一国储君拜访，总主教哪去了。”
他都已经缩短前缀了，这帮传教士还像没睡醒一样。
蒙德匆匆爬上长阶，气喘吁吁：“王子，我来沟通吧。”
对于龙，维斯特洛大陆排斥者比崇拜者多。
七神信仰与坦格利安家族磕磕碰碰长达一百余年。
人瑞王执政期间有所好转，韦赛里斯执政期间秉持合作共惠的策略。
但，直接骑着龙围着繁星圣堂盘旋，就连人瑞王也不曾如此失礼。
雷加挥挥手，敏锐感知到七神教会的排斥，随意道：“我只有一个要求，见到总主教。”
此行是来算烂账，本就没打算善了。
打压七神信仰，谋取多娶的特权，这才是真实目的。
不需要国王多娶，王室多娶，起码他要有多娶权利。
有了第一次，七神教会削弱权威，王权便凌驾神权之上。
蒙德点头如捣蒜，连忙与传教士交流。
这些传教士看上去很紧张，一个个拿着桌椅板凳，随时为七神献身的架势。
雷加瞥过圣堂内部，数百名修女跪成一排，冲着七神雕塑祷告。
数量更多的僧侣与静默姐妹站在角落，窥探着圣堂外面的黑色巨龙。
“人数不小，堪比一个河湾地大贵族的豢养私兵数量。”
雷加暗自打量，不由想到早已解散的战士之子与穷人集会。
那可是叛乱起来，能拖垮一整個王国的基层武装力量。
残酷的梅葛驾驭黑死神——贝勒里恩，都没将七神信仰彻底碾死。
不一会，蒙德沟通完毕。
凑近贪食者，犹豫着不知如何开口。
见他一副支支吾吾的样子，雷加提高警惕，嘴上不饶人：“怎么，总主教意外去世了？”
“不！”蒙德赶忙摇头，愁眉不展道：“总主教得知王储到来，已于一刻钟前进入密室闭关，不允许任何人打扰。”
“闭关？”
雷加愕然，不禁失笑：“总主教将我视作征服者。”
坦格利安王朝初期，征服者一统除多恩外的六国，打算登临旧镇。
时任总主教将自己关在繁星圣堂的内堂七天七夜，期间只吃一些面包和净水，聆听七神的指引。
七天后，差点跪死的总主教颤颤巍巍出关。
当征服者骑着贝勒里恩来到旧镇，海塔尔伯爵打开旧镇大门，民众夹道相迎。
原来是总主教的缘故，说了许多闭关所悟。
总结一下就是：
旧镇挡不住巨龙，跪下活，站着死。
七神信仰与海塔尔家族齐心协力的选择软化膝盖。
蒙德犯难道：“王子，七神信仰遍布维斯特洛大陆，您不妨等一等。”
“你们知道我来的目的？”雷加直白发问。
蒙德一时语塞。
王国上下谁不知道，相比少壮王韦赛里斯，王储更加抵触七神信仰。
本身还与谷地的简妮夫人有染。
正值多恩征服的时机，王储乘着一统维斯特洛大陆的大势而来。
少不了打压七神信仰，谋夺不可言明的利益。
雷加微微一笑，见他这样就知道自己的心思昭然若是。
那就对了。
面对七神教会的武装起义，维桑尼亚王后曾对侄子伊尼斯一世说过。
“我的侄儿，你是个白痴和胆小鬼，试问谁敢这样冒犯你父亲？”
“你胯下有龙，你正该骑它飞往旧镇，把繁星圣堂变成第二个赫伦堡。”
“若你没胆，就让我去替你烧烤那个惺惺作态的小丑。”
恰巧，雷加胯下也有龙，同时具备焚烧一切的气魄。
此行旧镇，只有一件事。
我来！我要！
无论海塔尔家族、七神信仰、学城，皆没有拒绝的权利。
这回不止蒙德说不出话，就连赶来的奥托也哑口无言。
坦格利安的君王，性子大多刚烈霸道。
伊尼斯一世与韦赛里斯的软弱性格，终究是少数。
雷加拍拍龙背，贪食者缓缓向前爬行，平静道：“那位总主教闭关七天七夜，我也给这位总主教七个昼夜的时间。”
“在此期间，我会暂住繁星圣堂，静候佳音。”
贪食者爬到圣堂门口，高耸脊背持平圣堂圆顶，匍匐下身供驾驭者走下。
迎着一群传教士充斥敌意的目光，雷加丝毫不放在眼里，自顾自下了龙背。
转身对着伊耿与伊蒙德挥挥手，朝着圣堂大厅走去。
传教士们心头一紧，试图用人墙堵门。
“嘶嘎——”
贪食者绿瞳凌厉，冲着繁星圣堂怒声咆哮，灼热气流掀翻所有阻碍者，穿透衣衫烫伤肌肤。
霎时，惨叫此起彼伏。
雷加淡然自若，一头银金长发随风飘舞，负手走入圣堂。
从始至终，懒得多看传教士们一眼。
宛若当作一群细小爬虫，吹一口气胡乱翻飞，摔在地上七零八落。
右脚迈入圣堂门槛的一刻，雷加身形一顿。
蒙德与奥托心头一跳，以为这位祖宗还要找麻烦。
雷加转过头，说道：“清剿多恩入侵者的任务交给伊耿与伊蒙德，待我与总主教见过面，我希望能立马见到学城枢机会的代表。”
枢机会——由博士组成的学城最高机构，有权任免大学士一职。
随后进入圣堂，挑了个角落席地而坐。
独留下一头黑色巨龙，趴伏在圣堂门口，惨绿色的竖瞳时刻凝望。
蒙德与海塔尔手掌攥紧，蓦然发现手心早已渗出汗水。
短短时间接触，他们已经看出许多潜在问题。
特别是奥托，双眼深邃中蕴藏惊诧，手脚都在麻木。
王储进入圣堂的背影，他还以为人瑞王死而复生。
他清楚的明白，那是对方在表态。
满足他的要求，一切平安。
他们可以选择拒绝，龙焰难逃。
“吼……”
贪食者气息悠长的低吼，竖瞳渐渐闭合，仿佛一尊守护神。
“走吧。”
奥托回过神，脸色难看：“回去好好商议，先前的计划全部推翻。”
蒙德忙不迭点头，兄弟俩灰溜溜爬回马车。
……
入夜。
参天塔，领主卧房。
蒙德洗过牛奶浴，垂头丧气的坐在床边。
七神信仰与旧城是海塔尔家族的盟友，他从前时常引以为傲，突显旧镇的繁荣与知识渊博。
现如今，二者都是天大麻烦。
吱嘎——
房门推开，换了身绿色常服的奥托走进。
蒙德斜视一眼，又耷拉下脑袋。
“伊耿他们明天骑龙搜捕多恩入侵者。”
奥托保持风度，打开话题。
蒙德闷闷不乐。
奥托看在眼里，深沉道：“我的两个外孙长大了，有自己的想法。”
“我就知道。”
蒙德病恹恹的。
晚宴结束，他叫奥托尝试拉拢两个侄外孙。
显然，失败了。
“哥哥，别那么容易灰心丧气。”
奥托上前挨着蒙德坐下，沉吟道：“王储打压七神教会与学城，暂时还影响不到家族。”
刀没看在自己身上，海塔尔家族老老实实，对方也抓不到把柄。
蒙德拧起眉头，听出弦外之音：“暂时？”
奥托轻轻一叹：“王储竭尽全力打压旧镇的势力，若陛下有个意外，其登基后难免为难海塔尔家族。”
“陛下只是昏迷。”
蒙德知道内情，没那么忧虑。
“韦赛里斯向来身体很差，长时间昏迷对任何人都不是一个好兆头。”奥托回道。
蒙德仔细思索，道理是这么个道理，迟疑道：“伱有办法避免王储刁难？”
奥托所问非所答：“海盗拦截你的贸易航路，你会如何处理？”
“还能咱们办，该清理就清理……”
蒙德话音一顿，不敢置信。
“不对。”
好在奥托及时否认，加以引导：“面对强大数倍的敌人，又该如何？”
蒙德左思右想，犹豫道：“加强盟友，打压海盗威望，以求分庭抗礼。”
三女国海盗肆虐时，他便联合兰尼斯特、青亭岛的舰队这么干过。
“没错。”
奥托流露笑意：“王储打了胜仗，风头一时无两，咱们暂避锋芒，凝聚手上的权利才是真。”
“阿利森势单力薄，她的几个儿女很难起作用。”
蒙德对此不抱希望。
奥托摇头，肯定道：“我们先前错了，想让坦格利安的血脉内部争斗。”
“真正该做的，是加强几个孩子对海塔尔的认可，紧紧围拢在他们的母亲身边，拥簇王后或王太后。”
只要几个孩子不与母亲分心，就会一直保护母亲不受伤害。
蒙德大受震撼，惊叹道：“对啊，世上哪有孩子不心疼母亲。”
奥托起身拍拍他的肩头，说道：“别想那么多，任由王储拿取想要的东西，真正的战场从来都在君临。”
蒙德举一反三：“王储想要与七神信仰争权，咱们可以借助这一点削弱他的威望。”
“呵呵，或许吧。”
奥托眼神深邃，背对着哥哥离开卧房。
……
繁星圣堂。
明月高悬，星光璀璨。
雷加坐在圣堂大厅里，身前摆放一柄乳白似琉璃的巨剑。
(本章完)
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