玛尔斯厅的赌局一直持续到凌晨1点，赢嗨了的玛丽王后看着桌上堆成小山般的金币，悄悄打了个哈欠，随后满意地起身，准备返回小特里亚农宫了。
按照宫廷规矩，国王夫妇晚上10点半就要举行就寝仪式——就是贵族们围观他俩睡下——不过因为路易十六经常在皇家工坊“加班”，所以这条规矩早就名存实亡了。
她慵懒地伸了个懒腰，看向自己旁边的空座椅，转头问德伯尼纳克女伯爵：“我的彼得堡小蜜糖呢？”
后者忙凑近了低声道：“陛下，她10点的时候就去睡了。”
“你看，我都忘了。”玛丽王后笑着拍了拍额头，“她还在长身体。”
她出了玛尔斯厅，没走出多远，就听到前方走廊拐角传来几名贵妇聊天的声音:
“你们也注意到那个俄国女大公了吗？”
“最近想不注意也不可能啊。她不知道走了谁的路子，近来经常出现在王后陛下身边。”
“呵，王后陛下应该也就是新鲜一阵而已。我敢打赌，最多下个月，陛下就不会搭理她了。”
玛丽王后没好气地瞪了她们一眼，昂头快步走过，耳边却回荡着她们嘲弄的话语，忽然想到了什么，变得暗暗自责起来。
还别嫌贵，如今巴黎光是涌入的外国土豪就有上千人，这种豪华地产分分钟就能给你抢光了。
自己之前真是太不体谅约瑟夫了——原来他根本不是腼腆害羞，而是担心选一名俄国未婚妻会令王室遭到贵族们的议论。唉，他真是顾全大局的好孩子！
再加上巴黎时装周那会儿建成的学校、医院、公交等配套系统，巴黎的有钱人绝对会趋之若鹜的抢购这里的房子。
在煤气路灯带起了高档房产的热潮之后，他接下来就要开发面向普通贵族的中档住房，并让各大银行开始房地产贷款项目，拉动整个法国的资本流动。
“其次，它是用煤气管道供应燃料的，这可比蜡烛或是油灯方便得多——只要交了煤气费，就可以一直使用，无需换新蜡烛或是添油。”
次日一早，玛丽王后正在和自己的剧团领班讨论剧本，就见王太子在侍女的带领下快步而来。
所以约瑟夫计划先少量架设一些煤气路灯，为煤气灯产业造势，在吸收民间投资的基础上，还可以借这个热点搞房地产项目。
是的，煤气灯本身更偏向于基础设施建设，并不能带来太多直接收益，但房地产能。
玛丽王后极为清楚法国人那自以为高人一等的优越感——当年自己作为哈布斯堡家族的公主，尚且会被他们瞧不起，更别说具有鞑靼血统的俄国小姑娘了【注1】。
“煤气路灯？”玛丽王后有些意外，“我倒是常听米拉波伯爵提起这个词。可是亲爱的，只不过是一盏灯而已，为何会让我们的王太子和产业大臣都如此重视？”
这么庞大的外来人口，所催生出的房地产需求是非常惊人的。
玛丽王后露出非常感兴趣的表情：“嗯，这听上去的确很不错。”
可以想见，等到入夜之后，巴黎街道陷入了朦朦夜色之中，最多有几盏油灯发出昏暗的光，而在杜伊勒里宫花园的房产周围，却是明亮的煤气路灯，人们在距离几条街之外都能看到那里的豪华别墅，并难以抑制地流下羡慕的口水。
“多半是这样。你们看她穿着当季最流行的裙子，却仍挡不住身上那股土气，就像用粗眼筐子罩不住烛光似的。”
待约瑟夫行了個礼，她立刻上前给了儿子一个拥抱，笑道：“亲爱的，你不能总是忙于工作，必要的社交也是生活的重要组成部分。尤其对王室成员更是如此。”
“哈哈，真是太形象了……”
“首先，它非常得亮，而且不同于油灯昏黄的光线，它发出的是更接近太阳的白光。过两天我让默多克先生给您送一盏过来。您试一下就知道了。用过之后，您一定会想将宫里所有的蜡烛和油灯都扔进垃圾桶里。
她回忆起自己被那群法国贵族们暗地里称为“奥地利表子”时的苦闷与辛酸，当即做出决定:自己还要更努力地帮助儿子和可爱的俄国小公主结缘才行！毕竟，自己淋过的雨，就不能再落在孩子们的头上！
几名贵妇说着走过了转角，正看到迎面而来的王后陛下，顿时吓得退到走廊边上，低头屈膝行礼，大气都不敢喘。
约瑟夫最烦的就是舞会应酬，忙敷衍地答应了一番，便迅速转到了正题上：“亲爱的母亲，下个月巴黎要举行煤气路灯首装仪式。如果您有空的话，我希望您能来出席。”
之前的“王宫花园”小区的别墅都已经卖到了7万里弗一套，有煤气路灯加持的房子怎么也得卖10万里弗吧。
但约瑟夫估计，应该还有好几万底层人口没有统计上，毕竟这些人早出晚归地工作，户籍官员很难“逮住”他们。
其实目前煤气蒸馏工厂才刚开始建设，煤气灯也没投入大批量生产，不过默多克已经完成了蒸馏、输气以及煤气灯的测试工作。
要知道，近两年巴黎市区已经扩容了两次，但仍显得越来越拥挤。这里优良的环境和治安吸引了大量外地人前来定居，户籍大臣上上个月给约瑟夫的人口统计表示，目前巴黎的人口已经超过了70万。
约瑟夫微笑着为她解释道：“母亲，这可和现在的油灯完全不同。
他已经将杜伊勒里宫花园一带的公共用地全都买了下来，而那里也将成为第一批煤气路灯的试点。
“我倒是觉得陛下挺喜欢她的，我晚上几次听到陛下叫她‘小蜜糖’呢。”
“是的，它会带来一股新的时尚风潮。”约瑟夫自信地道，“从而成为巴黎的另一个象征。”
【注1】因为蒙古人曾统治俄国，所以在欧洲人的意识里，俄国人都是鞑靼人后裔，这也是他们瞧不起俄国人的重要原因之一。实际上，俄国主要仍是罗斯人血统，此外还混了欧洲移民、波罗的海居民、通古斯人、中亚游牧民族、突厥人的基因。相比起来，鞑靼人基因反倒不算多。
(本章完)
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