正值午时，阳光明媚。
雷加驭龙降落在阳戟城，迎面受到隆重接待。
“陛下。”
奎尔亲王一路小跑，脸上绽放喜悦的笑容。
“许久未见，亲王。”
雷加爬下龙背，上下打量这位铁王座忠臣。
自幼对巨龙充满恐惧与崇拜，难以反抗坦格利安的统治。
兼之近身大臣敦敦教诲，养出一副和善且富有骑士精神的素养。
奎尔额头冒出一排细汗，难掩激动：“陛下，还请随我进入太阳塔。”
“带路。”
雷加目光扫视一圈，看到御林铁卫兼多恩总督的贝里斯.戴恩。
“陛下。”贝里斯一身正气，向着国王行礼。
即使身兼重担，依旧不忘加入御林铁卫的初衷。
……
太阳塔，王座大殿。
雷加更换一套多恩样式的淡黄袍子，列席宴会主位。
一个黑发橄榄色皮肤的小姑娘凑到一旁，眼神直盯盯的端倪。
柯莱安妮.马泰尔，前任多恩亲王科奥伦的小女儿，倍受宠爱的小公主。
雷加瞥了一眼，心思完全不放在对方身上。
说起来，他与马泰尔家族渊源颇深。
奎尔与柯莱安妮本是乘船前往布拉夫斯与瓦兰提斯，半路被人劫下。
后者还与三女国的某位议员订婚，如今也早就人头落地。
“抱歉，我来迟了。”
奎尔行色匆匆，吩咐侍从赶忙布席。
他去喂龙了。
给那两条城堡般巨大的魔龙准备牲畜，亲眼看着龙焰倾吐。
雷加挥挥手，有话直说：“绿血河孤儿作乱，夏日之海冒出海盗，还需要亲王费心。”
这次造访阳戟城，一来帮助奎尔牢固统治，二来提防铁群岛与蛇蜥群岛。
海上不同于陆地，巨龙发挥的实力要打一个小小折扣。
阳戟城坐拥绿血河码头，能很好起到桥头堡的作用。
奎尔年纪不大，脸皮倒是很厚，张口就来：“陛下，我真的很需要钱财和贸易，最近海盗搅扰沿海不得安宁，闹的城中人心惶惶。”
一边说着，偏白色的脸蛋浮现乞求之色。
雷加沉默以对，嫌弃的偏过头。
这小子还真是打蛇顺杆上，狮子大开口。
奎尔看着幼小，那也只是娃娃脸。
实际年龄已经有14岁，具备成人的成熟思维。
“还有绿血河码头，那里的船只每天挤满，可大多是落脚住店，大多生意都是奔着旧镇与兰尼斯特港。”
奎尔一一诉苦。
多恩独立之时，全境贵族拥有吃下海上贸易的能力。
如今世风日下，多恩分裂成东西两部，商人也不愿往这边跑。
雷加耐心听完，给出解决办法：“叛军与海盗归结于阳戟城守备不足，只要海上贸易做起来，资金足以武装一支军队。”
“我会通知峡海的三座城邦，与绿血河增加贸易往来，顺便提供多恩沿海区域的保护。”
红海怪与三城同盟会的崛起，预示风波将从夏日之海卷起。
事先以石阶列岛为纽扣，串联峡海两岸与多恩沿海，便可形成一道隔绝索斯罗斯大陆的海上封锁。
殖民终究不是上策。
维斯特洛大陆本就人口稀薄，迁徙到荒芜的索斯罗斯大陆不利于发展。
那就将敌人困在蚊虫毒瘴肆虐的土地上，掐死他们吃饱穿暖的渠道。
“感激不尽，慷慨的陛下。”
奎尔差点跳起来，倒了赫伦堡特产的甜果酒举杯庆祝。
……
午饭过后，雷加提议巡视一遍绿血河。
作为整个多恩领唯一一个大型码头，往后将承担海上舰队出入的担子。
“陛下，我见您带来另一条巨龙，是征服者时期的瓦格哈尔吗？”
奎尔边走边聊，提起巨龙兴致勃勃。
雷加摇头：“并不是，那是一条孤僻的老龙，鲜少在世人面前露面。”
乌拉加斯是末日浩劫后幸存下来的无主野龙。
他会为其寻找一位合格的驾驭者，彻底融入坦格利安家族。
“能成为龙骑士，真是无与伦比的荣幸。”
奎尔奉承着，冷不丁说道：“陛下，我听闻您有数位女儿，不知是否有意下嫁？”
“嗯？”雷加脚步一顿，意识到不妙。
这小子哪是了解巨龙，压根是贪图他的血脉。
奎尔诚恳道：“我在史书上记得，仲裁者人瑞王陛下一生孕育十三个子嗣，曾将数位女儿许配品性纯良的贵族男子。”
身为一境亲王，还是统治多恩领的马泰尔家族。
向国王求娶一位正统坦格利安公主，为家族增添高贵的古瓦雷利亚血统，以此团结两个家族的联盟。
既是王室对封臣的恩赏，也是多恩真正融入铁王座统治的重要一环。
有了一位公主妻子，谁还敢质疑他的地位。
就如瓦列利安家族的科利斯伯爵，他的发妻可是有一条龙！
雷加神色如常，淡淡语气：“那你可曾知晓，人瑞王对外联姻的女儿，都是什么结局？”
“呃……”
奎尔顿时语塞。
人瑞王的众多女儿中，真正意义上外嫁的只有一位，便是嫁入谷地的丹妮菈.坦格利安。
嫁给了一个痴长几十岁的老头，年仅18岁病故于产褥热。
另有一位维桑瑞拉公主与白港伯爵订下婚约，却因逃婚骑马摔断脖子。
其余公主中，不是修女就是妓女，还有一个心智有缺遭遇诱奸。
平心而论，就算是普通贵族出身的女孩儿，结局也没这种全军覆灭。
“抱歉，陛下。”
奎尔愧疚的低下头，很歉意：“提到您家族的伤心事。”
“哼！”雷加轻哼一声，断言道：“我的女儿不会外嫁，至少在她们不想的前提下。”
他已有九个子女，伊耿也在开枝散叶。
待到伊蒙德与戴伦诞下子嗣，家族成员将会迎来爆发式增长。
为了维护统治与壮大家族，内部通婚即可。
嫁给维斯特洛的贵族？
呵呵，他们也配！
真龙岂能委身于碌碌牛马。
“陛下。”
奎尔犹豫片刻，试探道：“您认为我妹妹如何？”
雷加皱起眉头：“我已有三位妻子，最大的孩子只比柯莱安妮小两岁。”
他又不是海蛇，迎娶比自己小十几岁的妻子。
“不不，您误会了。”
奎尔立刻改口，说道：“您有数位儿子，迎娶一位马泰尔家族的女性亦是一种信赖。”
这一回他将话说的很直白，直接提出“信赖”二字。
联姻是一定要联姻的。
他不能如愿迎娶一位坦格利安公主，那将妹妹嫁给一位坦格利安王子也没差。
只要两家建立姻亲，多恩才能恢复和平。
否则的话，多恩的内乱何时平息，绝非看叛军什么时候消停，而是看眼前的国王心情。
雷加没再拒绝，闻言陷入深思。
联姻确实是贵族间最直接的桥梁建立。
谷地的艾林与风暴地的拜拉席恩家族，皆是坦格利安家族的联姻选项。
之所以如此，便是两者一个挡住掌控力度薄弱的北境，一个世代与多恩领对抗。
多恩臣服铁王座，适当给予信任很应当。
沉默少许，雷加看着奎尔坚定的眼神，淡然道：“我的长子与次子已有婚约，舍妹只能在更小的男孩儿中相看一位。”
顿了顿，强调道：“如果性格不合，我不会逼迫心智不全的孩子订婚！”
“万分感激，马泰尔家族必将永远追随铁王座的旗帜。”
奎尔绽放笑容，乖巧的躬身行礼。
后半句自动过滤，只听到国王答应联姻。
机会给到了，多恩一定是要把握住。
看着对方的笑脸，雷加一阵心塞，扭头沿着绿血河沿岸漫步。
说是挑选一个男孩儿，基本落在三子梅卡头上。
那可是他最喜欢的儿子，本来打算与伊耿的女儿杰赫妮拉接触一二。
谁叫韦塞利昂和伊戈年龄太小，还是飞不起来的小雏龙。
梅卡今年七岁，比柯莱妮拉.马泰尔小五岁，勉强还算搭配。
……
走着走着，天色渐晚。
一行人在护卫照看下，来到绿血河对岸，原本柠檬林的区域。
龙之怒结束后，柠檬林惨遭阳炎焚烧，树林大面积烧毁，放眼望去尽是焦土。
“嘶昂——”
完好的林子里，一条墨绿老龙匍匐，鼻息吹刮灌木发出吱嘎吱嘎的惨叫。
“陛下，那就是码头的货船了。”
奎尔站在岸边，指着宽阔河水中的大批船只。
船只有大有小，挂着世界各地的帆布。
单论热闹场面，不必君临的烂泥门小。
雷加举目眺望，一眼看中旧镇海塔尔与瓦列利安家族的旗帜。
两家商船组成舰队，在一众船只中鹤立鸡群。
蓦地，一艘悬挂全黑旗帜的小型帆船吸引视线。
“那是哪里的船？”
雷加从没见过。
奎尔踮起脚尖，急于给国王讲解。
奈何身高不够，忙碌的满头大汗。
贝里斯按住跳脱的亲王，恭敬道：“那是亚夏的船，已经来到绿血河多日，听说船上是跟随瓦列利安舰队而来的巫师。”
“跟海蛇有关系？”
面对御林铁卫，雷加没有遮掩。
贝里斯脸色慎重，沉吟道：“不清楚，但科利斯大人执着于改造大船，派遣手下咨询亚夏的巫师。”
两者到底有没有关系，谁也说不清。
“哥哥。”
这时，奎尔耳廓一动，听到妹妹的声音。
心中疑惑，对方怎么会在身后。
奎尔转过头，一眼看到脸色惨白的柯莱安妮站在河边一座木箱前，手里捧着一个小巧贝壳。
不知怎地，像是中邪了似的缓缓走去。
只剩下对妹妹的关心。
柯莱安妮痴痴一笑，将贝壳交给哥哥。
“你怎么来了？”
奎尔一边询问，伸手去接。
“滚一边去！”
下一刻，贝里斯突然冲来，一脚踢翻即将过手的贝壳。
“嘶嘶……”
贝壳一分两半，钻出一只脑袋似狼犬的丑陋蜘蛛，冲着奎尔怪叫着飞扑。
当啷——
乌黑长剑从天而降，转瞬将巴掌大小的毒蛛钉在地上。
雷加一把拽过发懵的奎尔，抬脚将毒蛛踩得稀烂，大喝一声：“鬼东西，找死！”
刚才就见奎尔突然变脸，直勾勾走向河边。
不想竟有人光天化日行刺。
“嘶嘶！~”
柯莱安妮瞳孔变纯黑，野兽般露出獠牙，扭头跳入河中。
“妹妹！”
奎尔大吃一惊，就要跳河去捞。
“别急，假的！”
雷加按住他，目光冷冷看向那艘黑色帆布的亚夏小船。
小船上站着一个纤细身影，僵硬的仿佛死人。
随着湍急水流奔腾，小船掩盖在附近大船之后，悄无声息的远去。
“护卫陛下！”
贝里斯抽出族剑“黎明”，挡在两位王的身前。
不知何时起，绿水河两岸冒出一些乞儿似的孩童，各个两眼放光的盯着一行人。
雷加眼神一凛，暗道有人要暗害奎尔，彻底掀起多恩大乱。
(本章完)
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