院子里多了个小姑娘，登时便热闹起来。
左右被禁足，刘娥便带着身边的小丫鬟们一起踢毽子。
像什么鸳鸯拐、燕子翻身、鱼跃龙门、穿花绣球、喜登门……一个个花样儿踢出来，莫说院子里洒扫的小丫鬟，便连门口的守卫都不由侧目望过来。
刘娥踢得身上见了汗，示意只只也来玩。只只虽不大会踢，她便耐心地教。小萝卜头一样的姑娘小小一只，瞧着便格外软糯。刘娥踢得尽兴了便捏捏只只的脸，又让她去旁边歇上一歇。
莺儿和雀儿也玩得尽兴，一个个脸上带着薄汗，身上却觉得甚为松快。
刘嫣在门外看了一会儿，正在犹豫要不要进去，便被刘娥捉住了踪影。
“三妹妹？可要一起玩？”她倒是热情，直接上来捉了刘嫣的手，想要将她往里拖。
刘嫣有些看不懂刘娥了。
秦氏一日日里与刘娥作对，她这二姐姐按说便该连她一起恨着才对。
可如今瞧来，却不是她想的那样。
刘嫣抽着手往回缩，“二姐姐，我不会……”
“不会我便教你。”刘娥眉眼含笑，她的手上力气奇大，钳制着刘嫣便往里走。
莺儿对秦氏到底心中还有坎，她匆匆丢下一句“奴婢去准备茶水”便往侧屋走去。
刘娥且不管她，只管将毽子踢向刘嫣。刘嫣也不得不全神贯注起来。
到得最后玩尽兴了，刘嫣也学着刘娥那般绑起裙角，暂时忘了心事，只管透出一身汗来。
待得两人终于累了，刘嫣坐在刘娥身边吗，细细察她形容，“二姐姐果真与我记忆中不太一样了……”
刘娥只管拿巾子擦了汗，“我不过是活明白了。人生在世，只管活得洒脱，若一日日拘在这四方庭院里，便是没有病也得憋出病来，妹妹说是不是？”
便如秦氏、便如自己的母亲，又何尝不是被人圈地为牢，一日日争斗着，只为博得上位者的一点怜惜？
刘嫣苦笑一声，“如你我这般女儿身，生来便该在这笼中，便是出嫁从夫，亦不过是从一个笼中移到另一个笼中。左不过有些笼子华丽些，有些笼子落魄些，又哪里由得笼中的金丝雀置喙半分？”
刘娥却是奇道，“我只道你是个被情爱冲昏了头的，没想到竟如此通透！”
“我恋慕……他，不假，但也知，他眼中从未有过我，这才一时昏了头，想拿簪子试他一试，却不妨，将这簪子用在了阿姊身上。”刘嫣抬起头看了刘娥一眼，犹豫一瞬，才道，“阿姊不会还怪我吧？”
“我说过，与你一次机会，便自然不会食言。”刘娥饮了口香茶，眉眼含笑，“谁让你是我妹妹呢？”
刘嫣眼中的不安终于少了些。然而，她还是小心翼翼道，“那我娘亲……？”
“你是你，母亲是母亲。我自然希望全家一派和气。可若母亲真做出出格的事来，我亦不会姑息。”刘娥道，“所以，三妹妹还当劝着母亲平心静气才是。”
她这人最是睚眦必报，若不是不想腹背受敌，亦不愿留此后患。
但若一而再、再而三，便是拼着少了个妹妹和弟弟也要除了秦氏。
“对了，阿洛如何了？最近可有消息？”刘娥转首问道。
阿洛原名刘洛，是秦氏出的小儿子，如今正随着夫子求学，便是连年节都是在夫子家过的。
提起刘洛，屋子里原本低沉的气氛散了些。刘嫣唇角含了些真心实意的笑，“阿洛如今与夫子家的小公子交好，如今两人吃住一处，学问也大有长进。”
刘娥也道了一声好。
她虽出身女尊王朝，如今却也知父母兄弟是自己的倚仗。有倚仗固然好，便是这倚仗不甚牢靠，亦可以以利益驱之。
只是刘嫣才说了会儿话，便使了个眼色，示意刘娥将女婢退下。
刘娥不动声色，只让莺儿雀儿带了只只往西厢玩儿去，这才转头含了些笑，“妹妹有话不妨直说。”
眼下整间房里只有刘娥和刘嫣二人。刘嫣只沉吟一瞬，便开了口，“青禾公主的事……有了消息。”
刘娥目光微闪，“可知是哪家的公子？”
“时家长公子，时宴。”刘嫣一边说着，一边观察刘娥的表情。
见她脸上并无异样，刘嫣的眼中闪出些疑惑来，“阿姊怎的没甚反应？”
“我该当有何反应？”这下倒是轮到刘娥疑惑了。
刘嫣见她仍是没甚反应，当下长叹一声，“看来阿姊果真放下时公子了，如此倒也好。左不过是嫁作他人妇，再无转圜……”
刘娥：？？？
难不成这个……时、宴，还是原主的心头好？！
她表面不动声色，只拿茶水在桌面上画着圈，一圈一圈，仿若百无聊赖，“旧事莫提。妹妹也说了，再无转圜。”
刘嫣只又叹道，“我原还怕青禾公主察觉那香丸异样，特特来寻你我二人晦气。但自打听得，她那日宫宴，欲要轻薄的是时家公子，那心便跟着落下几分。时家公子光风霁月，又是新科状元，一副好相貌便是在整个大盛亦是无出其右。青禾公主配他，怕是做梦都要笑醒。只是有一遭，我却想不明白，不知阿姊可否参详参详？”
“何事？”刘娥开口问道。
刘嫣便又凑近了些，声音细细，“听闻那日青禾公主并未成事，只夺了时公子锦囊便被他逃了。后来天家便借着由头向时家施压，欲要时宴亲口向青禾公主提亲。岂料……”
她故意卖了个关子，又瞧刘娥一眼。
刘娥有些莫名其妙，不知她这一眼深意。
刘嫣只道无趣，便又往下言道，“岂料那时家公子一心抗旨，只说他早已有了心上人。为了心上人，便是这今科状元不当了，也要拒了公主这门亲事。如今满京城的名门闺秀都在猜测，时家公子的心上人是谁。阿姊可知？”
刘娥心道，我又不识时宴其人，又怎会知晓这其中关窍？
她只坐直了身子笑道，“左不过是时家公子的一桩风流韵事。妹妹既知我曾经恋慕于他，尚且求而不得，便知这厮只将我视作寻常闺阁女儿，便是他脑子冒泡，怕也攀扯不到我身上。”
“正是。”刘嫣感慨，“无论时家公子攀咬出哪个闺秀，都是天大的祸事。私相授受不说，便是敢与青禾公主抢男人，怕是坟头草都要长高了。”
刘娥只品茗赏花，但笑不语。
岂料刘嫣此话竟一语成谶，此是后话。
(本章完)
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