? 秦霖问明近况后，静默了一会，才缓缓对众人道：“朕决定，娶大靖白虎公之妹为皇后。”
大家早知这事，都轰然叫好，喜气洋洋、与有荣焉！
秦霖旧部自然是坚定支持他的。
其他异族将领则认为，这正是英雄之举。
他们祖上就奉行弱肉强食的生存法则，若不然，前朝元国统治时，也不会屡次侵犯大靖边疆了。
只有巴音亲王等几个部落首领面色犹豫。
巴音亲王上前赔笑道：“皇上想的是好，可大靖不识抬举，都率大军打上门来了。这事怕有些麻烦。”
有人附和道：“对啊！皇上，咱们要跟大靖结亲，那这仗还要不要打了？”
堂上便安静下来。
众将领忽然想起，之前皇上传旨不许跟大靖接战，如此退让，是不是就因为要娶白虎公的妹妹呢？
秦霖深吸一口气，决然道：“自然要战！不战，如何让玄武王和白虎公知道：朕，配得起他们的妹妹！朕，有实力娶他们的妹妹！”
同时，又在心里加上一句：朕，有诚意娶他们的妹妹！
高凡出列笑道：“自古以来，就有两国间通过联姻交好的，于国家和百姓都是善举。皇上与大靖国君本是兄弟，不可能娶大靖秦姓公主，而玄武王和白虎公是大靖当前最炙手可热的权势人物，娶他们的妹妹做皇后正当其时。”
巴音亲王笑道：“听皇上和高宰相之意，是先战然后再和谈了？”
高凡点头笑道：“正是。”
巴音躬身道：“此事只恐不大容易呢。”
他是有些见识的，不像那些武将，一味死心塌地崇拜皇帝，皇帝说是什么就是什么，他对这事始终有些犹疑，觉得不大对头。
高凡笑道：“王爷跟皇上最久，当最了解皇上，也该相信皇上才是。当日皇上初到北方的时候。王爷可曾预料到今日？王爷追随皇上，难道仅仅是因为皇上会打仗？”
巴音就沉默了。
武将们都哄笑道，让他不要操心，打仗的事交给图兰将军，等和谈的时候，他当爹的再出面。
秦霖见众人不再异议。遂对巴音亲王微微点头，以目示意安抚，然后冲下面喝道：“传——大靖使臣！”
立即有人出去，将王穷带来。
王穷不疾不徐走入大堂，跨过门槛。立即把目光投向上方的秦霖，一边打量，一边在心中品评；略观察后。又含笑扫视两旁文武，看见高凡微微颔首。
巴音亲王等新来的大臣也都盯着他细瞧，忍不住在心里赞一声好人物好风采；再看看高凡胡钊等人，不得不承认：大靖实在人才济济，难怪元国被灭，让人家两兄弟给瓜分了。
来到大堂中央，高凡停住脚，往上抱拳施礼道：“大靖翰林学士王穷。见过安皇！”
郭将军怒喝道：“大胆，见了皇上为何不跪？”
众将也都纷纷呵斥。
王穷微笑道：“将军连这都不知道？”
郭将军是跟随秦霖从大靖反出的，当然知道为什么。可他心里以为。这是安国，岂能容得他无礼！
才要上前强压他跪下，秦霖在上沉声道：“随他去！”
郭将军方才退下了。
秦霖定定地注视了王穷一会。问道：“令尊是王令宜王大人？”
王穷道：“正是。”
秦霖点头，再问道：“皇兄派你出使安国，所为何来？”
王穷诧异道：“皇上竟然不知？安国覆灭在即，皇上与诸位性命危在旦夕，竟然不知？”
堂下众人再次大怒，觉得这人忒可恶了。
秦霖抬手压下喧嚷，对王穷轻笑道：“朕性命危在旦夕又不止一次了。宁王被诛的时候，朕就差点死了；荣郡王谋反的时候，朕也是命悬一线；这次从神都归来，更是半只脚都踏进了阎王殿……”
见王穷脸上露出疑惑的神色，他也不解释，自顾往下道：“然而，阎王爷也嫌朕难缠，不肯收呢！”
王穷听后，并未讥笑反驳，而是点头道：“皇上雄才大略、英勇无敌，我大靖英武帝登基时，曾当着群臣的面表示钦佩，赞皇上不愧为太祖皇帝之曾孙。然而——”
他深深地看着秦霖，慢声道：“皇上之前胸怀大志，自然屡创奇迹；如今，皇上却为了一个女子，或者说为了私仇，置创下的基业于不顾，置安国臣民于不顾，自寻死路！若不放回郑姑娘，皇上以为，安国还能侥幸存于世间吗？”
秦霖正为英武帝赞扬自己而失神，听了王穷后面的话，不禁眉峰凝聚，双眼射出迫人光芒。
可是，他却紧闭嘴唇，没有说话。
高凡见状，急忙走出来，对王穷笑道：“王翰林出使安国，难道就为了威胁恐吓我等？这等文字游戏，等在下有空时，可陪王翰林闲斗一二；至于安国存亡，还需战场上交手过才知道。”
众将也纷纷开言：
“就是，之前是皇上没回来，谁怕了玄武王！”
“玄武王和白虎公有什么了不起的？他们没跟我家皇上对上，不然早死了百八十回了！”
“你敢挑拨我们君臣关系？”
“哼，我家皇上就要娶白虎公的妹子做皇后！人都带回来了，你不服气又能怎么样？”
……
王穷环视大堂内众臣，冷笑道：“你家皇上反出大靖，还想娶白虎公妹妹为后，无异于痴心妄想！为了这么一个不可能的妄想，惹来靖国大军压境，这难道是明君所为？”
正说着，忽一眼瞥见图兰望向秦霖的目光满含情意，心中一动，又补充道：“况且此举也真奇怪：安国难道没有女子吗，要万里迢迢从故国掳回一女子做皇后？便为此赌上举国臣民的性命也在所不惜？还为此昭告天下，从此安国皇帝只准娶一个妻子，不准纳妃，周幽王烽火戏诸侯也莫过如此了。”
高凡心中一跳。不等众人反应过来，抢先道：“胡说！吾皇与大靖联姻是为了两国交好，正是为了黎民百姓。要说此事是痴心妄想，哼，这正是吾皇不凡之处：善迎难而上，能人所不能为！你不信。等两国联姻之时，看你还有何话说！”
王穷之言太犀利了！
除了少数不知“烽火戏诸侯”典故的异族将领，其他诸人，包括巴音亲王在内，听后都觉得不安和心惊。
就算高凡竭力挽救。堂上还是安静下来，众人都望向秦霖。图兰更是黯然神伤不已。
秦霖被王穷一番话戳中软肋，恨得牙痒痒。探身向前，盯着他道：“你这么费尽心思，不就是想朕放郑姑娘回去吗！”
王穷躬身道：“正是。皇上智谋过人，当明白若逼得郑姑娘稍有差池，两国将是不死不休的局面；若不逼迫，皇上用什么来打动英武帝答应跟安国联姻？”
秦霖寒声道：“这是朕的事，不劳你费心！还有，你无需在此鼓动唇舌。离间我君臣。朕既然命曾鹏传话说，绝不逼迫伤害郑姑娘，就一定不会食言！若她最后坚持不肯嫁给朕。朕必定会完璧归赵！”
王穷心中大喜，面上却恭敬地回道：“下官当然记得。只是皇上带走郑姑娘已经快一月了，敢问皇上：郑姑娘可答应皇上了？若未答应。还请赐还。让下官带她回去向玄武王复命才是。”
秦霖冷笑道：“急什么！不到时候，此事尚不能定论。朕辗转周折，才把人带回来又把人送回去，脑子坏了不成？再说，玄武王和白虎公率大军压境，朕若不回应，岂不是对他们不敬！”
言毕朝赵衡吩咐道：“带王翰林下去！”
王穷急呼“且慢”，再上前道：“皇上，下官此来，不仅奉英武帝之皇命，更是受玄武王和白虎公所托，看望郑姑娘和两位张少爷，还带了书信来。皇上不会是不敢让下官见他们吧？”
秦霖斩截道：“你且回去等着，等朕告诉了郑姑娘，传你你再去。”
说完挥手。
赵衡便上前，对王穷道：“请吧，王大人！”
王穷见事不可为，也不再纠缠，朝上躬身拜过，又对众臣团团一揖，方才含笑去了。
秦霖见他举止温文有礼，言语却犀利如刀剑，比安国派去大靖的曾鹏胜出不止一层，心中警惕万分，再命郭将军道：“看紧他！不许他随意走动。”
郭将军急忙上前应下。
高凡眼神一闪，对巴音亲王笑道：“王爷都听见了？就算此事最后不成，皇上也会放手，绝不会置臣民于不顾。王爷乃睿智之人，定不会轻易被人离间蛊惑。若非如此，皇上也不会如此看重王爷了。其他愚顽蠢笨之辈，皇上宁可费些事，也都打发了，哪能像王爷这样，被倚为左膀右臂！”
巴音亲王听了欣慰点头，又请教道：“只是这只娶一个皇后的话……”
高凡打断他的话，道：“皇上要娶白虎公的妹妹为后，这道理也不必细说了，不必死揪住不放；将来皇子皇孙就不同了，必定会娶安国女子为后！”
说着，环视堂上众人道：“皇上若视众位为异族，也不会让心腹臣子跟诸位结亲了。难道皇上还能背弃所有臣民，做一个孤家寡人不成？”
原来，秦霖自己虽然没有娶异族女子，却命手下文臣武将与这些部落贵族联姻，全都牵扯起来。
众人听后，纷纷点头。
高凡又对巴音笑道：“这一路来，本官见王爷的小王子颇为不凡。不知他可曾定亲了？”
***
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