维也纳。
美泉宫二楼的一间音乐厅里，正在行进由尼克拉斯伯爵夫人举办的沙龙。
不过来参加沙龙的贵族们都知道，这场沙龙实际上是瓦尔特男爵要求召开的。他可是眼下维也纳炙手可热的政治新贵。
尤其是利奥波德二世终于在罗马教廷完成了加冕仪式之后，瓦尔特的地位也随着表姐卢多维卡成为皇后而水涨船高。
而此次沙龙上的一位特殊来客，更令这里比以往热闹了许多。
沙龙的主题是“真理、自由与上帝意志之关联”，不过此时大厅里根本没人谈论这个。
一名戴着长假发，长了双小眼睛的胖硕贵族正高声道：“我们根本不可能在短时间内击败普鲁士人，西里西亚的战事只是平白损耗帝国的资源！”
“没错，”立刻有人跟着附和，“将兵力投入巴伐利亚肯定能获得十倍的收获！”
“现在根本不是跟普鲁士拼死拼活的时候！大家都知道我们的财政是什么鬼样子，再继续打下去，农奴们恐怕就又要暴动了！”
小眼睛的胖贵族又激动地就西里西亚局势演讲一番，忽而看向坐在旁边不起眼处的利兹公爵：“尊敬的公爵阁下，关于我刚才所说，您觉得如何呢？”
“哦，非常精彩！我们需要和平，任何国家都需要和平。”
后者随便对付了一句，又侧头对图古特男爵等人道：“也就是说，皇帝陛下也意识到了贵国的财政根本不足以支撑战事持续下去。”
“是的，陛下曾多次提到布雷斯劳就是一头野兽，不停地吞没他的税收。”
“那陛下为何不选择停战？”利兹公爵道，“我是说，普鲁士那边显然也不愿继续打下去了。”
“很多因素。”图古特晃着手里的酒杯道，“比如军方希望能再次品尝利格尼茨式的胜利。您知道，那场战役令很多人平步青云，就像雷奥元帅那样。
“而最大的阻碍，就是考尼茨伯爵那群一直敌视普鲁士的家伙。他们整天喊着‘收复故土’，谁在陛下面前提起停战的事情，就会被他们骂成叛国贼。
“而且这群人还经常煽动贵族甚至是平民向陛下请愿。陛下现在看到他就头疼。”
一旁的新任内政大臣助理菲利普·冯·科布茨尔接道：“还有，普鲁士人的停战条件也必须得考虑。我认为他们必将以要回利格尼茨作为谈判条件，而这是陛下绝对不能接受的。”
利格尼茨可是约瑟夫二世在位时打下来的。利奥波德二世很清楚，如果自己甫一登基就将这块地丢了，那么自己在奥地利的威望必将一落千丈。
这几名真正能左右奥地利政局的大人物皆是微微摇头。
他们之前为了停战的事情做了很多尝试，但始终没有什么进展，自然颇为失落。
利兹公爵想了想，看向几人道：“普鲁士方面我可以尝试说服格伦维尔勋爵进行斡旋。
“那么，剩下最大的阻碍，应该就来自考尼茨伯爵的态度了？”
考尼茨是非常激进的反普派，同时亲法。他自从担任奥地利国务大臣以来，始终以“和普鲁士争霸德意志”作为核心政治主张。
而他出身的考尼茨-里特贝格家族在奥地利底蕴深厚，他自己又是辅佐了奥地利三代君主的国务大臣，他的意见绝对是连皇帝陛下都要非常重视的。
科布茨尔敏锐地注意到了“英国将斡旋西里西亚战局”的事情，不由得心中一动，当即点头道：
“如果没有考尼茨伯爵反对，又能保住利格尼茨的战果，我有信心说服那些好战的将军们。”
如今瓦尔特利用皇后的影响力，聚集了大量亲普以及反法的政治力量，所顾及的只有考尼茨的政治势力。如果没有后者掣肘，他们在维也纳还真能呼风唤雨。
图古特男爵却皱眉道：“不过考尼茨伯爵为人非常固执，我们恐怕很难让他妥协。”
瓦尔特男爵也凑了上来，带着怒意道：“要是能将这老家伙赶下台就好了！”
他虽是不学无术，但却一定程度代表了皇后的态度，所以重要的政治谋划还得带上他参加。
利兹公爵向他微笑示意：“您说得没错，或许最简单直接的办法才最有效。那么，让我们看看有什么办法能让国务大臣阁下离开政治中心吧。”
图古特等人皆是连连点头，但旋即便陷入了沉默。说实话，在克莱门斯·梅特涅拉起奥地利这辆“破车”之前，奥地利还真没什么像样的政治人物。
利兹公爵有些无奈地轻叹了一口气，看来这个恶人还得自己来做。
他继续道：“既然考尼茨伯爵极力主战，那我们就给他这个机会，让他出尽风头。
“如果这时突然出现前线的战事无法进行下去，甚至有必败的苗头，他可能就要承担一些政治责任了……”
待他大致说完了自己的谋划，其他几人无不是眼前一亮，齐声惊叹，“这办法绝对可行！”
“您真是充满了智慧。我们应该立刻开始造势。”
“匈牙利那边就交给我吧，有您的全力支持，我一定能说服他们！”
“我去布拉格，我母亲就来自那里。”
……
普鲁士。
波兹坦。
威廉二世背着手来回踱步，神色时而恼怒时而纠结，嘴里嘀咕着：“该死，他们就是这样对待盟友的吗？为什么像彼得三世陛下般真正的朋友就那样的少？”
他说的正是当初突然倒戈，助他老爹逆转七年战争败局的沙皇。
而他更是忘了，彼得三世为了他的“友谊”，最终被自己老婆政变赶下了台，并丧命冷宫。
一旁的内政大臣路西维德·门肯跟在他身侧，小心翼翼地劝道：“陛下，以目前的局面，我们很难发起收回利格尼茨的进攻。
“而那里虽是苏台德山脉的隘口，但产出并不算多。如果有英国人能为布雷斯劳的安全做担保，我们的损失并不算大……”
(本章完)
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