夜色渐深。
红堡，客居房间。
一根烛火燃在桌案上，驱散令人畏惧的昏暗。
“你的祖父是勇敢的贝尔隆，七大王国最大胆的骑士之一。”
“若真追溯祖上，血脉之浓郁不逊色雷加。”
懒散的声音响起，戴蒙老神在在的谈话，晦暗不明的双眸尤为深邃。
“……”
寂静了片刻，戴蒙斜倚着椅背，淡然开口：“那小子想带你去北境，有决定了吗？”
目光微微斜视，流露出一抹探究。
似在确定什么。
目光所及，贝妮拉站在壁炉边，点燃堆积的柴火。
喀喀！
火石碰撞，摩擦出点点火星。
当柴火一点点燃烧，火光驱散房间的湿冷。
“我可没那个打算。”
贝妮拉语气淡淡，起身整理书柜上凌乱的书籍。
那些都是父亲的消遣物品。
随手拿起一本，封面写着《古龙王真史》。
戴蒙瞥了一眼，不着痕迹的勾话：“那是潘托斯图书馆的孤本，你母亲装在行李里的，我们当初真是琴瑟和鸣。”
闻言，贝妮拉收拾的动作一顿，缓缓闭上眼睛。
砰！
书籍重重砸在柜子里，震落一层不常清理的老灰。
贝妮拉睁开眼，冷脸质问：“您到底想问什么，不要以我母亲为诱饵。”
死在产床上的母亲始终是她心中的一根刺。
若非父女情分无法分割，早就彻彻底底远离。
戴蒙神色不变，慢斯条理道：“贝尔隆年少轻狂，正缺一位相伴左右的贤内助。”
说着，那双锐利如鹰隼的眼睛盯紧长女。
“你的未婚夫刚亡！”
贝妮拉脸色难看，不可理喻道：“你认为我会找一个小我几岁的男孩儿，然后坦然忘掉过去，与两个小妹妹竞争？”
说起遇难的伊蒙，稳定的情绪逐渐失控。
“抱歉。”戴蒙沉默少许，憋出这样一句。
不过听这语气，大有几分轻松的解脱。
“我不会去北境，你回绝堂兄吧。”
贝妮拉只感觉心累，转过身继续收拾房间。
实在没什么聊下去的心情。
戴蒙提杯倒酒，有些无趣：“都是儿女债，贵为国王也要处处谨慎。”
“……”
贝妮拉充耳未闻，捡起鸡毛掸子用力掸灰。
戴蒙撇了撇嘴，毫不怀疑长女是把书柜假想为自己。
“你不该待在君临。”
冷不丁吐出一句，戴蒙想想又补充：“该去厄斯索斯的原野，骑上你的龙，穿着黑色劲装，肆无忌惮的飞几个圈”
贝妮拉是个火爆脾气，天生就该待在龙背上。
看看眼下的模样。
身穿不配肤色的红色裙子，垂耳的银金短发梳起，手里还拎着一根鸡毛掸子。
活像个服务红堡的侍女。
戴蒙边喝酒边吐槽，似乎真成了年过半百的絮叨老头。
可偏偏顶着桀骜不驯的冷峻脸庞，精瘦的身躯充满力量感。
一点看不出真实年龄。
“你不觉得自己很吵吗？”
贝妮拉越听脸色越黑，实在受不了的拧起眉头。
要不是还有两份孝心，真想把鸡毛掸子怼他嘴里。
“呵呵，那就说点有用的。”
戴蒙浪荡一笑，突然正经道：“那小子找你一起去北境，有决定了吗？”
贝妮拉呼吸一促，火爆的身材跌宕起伏。
重复的问题，老年痴呆了吧！
“少说废话，你该去一趟。”
戴蒙手指敲打桌案，强调道：“北境的北面暗藏凶险，你得亲自一去，为我带回最真实的消息。”
贝妮拉迷惑道：“你们为什么都对北境那么重视？”
一提到北境，就连贝尔隆都表情凝重。
“你往后会知道。”
戴蒙又恢复懒散的神态，补充一句：“不知道最好，挺遭到一件事。”
“我可以去北境，还有呢？”
贝妮拉心知无权拒绝，想要满足勾起的好奇心。
“四处看看，体验风土人情。”
戴蒙仰头后靠，似无心说道：“全当出门散心，别把自己闷坏了。”
“你在关心我？”
贝妮拉皱起眉头。
“少自作多情。”
戴蒙嗤笑一声。
贝妮拉一时沉默，站在壁炉边烤火。
平心而论，她最近的心情很不稳定。
想去峡海对岸寻找伊蒙，又怕真找到一具残破的尸体。
可兰尼诺舅舅都能活着回来，她坚信伊蒙或许也有一线生机。
好半响，戴蒙躺在椅子上快睡着了，听到女儿的开门声。
他没有动，闭眼假寐。
贝妮拉推开房门，回眸瞥一眼装睡的父亲。
“呵呵~”
心里冷笑一声，抬脚迈出房间。
“出去转转是好事。”
房门关闭的前一秒，磁性的嗓音再次开口。
……
翌日。
君临，龙穴。
“嘶吼——”
一条苔藓色的庞然大物飞出青铜大门，扇动一双乳黄色的龙翼升上高空。
老龙绕着君临上空盘旋一圈，顺着巨龙门飞往谷地。
巨大阴影笼罩下，另一条浅绿色的年轻巨龙低空翱翔，紧紧吊在老龙身后。
两条巨龙一大一小，就像覆盖大地的苔藓与高高耸立的松柏木。
红堡，会议大厅。
雷加倚靠在窗沿边，侧头望着两条巨龙飞远。
“你如愿以偿了。”
戴蒙绕着会议桌打转，搬开代表御前首相的左下首第一把椅子。
椅子上雕刻一个手握钥匙的图案，象征国王之手。
“你说的好像我惦记你女儿一样？”
雷加老大不情愿，撇嘴道：“要不是家族成员抽调不开，也轮不到两个孩子打头阵。”
“你舍得就好。”
戴蒙凝视着椅子，心不在焉的回应。
好侄子敢把作为继承人的长子派往北境，他也敢放出野性难驯的女儿。
“叔叔，家族还是得从外部找机会。”
雷加正色起来，深思道：“金色原野必要开发，一年的粮食产量足够半个维斯特洛大陆吃饱。”
“这次派谁去？”
戴蒙收回视线，饶有兴趣的参与。
“我亲自去。”
雷加对谁都不放心，认真道：“在此之前，先选一名御前首相，替我打理朝政。”
“哦？”
戴蒙双眼微眯，嘴角翘起一抹弧度。
……
七月中旬，气温不见下降。
君临。
烂泥门停泊数以百计的大船，悬挂来自各地的贵族旗帜。
国王挑选御前首相，重大消息不胫而走。
许多自认资历不俗的贵族都想前来一试。
红堡，王座大厅。
“陛下，风暴地的石料突然溢价两层，咱们准备的资金可能要提高。”
贾斯皮一板一眼，缓缓汇报工作。
一开口，就是掏国库的金子。
林曼稀里糊涂的听着，耳朵一下支棱起来。
有人要掏他的口袋？
“林曼大人，国库还能调拨多少钱财？”
铁王座上，雷加一脸淡定。
林曼不淡定了，皱眉痛批：“陛下，国库并非取之不尽，风暴地的石料很不对劲。”
国王用来建造亲王行宫，给工人工钱已经很仁慈了。
还敢要多余的耗材钱？
“简直不把我这把老骨头放在眼里。”
林曼愤愤不平，盯上提出这一点的家伙。
雷加眼眸闪烁，声音逐渐加重：“铁棍大人，你认为林曼大人说的在理吗？”
“陛下，风暴地情况特殊。”
贾斯皮稍有迟疑，说出早已准备好的推辞。
“都是国王治理的土地，有何不同？”
林曼像是打了鸡血，咄咄逼人的问话。
“呃……”
贾斯皮愣了一下，支支吾吾的说不上来。
额头不禁冒出一层细汗，暗道这老家伙今天吃枪药了。
林曼梗着脖子，战斗欲望高涨。
想从他口袋里掏钱，没门！
雷加耐心观望，看向贾斯皮的眼神颇为玩味。
要不然林曼能当三朝元老，死掐着财富大臣与国库总管的职务不放。
这样一个又忠心又迂腐的老抠门，最适合看管钱袋子。
哪怕老糊涂了，职业素养不会糊涂。
“陛下，我已经尽心尽责的办事。”
贾斯皮一脸失望，明示道：“我是按照您的意思建筑请亲王行宫，只为了接替御前首相的重担。”
没有功劳也有苦劳吧。
雷加额头浮现黑线，鄙夷道：“首相之位还未决策，铁棍大人好大的志向。”
说着，看向站在大厅一侧。
伊耿、伊蒙德、戴伦三兄弟站在一块，姿势各异的互相挨着，捅捅咕咕看热闹。
另一边，以海蛇为首的御前大臣们列成一排。
“他在看你。”
伊耿贱兮兮的，双手搭在小腹前，凑到老二耳朵边。
伊蒙德不加掩饰的嫌弃，推开他往前走。
“陛下，御前首相关乎国本，挑选信任之人更重要。”
伊蒙德昂首挺胸，一只独眼流露势在必得的精光。
他也要选举御前首相。
从前十几年的辛勤学习，就是为了今天。
雷加单手托腮，眼眸闪烁思考。
似乎真要考虑伊蒙德行不行。
“陛下，伊蒙德王子还是太年轻。”
贾斯皮第一个急了，反驳道：“应当从御前会议挑选贤能，而非任人唯亲。”
“铁棍大人说的有理。”
不等雷加开口，科利斯接过话茬，高大身躯走出队列。
“科利斯大人有何见教？”
雷加声音平淡，目光在三人间来回打转。
科利斯眼神凌厉，肃然道：“相较前两位御前首相，我的资历与能力并不逊色，又是七国最富庶的家族，自请获得这份殊荣。”
只有御前首相的位子，才配的上如今的地位。
国王趋向和平，瓦列利安家族理当奋起直追。
为潮头岛与兰尼诺，争取更多的话语权。
“科利斯大人，稍安勿躁。”
侧身站在队伍里的戴蒙轻松开口，似笑非笑的眯眼。
科利斯闻言转头，不敢置信道：“戴蒙，你也要竞选御前首相？”
两人是老冤家了，撅屁股都知道对方要拉什么屎。
可以戴蒙的资历与履历，连列席御前会议都是妻子施舍的。
(本章完)
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